Esta semana o mundo perdeu o deus da guitarra Eddie Van Halen depois que ele faleceu de câncer na garganta aos 65 anos. Ele é lembrado como um músico único em uma geração com um talento notável.
Os álbuns e faixas do Van Halen já são lendários, mas os dedos rápidos como um raio e a técnica de bater nos trastes de Eddie foram revolucionários. Mas há muito mais sobre Eddie e Van Halen do que a maioria sabe.
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10 Van Halen foi inicialmente chamado de The Broken Combs
O Van Halen teve inúmeras encarnações, com oito membros diferentes ao longo de seus quase 50 anos de história. Mas eles também tiveram muitas mudanças de identidade, tendo sido originalmente conhecidos como Broken Combs quando Eddie e Alex formaram uma banda no colégio em 1964. Com Eddie no violino e Alex tocando sax junto com o colega de escola Kevan Hill no violoncelo, eles tocava nos refeitórios das escolas.
The Broken Combs durou dois anos, antes de subir alguns degraus na escala do hard rock. Em 1972 eles se autodenominaram The Trojan Rubber Co, antes de mudar para Genesis. Dado que o nome Genesis estava sendo usado por uma banda inglesa popular, eles mudaram novamente, desta vez para Mammoth, mas novamente perceberam que estava sendo usado, embora desta vez por uma banda menor de Los Angeles. Eles finalmente escolheram o Van Halen em 1974, supostamente dirigido pelo vocalista David Lee Roth, e não por nenhum dos irmãos, apesar da ligação óbvia com o sobrenome. Aparentemente, uma das outras opções de nome era Rat Salade. Bala esquivada! [1]
9 Gene Simmons queria chamá-los de Daddy Longlegs
Van Halen e Gene Simmons se uniram em 1977, depois que o cantor do Kiss os assistiu ao vivo com o conhecido DJ de rádio Rodney Bingenheimer. Simmons produziria uma fita demo de 10 músicas para o Van Halen, antes de seu álbum de estreia autointitulado em 1978.
O grupo esperava que a parceria com Simmons os ajudasse a conseguir uma oportunidade na indústria, mas no final das contas não foi frutífera. Em meio a tudo isso, acredita-se que Simmons queria que eles se renomeassem novamente, desta vez para ‘Daddy Longlegs’, por motivos não divulgados. Para encurtar a história, Simmons não conseguiu um contrato de gravação com o Van Halen, então eles seguiram caminhos separados. Eles também escolheram sabiamente o nome Van Halen. Mas quem sabe, talvez o nome aracnídeo tenha crescido em nós? [2]
8 Eddie e Alex nasceram em Amsterdã
Eles sempre foram vistos como uma banda de hard rock com solos de guitarra inovadores de Pasadena, LA. Mas muitas vezes não se sabe que Eddie e Alex nasceram em Amsterdã, na Holanda, e emigraram com os pais para os Estados Unidos nos primeiros anos.
O pai dos irmãos, Jan, era na verdade um músico de jazz holandês. Jan era um talentoso pianista, clarinetista e saxofonista. Em 1962, Jan e sua esposa Eugenia mudaram a família para Los Angeles, encorajados pelas histórias de familiares que já haviam emigrado. Eles saíram com apenas 75 florins, o que equivalia a cerca de US$ 40 na época.
Curiosamente, a música ‘Amsterdam’ do Van Halen no álbum ‘Balance’ de 1995 não foi realmente escrita pelos irmãos nascidos em Amsterdã, mas sim pelo último vocalista Sammy Hagar. [3]
7 Eddie conheceu sua primeira esposa em um show do Van Halen
É um tanto clichê, mas Eddie e sua primeira esposa, a atriz Valerie Bertinelli, se cruzaram pela primeira vez em um show do Van Halen na Louisiana. Valerie também não era uma grande fã do Van Halen, em vez disso foi arrastada para o show por seu irmão Patrick, antes de esbarrar em Eddie nos bastidores afinando sua guitarra. Ela disse que foi amor à primeira vista.
“Eu olhei para ele e ele olhou para mim e foi isso”, disse ela. “Meu coração derreteu.” Numa história parecida com a de ‘Nasce Uma Estrela’, eles conversaram depois do show e passaram a noite conversando por horas.
Valerie era então uma atriz relativamente conhecida no popular seriado americano ‘One Day At A Time’, então Eddie logo foi morar com ela em Hollywood Hills. Eles se casaram pouco depois, em 1981, mas se divorciaram em 2007. [4]
6 Van Halen está no Guinness Book of Records
Pode ser uma surpresa, mas o Van Halen detém a marca de single mais bem pago de uma banda no Guinness Book of Records. Em 1983, o Van Halen apareceu no Festival dos EUA por 90 minutos, no valor de impressionantes US$ 1,5 milhão. Alguns fãs podem argumentar que isso prova que o Van Halen é a maior banda de rock do mundo!
O Van Halen foi a atração principal do Heavy Metal Day do festival de três dias organizado pelo cofundador da Apple, Steve Wozniak, no fim de semana do Memorial Day, no sul da Califórnia. Eles obtiveram o maior faturamento e dinheiro, à frente de nomes como David Bowie, Stevie Nicks, The Clash e U2.
