A ciência do sono é moderna – na verdade, a maior parte da informação científica sobre o sono foi obtida nos últimos 25 anos. Esta é uma lista de 20 fatos muito interessantes sobre o sono.
Fatos 1 – 10
1. O recorde do maior período sem dormir é de 18 dias, 21 horas e 40 minutos durante uma maratona de cadeira de balanço. O recordista relatou alucinações, paranóia, visão turva, fala arrastada e lapsos de memória e concentração.
2. É impossível saber se alguém está realmente acordado sem supervisão médica rigorosa. As pessoas podem tirar uma soneca com os olhos abertos, mesmo sem perceber.
3. Qualquer coisa com menos de cinco minutos para adormecer à noite significa que você está sem sono. O ideal é entre 10 e 15 minutos, o que significa que você ainda está cansado o suficiente para dormir profundamente, mas não tão exausto a ponto de sentir sono durante o dia.
4. Os sonhos, que antes se pensava que ocorriam apenas durante o sono REM (Movimento Rápido dos Olhos), também ocorrem (mas em menor grau) nas fases do sono não REM. É possível que não haja um único momento do nosso sono em que não tenhamos sonhos.
5. Os sonhos REM são caracterizados por enredos bizarros, mas os sonhos não-REM são repetitivos e pensativos, com poucas imagens – retornando obsessivamente à suspeita de que você deixou seu celular em algum lugar, por exemplo.
6. Certos tipos de movimentos oculares durante o sono REM correspondem a movimentos específicos nos sonhos, sugerindo que pelo menos parte do processo de sonhar é análogo a assistir a um filme
7. Os elefantes dormem em pé durante o sono não REM, mas deitam-se durante o sono REM.
8. Alguns cientistas acreditam que sonhamos em fixar experiências na memória de longo prazo, ou seja, sonhamos com coisas que valem a pena lembrar. Outros pensam que sonhamos com coisas que valem a pena esquecer – para eliminar memórias sobrepostas que de outra forma obstruiriam os nossos cérebros.
9. Os sonhos podem não servir a nenhum propósito, mas ser apenas um subproduto sem sentido de duas adaptações evolutivas – sono e consciência.
10. Os cientistas não foram capazes de explicar um estudo de 1998 que mostrou que uma luz brilhante brilhando na parte de trás dos joelhos humanos pode reiniciar o relógio de sono-vigília do cérebro.
Fatos 11 – 20
11. Pesquisadores do Ministério da Defesa britânico conseguiram zerar o relógio biológico dos soldados para que eles pudessem ficar sem dormir por até 36 horas. Pequenas fibras ópticas embutidas em óculos especiais projetam um anel de luz branca brilhante (com um espectro idêntico ao do nascer do sol) ao redor da retina dos soldados, enganando-os fazendo-os pensar que acabaram de acordar. O sistema foi usado pela primeira vez em pilotos norte-americanos durante o bombardeio do Kosovo.
12. O derrame de petróleo do Exxon Valdez em 1989, ao largo do Alasca, o desastre do vaivém espacial Challenger e o acidente nuclear de Chernobyl foram todos atribuídos a erros humanos nos quais a privação do sono desempenhou um papel.
13. O “despertador natural” que permite que algumas pessoas acordem mais ou menos quando querem é causado por uma explosão do hormônio do estresse adrenocorticotropina. Os pesquisadores dizem que isso reflete uma antecipação inconsciente do estresse de acordar.
14. Pequenos raios luminosos de um despertador digital podem ser suficientes para interromper o ciclo do sono, mesmo que você não acorde totalmente. A luz desliga um “interruptor neural” no cérebro, fazendo com que os níveis de uma substância química essencial do sono diminuam em poucos minutos.
15. Os humanos dormem em média cerca de três horas menos do que outros primatas como chimpanzés, macacos rhesus, macacos-esquilo e babuínos, todos os quais dormem 10 horas.
16. Os patos em risco de ataque de predadores são capazes de equilibrar a necessidade de sono e sobrevivência, mantendo uma metade do cérebro acordada enquanto a outra entra no modo de sono.
17. Diários da era vitoriana pré-globo de luz elétrica mostram que os adultos dormiam de nove a 10 horas por noite, com períodos de descanso mudando de acordo com as estações, de acordo com o nascer e o pôr do sol.
18. A maior parte do que sabemos sobre o sono aprendemos nos últimos 25 anos.
19. Descobriu-se que a hora extra de sono recebida quando os relógios são atrasados no início da luz do dia no Canadá coincide com uma queda no número de acidentes rodoviários.
20. Especialistas dizem que uma das distrações do sono mais atraentes é a acessibilidade 24 horas da Internet.
Fonte: ABC News Austrália
