Provavelmente não há outro livro que provoque tanta controvérsia contínua como a Bíblia. Coloca os crentes contra os não-crentes e os estudiosos da Bíblia contra si mesmos. Uma das maiores controvérsias é se a Bíblia pode ser usada como documento histórico. Mesmo assim, por mais que todos afirmem debater a Palavra de Deus por princípio, às vezes os verdadeiros interesses pelos quais lutam nada mais são do que o interesse próprio, como carreiras e dinheiro.
10 Máscaras de múmia
Estamos lendo a versão correta da Bíblia? Temos o direito de descobrir se estamos?
Essas são duas das controvérsias em torno da destruição de máscaras de múmias de papiro para encontrar fragmentos da Bíblia e outros documentos antigos. Se você assistir ao vídeo acima (começando aos 24:22 minutos), verá o apologista cristão Josh McDowell demonstrar o processo que estamos prestes a discutir.
Até recentemente, as primeiras cópias conhecidas dos evangelhos eram do século II DC. Mas talvez consigamos recuperar fragmentos anteriores de textos bíblicos a partir de folhas de papiro usadas que foram transformadas em máscaras de múmia com tinta e cola para pessoas comuns nos tempos antigos. O papiro era tão caro naquela época que as pessoas usavam folhas descartadas para escrever – antigos acordos comerciais, cartas pessoais e fragmentos ocasionais de texto do evangelho. Observando as datas de alguns dos documentos recuperados, os cientistas podem aproximar a idade dos documentos sem data. Eles também usam datação por carbono 14 e análise de caligrafia.
Neste caso, a controvérsia gira em torno de um trecho do Evangelho de Marcos que supostamente data do primeiro século, potencialmente a cópia mais antiga conhecida. Isso nos mostraria quais mudanças os escribas fizeram no evangelho ao longo do tempo.
Embora cada máscara possa produzir até 25 textos, as máscaras são destruídas no processo, o que algumas pessoas consideram uma troca inaceitável. No entanto, Craig Evans, professor de estudos do Novo Testamento, defendeu o processo em entrevista ao LiveScience. “Não estamos falando da destruição de nenhuma peça com qualidade de museu ”, disse ele.
Na verdade, ninguém está falando muito. Os proprietários destas máscaras – sejam colecionadores particulares, universidades ou museus – insistiram que os envolvidos assinassem acordos de confidencialidade para mantê-los calados. Alguém vazou a informação sobre o Evangelho de Marcos em 2012.
Também há controvérsia sobre como o papiro é extraído dessas máscaras. Se você assistir ao vídeo acima, McDowell parece quase tonto ao mergulhar as máscaras em uma mistura de detergente Palmolive e água para dissolver a tinta e a cola, torcendo-as com as mãos sujas e usando uma pinça para separar as folhas de papiro. Ele não se importa se esses papiros valiosos forem rasgados porque as máscaras são de propriedade privada. Ele também se refere a esses documentos como “criadores de carreira”, o que alguns podem considerar uma forma inadequada de abordar a Palavra de Deus.
9 A Lei sobre a Arqueologia Bíblica
Já falamos sobre o polêmico especial de televisão The Lost Tomb of Jesus , dirigido pelo cineasta canadense Simcha Jacobovici, com produção executiva de James Cameron, e transmitido pelo Discovery Channel e Vision TV em 2007. O especial sugeria que havia uma tumba em Israel que continha os restos mortais do Jesus bíblico e de sua família, possivelmente incluindo um filho chamado Judá.
Obviamente, essas alegações desencadearam um intenso debate religioso, incluindo acusações de especulação contra Jacobovici e Cameron. Muitas pessoas acreditam que Jesus ressuscitou, por isso seria impossível encontrar Seus ossos. Muitos também acreditam que Ele nunca se casou ou teve filhos.
Mas mesmo a publicidade negativa pode aumentar a audiência e os lucros, por isso nem sempre é indesejável para os cineastas que abordam assuntos controversos. Neste caso, Jacobovici acabou processando o arqueólogo Joseph Zias, funcionário aposentado da Autoridade de Antiguidades de Israel, pedindo US$ 1 milhão em indenização por difamação.
