O autor Peter McAllister escreveu um livro chamado Mantropologia: a ciência de por que o homem moderno não é o homem que costumava ser . É uma visão bem-humorada e baseada em fatos sobre por que os homens modernos são inferiores aos seus homólogos históricos em quase todos os aspectos possíveis.
Crispin Andrews conversou com Peter McAllister para descobrir quem poderia vencer quem no cenário esportivo atual. Aqui está o que ele descobriu:
10 Usain Bolt contra antigos australianos
Usain Bolt correu 100 metros (328 pés) em 9,69 segundos para quebrar o recorde mundial nas Olimpíadas de Pequim. São 42 quilômetros por hora (26 mph) para o homem mais rápido do mundo. Mas rastros fossilizados de 20 mil anos da Austrália mostram que, naquela época, as pessoas comuns conseguiam atingir 37 quilômetros por hora (23 mph) – correndo em lama fofa, descalços. Com espinhos, uma pista de corrida e treinamento, eles teriam conseguido velocidades de até 45 quilômetros por hora (28 mph).
Esses antigos australianos tinham membros longos e ossos robustos nas pernas, 40% mais densos e fortes do que os dos humanos modernos. Sendo caçadores nômades que tinham que pegar sua própria comida, eles precisavam de velocidade. Cangurus e emas não eram desleixados quando corriam para salvar suas vidas. Pegadas fossilizadas são extremamente raras e é improvável que as descobertas tenham sido deixadas pelo corredor mais rápido da Austrália pré-histórica. O ser humano moderno médio pode correr 24 quilômetros por hora (15 mph), o que é 18 quilômetros por hora (11 mph) mais lento que Bolt. Digamos que os rastros antigos foram deixados por um corredor de velocidade média. O equivalente australiano do Pleistoceno a Usain Bolt teria atingido velocidades de 63 quilômetros por hora (39 mph).
9 Samuel Wanjiru contra os nativos americanos
O corredor queniano Samuel Wanjiru quebrou o recorde olímpico da maratona em Pequim em 2008, ao correr 2 horas, 6 minutos e 32 segundos. Se um nativo americano de Mojave do final do século 19 estivesse em campo, Wanjiru definitivamente estaria comemorando a prata. Naquela época, o Mojave jogava um jogo chamado kickball. Eles corriam pelo deserto o dia todo ao longo do rio Colorado, chutando uma bola de madeira na frente deles.
Ao jogar este jogo, um Mojave gastou em média 17.000 calorias de esforço em um único dia, quase o dobro da quantidade perdida pelos pilotos no Tour de France. Diz-se que um homem de Mojave correu 322 quilômetros (200 milhas) em 24 horas. O atleta grego Yiannis Kouros detém o recorde mundial de corrida de 24 horas. Em 1997, ele percorreu apenas 304 quilômetros (189 milhas) – e corria em picos, em uma pista, e não precisava tomar cuidado com lobos e cascavéis.
8 Kerri Walsh Jennings vs. Aborígenes do Pleistoceno
Os aborígenes do Pleistoceno também teriam sido grandes jogadores de voleibol. E não apenas pela velocidade de Usain Bolt ou pelo físico desengonçado que os jogadores de basquete e os rápidos jogadores de críquete teriam adorado. Não, estes australianos pré-históricos teriam ainda outra vantagem num jogo de voleibol: braços longos. Em média, eles tinham 10 centímetros extras no pulso.
Para uma jogadora de vôlei como Kerri Walsh Jennings, braços longos são obrigatórios. Saque por baixo e esses braços longos criam mais velocidade para impulsionar a bola por cima da rede com força, precisão e graça. Braços mais longos colocam mais força nas articulações do cotovelo e dos ombros do servidor. Mais força nas articulações é transferida para um saque mais rápido. Saque por cima e os braços longos produzem uma velocidade mais rápida, o que reduz o tempo que a bola passa no ar. Braços longos também significam um alcance maior, o que é crucial para devolver os saques da oposição.
