Os nossos antepassados eram incrivelmente inteligentes e muitas descobertas ao longo dos anos revelaram evidências do que estudaram e observaram. Um assunto em que eles se concentraram especialmente foi a astronomia. Alguns dos feitos mais impressionantes dos nossos antepassados estavam relacionados com o que viram nos céus.
10 O Códice de Dresden
O Códice de Dresden é um manuscrito maia que foi entregue à Biblioteca Real de Dresden, Alemanha, em algum momento da década de 1730. O manuscrito não recebeu muita atenção até o final de 1800, quando Ernst Forstemann, um matemático alemão, concluiu que grande parte do livro estava relacionada ao planeta Vênus, embora ninguém conseguisse ler os hieróglifos maias na época. Finalmente, na década de 1920, John Teeple, um engenheiro químico, disse que o texto era um sistema complexo que rastreava os movimentos de Vênus.
O manuscrito remonta ao século X e foi escrito por um astrônomo que monitorou Vênus diligentemente durante um período de 25 anos. Tudo isso ocorreu 500 anos antes de Copérnico registrar os movimentos dos planetas. A trajetória de Vênus foi rastreada e medida porque os maias cronometraram certas cerimônias de grande escala para o planeta.
9 O Monólito Sazonal
Localizado em um cume conhecido como Gardom’s Edge em Manchester, Inglaterra, fica um monólito de 2,1 metros de altura (7 pés) e 4.000 anos de idade. O monólito tem forma triangular e seu lado voltado para o norte é plano. Outras descobertas da era Neolítica nas proximidades sugerem que o local tinha algum tipo de significado especial.
Embora não saibamos o significado que a área tinha para os povos antigos, sabemos que o monólito tinha um uso engenhoso – marcar as estações . Com base na forma como o monólito foi iluminado, as estações puderam ser distinguidas. Durante o inverno, o lado inclinado do monólito lançava uma sombra. Durante o verão, só haveria sombras pela manhã e à tarde. No meio do verão, a pedra brilhava o dia todo.
8 Geometria Astronômica Babilônica
Acredita-se há muito tempo que a geometria astronômica, o sistema de cálculo usado para prever os movimentos dos corpos celestes, foi desenvolvida por matemáticos medievais da Universidade de Oxford no século XIV. Contudo, uma tabuinha de argila babilônica com marcas quase indistinguíveis refuta essa ideia. A tabuinha decifrada mostra o que se acredita ser o primeiro sistema de cálculo astronômico e data de pelo menos 1.400 anos antes dos desenvolvimentos em Oxford.
O sistema babilônico foi desenvolvido entre 350 e 50 a.C. e foi usado para rastrear os movimentos de Júpiter , ou a “estrela branca”, como lhe chamavam. A tabuinha era uma das outras quatro conhecidas por lidar com geometria, mas só puderam ser lidas em 2015, quando uma espécie de Pedra de Roseta da Babilônia foi descoberta, permitindo que as tabuinhas fossem compreendidas. Todas as tabuinhas eram conjuntos complexos de cálculos, eles próprios abreviados de outra tabela mais completa de formulações geométricas.
7 O Mecanismo de Anticítera
O Mecanismo de Anticítera, batizado em homenagem à ilha grega perto da qual foi descoberto, foi encontrado em 1901 nos destroços de um navio que data do século I aC. Ao longo dos anos, os historiadores ficaram intrigados com o uso do artefato, e logo foi descoberto que se tratava de um dispositivo mecânico que servia como calendário para medir as posições do Sol, da Lua, das estrelas e dos planetas. No entanto, só recentemente aprendemos a quem o dispositivo se destinava – filósofos e estudantes .
De acordo com um fragmento de 3.500 caracteres (apenas um quarto do texto original) encontrado dentro do dispositivo, ele não foi feito para ser usado como ferramenta de pesquisa ou para cálculos, mas para ensinar estudantes de filosofia sobre o cosmos e o lugar do homem no universo. . Era uma espécie de livro didático que ensinava o que os antigos sabiam sobre astronomia e suas implicações para suas vidas.
6 As tumbas para observar as estrelas
Em Portugal, foram descobertos túmulos com 6.000 anos feitos de lajes de pedra em 2016. Os túmulos podem ter tido uma utilização significativa – observar Aldebaran , a estrela vermelha mais brilhante na constelação de Touro. Como um telescópio sem lente, muitos dos túneis têm como objetivo proporcionar uma visão desobstruída de Aldebaran, realçada pelas estruturas.
A estrela pode ter sido importante para os pastores, que conduziam seus rebanhos para pastagens de verão nas montanhas. Ver Aldebaran teria sido um acontecimento importante que teria coincidido com o seu aparecimento no crepúsculo da manhã. Os túmulos não serviam apenas para sepultamento; eles eram para ritos de passagem. Muitas dessas cerimônias envolviam a confiança de um segredo astronômico a iniciados, neste caso, Aldebaran.
