Deixando de lado o papel digno de nota, o reino da dor está repleto de fatos estranhos. Há o horror do arbusto mais nocivo do mundo, por que as bactérias destruidoras de carne realmente machucam e a família que não pode ser machucada. A agonia também tem um lado doce. Um pouco de dor é agradável e há uma caminhada mais popular (e incapacitante) do que caminhar sobre o fogo.
As coisas também podem ficar excepcionalmente estranhas. Há pessoas que vivenciam o sofrimento alheio, experimentos que produzem falsa agonia e robôs ensinados a sentir dor.
10 Estresse financeiro causa dor
Nos últimos anos, os pesquisadores notaram algo curioso. À medida que a insegurança económica aumentava, também aumentavam as queixas de desconforto físico. Para verificar se havia ligação, vários estudos foram reunidos e analisados. O projeto abrangente foi completo: os pesquisadores analisaram a vida, as preocupações e os níveis de dor de milhares de pessoas.
Eles foram divididos em seis estudos que utilizaram métodos diferentes, mas todos chegaram à mesma conclusão. Dói fisicamente ser financeiramente inseguro. Inquéritos online, painéis de consumidores e voluntários de laboratório enfrentaram questões sobre finanças, desemprego e consumo de analgésicos. Alguns até suportaram testes dolorosos.
Em 2016, os resultados mostraram que o stress surgia quando o rendimento era demasiado baixo ou as pessoas temiam um futuro inseguro ou uma falta de controlo nas suas vidas. A ansiedade tem mecanismos neurais semelhantes aos responsáveis pela dor. Isto poderia explicar por que os voluntários sem dinheiro relataram comprar mais analgésicos durante tempos difíceis do que aqueles que se sentiam financeiramente seguros. [1]
9 Por que a dor é boa
Algumas pessoas gostam de comer pimentas tão quentes que colocam fogo nos seios da face . Outros adoram sexo doloroso. Em 2013, os pesquisadores queriam saber por que a agonia pode ser boa. Eles encontraram 18 voluntários dispostos a sofrer. Os participantes fizeram dois testes e um aviso antes de queimarem os braços.
O primeiro teste os atingiu apenas em dois graus – sem dor e calor igual a segurar uma caneca desconfortavelmente quente. Durante o segundo teste, eles foram levemente picados (no nível da caneca quente) ou sofreram queimaduras muito dolorosas. Os voluntários avaliaram a “caneca” como pior durante a primeira sessão, mas agradável durante a segunda.
Para entender essa mudança, os pesquisadores estudaram exames de ressonância magnética. Ao longo de ambos os experimentos, a atividade cerebral dos participantes foi registrada. Surpreendentemente, quando os voluntários souberam que tinham evitado algo pior (como a queimadura dolorosa), o cérebro embotou a região da dor e aumentou as áreas de alívio da dor e prazer.
Foi por isso que uma experiência ruim no primeiro teste foi boa no segundo. De alguma forma, depois de esperar o pior, sentir alívio emocional fez com que os mais fracos queimassem prazerosamente. [2]
8 Receptores de dor sequestrados
Várias cepas de bactérias causam a terrível “doença carnívora”, mas o Streptococcus pyogenes é o mais disseminado. Tecnicamente chamada de fasceíte necrosante, a doença mortal apresenta uma alta taxa de mortalidade. Seria de se esperar que uma condição horrível como a fascite doesse. Na verdade, é insuportável. O verdadeiro motivo da agonia foi descoberto em 2018 e foi assustador.
Com uma inteligência estranha, a bactéria sequestra os receptores de dor da vítima para escapar do sistema imunológico . Começa durante os estágios iniciais da infecção, quando o S. pyogenes libera um veneno. A toxina manipula os neurônios para desencadear a dor e um peptídeo que impede o sistema imunológico de atacar as bactérias. Isso permite que a doença floresça.
Estranhamente, uma moda de beleza pode ajudar. Os cientistas recorreram ao Botox (toxina botulínica), uma injeção de proteína que suaviza as rugas. Em ratos infectados, o Botox bloqueou os sinais nervosos sequestrados de interferir no sistema imunológico. [3]
7 Palavrões é um analgésico
Todas as línguas têm uma coisa em comum: palavras escarlates. Xingar é tão antigo quanto as montanhas e pode haver uma razão interessante por trás de sua longevidade. Palavrões, que é uma resposta comum a lesões, aumenta a tolerância à dor.
