Algo dentro de todos nós nos torna quem somos. Isso nos torna indivíduos únicos e (ou assim dizemos a nós mesmos) nos sustenta depois que nossa forma física se transformou em pó e cinzas. A ideia da alma é poderosa e domina nossas mentes e imaginação desde que a história foi registrada.
10 Uma ideia verdadeiramente antiga
Arqueólogos da Universidade de Chicago descobriram um memorial de pedra em Sam’al, na Turquia, que prova que as pessoas da região acreditavam na alma há quase 3.000 anos. O memorial remonta ao século VIII aC, e a inscrição no monumento foi feita por um homem chamado Kuttamuwa. A pedra estava destinada a ser seu monumento funerário e pede àqueles que ele deixa para trás que celebrem sua vida mortal e sua “vida prolongada”, pois sua alma viverá dentro do monumento .
De todas as opções de vida após a morte, não sabemos ao certo por que alguém escolheria viver dentro de uma pedra. Mas o monumento fez (talvez de forma pungente) exatamente o que a inscrição desejava. É uma evidência textual concreta de que os antigos acreditavam que a alma sobreviveu ao corpo – e por causa disso, a memória de Kuttamuwa também sobrevive.
O conceito da alma na pedra faz os arqueólogos coçarem um pouco a cabeça. Em outras culturas vizinhas, a crença normal era que a alma permanecia no corpo após a morte, ligada aos ossos. Esta ideia de transferência de alma é estranha de se encontrar na Turquia. Isso está mais de acordo com crenças como as do Egito, mas não há nenhuma outra evidência de um encontro de culturas.
9 A Alma do Mundo
Essa ideia surge em diversas teorias religiosas, principalmente no mundo antigo. Filósofos gregos como Platão viam o mundo como um ser espiritual, e a ideia da alma do mundo recebeu o nome de anima mundi .
Anima mundi era uma essência espiritual que envolvia tudo no mundo e toda a natureza. Mais tarde, as pessoas disseram que o mundo não era tão desenvolvido espiritualmente. Com a criação veio o pecado e a separação entre o mundano e o divino, e o mundo perdeu a sua alma.
A Renascença viu um ressurgimento da crença de que o mundo tinha uma alma, e muitas obras de arte da Renascença centram-se numa ligação espiritual entre o mundo e todas as coisas vivas. Embora o cristianismo acreditasse firmemente na divisão entre o mundano e o espiritual, os artistas viam conceitos como as proporções sagradas como prova de que tudo estava conectado.
Os Rosacruzes também eram conhecidos pela sua crença na alma do mundo. O mundo era frequentemente representado como um ponto preto no meio de um círculo, chamado de Germe dentro do Ovo Cósmico . O ponto no centro é o ponto focal de tudo, e a própria alma do mundo consiste em uma substância fina e etérea tecida em torno de tudo na criação.
O símbolo da alma do mundo como um ovo cósmico é um elemento comum em toda a religião, mitologia e filosofia antigas. A ideia é encontrada em toda a Grécia (o Ovo Órfico), no Egito ( o ovo de Seb ) e em histórias como Kalahansa, o Cisne da Eternidade e a postura do ovo de ouro. Você pode até vincular isso à prática de dar ovos de Páscoa.
8 Alquimistas e a busca pela alma
A alquimia era muito mais do que transformar metais básicos em ouro. Como o mundo tinha alma, os alquimistas teorizaram que a alma envolvia tudo e todos. A alquimia é a ciência da transformação, portanto, isolar a luz interior da alma do mundo deveria transformar o mundo .
Como estamos todos conectados pela anima mundi , cada um de nós tem o potencial de descobrir a sabedoria contida na alma do mundo. Com a filosofia de pessoas como Carl Jung, os alquimistas começaram a olhar não apenas para a alquimia externa, mas também para a alquimia interna como uma forma de transformar a própria alma para canal e mudar o mundo que nos rodeia.
A teoria alquímica afirma que tudo no mundo cresce a partir de sementes plantadas na alma. A natureza é em si uma alquimista, criando a partir dessas sementes da alma. Quando imitamos a natureza, abraçando a alma e orientando o crescimento, podemos criar diamantes, pedras preciosas ou qualquer coisa que desejamos . Algumas sementes são mais naturalmente inclinadas a se transformarem em certas coisas, facilitando o processo alquímico. Mas aprenda como encontrar e cultivar adequadamente a alma de uma coisa, e o alquimista poderá fazer em poucos minutos o que a Natureza poderia levar milhares de anos.
7 A morte homérica da alma
Todos nós vamos morrer, e aqueles que sacrificam suas vidas em batalha podem adotar a ideia de que a morte física não é permanente. Mas na Grécia antiga, e principalmente nos poemas de Homero, esse não era o caso.
