Há muito tempo que a ópera é confundida com puramente canto. Além da música orquestral, a atuação, a presença de palco e a interpretação da música são o que separa uma diva de um grupo de cantores. A voz na ópera é geralmente dividida em sopranos, mezzo-sopranos, tenores, barítonos e baixos. Você pode notar que sopranos e tenores representam 90% da lista. Afinal, só acaba quando a gorda canta.
Dame Elisabeth Schwarzkopf foi uma das maiores cantoras de ópera que viveu até a idade de gravar. Ela apresentou sua primeira ópera Orfeo ed Euridice aos 13 anos na Alemanha. Em uma irônica sorte, seu pai foi censurado pelos nazistas, resultando na sua incapacidade de estudar medicina. Seu lindo som lírico a tornou ideal para óperas clássicas, como Mozart e as operetas de Johann Strauss Jr. e Jacques Offenbach. Seu lirismo também a tornou perfeita para os Lieds alemães. Além do regular Schubert, ela também compartilhava afinidade com as obras de Hugo Wolf.
Nicolai Gedda, um sueco, foi descoberto após interpretar Boris Godunov, de Mussorgsky. Após um curto período como intérprete de sucesso moderado, alcançou a fama com a ária “Mes amis, écoutez l’histoire” de Adolphe Adam. Esta ária de tenor mais difícil até hoje atinge um Ré agudo incrível, enquanto outros cantores e tenores veem o famoso dó agudo como o limite da extensão do tenor. Executando uma grande variedade de óperas, ele continua a atuar devido à sua vida extraordinariamente longa. Em 2003 gravou Idomeneo de Mozart, aos 78 anos.
Uma das primeiras afro-americanas a ser aceite como cantora de ópera “de verdade”, e infelizmente ainda um pouco conhecida pelas suas actuações na ópera americana (discutível) Porgy and Bess. Embora a ópera pareça feita para ela, as outras óperas do seu repertório não devem ser esquecidas. Seu toque no gênero de voz a torna extremamente adequada para os sopranos bastante melodramáticos de Verdi e Puccini. Dito isto, a sua interpretação de Summertime de Porgy and Bess ainda é um destaque de todo o repertório operístico.
Fritz Wunderlich provavelmente tem a voz mais doce e lírica de todos os tenores. A pureza e limpeza de sua voz são instantaneamente reconhecíveis e fizeram dele um superstar no início de sua carreira. Sua voz leve é uma grande diferença em relação ao gosto musical alemão da época; eles preferiam vozes wagnerianas pesadas. No entanto, permitiu-lhe seguir as óperas italianas de Mozart e Verdi. A maioria de suas gravações são traduções alemãs do texto, devido a uma norma comum da época para ser executada no idioma local. Seu trabalho em Lied talvez fique atrás apenas do número 1.
As óperas de Wagner buscaram romper com as tradições italiana/francesa e, portanto, enquadraram-se em um gênero próprio. Os cantores exigidos também são de uma variedade bastante diferente. Eles são quase todos da tensão dramática do Fach (categorias de voz), tornando-os poderosos e altos (alguns chamados de Latido Wagneriano). Estas são qualidades não associadas aos sopranos. Flagstad, porém, tem uma beleza na aspereza da entrega, mostrando a dramatização dos contos de fadas de Wagner e ainda assim mantendo a dignidade e a graciosidade de uma diva.
O mais conhecido, Pavarotti ultrapassou fronteiras com sua arte, tornando-se uma superestrela global. Sua performance inicial da ária Pour mon âme, com 9 dó agudos de tirar o fôlego, deu-lhe o título de “Rei dos Dó agudos”. O início de sua carreira incluiu muitas óperas, desde as óperas de estilo bel canto de Donizetti até as obras modernas de Richard Strauss. O ano de 1990, porém, viria a ser um dos destaques de sua carreira. A Copa do Mundo FIFA foi realizada na Itália naquele ano, e a versão de Nessun Dorma! foi escolhida para ser tema da cobertura jornalística. Atraiu imediatamente milhares de ouvintes não musicais, permitindo que aquela ária se tornasse parte da cultura popular.
Responsável por trazer Pavarotti à fama, Sutherland é provavelmente uma das sopranos mais importantes do nosso tempo. Sua fama e popularidade iniciais se deveram às suas notas altas talentosas, alcançando notas maravilhosamente altas com facilidade. Embora a maioria das coloraturas sejam meramente brilhantes e barulhentas, Sutherland foi capaz, quando o drama exigiu, de inserir algum lirismo nas árias de coloratura. Uma ligeira reclamação que alguns tinham dela eram as suas palavras pouco claras, tendo em conta que ela estudou as línguas italiana e alemã para melhorar a sua pronúncia. Ela regularmente adicionava uma ampla gama de óperas ao seu repertório, com maior sucesso as óperas de bel canto. Sem dúvida, ela merecia o apelido de “La Stupenda”.
Desempenhando mais papéis do que qualquer outro tenor (136 em julho de 2011), Domingo assumiu o papel de padrinho dos tenores modernos. Sua decisão de cantar o papel-título de Otello de Verdi atraiu muitas críticas de sua gestão, que estava inclinada a acreditar que a voz de Domingo não era adequada para o altamente poderoso e dramático Otelo. Mesmo assim, a performance acabou sendo lendária e o breve discurso de abertura Esultate! tornou-se um dos maiores destaques de sua carreira. A voz versátil de Domingo adapta-o a muitos papéis, desde papéis wagnerianos em Die Walküre a Rigoletto de Verdi, às operetas de Lehár e até aos ciclos de canções de Mahler.
Sua voz tem uma aspereza e impureza que a maioria não consideraria desejável. No entanto, sua voz áspera tem uma qualidade mágica que faz com que tantas gerações de ouvintes se apaixonem por ela. Seu timbre vocal pode ser descrito, em sua forma mais simples, como granulado e tenso. Talvez seja esta “imperfeição” que imbuiu uma espécie de alma no seu canto, uma singularidade que nenhuma outra consegue refazer. Callas concentrou-se principalmente nas óperas de bel canto. No entanto, ela também se sente extremamente à vontade com o repertório italiano padrão, contribuindo muito para o panteão das gravações de ópera nos primeiros dias dos CDs clássicos comerciais. Embora em sua época ela tenha se envolvido em muitos escândalos, ela é lembrada hoje por sua voz maravilhosa. Ela é legitimamente “La Divina”.
Deve-se notar aqui que este é meu cantor favorito, e que muitos outros o colocariam naturalmente no top 1. O apelo de Fischer-Dieskau decorre de suas intrincadas interpretações de todos os papéis e peças que ele canta. Isto é especialmente verdade nas suas gravações de Lied, onde ele é insuperável (Procure Der Erlkönig no Youtube, não houve um cantor capaz de eclipsar a sua performance). Parece preferir papéis mais leves, como em Lieds, óperas mozartianas ou missas e outras peças sacras. No entanto, a sua voz é capaz do peso exigido à maioria dos barítonos operísticos, como se vê nas suas actuações como Wolfram em Tannhaüser e Scarpia em Tosca. Com um repertório enorme, ele canta músicas de Bach do século XIX para obras de seus contemporâneos. Embora seja geralmente associado ao Lied, a sua obra operística é, no entanto, impressionante.