Em 2009, os cientistas consideraram a possibilidade com cautela. Como a linguagem dos marinheiros muitas vezes exagera a dor, eles pensaram que, em vez disso, diminuiria a tolerância. Cerca de 64 voluntários concordaram em descobrir a verdade . Tudo o que precisavam fazer era manter as mãos em água gelada o maior tempo possível.
Na primeira vez, eles xingaram até a pintura do quarto descascar. Na segunda vez, eles tiveram que repetir uma palavra com a qual descreveriam uma mesa. Algo normal, como “madeira” ou “móveis”. Para surpresa dos pesquisadores, os xingamentos mantiveram as mãos agonizantes dos participantes debaixo d’água por mais tempo. [4]
Uma teoria plausível sugeria que xingar é um ato agressivo. Isto poderia ativar a resposta de luta ou fuga, um mecanismo de sobrevivência que permite maior resistência à dor.
6 Torção Ilusão de Grelha Térmica
A ilusão da grelha térmica é uma experiência dolorosa. O dedo médio de um voluntário é resfriado a cerca de 20 graus Celsius (68 °F). Ao mesmo tempo, os dedos anelar e indicador são aquecidos a 40 graus Celsius (104 °F).
Esta combinação produz um calor ardente no dedo médio. Essa ilusão acontece quando o cérebro tenta entender três dedos enviando simultaneamente sinais sobre dor e diferentes temperaturas. O “calor” no dedo frio acontece quando os dedos externos, com seu calor real, bloqueiam os receptores de resfriamento da pele. Esses receptores geralmente diminuem a dor. Mas assim oprimido, o cérebro pensa que o dedo médio frio está queimando.
Em 2015, os cientistas descobriram que o cérebro também ficava confuso quando os voluntários cruzavam os dedos. Quando o dedo médio cruzou o dedo indicador, a queimação cedeu. Quando o dedo indicador esfriou, os dedos médio e anular receberam calor, e o médio mais uma vez cruzou o indicador, a queimação piorou. [5]
5 Sinestesia Espelho-Toque
Os sentidos humanos podem se sobrepor. Este fenômeno é conhecido como sinestesia . Algumas pessoas sentem o gosto das palavras. Outros experimentam cores com som ou ao ler palavras.
Uma versão relacionada à dor é chamada de sinestesia espelho-toque. O contato físico inflama certas regiões do cérebro. Ao observar outra pessoa sendo tocada, o cérebro do observador ativa áreas semelhantes. Isso é normal para todos. Naqueles com sinestesia espelho-toque, esse mecanismo é hiperativo. Eles realmente sentem o que veem. [6]
Ao ver um casal se beijando, seus lábios podem formigar. Embora sensações agradáveis façam parte dessa sobreposição sensorial, deve ser o tipo mais doloroso de sinestesia. Até assistir a filmes violentos pode ser uma experiência difícil.
Em 2007, um estudo descobriu algo interessante. Os pesquisadores pediram a um grupo de pessoas com toque de espelho que preenchessem um questionário projetado especificamente para medir a empatia. Eles não apenas tiveram pontuações mais altas do que aqueles sem a doença, mas também foram quase superempáticos. Por alguma razão, eles têm uma capacidade extraordinariamente intensa de se colocar no lugar dos outros.
4 A planta mais dolorosa do mundo
Esqueça levar um arbusto Gympie para casa. Esta não é uma planta em vaso. Encontrado nas florestas tropicais australianas , este arbusto é mais alto que um homem e tem folhas peludas e macias o suficiente para convidar ao toque.
Péssima ideia. Os cabelos estão cheios de um veneno misterioso . Uma vez tocados, eles liberam uma agonia excruciante.
Um homem picado em 1941 teve que ser contido por três semanas no hospital. Outro se matou para escapar da dor. Um cientista que foi picado comparou a experiência a ser simultaneamente queimado por ácido e eletrocutado. [7]
O arbusto sádico pode torturar uma vítima por até seis meses, que é o tempo que os pelos conseguem permanecer sob a pele. Quando a área é pressionada ou lavada, a dor aumenta novamente. Até os trabalhadores do museu precisam ter cuidado. Amostras armazenadas há mais de 100 anos ainda podem causar queimaduras.
Apenas ficar perto de um ginásio é procurar encrenca. Após 20 minutos, algo causa espirros violentos, sangramento nasal e possível trauma respiratório. É tão nocivo que os cientistas que trabalham nas proximidades do mato têm de substituir regularmente as suas máscaras faciais. Embora nunca tenha sido comprovada, uma teoria provável sugere que os cabelos podem ficar suspensos no ar.