A alma é referida como aquilo que dá vida a uma pessoa. Depois que uma pessoa morre, a alma também morre. A alma não sai do corpo e segue vivendo, todo um reflexo de quem fomos em vida. Em vez disso, apenas uma versão fraca e pálida do nosso antigo eu viaja para a vida após a morte. Em vez de existirmos em toda a nossa glória espiritual, não somos nada mais do que uma sombra vaga e triste .
Coloca a ideia de sacrifício heróico na batalha sob uma luz totalmente nova. Os heróis das obras de Homero não conseguem se consolar em ir para um lugar melhor ou ascender a uma posição de status nos Campos Elísios. Em vez disso, eles arriscam suas vidas em batalha e desistem de toda a sua essência – tornando o sacrifício muito mais impressionante.
6 Decapitação
A Bíblia tradicionalmente reserva a decapitação apenas para os piores crimes – e isso se deve às crenças sobre a alma.
A lei rabínica cobre quatro mortes: apedrejamento, assassinato (decapitação), estrangulamento e queimadura. A decapitação está reservada para o mais grave de todos os crimes – assassinato e idolatria . A severidade da punição está ligada a crenças antigas sobre o quão final ela foi.
Segundo os egípcios, a alma vive na cabeça e a decapitação destruiu completamente a alma. Os decapitados não tinham vida após a morte. Não houve perdão. Não havia nada. Por mais comum que a decapitação pareça ao longo da história – especialmente com invenções como a guilhotina – já foi uma das piores maneiras de morrer e uma das piores coisas que você poderia fazer ao seu inimigo por causa da morte permanente e absoluta que a acompanha.
A tradição posterior também sustentava que os decapitados eram enterrados separadamente dos criminosos executados de outras formas. Qualquer pessoa decapitada era considerada uma das pessoas mais perversas, e até mesmo enterrar outro criminoso executado ao lado deles era considerado tabu.
5 Espirrando
De acordo com uma história apresentada no Midrash (um grupo de ensinamentos baseados na Torá), um espirro significava a morte nos primeiros dias da existência da humanidade. Quando alguém espirrou, a alma deixou o corpo.
Foi assim até que Jacó orou para salvar sua alma depois de um espirro. Ele foi o primeiro autorizado a fazê-lo, e agora, quando ouvimos ou vemos alguém espirrar, dizemos “abençoe” para desejar que ele mantenha sua alma e sua vida.
Espirrar pode ser uma coisa boa, de acordo com a mesma doutrina – especialmente quando é feito enquanto alguém está orando. Espirrar proporciona uma sensação de alívio ao corpo e, por extensão, alivia a alma. É um sinal de que a oração da pessoa foi ouvida e recebida .
Essa não é a única tradição relacionada aos espirros e à alma. De acordo com as crenças polinésias, um espirro pode significar algumas coisas diferentes. Às vezes, é um sinal de que a alma de uma pessoa não está partindo, mas sim retornando de onde quer que tenha perambulado temporariamente. Diz-se também que a violência de um espirro é o culminar de uma luta entre a pessoa e a alma. Pode ser a luta da alma para sair, ou pode ser outra alma lutando para entrar no corpo .
4 Os 613 canais da alma judaica
A reencarnação talvez esteja mais associada ao Budismo, mas a teologia judaica também ensina que toda alma passa pela reencarnação. De acordo com a Cabala (sabedoria antiga), existem 613 canais diferentes dentro da alma, cada um associado aos membros e aos vasos sanguíneos . Quando a alma está presente em sua forma terrena, a pessoa mortal se depara com escolhas ao longo de sua vida. Fazer escolhas boas e morais purifica partes da alma , enquanto escolher mal faz exatamente o oposto.
Uma alma só pode ser elevada ao Jardim do Éden quando todos os 613 canais forem purificados. Isso requer pensamentos, ações e palavras puras. Podem ser necessárias algumas tentativas até que a criatura mortal ligada à alma acerte. É aí que entra a crença judaica na reencarnação. Num processo chamado giligul haneshamot , uma alma renasce repetidamente até que todos os 613 canais alcancem um estado de pureza. À medida que os canais são purificados, eles são elevados e as partes que ainda aguardam a purificação renascem no novo corpo e recebem outra chance.
Também se acreditava que esse processo de reencarnação originava-se de Adão, cuja própria alma continha todas as almas que existiriam no futuro. A alma de Jacó continha 70 almas, que foram então divididas em mais 600.000 almas – as almas do povo de Israel.
A reencarnação incumbe o indivíduo de reparar os pecados de suas vidas anteriores. Você deve perdoar aqueles que pecaram contra você em uma encarnação anterior para purificar sua alma. Em alguns casos, a alma pode estar tão apegada a algo neste mundo que, mesmo depois de purificada, você não ascende; em vez disso, você retorna com o único propósito de ajudar os outros .