5 O calendário da ‘Estrela Demoníaca’
O Calendário do Cairo, também conhecido como Calendário da “Estrela Demoníaca”, data entre 1237 e 1163 AC. A “estrela demoníaca” é uma estrela bruxuleante conhecida como Algol, que é um dos focos do calendário. O Calendário do Cairo informa quais dias deveriam ser de “sorte” ou “azar”, e os astrônomos começaram a notar um padrão no calendário. Este padrão foi detectado a cada 2,85 dias, o que corresponde ao escurecimento regular de Algol.
“Algol” vem da frase árabe ra’s al-ghul , que significa “a cabeça do demônio”, mas os egípcios a chamavam de Wadjet ou “ Olho de Hórus ”. Para os egípcios, quando o Olho de Hórus estava brilhante, significava que Hórus estava furioso e furioso, mas quando estava fechado, significava que ele estava pacificado.
A importância para nós, no entanto, do rastreamento de Algol pelos egípcios vem do fato de que é o primeiro caso registrado de observações de uma estrela variável. Antes da descoberta do Calendário do Cairo, a primeira ocorrência de alguém rastreando uma estrela variável só ocorreu 3.000 anos depois.
4 A Taça de Vinho da Constelação Grega
Durante muitos anos, os historiadores pensaram que uma antiga taça de vinho grega com duas alças, agora guardada no Museu Arqueológico de Lamia, na Grécia, era decorada com nada mais do que representações inócuas de animais. No entanto, após um exame mais detalhado, descobriu-se que a taça possivelmente ilustrava imagens de constelações de estrelas .
O artefato real data de 625 aC e não recebeu atenção real quando foi descoberto pela primeira vez. Embora muitos objetos gregos fossem decorados com cenas de caça, esta taça de vinho era diferente: várias espécies de animais estavam deslocadas. Por exemplo, os golfinhos são retratados ao lado de animais terrestres, enquanto os escorpiões são apresentados com destaque numa época em que raramente eram mostrados ao lado de outros animais.
Por que os gregos criariam um artefato tão peculiar? Para servir de calendário. A taça era uma simples exibição das posições das constelações ao longo das estações, um assunto que os antigos gregos levavam a sério e estudavam diligentemente. Colocar tais imagens no copo era uma forma de incutir as constelações em quem o usava.
3 Os Grandes Círculos em Orkney
“Os Grandes Círculos” é o nome dado a um extenso sítio da era Neolítica que é o grupo mais antigo de pedras monolíticas da Grã-Bretanha, datando de 5.000 anos. Durante muitos anos, acreditou-se que os Grandes Círculos correspondiam de alguma forma ao Sol e à Lua; o que não sabíamos é o quão intrincados os Círculos realmente são. Usando modelos de construção 2D e 3D de última geração, os pesquisadores conseguiram ver a relação precisa entre os Grandes Círculos e os céus.
Parece que os Grandes Círculos não só estavam alinhados com vários arranjos diferentes do Sol e da Lua, mas também estavam alinhados com a paisagem e o horizonte e com os movimentos do Sol e da Lua naquela área. Parece que os construtores dos Círculos sabiam da ligação entre o céu e a Terra e continuariam a prática de alinhar pedras monolíticas durante os próximos 2.000 anos.
2 O calendário maia mais antigo
Em 2012, uma escavação nas ruínas de Xultun, do século IX, na Guatemala, revelou uma parede em ruínas com um mural. Quando o mural foi examinado, descobriu-se que uma sala, parcialmente exposta por saqueadores, continha numerais, pinturas figurativas e, o mais importante, glifos lunares . A presença de glifos lunares sugeria que as paredes estavam de alguma forma relacionadas com a astronomia.
Os maias eram conhecidos por registrar meticulosamente informações astronômicas, então os pesquisadores começaram a investigar a teoria. Depois de decodificar os glifos e numerais, descobriu-se que as paredes exibiam o calendário maia mais antigo já descoberto. As tabelas numéricas de Xultun mostram quão extenso era o conhecimento maia sobre astronomia: eles criaram seu próprio sistema de medição de tempo baseado nos movimentos lunares, e alguns gráficos até sugerem que eles observaram e estudaram movimentos planetários, como os ciclos lunares de Júpiter.
1 Petra Celestial
Petra foi a capital da pouco conhecida civilização Nabateia, que existiu desde o século III aC até o século I dC. Petra era, entre muitas coisas, um movimentado centro de comércio, um ponto de encontro religioso e uma cidade construída especificamente para divindades celestiais. Os nabateus adoravam o Sol, e a maioria das estruturas construídas em Petra correspondem especificamente a ele. Na verdade, em certas épocas do ano, como no solstício de inverno, muitos dos edifícios importantes eram brilhantemente iluminados pelos raios solares.
O solstício de inverno tinha grande importância para os nabateus, pois eles acreditavam que marcava o nascimento de seu deus principal, Dushara. No seu mosteiro, Ad Deir, o pódio sagrado tem o efeito de criar uma espécie de espetáculo de luz e sombra durante o solstício de inverno. A extrema dedicação que os nabateus tiveram para construir a sua cidade em completa harmonia com os corpos celestes torna esta uma das façanhas mais impressionantes do homem na Terra.
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