Há algo igualmente fascinante e repulsivo nos restos mortais humanos. Quer surjam como parte de uma investigação de assassinato, de uma escavação arqueológica, de um filme de terror ou de uma fantasia de Halloween, nós nos conectamos com o corpo humano morto em vários níveis diferentes, por diversas razões. O que é especialmente interessante é a forma como diferentes culturas trataram e preservaram restos mortais humanos em todo o mundo ao longo da história, bem como as diferentes razões pelas quais estes corpos e partes de corpos ainda são valorizados hoje.
10 Múmias Egípcias
Reino Unido
Os antigos egípcios mumificavam a sua realeza, os sacerdotes e, por vezes, até os animais de estimação, para que os seus corpos e almas pudessem viajar em segurança para a vida após a morte. Mas o processo foi notoriamente sangrento. Os órgãos vitais foram removidos do corpo e armazenados em potes cerimoniais, e o cérebro foi arrancado em pedaços do nariz.
O interesse britânico pelas tumbas egípcias antigas, onde as múmias eram mantidas, aumentou durante a era vitoriana e tornou-se especialmente popular quando Howard Carter e Lord Carnarvon descobriram a tumba de Tutancâmon em 1922. Devido à expedição Carter-Carnarvon e às atividades de caça ao tesouro de outros vitorianos ricos, o Museu Britânico em Londres possui a maior coleção de antiguidades egípcias fora do Egito. Isso inclui duas salas cheias de múmias, uma das quais com 5.000 anos, nas Galerias Roxie Walker.
Outra múmia importante na coleção do museu é a da suma sacerdotisa do Templo de Amen-Ra, que se diz estar amaldiçoada. A história surgiu depois que Thomas Douglas Murray comprou a múmia em 1889.
Murray passou por uma série de graves infortúnios , incluindo a perda do braço e o testemunho da morte de muitos amigos e colegas que estiveram em contato com a múmia. Até mesmo os manipuladores que trabalhavam para o museu morreram depois de tocar no estojo da múmia. Muitos também relataram ruídos e gemidos perturbadores vindos da múmia tarde da noite.
Outros museus no Reino Unido também têm múmias nas suas coleções. O Museu de Manchester, no Noroeste, tem 20 múmias humanas coletadas por William Matthew Flinders Petrie, que também doou ao Museu Britânico. Múmias egípcias também podem ser encontradas no Metropolitan Museum of Art de Nova York, no Royal Ontario Museum em Toronto, no Museu do Louvre em Paris, no Museu Egípcio e na Coleção de Papiros em Berlim, no Museo Egizio em Torino e no Museu Egípcio no Cairo. .
9 Sokushinbutsu Monges
Japão
Sokushinbutsu significa literalmente “automumificação”. Foi realizado por monges budistas entre 1000 e 1800 DC, na esperança de que seus corpos preservados se tornassem uma porta de entrada entre o mundo mortal e o mundo espiritual. O monge alcançaria, portanto, um estado superior de iluminação.
O processo privou gradualmente o corpo de nutrientes para reduzir a quantidade de bactérias que sobraram após a morte. O monge foi enterrado vivo sob estritas restrições de temperatura com suprimento contínuo de ar para que pudesse continuar respirando e morrer lentamente, deixando seu corpo quase completamente intacto.
Ao contrário das múmias egípcias, os monges sokushinbutsu não possuem caixões ou tumbas, mas são expostos ao ar livre. Freqüentemente, seus cabelos, unhas e roupas são preservados. Eles também permanecem sentados em posição de lótus com as pernas cruzadas, postura que escolheram para morrer.
No entanto, eles compartilham uma conexão com as múmias egípcias. Se o sokushinbutsu fosse alcançado, o corpo do monge seria adorado como uma figura divina ou um Buda vivo, assim como os egípcios acreditavam que suas múmias eram representações corporais dos deuses na Terra.
Embora o ato do sokushinbutsu não esteja explicitamente descrito nos ensinamentos budistas, a prática tornou-se popular entre os monges que queriam ser adorados após a morte. Em 1877, o governo japonês proibiu o sokushinbutsu depois de ter sido considerado uma forma de suicídio ritualístico , o que já era ilegal.
