A prata é um metal precioso usado há milhares de anos em moedas, ornamentos, utensílios e comércio. Os alquimistas associaram a prata ao poder da Lua e aos mistérios do sagrado feminino.
Possui a mais alta condutividade de qualquer metal e é fundamental em painéis solares, contatos elétricos industriais e instrumentos médicos. “Prata” é sinônimo de “dinheiro” em hebraico, sânscrito, espanhol e francês.
10 O Faraó de Prata
Em 1940, o arqueólogo francês Pierre Montet descobriu um faraó com um caixão feito de prata pura. Psusennes foi apelidado de “o faraó de prata”. Segundo os antigos egípcios, o ouro era a carne dos deuses e a prata, seus ossos.
No entanto, a prata precisava ser importada da Ásia Ocidental, o que a tornava o metal mais precioso do antigo Egito. O caixão de Psusennes reflete uma riqueza impressionante e põe de lado as suposições sobre o poder limitado dos faraós da 21ª dinastia.
O local de descanso prateado de Psusennes foi encontrado dentro de um sarcófago de granito rosa, que estava alojado em um caixão de granito. Tanis, onde o corpo foi descoberto, é uma terra úmida e pantanosa – longe de ser ideal para a preservação de múmias.
Tudo o que Montet descobriu do faraó foram ossos, poeira preta e seus elaborados itens funerários. Estranhamente, Psusennes reciclou um sarcófago que pertencia a Merenptah, o faraó da 19ª dinastia que sucedeu a Ramsés II.
9 O Anel Birka
Arqueólogos descobriram um misterioso anel da era Viking em Birka, na Suécia. O anel de liga de prata de alta qualidade contém uma inscrição em árabe cúfico que diz “Para Allah” ou “Para Allah”. O anel foi descoberto no túmulo de uma mulher do século IX. O enterro continha itens exóticos da Índia, do Cáucaso e do Iêmen.
Especialistas acreditam que o anel era um sinete para carimbar documentos oficiais . Esta descoberta enigmática sugere contato cultural direto entre os antigos mundos escandinavo e muçulmano.
Cerca de 1.000 anos atrás, o escritor árabe Ahmad ibn Fadlin registrou seu raro encontro com vikings ao redor do Mar Cáspio. Embora tenha notado que “[ele] nunca tinha visto físicos mais perfeitos do que os deles”, ele também pensava que eles eram “as mais imundas de todas as criaturas de Alá”.
A recente descoberta de duas contas de vidro egípcias com 3.400 anos de idade num antigo túmulo dinamarquês sugere que o contacto entre a Escandinávia e o Mediterrâneo remonta a milénios.
8 O Tesouro Perdido do Capitão Kidd
Uma equipe arqueológica do Reino Unido e dos EUA descobriu recentemente uma misteriosa barra de prata de 55 quilogramas (120 lb) nas águas rasas da ilha de Sainte Marie, em Madagascar. A descoberta pode ter pertencido ao infame pirata escocês Capitão Kidd.
A equipe foi liderada por Barry Clifford, que já descobriu restos do navio de Kidd, Adventure Galley . Em 2000, Clifford encontrou um remo de metal, porcelana Ming e garrafas de rum de 300 anos. Ele acredita que a barra de prata faz parte do mesmo naufrágio.
Gravações enigmáticas cobrem a prata. As letras “T” e “S” aparecem com destaque junto com entalhes numéricos menores. Kidd foi corsário no Caribe durante anos antes de se dedicar ao comércio mais lucrativo da pirataria.
Quando Kidd foi capturado em Boston em 1699, as joias em seu navio foram avaliadas em quase US$ 10 milhões em dólares de 2015. Kidd encontrou seu destino na forca em 1701. O restante de seu tesouro nunca foi encontrado.
7 Tesouro Gaulcross
Há quase 200 anos, trabalhadores escoceses descobriram três objetos de prata num campo remoto. Em vez de explorar mais, seguiram ordens e converteram a área em terras agrícolas.
Em 2013, os arqueólogos retornaram e descobriram 100 objetos de prata que datam do século IV ou V. O tesouro Gaulcross inclui moedas, broches e pulseiras da era romana. Embora a equipe de pesquisa quisesse reexaminar o contexto da descoberta inicial, eles não tinham ideia de que iriam desenterrar um tesouro .
O tesouro Gaulcross contém objetos de alto status que pertenciam às elites da sociedade. Durante o período romano, a prata não era extraída na Escócia e tinha de ser importada. A prata romana era frequentemente reformulada.
Os especialistas acreditam que os antigos pictos encontraram o tesouro por meio de saques, comércio, subornos ou pagamentos militares. O tesouro contém lingotes de prata, que eram usados como moeda na época. O tesouro Gaulcross reflete um caldeirão de influências culturais que giraram na Grã-Bretanha tardia e pós-romana.
6 Prata Chiprovtsi
Na cidade búlgara de Montana, arqueólogos descobriram recentemente um misterioso tesouro de prata. Eles acreditam que os 12 itens foram escondidos pelos católicos durante a sangrenta revolta de Chiprovtsi, no século XVII, contra os otomanos.