3 Família sem dor
Durante anos, os cientistas ficaram pasmos com a família Marsili da Itália . Eles não sentem dor como o resto da humanidade. Osso quebrado? Segundos depois, eles se sentem bem. As fraturas passam despercebidas. Durante pelo menos três gerações, os Marsilis não sentiram dor quando queimados nem desconforto quando estavam doentes.
Houve uma desvantagem. Às vezes, eles nunca percebiam que havia ocorrido um ferimento grave. A pessoa continuava com seu dia a dia, o que atrasava o tratamento e agravava o quadro.
Em 2017, amostras de sangue revelaram a causa. Um gene chamado ZFHX2 carregava uma mutação misteriosa . Para testar o gene, dois grupos de camundongos foram criados para apresentar a mutação ou não terem ZFHX2 completamente. Aqueles com o gene ausente tinham maior tolerância à dor, mas os ratos com a mutação não sentiram dor alguma.
A mutação permanece pouco compreendida, mas pode desempenhar um papel na interrupção da sinalização da dor. Os cientistas pretendem desvendar este mistério e usar a informação para desenvolver alívio para pacientes com dor crónica. Falando em cura, os Marsilis disseram que recusariam a oferta de sentir dor como qualquer outra pessoa se os pesquisadores encontrassem uma maneira de reverter a rara síndrome. [8]
2 Caminhada LEGO vs. Caminhada no Fogo
Uma mania recente é caminhar com LEGO . Semelhante a caminhar sobre o fogo ou sobre o vidro, uma pessoa deve andar descalça sobre um monte de tijolos de brinquedo. O desafio colorido é muito popular em eventos, workshops e locais de entretenimento. Isso é estranho, considerando que caminhar sobre os blocos dói mais do que caminhar sobre fogo, vidro ou gelo. Russell Cassevah descobriu isso da maneira mais difícil.
Em 2018, ele entrou para o Guinness World Records depois de completar a caminhada LEGO mais longa do mundo. Depois de mancar incríveis 834 metros (2.737 pés), Cassevah recebeu um certificado e um médico para os pés sangrando. Ninguém tentou quebrar o recorde desde então.
Tijolos de brinquedo podem parecer mais seguros, mas brasas não podem queimar quando devidamente preparadas e o andador se move em ritmo acelerado. Da mesma forma, as passarelas de vidro são projetadas para evitar cortes. Os fragmentos são pequenos e estão espalhados em uma camada fina, permitindo que os caminhantes os achatem com segurança.
No entanto, uma caminhada LEGO não pode ser plana. Os tijolos se movem sob o peso do andador, cravando bordas excepcionalmente duras nos 200 mil receptores encontrados no pé. Essa combinação infeliz é a razão pela qual pisar em um único bloco de LEGO pode ser insuportável. [9]
1 Robôs que sentem dor
Em 2016, os cientistas ultrapassaram outro limiar na robótica. O desenvolvimento – robôs capazes de sentir dor – poderia salvar vidas humanas. Robôs que reconhecem fontes de dor podem alertar as pessoas próximas de que podem estar em perigo.
Equipamentos desgastados pela agonia também poderiam minimizar os custos de reparo. A dor é um sistema de alerta. (Ei, pessoa, pare de correr, você acabou de quebrar a perna.) Essa mesma resposta pode dizer a um robô para parar de trabalhar quando houver uma ameaça ao seu sistema, evitando que danos dispendiosos ocorram.
Para fazer o trabalho, os pesquisadores desenvolveram um sistema nervoso artificial capaz de sentir e reagir a coisas que causam dor. Robôs que sentem dor exatamente como os humanos ainda são um sonho distante.
No entanto, o protótipo de 2016 foi impressionante. Era um braço robótico equipado com a ponta de um dedo. Este último possuía um sensor modelado na pele humana e podia reconhecer pressão e temperatura .
Com base na extremidade de cada um (proveniente de objetos pontiagudos ou quentes), o braço tomava decisões. Uma leve dor fez o braço se retrair até que a sensação desaparecesse. Então o robô voltou à sua tarefa original. A dor intensa forçou o braço a entrar em modo de bloqueio para aguardar assistência humana. [10]
Para fatos mais peculiares sobre a dor, confira 10 condições dolorosas que os médicos acham que estão na sua cabeça e os 10 principais analgésicos antigos .
