Depois que a Rainha Vitória morreu em 1901, seu filho Eduardo VII foi coroado rei e a Era Eduardiana começou. Estando profundamente mergulhados na Revolução Industrial, com um novo rei, a invenção e a inovação correram soltas na Grã-Bretanha do início do século XX. De repente, surgiram lojas de departamentos contendo amianto – que estava em tudo – na fiação elétrica das casas com iluminação interna, encanamento interno, geladeiras, aspiradores, telefones, carros e rádio.
Sim, foi uma era de maravilhas, mas também poderia ser uma era perigosa e letal. Então continue lendo para descobrir como as pessoas conseguiram se matar com tanta frequência e eficiência durante os dias dourados do período eduardiano.
Relacionado: 10 invenções engenhosas em talheres da era vitoriana
10 As mulheres eduardianas usavam chapéus assassinos
Nenhuma mulher eduardiana respeitável sequer sonharia em sair de casa sem o seu chapéu mais extravagante firmemente preso ao seu penteado igualmente extravagante. Algumas dessas coisas tinham 61 centímetros de largura e exigiam bastante esforço, junto com algumas peças de hardware bastante cruéis para fixá-las com segurança. Eles tinham a forma de alfinetes de chapéu, que podiam ter dois terços da largura do chapéu de uma mulher – até 16 polegadas (40 centímetros)!
Essas coisas eram tão potencialmente prejudiciais que cidades como Chicago e Paris proibiram alfinetes de chapéu expostos porque muitos transeuntes estavam sendo feridos por eles. Inacreditavelmente, em vez de apenas cutucar alguém dolorosamente, eles poderiam facilmente arrancar um olho. O que era pior, esses chapéus gigantescos eram tão difíceis de colocar e tirar que as mulheres os deixavam onde quer que fossem, dentro ou fora de casa, por isso eram uma ameaça constante onde quer que estivessem.
E fica pior. Penas de pássaros nos chapéus estavam na moda entre as mulheres eduardianas, com muitas chegando ao ponto de costurar pássaros inteiros e mortos em seus já elaborados chapéus. Muitos cidadãos preocupados fartaram-se da exploração sem sentido das criaturas e, em 1908, a Sociedade para a Protecção das Aves fez lobby por leis que proibissem esta prática horrível. Como resultado, em 1921, a Lei de Proibição da Importação de Plumagem foi aprovada e tornou-se lei. [1]
9 Gás + Elétrica = BOOM, você é um Eduardiano Morto!
No início do período eduardiano, quando a electricidade se tornou disponível ao público em geral, muitas casas da era vitoriana já tinham sido canalizadas para iluminação a gás e outros aparelhos, criando uma mistura explosiva das duas novas tecnologias, nenhuma das quais era bem compreendida. pelos inventores ou por aqueles que os utilizam. O serviço elétrico eduardiano foi instalado com fio de cobre nu porque eles ainda não haviam compreendido o conceito de isolamento. Ainda assim, eles ou seus clientes o fariam em breve, pois as pobres almas agarraram os fios desencapados errados e morreram no local.
No entanto, esse não foi o único risco letal potencial que estas duas fontes de energia criaram em conjunto. Havia também a possibilidade de vazamentos de gás de vários aparelhos a gás antigos, como fogões a gás, luminárias e banheiras aquecidas, por exemplo. Isso causou uma explosão catastrófica quando alguém simplesmente conectou algo ou acendeu uma luz.
Os primeiros eletricistas nem sabiam que um edifício precisava ser aterrado para proteção contra eletrocussão, e seus clientes eduardianos também usavam vários adaptadores elétricos e os carregavam com vários dispositivos, incendiando cortinas ou móveis depois que superaqueciam e pegavam fogo . E para piorar ainda mais a situação, para aumentar os lucros, as empresas de gás baixavam a pressão do gás depois de escurecer, muitas vezes fazendo com que as luzes do gás se apagassem, deixando escapar um fio lento e potencialmente explodindo o edifício. [2]
8 Os eduardianos tinham produtos matadores de amianto
No início da era eduardiana, a mineração mundial de amianto tinha crescido para mais de 30.000 toneladas (27.216 toneladas) por ano. E a indústria estava apenas a começar, fazendo com que crianças e mulheres ingressassem na força de trabalho do amianto, preparando e embalando o mineral para uso público enquanto os seus homens trabalhavam nas minas.