A última tentativa conhecida de sokushinbutsu foi realizada por Tetsuryukai, um monge caolho cujos seguidores ajustaram seus registros de morte após a confirmação do sokushinbutsu . Dessa forma, a data da morte apareceria antes da prática se tornar ilegal.
Nem todas as tentativas de sokushinbutsu funcionaram, mas as bem-sucedidas estão em exibição em vários templos em todo o Japão. Tetsuryukai está disponível para visitação no Templo Nangaku, no centro de Tsuruoka, no norte do Japão.
Outros estão em exibição no Templo Dainichi-Boo no Monte Yudono, na província de Dewa, e no Templo Kaikokuji, em Sakata, na província de Yamagata. Muitos monges também podem ainda estar enterrados em toda a província de Yamagata. Seus corpos teriam sido abandonados depois que o sokushinbutsu se tornou ilegal.
8 O Ossuário de Sedlec,
República Tcheca
O Ossuário de Sedlec é uma igreja diferente. Todas as decorações internas são feitas de osso humano. A igreja também apresenta pelo menos um de cada osso do corpo humano dentro de um único lustre, e toda a capela exibe os esqueletos de 40.000 a 70.000 pessoas.
A igreja original foi construída em 1400, com decorações em osso adicionadas em 1870 pelo entalhador Frantisek Rint. Inicialmente, a igreja era como qualquer outra na região até que o rei Otakar II da Boêmia enviou um membro do Mosteiro Cisterciense de Sedlec à Terra Santa em peregrinação.
Enquanto estava lá, ele coletou um pote de terra, levou-o para a igreja e espalhou-o pelo cemitério. Sedlec de repente se tornou o local de sepultamento para quem desejasse que seus restos mortais estivessem próximos do solo sagrado e, portanto, de Deus.
Com tantas pessoas deixando corpos para serem enterrados ou enterrados novamente na igreja, o cemitério ficou invadido. Os ossos passaram a ser guardados na adega ou ossuário (“depósito de ossos”). Rint foi então contratado para ajudar a resolver o problema.
Rint foi contratado para organizar os ossos guardados no porão da capela, mas não recebeu mais instruções explícitas. As decorações de osso que ele criou, incluindo um brasão da família Schwarzenberg, atraíram turistas e cineastas desde então.
Agora apelidado de “Igreja dos Ossos”, o Ossuário de Sedlec é um dos locais mais antigos onde você pode ver restos humanos dispostos de forma artística e com grande habilidade. Você também pode ver os corpos de mais de 40.000 pessoas em um espaço que não seria capaz de abrigar todos eles se estivessem vivos.
A actual administração do ossuário chama a atmosfera de “pacífica” e acredita que a Igreja respeita e celebra os desejos dos seus mortos, permitindo que os seus ossos repousem perto de solo sagrado.
7 Korperwelten (também conhecido como Body Worlds)
Alemanha
A exposição Body Worlds é composta por partes iguais de arte, ciência e fator de choque. Esta grande seleção de corpos humanos reais, despidos e colocados em posições interessantes, como correr ou praticar ioga, mostra como funcionam os músculos do corpo.
A exposição percorreu todo o mundo e continua a fazê-lo. Mas a exposição permanente e o laboratório onde os corpos são preservados fica em Guben, no estado de Brandemburgo, na Alemanha.
A exposição foi criada por Gunther von Hagens após sua invenção e experiências com plastinação. Usando esse processo, a água e os lipídios são extraídos de tecidos, órgãos e partes do corpo humano e substituídos por plástico.
Isso significa que a parte ou órgão do corpo se torna sólido para que médicos e estudantes de medicina possam segurá-lo e examiná-lo diretamente. Depois de ministrar palestras universitárias sobre a aplicação da plastinação em estudos médicos, von Hagens começou a realizar a plastinação comercialmente, criando uma exposição itinerante que o público poderia pagar para ver.
A exposição Body Worlds enfrentou considerável controvérsia ao longo de sua vida útil de 20 anos. Líderes religiosos, políticos e membros do público em geral argumentaram que von Hagens não demonstrava respeito suficiente pelos mortos e que a exposição era imoral.
Em resposta, von Hagens disse que todos os corpos plastinados para a exposição foram doados voluntariamente por meio de um programa que deixava claro como os corpos seriam utilizados. Ainda existem mais de 15.000 pessoas que concordaram em doar seus corpos para futuras exposições quando morrerem.
