A internet é muitas coisas – útil, maravilhosa, surpreendente, frustrante – mas acima de tudo, é impessoal. Qualquer coisa que haja para fazer na internet você pode fazer na segurança e na obscuridade da sua própria casa. Embora operar em segurança e na obscuridade possa ser útil, também pode ser perigoso. Se as identidades de todos forem mantidas em segredo, então… as identidades de todos serão mantidas em segredo. Seu encontro no Tinder pode ser Ted Cruz. Aquele cara que fez um lance pela sua velha panela de arroz pode ser o Filho de Sam. Aquela linda garota do Bumble pode ser sua tia-avó Janice. Com isso em mente, aqui estão dez pessoas que definitivamente não eram quem diziam ser na internet.
10 Namorada falsa de Manti Te’o
2012 foi um grande ano para Manti Te’o. Ele foi matriculado no Notre Dame, onde jogou como linebacker do Fighting Irish. Ele estava acertando em cheio, ganhando uma série de prêmios defensivos e se tornando finalista do Heisman. Mas em 12 de setembro daquele ano, ocorreu uma tragédia. A namorada de Te’o, Lennay Kekua, faleceu. Kekua sofreu um acidente de carro e, durante o tratamento, foi diagnosticada com leucemia, que lhe custou a vida.
Te’o ficou arrasado e falou muito sobre isso. Isso lhe rendeu muita imprensa e muita simpatia. Ele continuou dizendo o quão difícil tinha sido… mesmo depois que os repórteres descobriram que Te’o havia recebido uma ligação de Kekua, que estava bem vivo. Te’o deu pelo menos quatro entrevistas depois de saber que Kekua ainda estava viva, nas quais mencionou o quanto a morte dela o motivou.
Mas a segunda reviravolta é que Kekua nunca esteve vivo. Ela era, na verdade, um homem chamado Ronaiah Tuiasosopo, que fingia ser Kekua. Ele se apaixonou por Te’o e, com medo do que seus sentimentos significavam sobre si mesmo, fingiu ser Kekua para atrair Te’o para um relacionamento online. Eles nunca se conheceram pessoalmente porque, se tivessem, Manti Te’o provavelmente teria notado que sua pequena namorada era um homem bastante corpulento.
9 Ordens Médicas
Preparar-se. Em 2008, Angela Buchanan enviou uma mensagem para uma amiga não identificada, a quem chamaremos de Jane. Ela disse a Jane que ela, Angela, tinha câncer de mama e estava sendo examinada por um médico local. Esse médico então mandou uma mensagem para Jane e perguntou por ela. Eles disseram que o câncer de Angela poderia ser tratado aumentando os níveis de certos hormônios em seu corpo, e a melhor maneira de fazer isso seria fazendo sexo.
O médico então convenceu Jane a fazer sexo com Angela, que isso era moralmente correto e que Jane seria uma salvadora. De alguma forma, Jane concordou e começou a fazer sexo com Angela. O médico continuou enviando mensagens para Jane e agendando mais encontros sexuais. Alguns meses depois, Angela convenceu Jane a se casar com ela para ajudar em uma suposta batalha pela custódia.
Então, graças à sua filha ingênua, Jane começou a investigar mais a situação. Descobriu-se que a médica que havia enviado uma mensagem para Jane era, na verdade, Angela Buchanan. Angela mentiu sobre ter câncer, mentiu sobre uma batalha pela custódia e se passou por médica online, tudo para enganar Jane para um relacionamento sexual e casamento. Angela finalmente confessou o engano, mas não antes de um ano distorcido e doentio de mentiras.
8 Até mesmo o peixe-gato Navy SEALs
É curto e gentil, mas este é sobre um membro da Equipe 6 do Navy SEAL. Sim, aquela Equipe 6. No ano passado, o Operador Especial de 1ª Classe Aaron Howard foi descoberto pescando gato. Howard foi acusado de se passar por duas pessoas diferentes, incluindo uma nutricionista, para obter fotos obscenas de três mulheres diferentes. Ele foi preso e condenado a trinta dias de prisão, além de multa. Essa história é mais notável porque A) o pescador é membro talvez da força de combate mais disciplinada do mundo, e B) por algum motivo, esse cara pensava que os nutricionistas ficavam com toda a ação.
