Todos nós já ouvimos a frase: o 11 de setembro mudou tudo. [1] Ao longo de 102 minutos, [2] os ataques ao World Trade Center e ao Pentágono pareceram acordar o mundo livre de um sonho feliz – um sono de uma década que começou com a queda do comunismo e continuou durante o boom econômico pontocom. Pensávamos que a democracia ocidental era a resposta final da história. Nós pensamos errado.
Mas a tragédia de 11 de Setembro de 2001 não é a única razão pela qual ansiamos por um tempo em que as Torres Gémeas ainda existissem. A década antes de tudo mudar foi atraente de inúmeras maneiras que o 11 de setembro apenas pontuou. Aqui estão algumas razões pelas quais a nostalgia dos anos 90 é tão difundida e valiosa.
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10 Uma década dominante
A década de 90 foi essencialmente marcada pela queda de gigantes estruturais e simbólicos: a Cortina de Ferro e as Torres Gémeas. No meio estava o hipnotizante mito do “fim da história” [3] – a noção de que, dado o triunfo da civilização ocidental na Guerra Fria, as democracias de mercado livre seriam a forma de governação permanentemente predominante. O mundo era nosso para ser feito.
Que corrida notável foi essa. Quando o Muro de Berlim foi rompido, em Novembro de 1989, começou uma série de vitórias ocidentais que durou toda a década seguinte. Primeiro, as forças aliadas atravessaram a alardeada Guarda Republicana de Saddam Hussein em poucos dias, libertando o Kuwait. Depois, o Ocidente desenvolveu e proliferou o primeiro novo meio de comunicação de massa desde o advento da televisão; a Internet alimentou uma economia em expansão em tempos de paz, digna da visão do Ocidente a partir dos figurativos topos das montanhas da Terra.
Pensando que os oceanos iriam proteger a América do último foco real de problemas do mundo, o Médio Oriente, o Presidente Clinton recusou a oportunidade de assassinar um promissor financiador do terrorismo chamado Osama bin Laden. [4] Ao assumir o cargo no início de 2001, George W. Bush ignorou avisos formulados com urgência sobre um ataque iminente dos EUA planeado pela organização de Bin Laden, a Al Qaeda.
Pagámos pela nossa arrogância com 3.000 vidas e duas guerras destrutivas e lamacentas que atiraram a ilusão de invencibilidade do mundo ocidental para o lixo da história.
9 Polarizado? Puh-arrendamento
O 11 de Setembro reuniu o mundo livre em luto e os americanos – independentemente da sua filiação política – em patriotismo e propósitos justos. Pesquisas realizadas imediatamente após os ataques colocaram o índice de aprovação do presidente George W. Bush em 90%. [5] Considerando que uma batalha legal de um mês pela Casa Branca – a recontagem da Florida em 2000 – ocorreu menos de um ano antes, isso é verdadeiramente notável.
Quase duas décadas depois, é seguro dizer que o 11 de Setembro não uniu liberais e conservadores, mas dissolveu temporariamente diferenças que simplesmente não eram tão grandes. Antes do 11 de Setembro, o que víamos como polarização política parece agora inocente.
Nos EUA, a década de 90 começou com George HW Bush como presidente – um herói de guerra que dirigiu o país durante o conflito do Golfo Pérsico e recusou-se diplomaticamente a vangloriar-se quando a União Soviética entrou em colapso. Para contrariar um défice crescente, ele aumentou os impostos como republicano, provavelmente sacrificando um segundo mandato. O seu sucessor, Bill Clinton, foi um democrata que assinou leis duras contra o crime, com sentenças obrigatórias sobre drogas, e revogou uma lei de longa data contra a limitação de investimentos de risco por parte dos bancos tradicionais [6] – um mercado livre, livre para todos, que levou directamente à crise financeira de 2008. Finalmente, as diferenças políticas entre os candidatos às eleições de 2000, Al Gore e George W. Bush, foram ridiculamente menores em comparação com a corrida deste ano.
Centrismo semelhante ocorreu em outros lugares. Com uma economia impulsionada pelo boom das pontocom e sem grandes conflitos militares, as diferenças entre, digamos, o primeiro-ministro conservador John Major e o seu sucessor no Partido Trabalhista, Tony Blair, parecem estranhas, dada a acalorada polarização pós-Brexit da Inglaterra .
O 11 de Setembro reuniu rivais políticos porque as suas diferenças eram reconciliáveis. Pode-se apresentar um argumento sólido de que este não é mais o caso.