O tesouro continha uma tiara, dois enfeites para a testa, dois anéis e uma peça de conexão. Todos os itens são feitos de prata. Alguns especialistas acreditam que se tratava de uma fortuna familiar . O tesouro foi inicialmente enterrado em uma bolsa de couro, a maior parte da qual se deteriorou ao longo dos séculos.
A revolta católica búlgara do século XVII eclodiu durante a Grande Guerra Turca. A luta terminou em 1688, quando as forças otomanas de Sófia esmagaram os rebeldes. A batalha final aconteceu em Montana, onde o tesouro foi descoberto.
Os conquistadores massacraram a maior parte da população e escravizaram o resto. Muitos católicos romanos e búlgaros ortodoxos fugiram através do Danúbio e encontraram refúgio na Valáquia.
5 Tesouro de Berthouville
Em 1830, um misterioso tesouro foi descoberto em Berthouville. Ele contém algumas das melhores obras de prata romanas dos séculos I e II dC. Muitos dos 93 itens são práticos, como tigelas, jarras e xícaras.
No entanto, alguns são mais impressionantes, como um phiale – um recipiente ornamentado para beber a partir do qual eram feitas oferendas rituais. O tesouro também contém duas estátuas. Um deles é um busto da deusa Maia. A outra é uma estatueta completa de Mercúrio.
Júlio César identificou Mercúrio como a principal divindade da Gália. Inscrições em taças de prata com o brasão de centauros e um par de jarras de vinho de prata revelam que eram propriedade de Quintus Domício Tutus.
4 Os tesouros ocultos da Polônia
Escondidos ao lado de uma estrada antiga, um guarda florestal polonês descobriu dois potes de barro contendo mais de 6.000 moedas de prata. Datada dos séculos XVI e XVII, a moeda estava em condições relativamente boas.
A maioria apresentava manchas e alguns estavam grudados. A moeda mais nova do tesouro veio de 1612; a mais antiga, 1516. A quem pertenciam as moedas e por que foram enterradas permanece um mistério .
Este não foi o maior tesouro de prata da Polónia. Em 1987, o tesouro Glogow do século XII foi descoberto durante a construção. Esta impressionante coleção contém mais de 20.000 moedas de prata, discos de prata, sete barras de prata e uma pepita de prata.
Várias moedas até então desconhecidas foram encontradas na coleção. Os especialistas acreditam que “alguns milhares” de moedas foram roubadas antes da chegada dos arqueólogos. As moedas roubadas foram leiloadas em Colônia, Munique, Varsóvia e Gdansk.
3 Os milhões de moedas de prata do Partenon
De acordo com os escribas antigos, os atenienses armazenavam vastas riquezas no topo da Acrópole , mas nunca revelaram a localização exata. Uma equipe de pesquisa canadense liderada por Spencer Pope acredita que o Partenon provavelmente era um cofre.
Este antigo templo de Atenas foi protegido pela espiritualidade helenística. O roubo teria sido considerado um crime contra a própria deusa, e Atena era famosa por sua ira contra os transgressores.
Atenas extraiu prata localmente e armazenou a maior parte de sua moeda neste metal precioso. Eles também obtiveram vastos estoques de prata de cidades-estado que pagavam tributos navais. Pope teoriza que um milhão de moedas de prata já estiveram guardadas no sótão do Partenon.
2 Serdica Prata
Arqueólogos descobriram uma antiga lâmpada de argila contendo um tesouro de 2.976 moedas de prata romanas na Bulgária. As moedas abrangeram um período de 100 anos e representavam membros da família real desde o reinado de Vespasiano (69-79 DC) até o Imperador Cômodo (177-192 DC).
O tesouro foi descoberto em uma camada que data entre os séculos III e V. A lâmpada que continha o tesouro trazia uma inscrição com o nome de seu proprietário: Selvius Calistus, cidadão romano de sobrenome grego.
As moedas foram descobertas durante escavações em Serdica, a precursora da moderna Sófia. Vestígios de habitação na área datam de 5.000 anos. O nome “Serdica” deriva de uma tribo de trácios conhecida como “serdi” que se mudou durante a Idade do Bronze.
O território caiu para Filipe II da Macedônia no século IV aC. Os romanos a tomaram em 29 AC. Os hunos arrasaram a cidade em 447 DC.
1 Antigas Minas de Prata de Thorikos
A antiga cidade grega de Thorikos abrigava um vasto labirinto de minas de prata . Evidências de cerâmica e martelos de pedra remontam à mineração no local até 3.200 aC.
Localizadas no sopé da Acrópole Thorikos, as câmaras, poços e galerias da mina se estendem por 5 quilômetros (3 milhas). Muitas das passagens não têm mais de 30 centímetros (12 pol.). Os especialistas acreditam que os escravos fizeram o trabalho brutal de extrair o precioso minério de prata da rocha dura no calor sufocante.
Após a Guerra do Peloponeso (431–404 aC), os historiadores acreditam que a região foi despovoada. Os habitantes recorreram à mineração de prata por volta de 300 AC. Na época, Atenas dominava o comércio. A poderosa cidade-estado detinha 294 arrendamentos de mineração na região.
As minas se esgotaram e o general romano Sula arrasou Thorikos em 86 aC. Durante a era romana, foi lentamente repovoada antes de ser tomada pelos eslavos no século VI e abandonada para sempre.