O amianto é agora conhecido por ser um assassino mortal e vem em quatro sabores distintos. Primeiro, há o mesotelioma “pleural”, com sintomas como dor na lateral do peito ou na parte inferior das costas, falta de ar, tosse, dificuldade para engolir, rouquidão e inchaço dos braços e face, e “peritoneal”, mesotelioma, “ mesotelioma pericárdico” e, finalmente, mesotelioma “geral”, todos com sintomas mais ou menos idênticos, tornando-os difíceis de diferenciar deles próprios ou de outras doenças.
Também não podemos esquecer de mencionar a asbestose, que é semelhante ao mesotelioma, mas não tão ruim. Mineiros e funcionários da indústria traziam fibras de amianto para casa, para seus cônjuges, que desenvolveriam asbestose ao lavar suas roupas de trabalho. Parece que o amianto é muito parecido com a mostarda ou a tinta – pode acabar em todo o lado. [3]
7 Os eduardianos eram literalmente “loucos” por causa do encanamento interno
Desde a invenção do encanamento, o chumbo está envolvido e, embora isso possa parecer exagerado, considere o seguinte: os inventores do encanamento moderno, os antigos romanos, não poderiam ter feito isso sem chumbo, pois queriam que seus canos de chumbo fossem feitos ontem. Os antigos egípcios tinham encanamento, mas primeiro usaram canos de barro e depois de cobre. Alguns pensam que os romanos usavam chumbo para canos de água porque era muito mais fácil de trabalhar em comparação com argila ou cobre. O chumbo é macio, tem um ponto de fusão muito baixo e é facilmente fundido, tornando-o uma excelente escolha – exceto que o metal traiçoeiro é mortalmente venenoso.
Alguns estudiosos dizem que o Império Romano caiu devido ao envenenamento crônico por chumbo, o que foi especialmente verdadeiro para a elite, que o usava para tudo e até o consumia. Ironicamente, os seres humanos não receberam o memorando sobre o chumbo, pelo menos na América, até 1978, quando foi finalmente proibido para uso como tinta interior e aditivo de combustível. Isto significa que o encanamento de chumbo era altamente prevalente durante a era vitoriana, tornando-o difundido desde o início da era eduardiana e agravando o problema.
O ditado “louco” nem sempre é uma piada. O símbolo do chumbo na tabela periódica é Pb, da palavra latina plumbum, e ser “louco” naquela época era real e trazia sintomas reais. O seguinte é da Biblioteca Nacional de Medicina sobre toxicidade por chumbo: “O envenenamento por chumbo é a doença de origem ambiental mais comum nos Estados Unidos atualmente. A toxicidade induzida pelo chumbo no sistema nervoso central causa atraso no desenvolvimento, diminuição da inteligência e alteração do comportamento.” Hum? “atraso no desenvolvimento, diminuição da inteligência e comportamento alterado”. Claro que parece que uma loucura é possível para mim. [4]
6 A “geladeira” eduardiana era um assassino a sangue frio
A cozinha eduardiana viu as inovações mais promissoras para eliminar o trabalho enfadonho do dia da dona de casa e dar-lhes mais tempo para outras tarefas ou atividades de lazer. Essas invenções, porém, tiveram um preço alto e em mais de um aspecto. A estrela de toda cozinha eduardiana era a geladeira, que custava muito caro, custando £ 700. Custava mais do que um carro novo, que custava cerca de £ 500 na época. Só para se ter uma ideia, uma libra esterlina de 1908 vale hoje mais de 151, então os eduardianos gastavam uma pequena fortuna para manter a comida fria.
A preservação dos alimentos era uma prioridade necessária durante a época eduardiana. Eles inicialmente construíram armários frios de madeira, feitos como uma peça de mobília fina forrada com serragem e depois embalados com gelo enviado desde o Ártico, que era embalado em torno dos alimentos. O problema óbvio com esta configuração era que o gelo nunca durava muito e tinha que ser constantemente reabastecido, por isso eles precisavam de uma solução melhor, que veio na forma de tecnologia.
O professor Charles Graham, da South Bank University, tem um exemplo de um dos primeiros refrigeradores construído por volta de 1870. O modelo nunca foi produzido em massa, mas ilustra perfeitamente as primeiras tentativas de refrigeração mecânica e química e como essas unidades eram instáveis. O professor Graham explica como os primeiros modelos de produção a chegar ao mercado apresentavam problemas muito semelhantes aos da enorme unidade experimental de 1870, que era o vazamento profuso dos refrigerantes utilizados, todos tóxicos – e alguns até explosivos.
