A Idade Média na Europa foi uma época bastante fascinante na história da humanidade. Todo mundo queria invadir todo mundo. As cidades estavam se tornando maiores e mais populosas, enquanto os sistemas de irrigação, encanamento e esgoto ainda não haviam passado do “rio mais próximo”. As doenças eram galopantes e a Igreja Católica Romana governava o seu reino com mão de ferro.
E mesmo que as pessoas na Idade Média não fossem tão ignorantes como nós, pessoas “civilizadas” modernas, gostamos de acreditar – elas ainda tinham mais do que o seu quinhão de superstições e estigmas sociais, como você pode ver pela maneira como os dez grupos de os párias medievais foram tratados.
A lepra é causada por uma bactéria e causa lesões na pele, fraqueza muscular e danos nos nervos. Um dos sintomas mais incomuns da lepra não tratada é a lenta deterioração do nariz à medida que a cartilagem se rompe – então, sim, as pessoas ficaram bastante assustadas, especialmente quando perceberam que a doença poderia se espalhar apenas pelo contato com um leproso. No início da Idade Média, os leprosos eram dignos de pena; no período posterior, eles foram odiados e temidos.
Os leprosos eram geralmente banidos para colônias fechadas e hospitais, onde podiam ser separados do resto da população. Se permanecessem em público, eram obrigados a usar roupas especiais para alertar outras pessoas para ficarem longe deles. Nos anos 1400, os líderes civis declararam os leprosos legalmente mortos , privando-os dos seus direitos e permitindo que os seus bens fossem confiscados.
Até a Igreja realizou missas fúnebres para leprosos que, de facto, não estavam mortos. Entretanto, um pária na sua própria religião, São Francisco de Assis causou escândalo medieval não só por trabalhar entre os leprosos, mas também por beijá-los em saudação .
Incrivelmente, neste momento existem milhares de colônias de leprosos em todo o mundo; mais de 1.000 existem apenas na Índia. Apesar de ter cura, a sociedade moderna ainda condena os doentes ao ostracismo.
Aqui está um vídeo incrível de um homem com deficiência dançando break . Na Idade Média, esse mesmo homem teria sido espancado, rejeitado e deixado mendigar nas ruas. De acordo com o livro Other Middle Ages: Witnesses at the Margins of Medieval Society , os aleijados eram geralmente colocados em duas categorias: aleijados “normais”, com o mesmo status social dos criminosos e dos pobres, e “intratáveis” – os cegos, um- armado ou completamente manco.
Essa segunda categoria também incluía os leprosos – mostrando que a sociedade medieval tinha uma visão bastante limitada da razão pela qual surgiam certas doenças. Na maioria das vezes, a culpa era de demônios ou de comportamento pecaminoso .
Os muçulmanos (escritos como muçulmanos na época) tiveram um papel duplo na Idade Média. Por um lado, a Idade de Ouro Islâmica levou a inovações incríveis na arte e na ciência. Por outro lado, as invasões muçulmanas do território católico seguidas pelas Cruzadas garantiram que as relações entre muçulmanos e cristãos fossem tensas, para dizer o mínimo.
Os cruzados foram abençoados pelo Papa Urbano II e lhes foi concedida uma indulgência plenária – suspensão da pena para pecados menores – para que não tivessem que passar algum tempo no purgatório. Na verdade, o Papa desencadeou a primeira Cruzada depois de passar uma campanha de oito meses pregando sobre os males dos muçulmanos e incentivando a comunidade cristã a favor de uma invasão de Jerusalém.
Na Idade Média, a excomunhão era uma das punições mais graves – ainda pior do que a execução imediata. Basicamente significava que você estava completamente afastado da Igreja. Numa época em que a Igreja era a cabeça tanto da religião como da política, isso significava um rompimento total dos laços sociais.
Lembre-se, este não é o tipo de exílio em que você é mandado embora de todos; na verdade, você é forçado a viver em uma cidade cheia de pessoas que não têm permissão nem para cumprimentá-lo na rua . E se você morresse enquanto estava excomungado, certamente teria uma passagem só de ida para o inferno. Seus antigos amigos até negligenciariam enterrar seu corpo no cemitério de uma igreja, porque isso contaminaria o solo consagrado.
A Igreja Católica continua a excomungar publicamente certos membros da Igreja e nunca deixou de fazê-lo.
De acordo com os dicionários, heresia é “qualquer crença contrária aos ensinamentos autorizados de uma igreja”. A punição era a morte ou prisão. Novamente, esta era uma época em que o governo era a igreja – por isso a heresia era frequentemente vista como uma forma de traição. À medida que o poder religioso crescia, a definição de heresia tornou-se cada vez mais ampla e aqueles que atendiam à definição eram punidos cada vez mais severamente. No século XIII, o Papa Inocêncio IV sancionou o uso da tortura contra supostos hereges.