7 Remadores Olímpicos vs. Remadores Atenienses
Se você acha que os remadores olímpicos de hoje são os melhores que já existiram, pense novamente. Os remadores olímpicos podem ser capazes de mover seus barcos na água mais rápido do que qualquer atleta olímpico anterior. Mas há 2.500 anos, os remadores que conseguiam vencer qualquer remador moderno custavam dez centavos a dúzia. Em 427 a.C., um navio de guerra ateniense, chamado “trireme”, administrou a viagem de 340 quilômetros (211 milhas) até Lesbos em 24 horas. Quando os remadores modernos experimentavam uma trirreme reconstruída, eles só conseguiam atingir essa velocidade por alguns segundos. Ao longo da distância, sua velocidade máxima era de 9 quilômetros por hora (5,6 mph).
De acordo com um escritor antigo, mesmo uma tripulação ateniense moderada poderia superar isso. Naquela época, Atenas tinha 200 trirremes e 34 mil remadores. Depois de medirem as suas taxas metabólicas, os cientistas concluíram que velocidades sustentadas de 14 quilómetros por hora (8,7 mph) estavam além da capacidade aeróbica dos remadores modernos. Os remadores atenienses, deduziram eles, deviam ter uma maior capacidade incorporada para exercícios aeróbicos.
6 Wladimir Klitschko vs. Australopithecus
Wladimir Klitschko pode parecer muito mau – e certamente é – mas o multicampeão mundial de boxe peso pesado teria ficado em segundo lugar, atrás de nosso ancestral mais antigo. E isso apesar do minúsculo Australopithecus ser, em média, 60 centímetros (2’0 ″) mais curto que Klitschko. É tudo uma questão de força de soco. Os chimpanzés têm fisiologia semelhante à do Australopithecus e possuem quatro vezes mais força muscular que os humanos. Eles são conhecidos por levantar 272 kg (600 lb), e uma chimpanzé fêmea foi registrada puxando 572 kg (1.261 lb) com uma mão. Entre no ringue de boxe com um chimpanzé e o chimpanzé não precisaria nocauteá-lo; isso simplesmente jogaria você por cima da corda. Os Australopithecus também eram rápidos e ágeis. Eles teriam acertado suas melhores jogadas enquanto Marciano e Klitschko, pesos pesados em comparação, cambaleavam até a derrota.
5 Jan Zelezny contra os gregos antigos
Matthias de Zordo pode parecer um vilão de filme B dos anos 60, mas o alemão de 24 anos é, na verdade, o ex-campeão mundial de dardo. Embora seu arremesso de 86,27 metros (283 pés) tenha ficado muito aquém do recorde mundial de Jan Zelezny de 1996, de 98,48 metros (323,1 pés). Mas nem mesmo o grande tcheco, Zelezny, poderia ter se igualado aos antigos gregos no que diz respeito ao lançamento de dardo. Os primeiros campeões olímpicos lançaram mais de 150 metros (492 pés). Embora, para ser justo com seus sucessores modernos, eles usassem dardos mais leves e tivessem uma tira de couro que acrescentava 10 a 25% a mais ao lançamento.
No início do século 19, os aborígenes australianos da tribo Dalleburra podiam lançar suas lanças de madeira a 110 metros (361 pés), sem ajuda. O educador esportivo britânico, tenente-coronel FAM Webster – ele próprio um lançador de dardo vencedor do campeonato nacional – relatou que, no início de 1900, os homens Turkana da África Oriental regularmente o arremessavam por metros usando suas lanças tradicionais.
4 Viktor Ruban contra arqueiros mongóis
Para ganhar o ouro em Pequim, o arqueiro ucraniano Viktor Ruban disparou cinco de suas 12 flechas no alvo. E isso é a partir de 70 metros (230 pés). Na época em que o tiro com arco significava vida ou morte, os guerreiros de Genghis Khan conseguiam acertar uma pequena bandeira vermelha a 150 metros (492 pés). Um dos melhores arqueiros da horda mongol derrubou um pato voador com uma única flecha atravessada no pescoço. Diz-se que outro conseguiu atingir um alvo a 536 metros (1.759 pés) de distância.