De acordo com von Hagens, custa aproximadamente 70 mil euros (mais de 75 mil dólares) para plastinar um corpo inteiro . Uma cabeça custa 15 mil euros (pouco mais de US$ 16 mil) e outros órgãos custam cerca de 2.500 euros (quase US$ 2.700) cada, dependendo do tamanho e da condição.
Apesar das grandes despesas gerais, a entrada na exposição tem um preço razoável de 12 euros (pouco menos de 13 dólares) por adulto. Isto significa que o futuro da exposição Body Worlds é incerto porque custa mais dinheiro do que gera em geral.
6 Les Catacumbas
França
Les Catacombes é um ponto turístico importante em Paris. Exibe os corpos e esqueletos de pessoas que anteriormente foram enterradas no Cemitério dos Inocentes, perto de Saint-Eustache, no centro de Paris. As pessoas foram enterradas no cemitério durante 1.000 anos antes de se tornar um perigo para a saúde e os corpos terem de ser realocados.
Seis milhões de corpos foram transferidos para Les Catacombes entre 1786 e 1860. Eles estão agora em exibição nos 320 quilômetros (200 milhas) de túneis e câmaras abaixo da cidade, embora algumas dessas áreas estejam fora do alcance do público.
Há rumores de túneis e entradas secretas para essas áreas restritas, que foram usadas ilegalmente por parisienses conhecidos como “catófilos”. No entanto, estes locais secretos não são publicitados aos turistas e não é socialmente aceitável procurá-los.
Devido à atmosfera assustadora e à escuridão de Les Catacombes, ela tem sido alvo de uma série de teorias da conspiração ao longo dos anos. Estas incluem histórias de que corpos frescos foram encontrados dentro das câmaras restritas, que os Portões do Inferno estão localizados nos túneis e que um vídeo recentemente descoberto mostra um homem explorando Les Catacombes antes de ser afugentado por uma presença fantasmagórica desconhecida.
Nenhuma dessas histórias foi devidamente verificada e muitos acreditam que sejam farsas. Mas as histórias certamente contribuem para o mistério de Les Catacombes, especialmente em relação às áreas restritas que apenas alguns infratores conseguem explorar.
5 Homem de Tollund
Dinamarca
O Tollund Man é um dos corpos pantanosos mais bem preservados do mundo. Descobertos em 1950, os restos mortais foram confundidos com os de uma vítima recente de homicídio porque o corpo estava muito bem preservado.
O corpo foi descoberto com uma corda no pescoço, indicando que o homem havia sido morto por enforcamento. Vestígios de uma refeição final de mingau ou aveia ainda estavam no intestino delgado.
Ao examinar os dentes e o esqueleto do Homem de Tollund, os cientistas estimaram que ele tinha cerca de 30 anos quando morreu, por volta de 350 aC. Quando descobertos, os restos mortais incluíam o cabelo e o cinto do homem. Supõe-se que suas outras roupas apodreceram devido ao ácido da água do pântano onde ele foi encontrado.
O corpo também usava um chapéu pontudo de pele de carneiro amarrado na cabeça. Embora o corpo inteiro medisse 162 centímetros (5’4 ″) de comprimento, acredita-se que ele teria encolhido durante o tempo que passou no pântano. Na verdade, alguns de seus ossos começaram a perfurar a pele de maneiras que demonstram que a pele estava ficando menor e, portanto, pressionando as costelas, quadris e ombros.
Os órgãos internos do Homem de Tollund – incluindo cérebro, estômago, intestino delgado, pulmões e coração – estavam todos incrivelmente bem preservados e acabaram sendo removidos para exames adicionais pela equipe médica do Hospital Bispebjerg, em Copenhague. Um dedo particularmente bem preservado foi cortado e posteriormente examinado por agentes forenses em 1976, tornando-se uma das impressões digitais mais antigas coletadas no mundo.
Na época, os cientistas que procuravam preservar o Homem de Tollund estavam preocupados principalmente com a sua cabeça. Como resultado, sua cabeça foi removida e preservada através de um processo complexo que lentamente substituiu a água do pântano dentro do corpo por cera de abelha e parafina.
Isso protegeu a cabeça e as características faciais do Homem de Tollund, embora a cabeça em si tenha encolhido ligeiramente desde que foi escavada. O corpo foi deixado secar, deixando para trás ossos em vez de carne. Mas a pele já foi recriada e está exposta, junto com a cabeça original, no Museu Silkeborg, na Dinamarca.