Mas, ao contrário da crença comum, a maioria dos hereges não foi realmente queimada na fogueira. Na verdade, as pessoas que caçavam hereges sentiam que executá-los era uma forma de derrota, pois provaria que seriam incapazes de forçar o herege a se arrepender. Um famoso inquisidor, Bernard Gui, só executou quarenta e dois hereges em aproximadamente quinze anos .
Embora a Igreja já não entregue os hereges ao Estado para punição, continua a punir as pessoas à sua maneira por heresia, como no caso recente de seis freiras que foram excomungadas por uma crença obstinada na reencarnação.
As prostitutas da Idade Média foram amadas e odiadas em diferentes épocas. A prostituição em geral foi tolerada com relutância pela Igreja e pelo Estado, porque prevenia outros males como a violação e masturbação . Basicamente, a posição oficial sobre a prostituição era que ela era um mal necessário – então você era livre para fazer isso, desde que não falasse sobre isso com muito entusiasmo.
As próprias prostitutas, por outro lado, eram muitas vezes menosprezadas pela sociedade porque geralmente eram associadas a doenças. Elas também tendiam a vir de famílias de classe baixa, algumas das quais venderam suas filhas para a prostituição porque precisavam de dinheiro.
Se os muçulmanos fossem considerados párias, os judeus da Idade Média deveriam ter sido bestas infernais cuspidoras de fogo. Nenhum grupo de pessoas sofreu tanta perseguição naquela época. Um dos muitos mitos difundidos na época era que os judeus na Inglaterra usavam o sangue de crianças cristãs nas suas cerimónias religiosas . Quando a Peste Negra devastou a Europa, muitas pessoas acreditaram que os judeus tinham envenenado todos os poços – porque era esse o tipo de coisa que os judeus supostamente faziam.
Os judeus também tiveram que usar distintivos que declaravam publicamente sua condição de párias, e eram frequentemente atacados por turbas, às vezes levando à morte de milhares de pessoas. Tudo culminou com o exílio dos judeus da Inglaterra, França, Itália e Alemanha no início do século XIV.
Havia dois tipos de artistas na Idade Média: o primeiro grupo era formado por bobos da corte e menestréis que se apresentavam para o prazer da nobreza, e o segundo grupo de vagabundos errantes que se divertiam nas ruas.
Os vagabundos eram sujos, pobres e geralmente considerados criminosos – mesmo que nunca tenham sido realmente acusados de um crime específico. No final dos anos 1400, um vagabundo poderia ser preso sob a acusação de nada mais do que “ perambulação suspeita ”.
Não importa que período da história você olhe, uma coisa é certa: as pessoas realmente odeiam a ideia de bruxas. Surpreendentemente, porém – apesar de todo o seu ódio aos judeus, muçulmanos e aleijados – a Igreja Católica medieval foi bastante leniente no assunto da bruxaria. Eles definiram isso como uma superstição, afirmando que as bruxas não existiam.
Mas isso não impediu que as pessoas comuns culpassem as bruxas por tudo, desde doenças até inundações. Sabia-se que turbas atacavam bruxas, torturavam-nas e queimavam-nas na fogueira . No final cada vez mais violento da Idade Média, a Igreja arregaçou as mangas com um pouco mais de frequência e começou a entregar bruxas ao Estado para execução juntamente com os hereges. Como estavam preocupados com as almas das bruxas, eles as purificariam primeiro — inglês antigo para “certificar-se de que ainda estejam vivas quando as queimarmos”.
A caça às bruxas e a execução por queima continuar até hoje em nações que ainda acreditam fortemente no poder do mal. Na Índia, uma média de 200 bruxas são mortas todos os anos e os números podem ser significativamente mais elevados na África Subsariana.
Os santos foram possivelmente as pessoas mais condenadas e maltratadas durante a Idade Média. Na verdade, essa é uma das razões pelas quais eles são considerados santos hoje: eles passaram por um inferno tão grande que muitas vezes parece um milagre terem sobrevivido por tanto tempo. Por exemplo, Joana D’Arc foi queimada viva, e depois seu corpo foi queimou mais duas vezes , só para ter certeza de que ela estava morta.
São Francisco de Assis também não gostei , porque exigia que todos os monges da sua ordem fizessem voto de pobreza e rejeitassem os bens mundanos. Agora ele é um dos santos mais famosos do mundo, e há uma boa chance de que os monges franciscanos sejam a única ordem de monges que a maioria de nós poderia nomear de cabeça.