Como parte de sua enxurrada de postagens críticas em blogs e e-mails, Zias tinha o hábito de soletrar o primeiro nome de Jacobovici com um cifrão em vez de um S. Mas o que pode ter levado Jacobovici ao limite foi a National Geographic abandonar outro de seus projetos, literalmente mudando pelo menos uma maneira pela qual podemos ver a Bíblia. Jacobovici afirmou que perdeu mais de US$ 2 milhões em receitas como resultado das ações de Zias.
Muitos estudiosos da Bíblia tomaram partido, alguns concordando que Zias foi longe demais, outros alegando que os dois homens deveriam debater entre si, e não sufocar a liberdade de expressão enfrentando-se no tribunal. Em 2015, um tribunal de Jerusalém concedeu US$ 260 mil em indenização a Jacobovici. Após a decisão, o cineasta escreveu em seu site:
Como jornalista, estou comprometido com o princípio do debate livre numa sociedade democrática. Mas a liberdade de expressão termina onde começa a difamação, e Zias ultrapassou todas as linhas vermelhas de um debate civilizado. Ele me acusou, entre outras coisas, de “falsificar”, “plantar arqueologia”, “ proxenetizar a Bíblia ” e “inventar histórias do Holocausto”. Ele também me acusou de manter contato íntimo com vários criminosos ao redor do mundo. Tudo isso são mentiras horríveis e inventadas que ele circulou na Internet e enviou para diversas universidades, editoras e emissoras.
8 A inscrição de Ofel
Um debate contínuo entre os estudiosos da Bíblia é se o Antigo Testamento foi escrito em tempo real ou séculos depois dos eventos que deveriam ter acontecido. Até 2008, geralmente se acreditava que a Bíblia Hebraica foi escrita no século VI aC porque não havia evidências de escrita hebraica antes dessa época.
Então, um fragmento de cerâmica do século 10 aC com uma inscrição em hebraico foi descoberto em Khirbet Qeiyafa, em Israel. “Isso indica que o Reino de Israel já existia no século 10 AEC e que pelo menos alguns dos textos bíblicos foram escritos centenas de anos antes das datas apresentadas na pesquisa atual”, disse o professor Gershon Galil, que decifrou o texto antigo, para Ciência Viva.
Rotineiramente, os dois principais campos da arqueologia bíblica discutem se cada nova descoberta prova que a Bíblia é um documento histórico ou não. Mesmo assim, este fragmento de cerâmica não foi suficiente para confirmar que o Antigo Testamento foi escrito em tempo real.
Então, em 2013, a “Inscrição de Ofel” foi encontrada num fragmento de um jarro de barro perto do Monte do Templo (na área de Ofel), em Jerusalém. Desencadeando outra disputa entre os dois campos, eles não conseguiram sequer chegar a acordo sobre a linguagem da inscrição, muito menos sobre o que ela dizia. Mas o fragmento parecia datar do século 10 aC. Embora alguns estudiosos acreditassem que a escrita era de uma língua do Oriente Próximo diferente do hebraico, Galil interpretou a escrita como o hebraico antigo que classificava o vinho armazenado no recipiente. Ele acredita que se refere ao vinho barato dado aos trabalhadores escravos.
Porém, o vinho barato não é importante. Se Galil estiver correto, a Inscrição de Ofel sugere que Jerusalém já era uma cidade importante no século X a.C., com uma estrutura de classes e um sistema administrativo complexo. Além disso, sugere que a escrita era muito difundida naquela época.
“Os escribas que podiam escrever textos administrativos também podiam escrever textos literários e historiográficos ”, disse Galil ao The Times of Israel. Embora seja controverso, alguns estudiosos acreditam que se Jerusalém era povoada por falantes e escritores hebraicos no século 10 aC, então os escribas provavelmente estavam registrando os eventos do Antigo Testamento em tempo real , o que tornaria a Bíblia um livro historicamente mais preciso. Mais algumas inscrições do século 10 aC foram encontradas desde então.