8 O aquecimento global ainda não era um tema quente
A década de 90 pode acabar sendo a última década em que a humanidade não sente a Espada de Dâmocles pendurada no pescoço coletivo.
O fim da União Soviética removeu o espectro da guerra nuclear da vida cotidiana, com escolas em todo o mundo ocidental aposentando-se e cobrindo desenhos animados instrutivos. O 11 de Setembro, claro, ensinar-nos-ia que os adversários poderiam efectivamente substituir o combustível de aviação por urânio enriquecido – e, ao contrário do que acontece com as armas nucleares, obtê-lo e distribuí-lo utilizando cortadores de caixa convencionais.
Imprensados entre o comunismo e o terrorismo, os anos 90, não combativos, foram, coincidentemente, também a última década completa em que não nos apercebemos da verdadeira gravidade do aquecimento global . Não que não tivéssemos noção: os avanços na modelação computacional durante a década de 90 levaram os cientistas a declarar um quase consenso relativamente às emissões de gases com efeito de estufa e aos seus efeitos. Só não sabíamos que isso se tornaria tão urgente tão rápido.
Duas décadas mais tarde, estabelecemos recordes de altas temperaturas com regularidade, o dióxido de carbono que retém o calor está mais concentrado do que há três milhões de anos, [7] e os recifes de coral que sustentam a vida estão a ser branqueados em massa.
Durante uma década de otimismo, a ignorância foi uma bênção e o tempo parecia estar do nosso lado. Estamos em um lugar muito diferente hoje.
7 O estado babá ainda estava em sua infância
No dia 28 de março de 2003, por volta das 23h55, acendi um cigarro, tomei uma dose de uísque barato e segui com um gole de cerveja ainda mais barata. Apaguei minha fumaça enquanto todo o bar fazia a contagem regressiva, no estilo véspera de Ano Novo, até meia-noite. O barman então limpou os cinzeiros. . . para sempre. Minha amada cidade de Nova York proibiu fumar em bares [8] , no mais recente sinal de que sua marca registrada está desaparecendo rapidamente. Outro morde o dus. . . ah, cinzas.
A proibição de fumar em Nova York foi um microcosmo de segurança cívica questionavelmente coincidente do estado babá inaugurada pelo 11 de setembro. Afirmando a sua vontade de fazer qualquer coisa em nome da segurança, os líderes políticos ocidentais aprovaram novas leis de vigilância abrangentes . O resultado era previsível: uma década depois do controverso Patriot Act dos EUA, não era apenas o governo que rastreava e grampeava os nossos telemóveis, mas também empresas, profissionais de marketing e potenciais empregadores [9] .
Talvez fosse inevitável que, eventualmente, empresas on-line monopolistas estivessem espionando todos os nossos movimentos para nos servir porcarias personalizadas para comprarmos. [10] Talvez não. Aqui, a era anterior ao 11 de Setembro foi singular pelas circunstâncias, pois foi uma época em que os dados não eram tão penetrantes e, como tal, não podiam ser transformados em armas de forma tão eficaz.
O 11 de setembro acabou com a nossa inocência; suas consequências acabaram com nossa privacidade – o que leva diretamente à próxima entrada.
6 O Big Brother não estava assistindo
. . . pelo menos nem sempre. Nos anos desde o 11 de Setembro, a nossa privacidade de dados cada vez mais inexistente foi agravada pela nossa privacidade física igualmente inexistente.
Os britânicos são os mais incessantemente voyeuristas: o Reino Unido tem um circuito fechado de televisão (CCTV) para cada 11 cidadãos. [11] Só em Londres existem mais de 625.000 câmaras CCTV, criando áreas consideráveis onde sair do alcance de uma câmara pública significa entrar no alcance de outra. Não há literalmente nenhum lugar para se esconder.
Para não ficarem atrás na corrida pela vigilância dos cidadãos a nível da China, [12] as autoridades em Nova Iorque querem saber não só onde estamos, mas para onde vamos. [13] A justificação para tal vigilância muitas vezes não é convincente: recentemente, a cidade lançou iniciativas que rastreiam motoristas e passageiros que entram e saem da cidade, bem como onde os táxis e os serviços de transporte privado partem e partem. A razão declarada foi – sem brincadeira – evitar a fadiga do condutor. [14]
Aqui, mais uma vez, o estreitamento da privacidade coincide tanto com a mentalidade de segurança em primeiro lugar pós-11 de Setembro como com o avanço do rastreio digital e da tecnologia de câmaras HD. A primeira é desculpa, a segunda execução.
