Existe um ditado popular que diz que a água não tem inimigo. Isso ocorre porque você não pode ser mais inteligente que a água. Você precisa de água para escovar os dentes, tomar banho, lavar a roupa e muito mais. Você precisa de água para preparar suas refeições e também precisa beber água para se manter vivo. Embora possamos aceitar prontamente algumas estatísticas sobre o uso da água, outras são completamente bizarras e aparentemente inacreditáveis. Estas são dez estatísticas chocantes sobre o uso da água.
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10 Uma família de agricultores usa mais água do que toda Las Vegas
As fazendas precisam de água para o cultivo. A maioria de nós pode aceitar isso como um uso razoável da água. A humanidade precisa dos alimentos que são cultivados nestas quintas – desde arroz a vegetais, cenouras, e assim por diante. Nunca deveríamos queixar-nos da utilização da água numa exploração agrícola e poderíamos até fechar os olhos de bom grado se alguma água fosse desperdiçada, porque não queremos ser nós a discutir com os agricultores que nos alimentam.
No entanto, existem algumas estatísticas bizarras sobre o uso da água que não podemos deixar de notar. Durante uma investigação de 2022, descobriu-se que uma única família proprietária de grandes extensões de terras agrícolas utiliza mais água do que toda a cidade de Las Vegas – estamos a falar de uma cidade inteira. As terras agrícolas da família Abbati consumiram 260.000 acres-pés de água, enquanto toda a área metropolitana de Las Vegas usou cerca de 200.000 acres-pés de água em 2022. Um acre-pé equivale a cerca de 326.000 galões (1,23 milhão de litros). [1]
9 É necessário um galão de água para produzir uma única amêndoa
Amamos nossas nozes, mas será que sabemos realmente o custo de cada uma? Não estamos a falar dos custos monetários; pelo contrário, estamos a falar do custo em termos de utilização da água. Uma única amêndoa requer pouco mais de um galão (3,78 litros) de água para crescer. Um artigo da Science Direct de 2017 aumentou para 3 galões (11,4 litros) por amêndoa. De qualquer forma, a quantidade total de água que a Califórnia necessita para cultivar todas as amêndoas que o estado exporta num único ano poderia fornecer água para todos, para todos os tipos de usos, em Los Angeles, durante três anos.
Na verdade, os produtores de amêndoas são responsáveis por quase 10% de todo o consumo de água da Califórnia durante um ano. A ironia disto é que este uso de água aparentemente justificável torna a água escassa em outras partes do estado. Grupos ambientalistas têm instado repetidamente o governo californiano a limitar o cultivo de culturas como amêndoas e alfafa, já que a indústria agrícola consome a maior parte do abastecimento de água do estado às custas dos residentes. Imagine quanta água foi usada para cultivar 1,2 milhão de toneladas (1,1 milhão de toneladas métricas) de amêndoas colhidas na safra 2022/2023! [2]
8 Campos de golfe usam bilhões de galões de água por dia
Estamos achando difícil justificar isso.
O golfe, cujas origens remontam à Escócia do século XV, evoluiu de um simples passatempo para um desporto mundialmente celebrado. A sua história está mergulhada nas colinas e nas paisagens exuberantes da Escócia, onde os pastores usavam paus para bater pedras nas tocas dos coelhos, marcando o início humilde do jogo. Com o tempo, a popularidade do golfe cresceu, espalhando-se por toda a Europa e, eventualmente, cruzando oceanos até os Estados Unidos e outros lugares. A criação de regras padronizadas no século 18, como as da Honorable Company of Edinburgh Golfers, lançou as bases para o jogo moderno.
Estima-se que quase 40.000 campos de golfe tenham sido abertos em 206 países em todo o mundo. Os Estados Unidos têm o maior número, com mais de 16.000 campos de golfe. Então, quanta água é usada?
Naturalmente, a maioria dos campos de golfe são feitos de grama. É preciso muita água para manter esses cursos e manter a grama verde florescendo. Um golfista médio já sabe que os campos de golfe consomem muita água, mas o que talvez você não saiba é a quantidade exata. São necessários 2 bilhões de galões (7,5 bilhões de litros) de água para manter todos os campos de golfe do mundo por dia. Isso é muita água para o esporte. [3]
7 Meio quilo de carne requer 1.799 galões de água
A pegada hídrica média global da carne bovina é bastante alta. A maior parte (98%) da água é usada para regar a grama, a forragem e a ração que o gado consome ao longo da vida. Dependendo de sua dieta, esta pode ser água verde (água da chuva) ou azul (superficial ou subterrânea). Durante a maior parte da sua vida, o gado depende predominantemente de água verde – água proveniente de recursos renováveis. As dietas dos últimos quatro a seis meses consistem em alimentos como milho, soja e outros grãos. Estas culturas absorvem uma percentagem substancial desta pegada hídrica à medida que utilizam mais água subterrânea (água azul) para irrigar.
Nos Estados Unidos, meio quilo de bife requer em média 1.799 galões (6.810 litros) de água. A grande quantidade de água utilizada para a produção de carne levantou questões sobre a sustentabilidade de dietas excessivamente carnudas. Também incentivou a investigação de novos métodos de produção de carne que dependeriam de menos água. [4]
6 A maior parte da água nas casas vai pelo ralo
A humanidade praticamente desperdiça água. Esta é a conclusão a que fomos forçados a chegar. Caso contrário, de que outra forma explicaríamos o facto de 95% da água que entra nas nossas casas ir pelo ralo? A situação é melhor para os países avançados, pois a maior parte da água é reciclada para uso.