7 Esposa de Deus
Com base em certos achados arqueológicos e referências na Bíblia Hebraica, alguns arqueólogos e estudiosos da Bíblia acreditam que Deus tinha uma esposa, Asherah, e que os antigos israelitas adoravam ambas. O historiador Raphael Patai propôs pela primeira vez esta teoria em 1967.
Então, em 2012, a pesquisadora Francesca Stavrakopoulou reintroduziu a ideia, citando evidências de artefatos e textos antigos. De acordo com Stavrakopoulou, a estátua de Asherah era adorada em Jerusalém, no templo de Yahweh. O Livro dos Reis fala sobre mulheres no templo tecendo vestimentas rituais para Asherah.
“Asherah não foi totalmente editado da Bíblia por seus editores masculinos”, disse J. Edward Wright, presidente do Centro de Estudos Judaicos do Arizona, ao Discovery News. “ Traços dela permanecem e, com base nesses vestígios, evidências arqueológicas e referências a ela em textos de nações que fazem fronteira com Israel e Judá, podemos reconstruir seu papel nas religiões do Levante Meridional.” Wright acrescenta que o nome de Asherah tem sido frequentemente traduzido como “Árvore Sagrada” nas Bíblias em inglês. Isso foi feito para concentrar a adoração apenas em Yahweh.
Contudo, as referências bíblicas não foram suficientes para estabelecer que Asherah era a esposa de Yahweh. Estatuetas, amuletos e outros textos antigos ajudaram. Em Kuntillet Ajrud, no deserto do Sinai, os arqueólogos descobriram cerâmica com uma inscrição do século VIII solicitando uma bênção de “Yahweh e seu Asherah”. Mais inscrições como essa foram descobertas, o que Stavrakopoulou e outros acreditam ser uma forte evidência de que Asherah era a esposa de Yahweh.
A maioria dos estudiosos da Bíblia admite que os antigos israelitas do Antigo Testamento adoravam muitos deuses, mas ainda pensam que caracterizar Asherah como a esposa de Deus é um salto lógico demais.
“Temos que ser cautelosos ao tentar extrair demasiada informação sobre algo como ‘religião’ da cultura material”, disse Michael Press, especialista em cultura e religião filistéia, ao Haaretz . “Os arqueólogos têm um trabalho muito difícil em reconstruir o mundo das ideias , como as pessoas pensavam, a partir de restos materiais. Há um salto interpretativo gigantesco dos restos concretos para a teoria abstrata. E, na melhor das hipóteses, só temos vislumbres desse tipo de mundo de ideias e imaginação.”
Outros críticos não são tão diplomáticos. Andy Rau, do blog BibleGateway, diz que não há evidências na Bíblia de que Deus tivesse uma esposa. Afirmar o contrário, acredita ele, é oferecer uma teoria da conspiração em que grande parte da Bíblia foi falsificada após o fato.
6 O local do julgamento de Jesus
Embora seja uma das cenas mais importantes da Bíblia, os arqueólogos não conseguem concordar sobre o local onde ocorreu o julgamento de Jesus. Durante uma expansão do Museu da Torre de David em Jerusalém, perto da virada do século 21, os arqueólogos acreditaram ter descoberto o sistema de esgoto e as fundações do antigo palácio de Herodes, o Grande. Muitos acreditam que o julgamento de Jesus ocorreu ali antes de Ele ser crucificado. Naquela época, Herodes era o rei da Judéia nomeado por Roma. Os supostos restos de seu palácio foram encontrados sob uma prisão abandonada próxima ao museu moderno.
Os evangelhos do Novo Testamento parecem fornecer relatos conflitantes sobre o local do julgamento de Jesus. No Evangelho de João, diz-se que o julgamento ocorreu num pavimento de pedra perto de um portão. Isso combina com o palácio de Herodes. Mas os evangelhos também usam a palavra latina “praetorium” para descrever o local onde Pôncio Pilatos examinou Jesus. Enquanto alguns estudiosos acreditam que Pilatos teria ficado no palácio de Herodes, outros dizem que um pretório era a tenda de um general num acampamento militar romano.