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5 A segurança era mais simples
OK, talvez um pouco simples demais. Por que diabos as portas da cabine de aviões comerciais gigantescos carregados de combustível de aviação SEMPRE foram deixadas desprotegidas está além da compreensão.
Ainda assim, foi necessária a confluência de uma missão de suicídio em massa bem financiada e de impressionantes erros de segurança nos pontos de entrada para concretizar o 11 de Setembro. Dezanove sequestradores , muitos dos quais mal falavam inglês, estavam dispostos a sacrificar as suas vidas, sendo que quatro puderam frequentar escolas de aviação sem escrutínio. . . apesar de não demonstrar interesse em aprender a pousar. Bandeira vermelha, pessoal.
No dia do ataque, um bilheteiro quase deteve o líder Mohamed Atta [15] por suspeita de terrorismo. Depois, trabalhadores incompetentes da segurança aérea conseguiram permitir que homens com estiletes – que, ao contrário do que muitos acreditam, NÃO eram permitidos antes do 11 de Setembro [16] – entrassem nos aviões condenados.
O grande acerto de contas do Ocidente com o seu ingênuo sentimento de segurança dos anos 90, então, fez com que eventos em cascata de determinação kamikaze e estupidez oficial se tornassem realidade. A segurança mais simples e suave que experimentámos foi QUASE suficiente para evitar o pior ataque terrorista da história moderna.
E então . . . a inevitável sobrecompensação. A segurança do aeroporto deixou de ser um pouco frouxa e passou a examinar minuciosamente o leite materno [17] e a revistar uma mulher de 96 anos numa cadeira de rodas. [18] Parte da nostalgia dos anos 90 é a saudade de uma época em que não precisávamos ficar meio nus em público para tirar férias.
4 Nossa experiência final compartilhada?
Se o 11 de setembro acontecesse no próximo 11 de setembro, em vez de 2001, não teríamos os dois olhos grudados nas TVs. . . porque teríamos um em nossos feeds de mídia social . Seríamos testemunhas macabras de postagens no Facebook de funcionários de escritório presos, evacuados tweetando ao vivo sua descida para uma segurança esperançosa e, provavelmente, suicídios transmitidos ao vivo enquanto saltadores desesperados e condenados registravam sua queda final de dez segundos.
Mas como o 11 de Setembro ocorreu três anos antes do Facebook e seis antes do iPhone, em vez disso obtivemos o que pode acabar sendo a nossa última experiência partilhada a nível mundial: milhares de milhões de pessoas em todo o mundo fascinadas por televisões que transmitem uma torre fumegante, a transmissão em directo do segundo avião. impacto, o Pentágono em chamas. E então . . . os colapsos, o primeiro surpreendentemente surpreendente, o último terrivelmente previsto.
Aqui, novamente, o 11 de Setembro é uma linha de demarcação não intencional. Embora um novo meio de comunicação, a Internet , tenha proliferado durante os anos 90, ainda não tinha dado às pessoas comuns – transeuntes, futuras vítimas presas em andares altos, passageiros em aviões sequestrados – o tipo de mídia social instantânea de megafone em massa. fornece. Como tal, o horror foi uma experiência mais coletiva.
No entanto, embora tenhamos sido poupados do horror de centenas de pessoas fornecendo relatos contínuos de suas mortes, a mídia social pode ter ajudado as pessoas presas na Torre Sul a aprenderem sobre algo que apenas um punhado descobriu: uma escada transitável para a segurança [19] (aqueles na Torre Norte estavam condenados de qualquer maneira, já que não existia nenhuma escada clara após o impacto).
3 Estávamos mais preparados para nos salvar
Outra coisa interessante que teria acontecido se o 11 de Setembro tivesse ocorrido hoje e não há duas décadas: mais pessoas morreriam. Porque mesmo que todas as coisas fossem iguais – regras de viagens aéreas, ocupação da torre, hora e dia do ataque – a única coisa que não seria igual seria a nossa cintura .
Assistir a vídeos de pessoas evacuando as Torres Gêmeas – incluindo aquelas que fogem da nuvem de poeira cheia de fuligem e que se espalha rapidamente dos edifícios implodidos – não apenas faz o relógio voltar atrás, mas também faz a escala voltar atrás. Não é exagero dizer que, se tivéssemos os números actuais da obesidade [20] , em 2001, mais pessoas teriam morrido. Ataques cardíacos ao descer dezenas de lances de escada e a incapacidade de fugir da área após o colapso são apenas dois cenários que teriam aumentado o número de mortos.
