Isso mesmo, é aquela época do ano mais uma vez. E como Hank Williams Jr. perguntaria: “Você está pronto para jogar futebol?” Aqui no Top 10 Curiosidades estamos e por isso apresentamos os dez momentos mais memoráveis da NFL. Apenas algumas notas, antes de começarmos:
– Momentos como “The Catch” não estão incluídos porque já foram mencionados em listas. Confira esta lista para mais. Então, por favor, nada de mensagens de ódio dos fãs do 49ers.
– Para quem não está acostumado com o futebol americano, aqui vão algumas dicas para entender a linguagem. No futebol, você recebe 4 descidas, ou jogadas, para ganhar dez jardas e realizar uma nova série de descidas. Então, em uma primeira descida, você está em 1ª e 10. Se você pegar duas jardas na jogada, será uma 2ª e 8. Se 8 ou mais jardas forem ganhas nessa jogada, agora será outra 1ª e 10. Se o o ataque não pega a primeira descida, a bola é virada ou o ataque pode decidir na 4ª descida que prefere chutar a bola para longe para colocar o time adversário mais adiante no campo.
A temporada do Philadelphia Eagles estava chegando ao fim abruptamente. Era o último quarto de um jogo de playoff divisionário e eles estavam perdendo para o Green Bay Packers por 3 pontos. Eles tinham pouco mais de um minuto de jogo e uma nova série de descidas, quando Donovan McNabb fez um passe incompleto. Os Eagles foram penalizados por uma falsa largada de 5 jardas antes da 2ª descida. Assim que o jogo começou, McNabb foi demitido por uma perda de 11 jardas. Enfrentando uma terceira descida e 26 jardas para a primeira, McNabb lançou outro passe incompleto. Então, em termos muito reais, os Eagles tiveram que ganhar 26 jardas em uma jogada, ou então a temporada terminaria. Os Packers estavam prontos para comemorar, já que agora estavam praticamente prometidos uma vaga no jogo do campeonato NFC. Mas não seria para os Packers. Um lançamento perfeito de McNabb e uma recepção de Freddie Mitchell levaram a um ganho de 28 jardas, e a temporada dos Eagles ainda não havia terminado. David Akers chutou o field goal e depois outro na prorrogação para vencer o jogo.
Com o cronômetro correndo no 4º quarto de um jogo contra seus maiores rivais, a maioria dos times simplesmente ajoelhava a bola, para marcar os últimos segundos e encerrar o jogo sem qualquer risco. Mas o New York Giants, enfrentando o Philadelphia Eagles, decidiu tentar uma corrida. O quarterback Joe Pisarcik passou para Larry Csonka, que nunca teve o controle. A bola caiu no chão, quicou uma vez e foi pega pelo cornerback do Eagle, Herman Edwards, que correu 26 jardas para vencer o jogo. O Milagre em Meadowlands mudou a temporada para ambos os times. Os Eagles conquistaram uma vaga nos playoffs, enquanto os Giants terminaram em último em sua divisão. A jogada também mudou a forma como os times de toda a liga lidam com os segundos finais de um jogo. Os segundos finais do jogo estão acima, observe o comentarista lendo os créditos, presumindo que o jogo acabou.
Aquele que começou tudo tinha que ter um lugar nesta lista. Em 1966, o antigo campeão da National Football League enfrentaria o campeão da American Football League em um confronto que nem seria chamado de Super Bowl por mais um ano. O Green Bay Packers e o Kansas City Chiefs não estavam empatados, mas os Chiefs conseguiram se defender no primeiro tempo, entrando no intervalo com apenas quatro pontos. No 2º tempo, os Packers de Vince Lombardi assumiram o controle e derrotaram os campeões da liga rival pelo placar final de 35-10. O jogo prepararia o terreno para os Super Bowls do futuro, bem como ajudaria a estabelecer as bases para a futura fusão.
Em um jogo de playoff de wild card em 2000, o Tennessee Titans estava à beira da derrota para o Buffalo Bills. Os Bills mantinham a vantagem de 1 ponto faltando apenas 16 segundos para o final. O pontapé inicial foi dado por Lorenzo Neal, dos Titãs. Neal entregou a bola para Frank Wycheck, que então se virou e lançou um passe lateral para Kevin Dyson, que correu as próximas 75 jardas para um touchdown e a vitória em uma das jogadas mais emocionantes da história da NFL.
Um chutador na NFL tem um trabalho simples, mas que também pode ser ampliado mais do que qualquer outro. Faltando oito segundos para o final do Super Bowl XXV, o Buffalo Bills estava atrás do New York Giants por 20-19, quando convocou o veterano chutador e líder da equipe em pontos marcados, Scott Norwood, para fazer um field goal de 47 jardas para vencer o jogo. O snap e o posicionamento da bola foram perfeitos, Norwood não poderia pedir melhores condições para se tornar um herói. Seu chute teve distância, mas foi para a direita. O tempo expirou na jogada seguinte, quando os Giants esgotaram o tempo e Norwood desperdiçou sua chance de imortalidade.