7 Thomas Gibson em Água Quente
Você deve conhecer o ator Thomas Gibson de “Criminal Minds” ou antes de “Dharma and Greg”. Por volta de 2011, Gibson era um homem casado. Mas quando contatado on-line por uma mulher que parecia ser uma estrela pornô, Gibson pareceu esquecer seus votos. Ele manteve um romance online com a mulher por dois anos pelas costas de sua esposa. Uma parte desse caso digital vazou online. Mostra Gibson sem camisa em uma banheira de hidromassagem, dizendo a sua digi-amante que ele escapou de sua família para enviar uma mensagem a ela. É um pouco triste de assistir, e saber que a mulher era falsa torna tudo ainda mais triste.
A verdadeira mulher, cujo nome é desconhecido, contou toda a sua história ao TMZ. As fotos que ela enviou a Gibson foram coletadas de vários sites pornográficos e, embora Gibson nunca a tenha conhecido ou mesmo conversado por vídeo, aparentemente as fotos foram suficientes para ele tentar um caso. A mulher acabou tentando extorquir dinheiro de Gibson para que ela não revelasse o caso à esposa dele, mas ele nunca cedeu. O caso foi tornado público e o vídeo da banheira de hidromassagem divulgado. Por falar nisso, Gibson e sua esposa se divorciaram um ano depois.
6 ‘Pai, a CIA precisa que você mate meus agressores cibernéticos.’
Jenelle Potter foi quase universalmente descrita como solitária. Ela tinha problemas para fazer amigos pessoalmente, então, quando finalmente fez amizade com uma mulher chamada Tracy, Jenelle se apegou fortemente. Ela começou a namorar o primo de Tracy, Jamie, e fez amizade com outros amigos de Tracy, Bill e Billie. Jenelle, no entanto, queria secretamente namorar Bill, não Jamie. Billie percebeu esses sentimentos, e o grupo ficou tão tenso que decidiram não sair mais. Nessa época, Jenelle começou a ser intimidada online por uma pessoa anônima. Coincidência? Provavelmente não.
Jenelle suspeitava de Bill e Billie por causa da hostilidade deles em relação a ela. Então Bill e Billie foram encontrados brutalmente assassinados em sua casa.
Jamie, Jenelle e os pais de Jenelle – seu pai era um ex-fuzileiro naval – eram todos suspeitos, e a polícia conseguiu resolver todo o complicado incidente. Parece que Jenelle estava se passando por um agente secreto da CIA chamado Chris e enviando mensagens para Jamie e seus pais, alegando que eles precisavam protegê-la a todo custo. Chris, isto é, Jenelle, até convenceu seu pai a atirar e matar Bill e Billie para protegê-la. Ela também pediu ajuda a Jamie e sua mãe e agora, felizmente, todos os quatro estão na prisão, onde Jenelle está, presumivelmente, bastante protegida.
5 Pescado por você mesmo
Outro curto, mas que vale a pena mencionar. Em 2015, Jack Kennedy estava abrindo caminho no Grindr. Uma ocorrência simples e comum. Isso até que ele encontrou um perfil cujas fotos eram… Jack Kennedy. Kennedy combinou com o indivíduo e eles iniciaram uma conversa. O outro perfil enviou fotos para Kennedy se exibir. Exceto que todas as fotos eram de Kennedy. Jack Kennedy estava sendo mostrado a Jack Kennedy. Ele respondeu: “Isso é… literalmente eu. Que merda é essa.” O perfil ofereceu a Kennedy uma prova de sua identidade. Kennedy aceitou, pronto para tudo. O que ele conseguiu foi apenas uma imagem da anatomia masculina. Desta vez, não de Kennedy.
4 Topdog fareja crime
Marissa Williams tinha dezenove anos e estava agindo mal. Ela morava com a tia, mas raramente a ouvia. Williams conhecia homens estranhos online e os convidava para ir à casa de sua tia, dia após dia. Quando sua tia soube que Williams estava conhecendo esses homens no Facebook, Williams respondeu bloqueando a conta de sua tia e continuando. Então a tia começou a trabalhar.