Os arqueiros caribenhos do século 17 conseguiam acertar uma moeda de meia coroa inglesa a 76 metros (250 pés). Hoje, um arqueiro olímpico médio treina 40 horas por semana. Arqueiros mongóis treinaram por 80 horas. Eles começaram aos dois anos de idade. São necessárias 10.000 horas de prática para atingir o nível elite. Quando completassem 17 anos, os arqueiros mongóis estariam praticando há 64 mil horas. Os arqueiros olímpicos modernos usam arcos recurvos de fibra de carbono de alta tecnologia com mira e pesos estabilizadores. Os arqueiros mongóis aprenderam a atirar a cavalo.
3 Ilya Ilyin vs. Neandertais
O Cazaquistão não é famoso apenas por inspirar comediantes britânicos a se vestirem com sungas verdes e cantarem canções estranhas sobre o potássio. Os levantadores de peso cazaques também são muito bons. Ilya Ilyin ganhou o ouro no Campeonato Mundial de 2014. Mas de jeito nenhum ele teria vencido um Neandertal. Com 20% mais massa muscular do que os humanos modernos, os homens de Neandertal eram 126-138% mais fortes do que nós. Ilyin levantou 242 kg (534 lb) no “clean and jerk”. Seu total combinado foi de 432 kg (952 lb). Com o mesmo treinamento, o Neandertal mais forte teria conseguido 309 kg (681 lb) e 554 kg (1.221 lb), respectivamente.
Na competição feminina, a chinesa Zhou Lulu quebrou o recorde mundial de 75 quilogramas (165 lb) com uma pontuação combinada de 328 quilogramas (723 lb). A mulher de Neandertal mais forte teria levantado 475 kg (1.047 lb), batendo o atual recorde mundial na classe masculina mais pesada. As mulheres neandertais eram 145% mais fortes do que as mulheres de hoje e tinham 10% mais massa corporal do que o homem europeu médio. Eles tinham braços mais curtos, então poderiam levantar ainda mais.
2 Javier Castellano vs. Cavaleiros Mongóis
Javier Castellano ganhou mais dinheiro do que qualquer outro jóquei em 2014 – mais de US$ 25 milhões. Em 2013, o venezuelano ganhou mais de US$ 26 milhões. Os guerreiros mongóis de Genghis Khan não ganharam tanto, mas poderiam ter vencido qualquer um dos jóqueis de hoje em uma corrida direta. Para os povos nômades que viviam nas estepes da Mongólia naquela época, cavalgar era como caminhar. Um guerreiro de pleno direito poderia percorrer 130 quilômetros (81 milhas) em um único dia, viajando por montanhas e desertos. Genghis Khan usou os cavaleiros para enviar mensagens por todo o seu império. Quando seu neto, Khublai Khan, perdeu o favor dos nômades, os mongóis perderam seu império .
1 Javier Sotomayor x homens tutsis
O saltador em altura Javier Sotomayor conseguiu quebrar o recorde mundial de 2,45 metros (8’0 ″) em 1993 – muito bom para aquela época e bom demais para o melhor do mundo desde então. Mas o salto de Sotomayor não foi nada comparado com as alturas que os homens tutsis ruandeses saltavam diariamente durante o século XIX. Os saltadores olímpicos lutam pela glória pessoal e pelo sucesso da equipe. Para os tutsis, o salto em altura era mais importante do que isso.
Na cultura deles, você só era considerado um homem de verdade se conseguisse saltar da sua própria altura. E muitos desses caras eram altos o suficiente para fazer os olheiros da NBA babarem. Freqüentemente, os tutsis saltavam mais de 2 metros (6’7 ″). Diz-se que um deles conseguiu 2,52 metros (8’3 ″) – e isso sem qualquer treinamento ou treinamento técnico. Ensine-lhe o Fosbury Flop – o movimento no ar que supostamente adiciona altura extra a um salto – e ele teria conseguido mais de 3 metros (9’10”).