Um dos primeiros refrigerantes utilizados foi a amônia, que não era apenas tóxica, mas também inflamável. Junte isso ao vazamento de gás tóxico e inflamável e você terá proprietários engasgados com amônia enquanto saem de casa em pânico, apenas para ver o gás acumular na proporção correta de ar para gás e BOOM! Uma lâmpada a gás acesa provoca uma grande explosão e a casa explode. É um preço alto a pagar para manter meio litro de leite frio. Além da amônia, usada para fazer pólvora, eles usaram outros gases que também foram transformados em armas durante a Primeira Guerra Mundial. O que eles estavam pensando, certo? [5]
5 Os cosméticos femininos eduardianos as tornaram lindas de morrer
A Revolução Industrial da Era Vitoriana deu às mulheres eduardianas acesso a cosméticos produzidos em massa a custos cada vez mais baixos, por isso não é de surpreender que o balcão de beleza tenha sido inventado durante o período. Para as mulheres do período eduardiano, uma tez branca pálida era desejada por quase todas as mulheres, e foi aí que o contador de beleza entrou em ação. Foi um dos lugares onde foram para conseguir aquele look especial que desejavam. Eles podiam ser vistos pintando alegremente seus rostos com tinta facial branca à base de chumbo ou usando arsênico na forma de bolachas que comiam para ajudar nisso, junto com uma variedade de sabonetes e pós contendo o metal elementar mortal.
Outro atributo de beleza que estava na moda eram as pupilas dilatadas para aquele “olhar de drogado” que tanto desejavam. Para isso usavam gotas venenosas de beladona, e a sombra que aplicavam continha mercúrio e chumbo, muitas vezes levando à cegueira. Quase parece que a era não era perigosa o suficiente para o povo eduardiano, a ponto de eles terem que combinar tudo em suas vidas diárias com toxinas, mesmo sem perceberem, seja para economizar tempo em um mundo cada vez mais apressado ou simplesmente para estar “na moda”. [6]
4 Os produtos de rádio da era eduardiana eram a última moda radioativa
Em 1898, o isolamento do rádio pelos cientistas Marie e Pierre Curie imediatamente conquistou a imaginação do público. Por ser tão raro no início, o rádio foi descrito como “a substância mais cara do mundo”, enquanto a imprensa o desmontava como um peru de Natal. Apesar do que escreviam sobre o assunto, a ciência via o rádio como uma supercura para doenças como tuberculose e câncer. Também foi elogiado por um novo mercado de massa chamado indústria da beleza, que afirmava que o rádio era uma cura para todos os problemas femininos, como pêlos indesejados, pés de galinha e rugas.
Surgiriam dois casos que paralisariam bruscamente as propriedades embelezadoras do rádio. O primeiro ocorreu nos estados da US Radium Corporation de Nova Jersey, inaugurada em 1917. Ela havia trabalhado para os militares durante a Primeira Guerra Mundial, fabricando mostradores luminosos com tinta à base de rádio para instrumentação em veículos e aeronaves. As mulheres eram contratadas para pintar esses mostradores e usavam os lábios para torcer as cerdas em uma ponta, ingerindo tinta de rádio ao fazê-lo.
Depois de vários anos pintando cerca de 1.400 mostradores em uma semana de trabalho de 55 horas, as meninas começaram a ficar doentes. Alguns desenvolveriam “mandíbula de rádio” – uma condição que faz com que a mandíbula da vítima literalmente apodreça no rosto. Elas seriam apelidadas de “Radium Girls” ou “Legion of the Doomed”, e com razão, já que nove delas morreriam em apenas sete anos. O segundo caso que chegou às manchetes foi o falecimento de Eben M. Byers, que, após ser ferido, foi ao médico, que recomendou algo chamado “Radithor”.
Esta era a prática de consumir uma quantidade pré-misturada de água misturada com rádio que prometia curar muitas doenças diferentes. Apenas cinco anos depois, Byers estimou que havia bebido mais de mil garrafas da mistura e apresentava sinais de envenenamento por radiação. Infelizmente, Byers tinha apenas alguns meses de vida e perdeu tanto peso nesse ínterim que pesava apenas 92 libras (41,7 kg) quando faleceu em 1931. Durante todo o tempo, sua pele ficou amarelada e seus ossos estavam lascados. em grandes lascas. A autópsia de Byer mostrou que ele tinha necrose em ambas as mandíbulas, abscessos cerebrais, anemia, medula óssea devastada e rins danificados. Depois que o caso de Byer foi exposto pela mídia, o entusiasmo do público pelo rádio finalmente murchou e morreu. [7]
3 Curling Irons e calvície feminina eduardiana
Durante a era eduardiana, o “jeito Marcel” de pentear o cabelo estava na moda para aquelas meninas que não tinham cabelos ondulados e foi basicamente o primeiro alisador de cabelo do mundo. Também havia uma variedade de modeladores de cachos no mercado para aquelas mulheres que tinham cabelos lisos e precisavam desses cachos. Essas mulheres aqueciam os modeladores de cachos no fogo, no fogão ou em um queimador de álcool projetado especificamente para esse fim. Ela então enrolava o cabelo em volta do aparelho quente e vaporizava os fios no lugar para obter aqueles lindos cachos que ela tanto desejava – mas a um preço mais alto do que ela gostaria de pagar.