Por exemplo, Israel recicla a maior parte do seu esgoto (até 80%) para utilização na irrigação. Nos Estados Unidos, um bilhão de galões (3,78 bilhões de litros) de águas residuais tratadas são recicladas para serem utilizadas no atendimento às necessidades de água não portátil. Por outro lado, os países em desenvolvimento de África carecem de tecnologia para reciclar a água, o que contribui significativamente para a escassez de abastecimento de água doce. [5]
5 Americanos bebem mais de um bilhão de copos de água da torneira por dia
Então, ouvimos muitas vezes que nosso corpo consiste principalmente de água. Na verdade, 66% do corpo humano e 75% do cérebro humano são compostos de água. Água é vida, e um ser humano deve beber 10 copos (2,5 litros) de água por dia através de alimentos e bebidas para manter a saúde.
A boa notícia é que a água potável nos Estados Unidos está entre as mais seguras do mundo, uma vez que a Lei da Água Potável Segura torna a água potável segura. É por isso que os americanos bebem com confiança mais de um bilhão de copos de água da torneira por dia. Embora a quantidade de água engarrafada consumida pelos americanos seja mais de cinco vezes maior. [6]
4 São necessários 37 galões de água para fazer um rolo de papel higiênico
O papel higiênico é tão popular na cultura americana que é uma das principais necessidades. Embora muitos países tenham optado pelo bidê, o papel higiênico está em voga nos Estados Unidos. Sabemos que se os consumidores soubessem que são necessários 140 litros de água para fazer um único rolo de papel higiénico, talvez as suas escolhas fossem diferentes. E para aumentar a pegada hídrica, esse mesmo rolo de TP também requer 1,3 quilowatts/hora (KWh) de eletricidade e 1,5 libras (0,68 kg) de madeira para ser produzido.
Os americanos são os que mais consomem papel higiênico no mundo – cerca de 34 milhões de rolos por dia. Anualmente, isso equivale a cerca de 36,5 bilhões de rolos. O uso anual do papel higiênico americano requer cerca de 473.587.500.000 galões (1,79 trilhões de litros) de água para ser produzido! Não admira que os Estados Unidos tenham utilizado mais água no mundo no ano de 2022; o segundo país foi o Canadá e o terceiro país foi a Nova Zelândia, o que mostra que a população não tem nada a ver com o uso da água. [7]
3 A demanda global por água doce superará a oferta até 2030
Os ambientalistas acreditam que o mundo enfrenta uma crise hídrica iminente devido à exploração descontrolada de água doce, especialmente nos países em desenvolvimento, onde menos de 10% da água utilizada é reciclada para utilizações futuras. A abordagem dos humanos em relação ao uso da água doce é que ela estará sempre disponível e continuará vindo de onde vem. Ainda assim, infelizmente, se quisermos seguir a opinião dos especialistas, este não será o caso.
Até 2030, a procura global de água doce ultrapassará a oferta. Isso ocorre porque a água doce está sendo consumida a uma taxa mais rápida do que pode ser substituída. Há muito a ser feito por parte do governo para evitar esta tendência feia. Em primeiro lugar, o governo precisa de rever os seus subsídios agrícolas e licenças de mineração mal direcionados, que fornecem a desculpa necessária para o desperdício de água, onde alternativas poderiam levar à conservação dos recursos hídricos. Além disso, o governo deve tomar medidas para resolver os milhares de milhões de galões de água que são desperdiçados diariamente como resultado de fugas e sistemas de canalização de água deficientes. [8]
2 Starbucks costumava desperdiçar seis milhões de galões de água por dia
A Starbucks já teve uma política terrível em vigor em suas cafeterias. Em 2008, descobriu-se que a Starbucks ordenou aos funcionários que mantivessem uma pia funcionando sem parar para lavar xícaras, pratos, etc., para economizar tempo. A pia era chamada de poço, e a lógica por trás dessa política era que, se a pia nunca parasse de funcionar, não poderia formar germes. Estimou-se que o total de água desperdiçada em todo o mundo nos pontos de venda da Starbucks como resultado desta política foi de 6 milhões de galões por dia (22,7 milhões de litros), o que é mais do que suficiente para satisfazer as necessidades de uma pequena nação.
Na altura em que esta descoberta foi feita, a Namíbia, uma nação com uma pequena população em África, estava a lutar contra a seca. As empresas de água juntaram-se aos activistas verdes para criticar a empresa por prejudicar o ambiente e desperdiçar um recurso natural vital. A resposta dos especialistas à polêmica é que deixar as torneiras abertas por motivos de higiene era “um absurdo”. [9]
1 Sistemas de osmose reversa desperdiçam galões de água
Um sistema de osmose reversa (RO) no ponto de uso é um dispositivo de filtragem de água conectado a um único acessório (por exemplo, embaixo da pia da cozinha) e usa o processo de osmose reversa para remover contaminantes da água fornecida a esse acessório. O processo de osmose reversa força a água através de uma membrana semipermeável, criando um fluxo de água tratada denominado “permeado” e um fluxo de água rejeitada denominado “concentrado” ou “salmoura”.
Os sistemas de osmose reversa podem ser encontrados em ambientes residenciais e comerciais, embora sejam mais comuns nos primeiros. Embora os sistemas de osmose reversa sejam desejáveis e possam remover contaminantes da água, como chumbo, bactérias e vírus, eles geram muitos resíduos. Um sistema típico irá gerar 5 galões (18,9 litros) de águas residuais para cada galão de água limpa que produz. Isto não nos permite classificar o sistema como eficiente. [10]