Ela criou um perfil para um homem falso chamado Tre “Topdog” Ellis, que ela usou para espionar Williams. Mas os dois entraram em contato e Williams começou a enviar mensagens estranhas para Topdog, como quando ela se ofereceu para fazer sexo com ele se ele pagasse sua conta telefônica. Depois piorou. Ela mandou uma mensagem para Topdog e pediu-lhe que a salvasse de seu lar infeliz matando sua tia. Williams até planejou um método para Topdog entrar furtivamente no quarto de sua tia e assassinar ela, seu noivo e o primo de Williams. Enquanto Williams enviava mensagens para sua própria tia, ela foi pega e enviada para a prisão. Obrigado, Top Dog.
3 Pesca do robalo
Escrevendo para Vice , um usuário descreve sua amizade de infância com Lance Bass do N*SYNC. Você já sabe onde isso vai dar. No final dos anos 90, o usuário frequentava as salas de chat da AOL. Um dia eles ficaram animados ao saber que o próprio galã com voz de anjo, Lance Bass, estaria no bate-papo, respondendo pessoalmente às perguntas dos fãs. O usuário enviou uma mensagem para Bass e recebeu uma resposta instantânea. Eles trocaram mensagens de um lado para outro. Isso durou bastante tempo. Bass contou ao usuário sobre a vida no N*SYNC e como os outros caras eram pessoalmente. O usuário acabou sendo forçado a fazer logoff durante a noite.
No dia seguinte, o próprio Lance reacendeu a conversa. No dia seguinte, a mesma coisa. Então, no quarto dia dessa nova amizade milagrosa, Lance enviou uma mensagem ao usuário com uma oferta exclusiva e apenas para amigos: uma cópia antecipada do novo álbum do N*SYNC, semanas antes que qualquer pessoa normal pudesse ouvi-lo. Bass só precisava de um cartão de crédito e do endereço residencial do usuário. Deixa o triste riff do trombone.
2 Para pegar um predador? Ah, sim, duh!
“To Catch a Predator” divertiu milhões de pessoas durante décadas com sua combinação única de punição e voyeurismo. O programa leva os infratores à justiça, e todos nós assistimos, ansiosos pelo momento em que Chris Hansen aparece do nada e diz: “O que você esperava fazer aqui?” Um aspecto interessante desse programa é que toda a sua premissa é baseada na pesca do gato.
A equipe do programa fingiu ser menor para encorajar potenciais agressores sexuais a ofender. Uma equipe de escritores inventou histórias de fundo para dezenas de crianças falsas e depois se fez passar por essas crianças, inventando cada vez mais detalhes para atrair predadores até suas presas. Embora o termo catfishing seja relativamente novo, seu uso no entretenimento convencional é bastante antigo. O programa tem pescado vilões em potencial há dezessete anos, semana após semana. Nem toda pesca-gato é ruim; às vezes, é ouro do entretenimento.
1 Uma história de amor muito bagre
Esta última história termina em amor. Emma Perrier era uma mulher recém-solteira em busca de amor online. Quando ela começou a trocar mensagens com Ronnie Scicluna, ela pensou que talvez tivesse encontrado. Eles trocavam mensagens constantemente, encantados com as histórias e cultura um do outro. Ela queria muito conhecê-lo. Ela implorou. Ele sempre recusou. Eventualmente, seus amigos e familiares a avisaram que ele poderia estar recusando por um motivo. Ele pode não existir. Ela seguiu o conselho deles e fez uma busca reversa nas fotos dele. Ele não era Ronnie Scicluna, mas sim um modelo turco chamado Adem Guzel. Emma confrontou “Ronnie”. Ele negou, mas foi o suficiente para Emma iniciar sua investigação.
Através de uma série de pesquisas inteligentes e referências cruzadas, Emma conseguiu encontrar o nome verdadeiro de Ronnie: Alan Stanley. Ela tinha que acabar com a farsa. Ela mandou uma mensagem para Adem para avisá-lo sobre suas fotos sendo usadas por um vigarista. Eles trocaram mensagens repetidas vezes. Eles se deram bem, se apaixonaram e foram morar juntos. Eles encontraram o amor verdadeiro no topo de uma montanha de mentiras. E Adem, um ator, acabou fazendo um teste para o remake de “Aladdin”, talvez a história de pesca-gato mais famosa de todos os tempos.