A onda Marcel foi provavelmente a principal inspiração para a invenção da “máquina elétrica de ondas permanentes” do cabeleireiro alemão Karl Nessler, que ele patenteou em Londres em 1909. No entanto, com as “permanentes” demorando tanto e sendo tão caras, a maioria das mulheres não tinha dinheiro para pagar. isto. Uma opção “permanente” envolvia o cabelo enrolado em hastes, precursores dos modeladores, e depois revestido com substâncias como amianto e pastas altamente alcalinas.
Obviamente, esse processo de alto aquecimento, com banho tóxico em produtos químicos, fazia mal aos cabelos. Alguns pesquisadores atribuem a esses tipos de tratamentos capilares a queda desenfreada de cabelo feminino por parte das mulheres eduardianas da época, uma vez que se sabe hoje que o uso desses métodos pode fazer com que o cabelo fique quebradiço, morra e, eventualmente, caia. Eu me pergunto se valeu a pena. Provavelmente não. [8]
2 Toalhas de mesa elétricas usadas da Edwardian
Datada de 1902, a maravilhosa toalha de mesa iluminada do Parkin utilizava fios elétricos que percorriam todo o seu comprimento dentro do forro, com as lâmpadas sendo conectadas diretamente no tecido onde os pinos fariam o contato elétrico necessário para funcionar. A toalha de mesa iluminada do Parkin era apenas uma das muitas engenhocas elétricas malucas que os engenheiros eduardianos estavam lançando na época. A eletricidade foi um fenômeno novo e excitante que conquistou a imaginação de pessoas em todo o mundo, mas ninguém mais do que os eduardianos, que se deleitaram com ela… muitas vezes até a morte.
Quando o serviço elétrico de que precisavam para operar a toalha de mesa elétrica foi instalado, os eletricistas usaram fiação de cobre totalmente nua para fazê-lo. Sem isolamento ou ligação à terra, agarrar ou tocar acidentalmente nestes fios eléctricos desencapados matou muitas pessoas, incluindo muitas crianças pequenas.
Os eduardianos, devido ao completo desconhecimento dos perigos envolvidos, também usavam adaptadores com múltiplas tomadas que se conectavam ao soquete de uma lâmpada. Eles então ligariam quase todos os dispositivos elétricos que possuíam por meio desses adaptadores, o que sobrecarregaria o circuito, aqueceria a fiação e depois explodiria em chamas, queimando a casa inteira. Infelizmente, esses eventos eram muito comuns na época eduardiana, e os jornais da época escreviam histórias de terror sobre eles quase diariamente. Escusado será dizer que os eduardianos estavam dispostos a pagar com a vida pelas suas comodidades. [9]
1 A mortal casa elétrica eduardiana
Na virada do século, houve melhorias substanciais no fornecimento de serviços de utilidade pública para residências. Um dos maiores avanços foi a adoção de banheiros com água corrente quente e fria e aparelhos fixos de gás e elétricos que utilizavam essas novas e interessantes fontes de energia. Depois que as adutoras foram instaladas em toda a Inglaterra, a dificuldade de encher uma banheira não era mais difícil. Sua banheira poderia até aquecer a água para você – mas é melhor você ter cuidado e não adormecer em sua banheira a gás – ou você pode morrer fervido como uma lagosta, como fizeram muitos eduardianos. A banheira a gás seria suficiente para a higiene pessoal, mas e o resto da casa eduardiana?
Bem, havia vários métodos diferentes pelos quais os eduardianos podiam se matar em suas próprias casas. Com o serviço elétrico disponível para clientes antigos de gás, foi criada uma combinação muito letal. Por exemplo, com luminárias a gás e um sistema de fiação elétrica inseguro, os frequentes vazamentos de gás com os quais os eduardianos lidavam o tempo todo tornaram-se um problema explosivo quando alguém conectava ou ligava algo, alheio à nuvem de gás insípida e odorífera. cercando-os e enchendo a casa. Então BUM! O telhado vai embora. Este e outros incidentes, igualmente mortais, foram uma ocorrência muito comum durante a emocionante mas perigosa Era Eduardiana. [10]