4 Museu de Patologia Barts
Reino Unido
Embora existam muitos museus médicos excelentes em todo o mundo, o Barts Pathology Museum em Londres é especial porque está aberto apenas para eventos especiais. Esses eventos costumam ser temáticos.
Os eventos anteriores do Dia dos Namorados incluíram uma exibição especial de corações dissecados, e os Halloweens anteriores tiveram oficinas sobre partes comestíveis do corpo e corpos suspeitos de vampiros. Muitos dos eventos incentivam e ensinam os visitantes a se envolverem com as práticas do museu, incluindo seminários educacionais e oficinas de taxidermia.
De particular interesse, os restos mortais humanos em Barts estão todos doentes e foram adquiridos em diferentes pontos da história. Isso significa que os visitantes podem fazer uma viagem no tempo e examinar quais condições prevaleciam em diferentes épocas e como eram tratadas.
Muitos dos corpos e partes de corpos dentro do museu foram adquiridos através do antigo sistema judiciário que punia os criminosos com execução por enforcamento e depois anatomização. Isso significa que seus corpos foram cortados e dissecados.
As partes do corpo expostas incluem uma hérnia inguinal de 1750, o pé enfaixado de uma mulher chinesa de 1862 e os ossos de uma vítima enforcada de 1926. Barts também tem o crânio de John Bellingham, que assassinou o primeiro-ministro britânico e foi condenado . ao enforcamento e anatomização em 1812.
No total, o museu abriga mais de 5.000 exemplares diferentes. Alguns deles ainda não foram exibidos porque estão em reparos. Mas o trabalho de conservação continua para que mais partes do museu possam ser expostas ao público.
O museu segue uma política rígida em relação à dignidade dos mortos. Barts publicou artigos de pesquisa sobre as formas mais adequadas de tratar e receber restos mortais humanos como exposições, o que o coloca em ligeira oposição à exposição Body Worlds.
Barts continua sendo um recurso substancial para os estudantes de medicina e funcionários da Queen Mary University of London. Ao mesmo tempo, o museu promove o envolvimento público no estudo da medicina, das partes do corpo e das artes através do seu programa de exposições e eventos.
3 Vladimir Lênin
Rússia
Vladimir Lenin foi o primeiro líder da Rússia Soviética e, a seu pedido, foi embalsamado após sua morte. Seu corpo agora está em exibição pública em um caixão de vidro em um mausoléu perto do Kremlin, na Praça Vermelha, em Moscou. A entrada para ver o corpo é gratuita e pessoas viajam de todo o mundo para ver a verdadeira face do homem que espalhou e promoveu o comunismo contemporâneo.
Em exposição desde 1924, o corpo de Lenin é mantido preservado e apresentável através de um rigoroso processo de banho, reembalsamamento e controle de temperatura. Originalmente, não havia planos de manter o corpo preservado e exposto por mais de 90 anos. Mas quando Lenin estava no estado, logo após sua morte, ele atraiu um número tão grande de visitantes que o governo da época decidiu torná-lo um elemento permanente para visualização do público.
O corpo de Lenin teve até 200 cientistas trabalhando em sua preservação ao mesmo tempo, embora todos os seus órgãos internos tenham sido removidos durante a autópsia inicial. Alguns deles, incluindo o seu cérebro, foram examinados e ainda são mantidos no Centro de Neurologia da Academia Russa de Ciências.
Os cientistas que trabalham no corpo de Lenine e outros líderes famosos que desejavam ser embalsamados não estão autorizados a discutir o seu trabalho ou a dar entrevistas públicas. As suas tarefas estão abrangidas pela lei russa de segredos de estado, embora isto só seja verdade nos últimos anos.
Os restos mortais de Lenin são outro motivo de controvérsia por muitas razões diferentes. A proposta de demolição do museu após o fim da União Soviética foi fortemente protestada por apoiadores de Lenin, que consideraram a ação uma blasfêmia.
Outros discordam de um site que parece adorar um líder que causou tantos danos na história russa. Enterrar ou não os restos mortais de Lenin e, portanto, interromper o processo de preservação é um debate contínuo.
