As doenças deixam marcas óbvias na história. Uma diminuição no tamanho da população e uma menor diversidade genética são alguns exemplos do impacto que seria de esperar que cada epidemia tivesse. No entanto, de vez em quando, uma doença tem um efeito verdadeiramente notável e incomum no mundo.
10 Gripe de 1918 e o Tratado de Versalhes
A gripe de 1918 devastou o mundo e infectou um terço da população. Além disso, danificou as células cerebrais, afetando a capacidade de funcionamento do cérebro e até resultando em psicose. Em abril de 1919, Woodrow Wilson foi infectado pela gripe. Wilson era presidente na época e desempenhou um papel fundamental nas negociações do Tratado de Versalhes, particularmente defendendo o primeiro-ministro da França, Georges Clemenceau, que queria desmantelar a Alemanha.
Enquanto Wilson se recuperava da gripe, muitos funcionários da Casa Branca notaram uma mudança em seu comportamento. Wilson foi descrito como lento, cansado e focado em noções estranhas . Após estes relatórios estranhos, Wilson abandonou muitas das suas ideias sobre o Tratado, que deu poder a Clemenceau. Muitos argumentam que a dureza do Tratado de Versalhes resultou num desastre para a Alemanha, na paralisação da economia alemã e desempenhou um papel na capacidade de Hitler de ganhar o poder. Tudo isso pode ser resultado da gripe de Woodrow Wilson.
9 Tuberculose e expansão da fronteira ocidental
Durante o surto de tuberculose na década de 1900, muitos acreditaram na teoria do miasma , a crença de que a doença é causada pelo mau ar e pela poluição. A ideia foi promovida por Edward Trudeau, um médico nova-iorquino que contraiu tuberculose e, após se mudar para os Adirondacks, percebeu uma melhora em seu quadro. Ele começou a espalhar a notícia de que o ar fresco e a natureza eram uma cura.
Ao ouvir isto, milhares de americanos mudaram-se para oeste em busca de uma saúde melhor, e muitas campanhas para a expansão ocidental foram dirigidas a “buscadores de saúde”. Pessoas infectadas com tuberculose migraram em grande número com pioneiros e exploradores.
8 Cólera e a ascensão da epidemiologia
Em 1854, John Snow removeu o cabo de uma bomba d’água e criou um ramo inteiro da medicina.
Snow, um médico durante a epidemia de cólera em Londres, suspeitou da forma como a doença estava se espalhando. Ele rejeitou a teoria do miasma e observou como surgiam grupos de doenças entre pessoas que usavam certas bombas d’água.
Sua intervenção de remoção da alça da bomba infectada ajudou a diminuir as taxas de infecção durante a epidemia. Além disso, ele foi o primeiro a utilizar métodos epidemiológicos para controlar a propagação de doenças.
7 Ancilostomíase e desenvolvimento econômico no sul
A ancilostomíase é um parasita que vive no intestino humano, se alimenta de nutrientes humanos e pode ser transmitido através de matéria fecal. A ancilostomíase pode causar erupção cutânea e diarreia, mas a ancilostomíase pode causar sintomas mais crônicos. No Sul, durante o início da década de 1900, a ancilostomíase aumentou lentamente para proporções epidêmicas e resultou em letargia, deficiência de ferro e crescimento atrofiado.
Com o tempo, os sintomas da ancilostomíase ajudaram a criar estereótipos sobre os sulistas serem arrastados, pouco industriosos ou preguiçosos. Depois de a epidemia ter sido identificada e de terem sido feitos esforços para prevenir a infecção, o Sul viu mais crianças matriculadas na escola, melhores preços das colheitas e um aumento nos rendimentos.
6 O efeito da tuberculose na moda
No final do século XIX, a tuberculose, uma doença infecciosa dos pulmões, tornou-se uma epidemia nos EUA e na Europa. Como a doença existia há muito tempo e matava muito lentamente, suas qualidades começaram a ser romantizadas na era vitoriana. A moda caracterizada por ser pálida e magra tornou-se popular, e a própria doença tornou-se moda.
Quando os cientistas aprenderam mais sobre a doença em 1900, desencadearam algumas das primeiras grandes campanhas de saúde pública nos EUA. As bainhas dos vestidos e saias femininas ficaram mais curtas para evitar que contraíssem tuberculose na rua. Barbas e bigodes foram trocados por um barbear limpo devido à possibilidade de bactérias viverem nos pelos faciais.
5 Peste Bubônica e a Igreja Católica
Crédito da foto: Henri Segur