Uma estação de rádio descobriu que isso equivalia ao Van Halen ganhando US$ 275 por segundo, mas Eddie repreendeu esse comentário quando falou com a Guitar World anos depois. “O que ele não percebeu é que investimos cada centavo na produção”, disse Eddie. “Não ganhamos um centavo quando tudo acabou.” [5]
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5 Eddie perdeu 1/3 da língua devido ao câncer de língua
Eddie acabou perdendo a batalha contra a doença esta semana, mas tudo começou em 2000 com câncer na língua. Posteriormente, ele foi submetido a uma cirurgia na língua, que removeu um terço dela. Ele foi notavelmente declarado livre do câncer em 2002, mas mais recentemente sofreu de câncer na garganta.
Conhecido como um bebedor e fumante notoriamente pesado desde a adolescência, Eddie na verdade apontou a culpa pelo câncer de língua nas palhetas de guitarra. Ele afirmou: “Usava palhetas de metal – são latão e cobre – que sempre segurava na boca, no exato local onde peguei o câncer de língua.
“Eu fumava e usava muitas drogas e um monte de tudo. Mas, ao mesmo tempo, meus pulmões estão totalmente limpos. Esta é apenas minha teoria, mas os médicos dizem que é possível.” De qualquer forma, a perda de um terço da língua nunca o afetou musicalmente. [6]
4 “Jump” é o único single número um da banda nos EUA
Ao procurar Van Halen no Spotify, você encontrará alguns grandes sucessos com mais de 70 milhões de streams, incluindo “Jump”, “Panama”, “Runnin’ with the Devil”, “Hot for Teacher” e “Ain’t Talkin’ Bout Love”, então será uma surpresa saber que apenas “Jump” alcançou o primeiro lugar nos EUA.
Três desses hinos mencionados acima vieram do álbum de sucesso monstruoso “1984”, com “Jump” recebendo mais atenção graças ao ridículo solo de guitarra de Eddie. “Panama”, “I’ll Wait” (ambos de “1984”) e “Finish What Ya Started” alcançaram a 13ª posição nas paradas da Billboard e a segunda posição na lista Mainstream Rock Tracks. A popular faixa de 1988, “When It’s Love”, chegou a cinco.
O grande sucesso do Van Halen, “Runnin’ With The Devil”, pode ter sido posteriormente votado pela VH1 no top 10 das melhores músicas de hard rock de todos os tempos, mas só alcançou o pico de 84º lugar nas paradas dos EUA. [7]
3 O filho de Eddie recebeu o nome de Mozart
É relativamente conhecido que o filho de Eddie, Wolfgang, se juntou à banda em 2006, substituindo Michael Anthony como baixista quando era adolescente. Wolfgang, agora com 29 anos, continua na banda até hoje.
Mas o que pouco se sabe é que a inspiração do seu nome de nascimento foi uma homenagem a Wolfgang Amadeus Mozart. Os Van Halens cresceram em uma família musical e seu pai, Jan, forneceu uma formação musical clássica, que incluiu a exposição dos meninos ao trabalho de Mozart.
Curiosamente, o nome completo de Eddie é Edward Lodewijk Van Halen, com seu nome do meio em homenagem a Ludwig Van Beethoven, já que Lodewijk é a versão holandesa do nome alemão Ludwig. Embora Eddie tenha fundado uma banda de rock, ele sempre teve um apego à música clássica desde a juventude e passou isso adiante, ainda que apenas no nome, para seu filho. [8]
2 “1984” nunca alcançou o primeiro lugar nas paradas
Quando você pensa nos álbuns do Van Halen, geralmente pensa em “1984”, dados alguns dos singles que ele incluía. No entanto, apesar de seu apelo universal e longevidade, o álbum nunca conseguiu ser o número um nas paradas da Billboard nos EUA.
O grande motivo foi que “Thriller” de Michael Jackson não poderia ser superado. É importante notar que “Thriller” foi lançado em dezembro de 1982, enquanto “1984” foi lançado em janeiro de 1984, mas o álbum de MJ ficou em primeiro lugar nas paradas da Billboard por surpreendentes 37 semanas, de 26 de fevereiro de 1983 a 14 de abril de 1984. Durante cinco dessas semanas, “1984” ficou em segundo lugar, mas nunca conseguiu tirar MJ do primeiro lugar.
Mas Eddie pode sentir algum conforto e alegria no fato de ter fornecido a guitarra no grande sucesso “Beat It” do álbum de Jackson, o que significa que ele tecnicamente conseguiu o primeiro lugar. [9]
1 Eddie nunca aprendeu tecnicamente a ler música
Em uma entrevista de 2012 para a Esquire, Eddie admitiu esse fato. “Fui para o Pasadena City College, faculdade, apenas por causa da música”, disse Eddie. “Mas nunca aprendi a ler (música). Para pontuação e arranjos, um livro de Henry Mancini era a Bíblia. E eu nunca li, é claro.
Em vez disso, Eddie afirmou que observava os dedos de seus instrutores e tinha “bons ouvidos” para captar as sutilezas da música. Ele os imitava e improvisava em recitais e competições que muitas vezes ganhava. É claro que ele foi abençoado com talento musical, mas a influência de seu pai músico foi significativa. Ele também foi educado pelo mestre do coro lituano Stasys Kalvaitis em sua juventude. De qualquer forma, Eddie improvisou e funcionou para ele por toda a vida. [10]