Mesmo que o debate não esteja resolvido, a prisão está aberta ao público para visitas. “É claro que não há nenhuma inscrição afirmando que [o julgamento] aconteceu [no local da prisão onde o palácio de Herodes foi desenterrado], mas tudo — relatos arqueológicos, históricos e evangélicos — se encaixa e faz sentido”, disse o professor de arqueologia Shimon Gibson. disse ao Washington Post .
5 O Pilar Silencioso
Em 2013, o guia turístico israelense Binyamin Tropper encontrou um importante artefato histórico, uma rara pedra esculpida conhecida como “ capital proto-eólica ” que ainda estava presa à sua base. Este pilar parecia ser um monumento na entrada de um importante sítio arqueológico do século IX ou VIII aC em Ein Joweizeh, na zona rural da Cisjordânia, perto de Jerusalém. O local pode estar associado a um rei judeu bíblico daquela época e possivelmente fornecer evidências de que certas histórias do Antigo Testamento são verdadeiras.
Ansioso para ver o local escavado, Tropper contou a seu chefe, Yaron Rosenthal, sobre isso. Rosenthal então notificou a Autoridade de Antiguidades de Israel (IAA). De acordo com The Jewish Press , ele recebeu uma resposta surpreendente de um funcionário não identificado da IAA: “Yaron, por favor, você encontrou, mas nós sabemos sobre isso. Agora esqueça tudo e fique de boca fechada .
Rosenthal soube que a IAA conhecia o pilar há 18 meses. Ele estava descontente porque o local não estava sendo escavado nem protegido contra danos. Ainda mais preocupante, foi no lado palestiniano de uma cerca de segurança que separa Jerusalém do Sul do condado de Belém, da Autoridade Palestiniana. Em vez de acatar os desejos da IAA, Tropper decidiu anunciar a descoberta na imprensa hebraica.
O pilar identifica a entrada para um sistema de túneis de nascente de 160 metros (525 pés) , que pode ter sido usado para fornecer água para um palácio ou grande fazenda desde os tempos bíblicos. Mas a política da situação torna difícil uma escavação. Os judeus vêem as suas significativas descobertas arqueológicas como uma forma de provar a sua ligação histórica com a terra. Mas os palestinianos preferem negar a antiga história judaica , a fim de enfraquecer o controlo judaico moderno sobre a área. Portanto, os palestinianos provavelmente ficariam relutantes em ver uma escavação em terras que querem controlar. Atualmente, a terra é propriedade privada de um palestino.
4 Falsificações e mentiras do Novo Testamento
Forjado , um livro do estudioso bíblico Bart Ehrman, foi publicado em 2011 e gerou uma tempestade de controvérsias. Ehrman acusou que cerca de metade do Novo Testamento foi forjado por pessoas que tinham uma agenda religiosa no mundo antigo, mas não conseguiam fazê-la funcionar em seus próprios nomes. “Havia competição entre diferentes grupos de cristãos sobre em que acreditar e cada um destes grupos queria ter autoridade para apoiar os seus pontos de vista”, disse ele numa entrevista à CNN. “Se você não fosse ninguém, não assinaria seu próprio nome em seu tratado. Você assinaria Peter ou John .”
Ehrman diz que os falsificadores mentiram pelo que acreditavam ser um bem maior. Foi também uma forma de os antigos líderes cristãos vencerem suas disputas religiosas entre si. Em seu livro, Ehrman dá exemplos dos escritos de Paulo no Novo Testamento que variam em estilo: frases curtas em algumas partes, frases mais longas que não parecem ser seu estilo em outras. Algumas das passagens até se contradizem. Finalmente, Ehrman afirma que os apóstolos Pedro e João eram pescadores analfabetos, portanto não poderiam ter escrito nada do Novo Testamento.
Não demorou muito para que outros estudiosos da Bíblia destruíssem as conclusões de Ehrman. Um deles, Ben Witherington, refere-se ao livro de Ehrman como “Viagens Crédulas”, queixando-se de que as pessoas acreditarão em qualquer coisa, por mais ultrajante que seja.
