Estamos na temporada olímpica, o que significa apenas uma coisa: pessoas vestidas com roupas engraçadas. E isso não se refere aos próprios atletas. Desde que o primeiro mascote oficial foi revelado em 1972 (‘Waldi’, o dachshund das Olimpíadas de Munique, na Alemanha), os mascotes se tornaram uma parte fundamental das Olimpíadas; um meio de agradar às multidões para celebrar o rico sentido de tradição do país anfitrião, com base histórica, bem como o dos próprios Jogos Olímpicos. Embora tudo isso pareça devidamente motivado, às vezes os produtos desse entusiasmo autoritário não são tão agradáveis quanto o sentimento. E assim, aqui estão dez dos mascotes olímpicos mais malucos até hoje.
Quando Innsbruck, na Áustria, sediou as Olimpíadas de Inverno de 1976, eles precisavam de um mascote que melhor representasse seu país, bem como os jogos da estação fria, então escolheram um tipo de boneco de neve atarracado – que usa um chapéu tirolês com aparência de cowboy – chamado Schneeman . Afinal, ele deveria representar o que foi chamado de ‘Jogos da Simplicidade’. Embora Scheenman possa de fato ser categoricamente um boneco de neve, ele se parece muito mais com um dos mascotes dos M&Ms, com seu torso híbrido e sapatos / luvas moldados onde deveriam estar galhos e uma grande bola de neve.
Nomeados deliberadamente em homenagem a saudações folclóricas, esses ursos polares vestidos de cowboy pretendiam representar a hospitalidade do oeste canadense. Empregados durante as Olimpíadas de Calgary de 1988, esses trajes gigantes e peludos de urso pareciam menos hospitaleiros do que simplesmente assustadores, parecendo ursinhos de pelúcia baratos com sombra de cinco horas – mais assustador ainda sabendo que um homem adulto (e provavelmente suado) estava escondido lá dentro .
Os Jogos Olímpicos de Inverno de 1992 em Albertville, França, trouxeram outro estranho símbolo de inverno para o proverbial alojamento de neve através de ‘Magique, o diabrete da neve’, que era um híbrido parte homem, parte estrela, que parece bioquimicamente impossível. E por essa razão, esta mascote representa a imaginação, os sonhos e a ideia de “atirar para as estrelas” – uma espécie de lembrete de que estes jogos não se resumem apenas a placares e livros de regras. Nota lateral: Magique foi optado por uma ‘Camurça, a cabra montesa’ muito mais terrena.
Essas crianças norueguesas serviram como mascotes duplas nos Jogos Olímpicos de Inverno de 1994 em Lillehammer, Noruega. Embora a sua inocência esteja implícita – mostrada de mãos dadas, sorrindo e acenando – ela se perde até certo ponto, pois eles também são mostrados vestindo roupas tradicionais vikings; vikings, é claro, famosos por sua brutalidade e selvageria (pelo menos de acordo com a concepção popular e com relatos históricos amplamente tendenciosos). Por mais norueguês que seja, você pensaria que um pedaço mais agradável da história poderia ser evocado.
Izzy poderia muito bem ter sido um ponto de interrogação gigante. Izzy foi apresentado pela primeira vez no final das Olimpíadas de Barcelona em 1992, na época conhecido como “Whatizit”. Criado por uma empresa de design chamada DESIGNefx, o mascote foi posteriormente modificado para sua forma final – uma bagunça azul, oblonga, amorfa e indefinida, com rosto e tênis – para as Olimpíadas de 1996 em Atlanta, Geórgia. Não refletindo qualquer tipo de nacionalismo ou tradição dos EUA, foi o primeiro mascote projetado por computador e provavelmente pretendia representar de alguma forma a era do silício nascente, embora se parecesse mais com um mouse de computador derretido. Izzy tem sido tema de especiais de TV e videogames, os quais ressaltam a falta de sentido geral do mascote.
Os Jogos Olímpicos de Verão de 2004 foram os segundos jogos olímpicos oficiais realizados na Grécia desde os jogos antigos, realizados originalmente pelos gregos como forma de homenagear Zeus. Esta tradição de tradições tinha que ser honrada de alguma forma, e a forma como eles escolheram fazê-lo através de duas crianças – chamadas Atena e Phevos – que deveriam ser dos dias atuais, mas também modeladas a partir de antigas bonecas gregas (como uma forma de fundir os ideais da antiguidade e da modernidade). O resultado é um par que parece um frasco de Erlenmeyer, com pés desproporcionalmente largos e pescoços longos. Talvez as crianças realmente fossem assim nos tempos antigos… (improvável).
Por mais fofos que sejam esses mascotes – usados nas Olimpíadas de 2006 em Torino, Itália – Neve e Gliz simbolizavam o inverno. E como é simples: Neve (que significa “neve” em italiano) era um homem com uma bola de neve personificada no lugar da cabeça; Gliz (abreviação da palavra italiana que significa ‘gelo’ – ‘ghiaccio’) era o equivalente e contraparte do cubo de gelo de Neve. Os dois no final pareciam os Blockheads de Gumby. Ah, sim, e a bola de neve deveria ser uma garota, enquanto o cubo de gelo é definitivamente um cara.
Como se um mascote (ou mesmo dois não bastasse), aqui estão cinco. Nomeados Beibei, Jingjing, Huanhuan, Yingying e Nini (em ordem) – e aparecendo durante os Jogos Olímpicos de Verão de 2008 em Pequim, China – os nomes são organizados para formar a frase chinesa “Pequim huan ying ni”, que significa ‘Pequim lhe dá as boas-vindas. ‘ No que diz respeito a cada personalidade – um peixe, um panda, uma chama olímpica, um antílope tibetano e uma andorinha – eles representam cada um dos cinco anéis olímpicos, bem como os cinco elementos do Feng Shui.
À medida que os mascotes olímpicos começaram a se tornar mais parecidos com Yo Gabba Gabba!, esses quatro (bem, três e um ‘companheiro’) não são exceção; criados para os propósitos dos Jogos Olímpicos de Inverno de 2010 em Vancouver, Colúmbia Britânica no Canadá, cada um deles representava criaturas míticas que aparecem nas lendas urbanas do Canadá e do noroeste dos EUA (o que faz sentido, visto que foram projetados por uma dupla canadense e americana, que compreende Projeto Meomi). Miga é um urso marinho (híbrido de baleia orca e urso kermode) que gosta de surfar e praticar snowboard na região de Vancouver. Quatchi é um personagem do tipo pé grande ou sasquatch que carrega uma câmera, gosta de viajar e sonha em ser goleiro de hóquei. Sumi, um ‘espírito animal’ com asas de Thunderbird e pernas de urso preto, é um amante da natureza. Mukmuk é uma marmota amigável (também conhecida como seu companheiro subdesenvolvido), cujo nome vem da palavra Chinuk Wawa que significa ‘comida’/’comer’, sendo Mukmuk caracterizado por seu grande apetite.
O mascote deste ano dos Jogos Olímpicos de Londres 2012 tem a certeza de ser tão impressionante quanto a tradição permite. Chamados de Wenlock e Mandeville (como homenagem aos locais das duas primeiras Olimpíadas sediadas em Londres), os dois são caracterizados simplesmente como ‘gotas de aço com câmeras no lugar dos olhos’, um símbolo da Revolução Industrial em Londres (embora o Terminator/T-1000 são evocados de forma mais eficaz).
