Os castelos não são a forma popular de residência que eram antes. Principalmente porque os avanços da civilização os tornaram obsoletos. Mas houve um tempo em que os castelos eram uma escolha imobiliária prática, tanto como sinal como como meio de proteger a riqueza. Agora, esse tipo de acomodação é muito mais discreto, mas há muitas maneiras de deixar o mundo saber que você é bem-sucedido do que construir uma pilha de pedras que é visível de longas distâncias (apesar de Donald Trump). Vamos voltar no tempo, para quando existiam castelos e a tecnologia estava fora. Aqui estão dez fatos interessantes sobre castelos.
Fato: Não há banheiros (pelo menos não como os conhecemos).
Esta é talvez uma das características mais incómodas do castelo, como se o castelo já não fosse suficientemente desconfortável; não havia banheiros, mas sim pequenas construções chamadas “garderobes”, um buraco por onde os usuários direcionavam seus resíduos, que acabariam por passar pelos brotos que acabavam nos fossos circundantes. Para aumentar a miséria, esses “banheiros” eram frequentemente frios e arejados, dificilmente propícios ao progresso. Outro detalhe grosseiro: o “garderobe” era chamado assim porque os moradores guardavam suas roupas dentro de casa, pois o odor repelia os insetos (e qualquer humano com olfato, provavelmente).
Fato: Os primeiros castelos eram de madeira.
Quando os normandos (que vieram da Normandia, França) chegaram à Inglaterra há quase mil anos, eles construíram castelos de madeira no estilo motte-and-bailey, que eram essencialmente castelos construídos sobre um monte, onde residentes de baixo nível e inimigos naturalmente altitudes mais baixas tiveram que subir declives acentuados para chegar ao próprio castelo. Embora esta fosse uma forma inteligente de fazer bom uso da terra, as paredes que envolviam o castelo, bem como o próprio castelo, eram feitas de madeira, que poderia ser facilmente incendiada.
Fato: O Castelo de Windsor é o castelo europeu mais antigo ainda ocupado.
Com cerca de 900 anos, Windsor ainda é ocupada pela Rainha Elizabeth II (uma das muitas instalações que ela chama de lar). Originalmente, era um castelo de madeira do tipo motte-and-bailey construído por Guilherme I como o primeiro de uma série de nove castelos. Mais tarde foi renovado com pedras e recebeu alguns acréscimos através de algumas paredes exteriores e uma torre redonda por um generoso Henrique II. Parece semelhante à forma como cada presidente eleito dos EUA adicionou um novo recurso à Casa Branca (mais recentemente com a quadra de basquete do presidente Obama). Tudo o que você puder fazer para chamá-lo de lar…
Fato: Eles foram construídos estritamente para defesa.
Basta olhar para todos os aparatos e características de um castelo para ter uma boa ideia de sua finalidade: fossos, torres, muralhas, buracos de assassinato, armas e flechas, etc. e para baixo. Alguns que se destacam: buracos assassinos eram buracos no teto através dos quais líquidos escaldantes seriam derramados sobre o inimigo. Os laços de armas e flechas eram fendas por onde as flechas podiam ser disparadas com pouca detecção. Parecia tolice, em qualquer contexto, aproximar-se de um castelo sem um convite por escrito.
Fato: as escadas sempre giram no sentido horário.
Os castelos sempre foram construídos com uma escada em espiral que girava no sentido horário. Este foi um elemento de design proposital que serviu a um propósito incrivelmente prático; a ideia era que os sitiadores que chegassem subiriam as escadas, mas teriam uma enorme desvantagem no caminho do braço da espada, já que a maioria das pessoas é destra. Por outro lado, os ocupantes do castelo que descessem as escadas teriam a vantagem de uma escada projetada tendo em mente os braços da espada. Malditos fossem, se fossem atacados por uma infantaria totalmente canhota.
Fato: Existem 1.500 castelos na Inglaterra.
Isto está de acordo com o Castellarium Anglicanum, que supostamente é a autoridade máxima em castelos na Inglaterra e no País de Gales. Observe o uso intencional do termo “local”, já que muitos desses castelos estão em ruínas a ponto de ficarem invisíveis, enquanto mais de 800 têm alguns vestígios e mais de 300 ainda estão de pé e estruturalmente intactos em grande parte. Observe também que há algum debate sobre o que constitui um “castelo”, já que algumas estruturas afirmam ser castelos, embora definitivamente não o sejam.
Fato: Os castelos costumavam ser completamente desconfortáveis.
Quando você pensa em um castelo, geralmente pensa em comodidades luxuosas e elegância em grande escala, mas quem se importa com o tamanho do celeiro, quando ainda está coberto de lama e cheira a esterco de cavalo. Da mesma forma, os castelos muitas vezes eram mal iluminados (o sol entrava por pequenas fendas que serviam de janelas); eles estavam úmidos; e eles tinham má circulação de ar (pense em todo o calor corporal circulando pelo local). Afinal, os castelos foram construídos principalmente para defesa; o conforto das criaturas estava em segundo plano. Eventualmente, porém, os castelos passaram a ser equipados com lindos tapetes e vitrais artísticos, pois alguém teve a brilhante ideia de tornar essas coisas habitáveis e de fazer com que o interior fosse um reflexo da riqueza, assim como o exterior.
Fato: Comer era o principal meio de entretenimento.
O castelo era um lugar muito chato. Essencialmente, tudo o que alguém fazia era ficar por perto para garantir que ninguém tocasse em suas coisas. Ao ar livre, as atividades recreativas incluíam caça e vários treinamentos de combate. Coisas masculinas, de fato. Dentro de casa, porém, era muito mais sombrio. O xadrez era um dos poucos jogos que existiam naquela época, mas a maneira número um de curar o tédio era comer (o que as pessoas ainda fazem até hoje). Haveria grandes festas cheias de comida e bebida (muita bebida), bobos da corte e menestréis. Hoje em dia temos jantares televisivos e pacotes de seis. E você não precisa ter uma posição social elevada para aproveitá-los (e geralmente não é).
Fato: Os servos pessoais recebiam parte do luxo.
Os empregados pessoais na Idade Média eram tratados como o cachorro da família… e isso não é uma coisa ruim. Eles dormiam nos mesmos aposentos isolados dos proprietários do castelo, que, embora o resto do castelo pudesse ser frio e sombrio, era aquecido por uma lareira pessoal e definitivamente o lugar mais quente do castelo. Enquanto dormiam no chão, recebiam cobertores quentes. Em outras partes do castelo, os residentes de posição social mais baixa dormiam nas torres e dependiam do calor corporal e de roupas leves para se aquecer. Eles apenas gostariam de ser o cachorrinho da nobreza.
Fato: Calcanhar de Aquiles? O poço.
O poço era como aquele ponto fraco da Estrela da Morte; era uma fonte definitiva de vulnerabilidade. Claro que havia dezenas de maneiras de despejar areia e substâncias derretidas sobre os agressores que se aproximavam, e a solidez estrutural do castelo garantia a impenetrabilidade, mas se o poço não estivesse devidamente protegido ou se secasse, o resto seria muito inútil. Os invasores poderiam muito bem envenenar o abastecimento de água, se não fossem vigiados, e praticamente garantiriam a derrota.