Witherington diz que, com exceção de 2 Pedro, todos os livros do Novo Testamento foram escritos por um membro de um pequeno grupo de cristãos instruídos, cada um dos quais sabia escrever bem e alguns dos quais testemunharam os eventos descritos no Novo Testamento. Eles tinham ligações estreitas com Jesus e Paulo.
Segundo Witherington, os escribas eram essenciais para transcrever corretamente os documentos e tornar a prosa mais eloquente nos tempos antigos. Era comum pessoas como Paulo ditarem suas palavras a um escriba. No entanto, Witherington admitiu que as falsificações eram comuns naquela época. No entanto, ele não concorda que Pedro e João fossem analfabetos só porque eram pescadores. Witherington acredita que os pescadores tinham de redigir e assinar contratos como parte do seu trabalho.
Ehrman insiste que não está tentando prejudicar a reputação da Bíblia. Ele só quer que as pessoas entendam que o Novo Testamento não é a Palavra de Deus. Para ele, é um documento humano escrito por pessoas que mentiram sobre as suas identidades.
3 A visão da Bíblia sobre a homossexualidade
Em 2012, um grupo anônimo publicou a Bíblia Queen James (QJB), editando oito versículos da popular Versão King James (KJV) na tentativa de tornar impossível a interpretação da Bíblia de forma homofóbica. Steve Golden, do Answers in Genesis, acredita que os editores do QJB “apenas zombaram de uma amada tradução da Bíblia”.
Por exemplo, em Levítico 18:22, a QJB acrescenta cinco palavras (mostradas aqui em itálico) à KJV: “Não te deitarás com a humanidade como com a mulher no templo de Moloque : é uma abominação”. Esta passagem reescrita agora condena fazer sexo com prostitutos em determinados templos, um tipo de idolatria pagã , em vez de denunciar certos atos sexuais.
Em geral, Golden argumenta que os defensores pró-gays interpretaram mal a palavra hebraica para “ritualmente impuro” como relacionada à idolatria pagã apenas quando é usada para condenar “algo que é moralmente (eticamente) repugnante aos olhos de Deus , como a homossexualidade ([ como em] Provérbios 6:16).
Golden também menciona dois outros capítulos de Levítico que especificam comportamento pecaminoso, como bestialidade, sacrifício de crianças e incesto. Ele então argumenta que os editores da QJV devem ser consistentes na aplicação de suas mudanças também a esses capítulos, o que tornaria a bestialidade, o sacrifício de crianças e o incesto aceitáveis, a menos que a idolatria pagã estivesse envolvida. Portanto, a sua conclusão é que a homossexualidade deve ser um pecado, quer envolva ou não idolatria pagã.
Golden mira outros estudiosos da Bíblia em Romanos 1:26-27, que fala sobre homens e mulheres que “trocaram relações naturais por relações não naturais”. Aqui, ele argumenta que o apóstolo Paulo condenou tanto os homossexuais quanto aqueles que os aprovam. No entanto, John Shelby Spong, um bispo reformado da Igreja Episcopal, diz numa entrevista publicada no YouTube (mostrada no vídeo acima) que acredita que Paulo era um homossexual reprimido, cuja auto-aversão explica porque se opôs tão veementemente à homossexualidade.
Noutra opinião, David Field, antigo vice-diretor do Oak Hill Theological College, acredita que esses versículos se dirigem a heterossexuais que se envolvem em relações homossexuais que não são naturais para eles. Com muitas pessoas acreditando agora que não podemos escolher a nossa orientação sexual, Field diz que os homossexuais não seriam condenados ao abrigo desses versículos porque “a relação sexual entre pessoas do mesmo sexo [é] a coisa mais natural do mundo para eles”.
2 Êxodo e aborto
No debate religioso sobre o aborto, as pessoas frequentemente discutem sobre o significado de Êxodo 21:22–25. Na versão Douay-Rheims da Bíblia, diz: “Se os homens brigarem, e alguém bater numa mulher grávida, e ela abortou de fato , mas viver: ele será responsável por tantos danos quanto o marido da mulher exigir, e como árbitros concederão. Mas se a morte dela ocorrer, ele dará vida por vida. Olho por olho, dente por dente, mão por mão, pé por pé, queimadura por queimadura, ferida por ferida, golpe por golpe.”