Kevin Dyson esteve o mais perto fisicamente possível de vencer um Super Bowl, mas infelizmente para os Titãs, Dyson estava do lado errado neste momento. O Super Bowl XXXIV colocou o Tennessee Titans contra o St. Os Titãs estavam perdendo por 23-16 e montando uma campanha incrível com o tempo se esgotando. Da linha de dez jardas, os Titãs estavam a um touchdown de forçar o Super Bowl para a prorrogação. Faltando seis segundos para o final, o quarterback Steve McNair caiu de volta no bolso e arremessou para o lado direito, onde Kevin Dyson estava avançando em direção à end zone descoberta. No último segundo, o linebacker do Rams, Mike Jones, gira, mergulha, envolve as pernas de Dyson e o derruba no chão. Apesar do braço estendido de Dyson, ele não entrou na end zone, e o St. Louis Rams foi campeão do Super Bowl por uma jarda. O tackle vencedor do campeonato pode ser visto no clipe acima.
Os Miami Dolphins dominaram a liga do início ao fim em 1972, fazendo 16-0 e vencendo o Super Bowl. Eles são o único time invicto na história da NFL. Os Dolphins perderam seu quarterback Bob Griese na semana 5, mas Earl Morrall assumiu seu lugar. O Super Bowl VII, disputado em Los Angles, colocou o Washington Redskins contra o Dolphins. De alguma forma, os Redskins eram os favoritos para vencer o jogo, com os jogadores dando-lhes uma vantagem de 1 ponto. O jogo foi dominado pela defesa “No Name” dos Dolphins, que só permitiu que Washington cruzasse os 50 uma vez no primeiro tempo, ajudando o time a uma vantagem de 14 a 0 no intervalo. No 4º quarto do jogo, os Dolphins erraram um field goal e Washington devolveu para um touchdown. Apesar disso, os Dolphins resistiram e venceram o Super Bowl por 14-7 e completaram a primeira, e até agora única, temporada invicta na história da NFL.
Eleito pela NFL Films como a maior jogada da história da NFL, esse momento veio de um play off de divisão entre Oakland Raiders e Pittsburgh Steelers. Enfrentando um 4º e 10º em sua própria linha de 40 jardas e atrás dos Raiders por um placar de 7-6 com o tempo se esgotando, os Steelers se alinharam para uma tentativa final. O quarterback Terry Bradshaw foi pressionado pela defesa e lançou para o running back. O passe foi desviado e então recebido, a centímetros do chão, por um zagueiro novato, Franco Harris, que correu a bola por todo o campo para um touchdown e assumiu a liderança faltando cinco segundos para o fim. A peça recebeu o apelido de Recepção Imaculada por um torcedor de Pittsburgh que ligou para uma emissora de rádio na noite do jogo, usando o termo cristão “Recepção Imaculada”. A jogada costuma ser citada pelos historiadores do futebol como a maior pegadinha de todos os tempos.
Depois de dois Super Bowls estourados, ninguém considerou a possibilidade de a AFL ser competitiva com a NFL. A maioria dos comentaristas e até mesmo treinadores pensavam que levaria pelo menos alguns anos até que as ligas pudessem se fundir com sucesso. O campeão da AFL, New York Jets, foi considerado um grande azarão contra um dos maiores times da NFL de todos os tempos, o Baltimore Colts. Diante da imprensa, Joe Namath foi questionado por um torcedor, ao qual respondeu: “Vamos ganhar o jogo. Eu garanto.” Antes do jogo foi uma afirmação ridícula, mas depois de ganhar o prêmio de MVP rumo à vitória por 16-7, Joe Namath foi o único a rir. Este Super Bowl abriu caminho para a fusão das duas ligas e legitimou a AFL, além de deixar Joe Namath como um dos personagens mais divertidos dentro e fora do campo de futebol.
Algum time da NFL já pareceu tão dominante quanto os Giants de 2007? Eles tinham cinco recebedores que seriam titulares de qualquer outro time. A diferença de pontos foi de +315, já que venceram a divisão por 9 jogos. Indo para o Super Bowl, ninguém deu uma chance ao New York Giants. Eles haviam sido derrotados pelos Patriots há um mês e Bill Belichek e Tom Brady pareciam prontos para dominar e selar seus lugares na história com um terceiro título em quatro anos, e apenas a segunda temporada invicta da NFL na história. Faltando 2:39 para o fim do relógio, os Giants perdiam por 4, e então “The Drive” começou. Eli Manning liderou seu time por 83 jardas em 12 jogadas, culminando com uma jogada espetacular para longe de um sack e um passe de tirar o fôlego capturado com a ponta dos dedos por David Tyree e de alguma forma protegido contra seu capacete. Plaxico Burress pegou um touchdown em uma rota fade momentos depois e selou um dos maiores Super Bowls de todos os tempos.