Os números da obesidade do início dos anos 90 são ainda mais evidentes: uma análise estado por estado [21] mostra que a obesidade na América duplicou, triplicou e até quadruplicou nas últimas três décadas.
Em 2020, é claro, morrer de obesidade tem menos a ver com recuperar o fôlego do que com respirar. se os americanos e outros ocidentais estivessem em melhor forma física, o número de mortes pelo coronavírus não seria nem de longe alto. [22] Isso não é politizar uma pandemia; é apenas gordura dura e fria. . . ah, fato.
2 A Internet ainda não era um terreno baldio
Antes do 11 de Setembro, não estávamos apenas mais protegidos dos assassinos jihadistas – estávamos mais protegidos uns dos outros. A nostalgia dos anos 90 é mais do que apenas ansiar por um mundo sem terror ; é ansiar por um mundo sem trolls.
Claro, os anos 90 tiveram interações interpessoais online. Quadros de mensagens e salas de bate-papo têm ajudado amadores e pessoas com interesses semelhantes a se reunirem virtualmente desde o início da rede. Conheci minha primeira namorada séria através da America Online, usando a cantada mais prolífica, se não bem-sucedida, da década: “A/S/L?” (“Idade/Sexo/Localização?) [23]
Desde então, a sociedade aparentemente evoluiu em associação direta com a evolução da tecnologia cibernética. O acesso à Internet de alta velocidade trouxe a capacidade de transmitir vídeos, que usamos principalmente para pornografia [24] e animais de estimação. [25] O Facebook tornou ainda mais fácil encontrar idiotas com ideias semelhantes, com feeds de notícias personalizados por algoritmos e grupos de nicho alimentando o viés de confirmação e a desinformação em massa. Então surgiu o Twitter , permitindo-nos tweetar com raiva de qualquer pessoa sobre qualquer coisa.
A inocência da Internet dos anos 90 – e a sua promessa desconhecida de um novo meio – evoca nostalgia, dada aquilo em que a rede mundial de computadores se tornou: um espectáculo de merda que nos está a tornar mais estúpidos. [26] Os teóricos da conspiração tornaram-se mainstream, com QAnon – um alegado membro anónimo do governo a propor a teoria de que o Presidente Trump foi enviado para desalojar uma vasta rede profunda de traficantes sexuais de crianças – reivindicando milhões de devotos. [27]
Entretanto, os flocos de neve dos testes de pureza radicais abafam e anulam qualquer pessoa que cometa uma suposta micro-agressão, com membros pusilânimes dos meios de comunicação social e políticos acovardados com medo de um PC Wokerati online capaz de acabar com carreiras. Uma grande parte da nostalgia dos anos 90 é o desejo impossível de uma reformulação pontocom.
1 Nova York mudou dramaticamente. . . para o pior
Recentemente, Jerry Seinfeld escreveu um artigo de opinião no New York Times [28] depreciando aqueles que declararam a cidade de Nova Iorque morta. Não é novidade que os nova-iorquinos têm fugido da cidade densamente povoada por medo de contrair a COVID-19 , o que leva a ruas assustadoramente desertas. [29]
Mas o coronavírus não matou Nova York. A hipergentrificação [30] sim. Em “Vanishing New York : How a Great City Lost Its Soul”, Jeremiah Moss detalha a cada vez menor coragem, coragem e singularidade da cidade durante seus mais de 25 anos morando lá, começando no início dos anos 90. (Moss também detalha o apelo cada vez menor da cidade com um blog que parece um obituário de longa data .)
As comparações feitas por Moss ficam mais nítidas em seu ponto de partida: o início dos anos 90 foi um momento verdadeiramente especial na história de Nova York. [31] A cidade emergiu da década de 70 infestada de crimes e da epidemia de crack dos anos 80 para se tornar um lugar seguro, mas excitante, com uma sensação de “boa coragem”. Elegância na Park Ave, bares de mergulho no Lower East Side e a deliciosa sordidez dos restaurantes de Chinatown. . . Nova York dos anos 90 misturava o sofisticado e o decadente como em nenhum outro lugar da América.
Não durou. À medida que os aluguéis dispararam, os bairros étnicos que antes prosperavam com restaurantes tradicionais tornaram-se enclaves de pão branco. As lojas familiares venderam tudo para marcas nacionais estéreis, e as bodegas independentes tornaram-se Starbucks e 7-11s. A Nova York de hoje é cara demais para qualquer um, exceto os ricos, e chata demais para qualquer um, exceto os turistas de olhos arregalados de Iowa.