2 O Homem Elefante
Reino Unido
O “Homem Elefante” era o nome popular de Joseph Merrick, um homem vitoriano que sofria da síndrome de Proteus que distorcia seu esqueleto . Ele se tornou uma espécie de lenda na cultura britânica e internacional, com diversos filmes e documentários feitos sobre sua vida, condição e tratamento público na época.
Merrick passou um tempo em um asilo, onde pessoas pobres realizavam trabalhos braçais em troca de comida e muito pouco dinheiro. Então ele foi pego por um show de horrores itinerante em 1884.
Neste show, ele foi chamado de Homem Elefante e descrito como meio humano e meio animal. Embora esse tipo de entretenimento fosse socialmente aceitável e muito popular na época, Merrick tinha vergonha de seu corpo e não gostava da resposta que os outros davam ao olhar para ele.
Merrick acabou sendo convidado para morar no Hospital de Londres sob os cuidados do Dr. Frederick Treves, e um fundo público foi criado para pagar suas despesas de vida. Isso significava que Merrick poderia ficar longe do escrutínio público e viver confortavelmente enquanto os profissionais médicos estudavam sua condição. Após sua morte, foram feitos moldes de seu corpo, amostras foram retiradas de sua pele e seu esqueleto foi preservado e exibido.
Apesar dos rumores de que Merrick havia solicitado um enterro cristão depois que os cientistas terminaram de examinar seus restos mortais, o corpo do Homem Elefante ainda está em exibição em uma vitrine de vidro no Royal London Hospital, em Whitechapel. Embora os restos mortais não estejam disponíveis para visualização geral do público, qualquer estudante de medicina ou doutor em ciências médicas pode visitar o hospital universitário e ver o esqueleto.
Fotos do esqueleto de Merrick também foram divulgadas e geraram reações mistas. Embora médicos e cientistas digam que ainda há muito a aprender com o exame do esqueleto de Merrick, outros acham que ele está em exibição há tempo suficiente e deveria receber um enterro adequado.
1 O Cérebro de Albert Einstein
Estados Unidos
Os cientistas estavam interessados em examinar o cérebro de Albert Einstein após sua morte porque ele era reverenciado como uma das pessoas mais inteligentes da história. Pouco antes de sua cremação, seu cérebro foi removido pelo Dr. Thomas Harvey para que pudesse ser testado em busca de evidências do que tornava Einstein tão inteligente .
O filho de Einstein, Hans, inicialmente ficou furioso porque o cérebro de seu pai havia sido roubado. Mas Hans mais tarde deu permissão para que experimentos fossem conduzidos como parte da busca pela fonte da inteligência humana.
No entanto, passaram-se anos sem que especialistas publicassem uma análise científica do cérebro de Einstein. O cérebro também parecia ter desaparecido do Princeton Medical Center.
Mais tarde, foi revelado que o cérebro de Einstein havia sido cortado em 240 pedaços, que foram separados e montados em lâminas. Em seguida, as peças foram enviadas aos melhores patologistas e neurologistas dos Estados Unidos.
Notavelmente, estes cientistas, juntamente com o próprio Harvey, não encontraram nada de diferente no cérebro em comparação com o de outros homens humanos da mesma idade. Harvey manteve a maior parte do cérebro em sua posse pessoal, uma polêmica que resultou na perda de sua carreira e no colapso de seu casamento.
Estudos posteriores conduzidos por outros cientistas norte-americanos na década de 1980 indicaram que Einstein tinha mais células gliais no cérebro do que a pessoa média, mas ainda não está claro se isso o tornou inteligente. Na década de 1990, também foi descoberto que as células na parte frontal do cérebro de Einstein estavam localizadas de forma mais densa.
Outras pesquisas realizadas no final dos anos 2000 encontraram diferenças significativas entre o cérebro de Einstein e o de outras pessoas. Mas estes estudos têm sido fortemente criticados por fazerem afirmações sem investigação suficiente sobre uma vasta selecção de outras estruturas cerebrais.
Os pedaços de cérebro que Harvey guardou foram posteriormente doados ao Centro Médico Universitário de Princeton. No entanto, essas peças não estão em exposição pública e só podem ser acessadas por pesquisadores que passem por um rigoroso programa de triagem. Fatias do cérebro de Einstein em lâminas de vidro estão disponíveis para exibição pública no Museu Mutter do College of Physicians, na Filadélfia.