Os defensores da escolha interpretam “aborto” como significando que o nascituro não tem o mesmo estatuto de vida que a mulher adulta. Se o bebê morrer em decorrência de um aborto espontâneo, o responsável só será multado, como acontece com uma contravenção. Mas se a mulher morrer em consequência de uma pancada, então o homem cometeu um crime capital punível com a morte.
Defensores pró-vida muitas vezes discordam do uso da palavra “aborto” nesta versão da Bíblia. Mesmo assim, argumentam que a morte do bebé foi acidental, ao contrário do aborto, que é a retirada intencional de uma vida. Eles também afirmam que mesmo uma morte acidental neste caso é má ou o homem não seria multado. Além disso, a pena de morte não é aplicada à morte acidental na Bíblia, como mostra Êxodo 21:13–14 e 20–21, Números 35:10–34 e Deuteronômio 19:1–13.
John Piper, reitor do Bethlehem College & Seminary, salienta que a Nova Versão Internacional da Bíblia traduz essa passagem como “ ela dá à luz prematuramente ” em vez de “ela realmente aborta”, o que sugere que o bebé nasceu vivo. Nesse caso, o homem paga multa se a mãe ou o filho ficar ferido, mas é condenado à morte se a mãe ou o filho morrer. Piper diz que há uma palavra hebraica para “aborto” que não foi usada nesta passagem.
O Rabino Shmuley Boteach concorda com os defensores pró-escolha. Ele diz que, segundo a interpretação judaica daquela passagem do Êxodo, o feto não tem o mesmo status de vida que a mulher adulta. Portanto, ele acredita que tirar a vida de um nascituro não é assassinato. Ele reconhece que a interpretação judaica do Êxodo é diferente da católica.
1 A conquista de Jericó por Josué
Um oásis no deserto da Cisjordânia, acredita-se que Jericó seja a primeira cidade do mundo continuamente habitada. Em vários momentos, pelo menos 23 civilizações fizeram de Jericó o seu lar. Conforme contado no Livro de Josué na Bíblia, Josué conduziu os israelitas a Jericó, o coração da Terra Prometida. Mas quando ele chegou, ele teve que conquistar os cananeus com seu exército em uma batalha sangrenta que lembrava o mais sangrento filme de ação de Hollywood.
Segundo a Bíblia, no sétimo dia, Josué circulou sete vezes os muros externos da cidade com a poderosa Arca da Aliança, o baú que continha as tábuas de pedra com os Dez Mandamentos inscritos. Então Deus fez com que os muros da cidade desmoronassem, e Josué e seus homens invadiram, matando todos, exceto Raabe e sua família. Raabe era a prostituta que ajudou os espiões de Josué.
Até agora, as escavações arqueológicas não apoiam a história bíblica de Josué atacando Jericó. Parece que ninguém morava em Jericó na época de Josué, e também não existiam muros. (Alguns pesquisadores acreditam que há evidências da conquista de Josué , apenas em um momento diferente da história.)
No entanto, parece mais provável que os israelitas tenham penetrado na região montanhosa pouco habitada de forma mais gradual, conforme descrito no Livro dos Juízes. Para alguns crentes, isso é um alívio. Eles não conseguem reconciliar o seu Deus amoroso e misericordioso com o Deus que tolerou tal massacre generalizado.
Isso abre outra questão interessante, no entanto. E se os antigos israelitas e os cananeus da Bíblia já fizessem parte da mesma tribo , o que parece ser apoiado pela análise de DNA? De acordo com o arqueólogo bíblico Eric Cline , os testes de ADN modernos podem mostrar que os judeus e palestinianos de hoje, que estão envolvidos num conflito violento próprio, são irmãos ou primos distantes daquela tribo. A incapacidade de confirmar a história bíblica da conquista de Jericó por Josué pode ter implicações muito maiores do que a questão de saber se a Bíblia é um documento histórico preciso.