3 Caça à cabeça para a substância da alma
Albert Kruyt foi um missionário holandês que trabalhava e vivia na Indonésia na virada do século XIX. Seu trabalho com os povos indígenas permitiu-lhe consolidar as teorias por trás da caça à cabeça e à alma em uma teoria baseada em um misterioso fluido vital. De acordo com Kruyt, as tribos caçadoras de cabeças valorizavam as cabeças de seus inimigos não porque fossem troféus, mas porque continham uma substância da alma . Esta substância da alma poderia ser transferida de uma pessoa para outra, poderia ser armazenada e poderia fortalecer uma comunidade inteira.
Tirar cabeças aumentava a substância da alma de uma família, de uma comunidade ou de uma aldeia. A aldeia tornou-se mais fértil, as colheitas seriam mais saudáveis e produtivas e os animais seriam maiores e mais fortes, tudo conduzindo, em última análise, a uma vida melhor. Sem substância extra da alma nas aldeias, as colheitas murchariam e morreriam, os aldeões adoeceriam e a própria comunidade entraria em declínio.
Outros antropólogos que trabalham com culturas diferentes não conseguiram encontrar este conceito de fluido vivificante e sugeriram que é uma forma muito europeia de justificar a ligação entre a retirada de cabeças e a fertilidade e a prosperidade.
2 Os zumbis têm alma?
Inúmeros filmes de terror nos ensinaram que os zumbis são conchas vazias e sem alma. Mas os zumbis do vodu são bem diferentes. (Também é importante notar que os zumbis não fazem absolutamente parte da prática cotidiana do vodu. Eles estão o mais longe possível do vodu tradicional. Alguns praticantes acreditam neles e outros não.)
Acredita-se que a palavra “zumbi” venha da palavra Kongo nzambi , que significa “alma”. Quando uma pessoa morre, seu corpo e alma se separam. Se a pessoa morrer de forma traumática e repentina, isso pode abrir sua alma para ser capturada por um feiticeiro, ou boko . Uma vez capturada a alma, o boko controla não apenas a alma, mas também o corpo. O boko faz o corpo se levantar e cumprir suas ordens, seja para o trabalho diário ou para intenções mais malignas.
O zumbi filosófico teórico é indistinguível de outro ser humano. Não tem alma nem consciência, mas exteriormente age como qualquer outra pessoa. Ela se comporta da mesma maneira que qualquer outra pessoa, fala a mesma coisa e se move da mesma maneira – faltam apenas as motivações internas que dizemos que nossa alma fornece.
Se os outros não conseguem distinguir entre uma pessoa normal e um zumbi filosófico, onde fica a importância da alma? Embora pareça algo fútil de debater, máquinas teoricamente, em breve parecerão e se comportarão de maneira indistinguível das pessoas vivas. Isso significa que eles devem ser tratados da mesma forma que as pessoas vivas que dizem ter alma?
1 Os animais têm alma?
Tradicionalmente, os animais não foram designados com o mesmo tipo de alma que os humanos. Muitas religiões – incluindo o catolicismo e denominações relacionadas – ensinam que os animais são capazes de sentir, mas não receberão o perdão divino , a absolvição do pecado ou a vida eterna da mesma forma que as pessoas.
Mas nas décadas de 1960 ou 1970, o Papa Paulo VI disse a um rapaz: “Um dia, veremos os nossos animais novamente na eternidade de Cristo. O Paraíso está aberto a todas as criaturas de Deus.” O menino estava de luto pela morte de um cachorro querido. (Esta citação foi recentemente atribuída erroneamente ao atual pontífice, o Papa Francisco.)
Isso não é de forma alguma o fim da discussão – muito pelo contrário. O papa que reina há mais tempo na Igreja, o Papa Pio IX, não só disse que os animais não têm consciência, mas também tentou pôr fim à criação da filial italiana da Sociedade para a Prevenção da Crueldade contra os Animais . Quase um século depois, o Papa João Paulo II discordou, elevando os animais não apenas a terem alma, mas a serem tão importantes para Deus quanto a humanidade. O Papa Bento XVI prosseguiu dizendo que claramente os animais não têm alma; os comentários do Papa Francisco parecem sugerir que ele está inclinado na direção dos animais irem para o céu conosco.
O argumento é um tanto problemático por algumas razões. A sugestão de que todos os animais têm alma coloca os mosquitos no mesmo nível que os nossos amados cães e gatos e obriga-nos a questionar se deveríamos tratá-los todos da mesma forma. Isso também vale para os animais que comemos regularmente. Se as vacas têm alma e nos encontrarão no céu, os amantes de bife terão muito que explicar.
