Para o bem ou para o mal, muitos sempre foram governados por poucos. Talvez não seja totalmente surpreendente que tenhamos desenvolvido alguns conceitos errados sobre as vidas e o trabalho das pessoas ricas e poderosas que nos guiaram ao longo da história. Às vezes, as peças que conseguimos juntar para formar esses equívocos são tão estranhas quanto as próprias crenças.
10 ‘Margaret Thatcher inventou o sorvete cremoso’
Quando Margaret Thatcher morreu em 2013, o bispo de Londres reacendeu o debate sobre se um dos líderes mais frios da Grã-Bretanha estava ou não envolvido na invenção improvável de uma das guloseimas mais frias do mundo: o gelado cremoso. A história tornou-se massivamente popular, com redes de notícias de todo o mundo repetindo a história de que Thatcher, formada em química pela Universidade de Oxford, havia trabalhado brevemente na J. Lyons & Company como química. Lá, ela supostamente ajudou a desenvolver o método para adicionar ar extra ao sorvete para criar um legado bizarro.
No entanto, a história não é verdade. O sorvete cremoso veio primeiro dos EUA, não da Grã-Bretanha, e parece ter sido ideia de Tom Carvel ou JF McCullough. Eles tropeçaram na ideia de forma independente e de maneiras diferentes, mas mais ou menos na mesma época – na década de 1930, bem antes da formatura universitária de Thatcher em 1947. O serviço suave como o conhecemos hoje realmente tomou forma na década de 1960, com o desenvolvimento de bombas de ar e outros equipamentos.
Rastrear a origem desse equívoco frequentemente repetido é um pouco complicado, mas a fonte provável é estranha: algumas das primeiras referências ao seu envolvimento na tecnologia de sorvete vêm de membros da esquerda britânica, que usaram isso como uma metáfora para sua carreira política .
9 ‘Nero tocava violino enquanto Roma queimava’
A história de um imperador louco brincando enquanto sua cidade pega fogo é um dos instantâneos mais gráficos que temos do mundo antigo e da mente de um dos governantes mais infames da história. Diz-se que quando um incêndio devastou Roma em 64 d.C., o odiado imperador Nero passou a noite brincando alegremente e ignorou o desastre que estava destruindo seu povo. Parece bastante legítimo, mesmo que não interpretemos “mexer” como o uso de um instrumento real e, em vez disso, olhemos para isso no outro sentido da palavra. Se você está “brincando”, na verdade não está fazendo nada produtivo.
Os historiadores estão certos de que nada está mais longe da verdade. Nero não estava em Roma quando o incêndio começou; ele estava em sua residência em Antium, a cerca de 56 quilômetros (35 milhas) de distância. E ele realmente fez bastante para ajudar a cidade durante o incêndio e durante as consequências, organizando esforços de socorro e até permitindo que aqueles que foram forçados a deixar suas casas permanecessem em suas próprias residências e jardins reais. Ele ordenou que os vendedores de alimentos reduzissem seus preços, distribuiu ele mesmo grandes quantidades de alimentos e pagou pessoalmente a maior parte dos esforços de socorro.
Então, por que continuamos a pensar exatamente o oposto dele? O boato sobre a manipulação de Nero é antigo, datando da época do incêndio. Segundo o historiador Tácito, multidões de pessoas, agora desabrigadas e aterrorizadas, espalharam o boato de que enquanto a cidade queimava, Nero, conhecido por seu amor pelas artes, subiu ao seu palco privado para cantar uma canção sobre Tróia e sua destruição. . A história foi contada por historiadores posteriores e parecia bastante verdadeira. Afinal, as pessoas sabiam que Nero estava maluco, então fazia sentido , principalmente à luz de suas ações nos meses seguintes, quando ele construiu um novo palácio no terreno que havia sido destruído pelo incêndio – que também havia rumores de que ele havia iniciado. em primeiro lugar.
Embora a imagem do imperador louco e indiferente pareça combinar com o que sabemos sobre Nero, isso nos leva a outro grande equívoco sobre ele: a leitura dos relatos do escritor do século II, Suetônio, revela um Nero muito diferente, conhecido como generoso. e misericordioso. Na verdade, ele tinha um grande amor pelas artes, o que o tornou querido por pelo menos uma parte da população e sugeriu que, durante o seu governo, ele não era exatamente o maluco universalmente odiado que tem a reputação de ser hoje.
8 ‘George Washington tinha dentes de madeira’
A história de que George Washington tinha dentaduras de madeira ainda aparece ocasionalmente em livros de história, e embora um bom número de pessoas saiba que este é um equívoco generalizado, poucos conhecem a história de como os dentes de Washington desempenharam um papel na guerra americana. Revolução – e por que pensamos que eles eram de madeira em primeiro lugar.
Primeiro, o equívoco: Washington usava dentaduras e sofria de dores constantes por causa delas, e isso fica evidente nos retratos oficiais dele. Suas dentaduras são a razão pela qual ele parece um pouco diferente em várias pinturas, e as dentaduras usadas eram feitas de vários materiais diferentes, incluindo marfim, chumbo e ouro. A história dos dentes de madeira provavelmente se originou da aparência manchada e granulada que seus dentes adquiriram gradualmente, e foi mantida como uma forma de tornar Washington mais acessível como um personagem do tipo “homem comum”. Uma parte do mito, a ideia de que Washington esculpiu as suas próprias dentaduras, é pelo menos parcialmente verdadeira, pois sabemos que ele reparou os seus próprios dentes.
Washington sempre foi bastante reservado sobre os constantes problemas com os dentes e, em 1781, as tropas britânicas interceptaram uma carta de Washington ao seu dentista. Nele, Washington solicitou que materiais de limpeza fossem enviados para ele fora de Nova York, já que ele não planejava estar na Filadélfia tão cedo. Os britânicos interpretaram isso como inteligência militar valiosa e presumiram que a comunicação pessoal significava que todas as informações do lote de correspondência eram reais. Com base nisso, Sir Henry Clinton decidiu não reforçar as suas tropas em Yorktown, um descuido que levou à derrota de Lord Cornwallis e dos seus homens.
Embora os dentes de Washington possam não ter sido de madeira, sabemos que ele guardou vários dos seus próprios dentes em Mount Vernon e que certa vez gastou 122 xelins em nove dentes humanos destinados a inclusão em futuros conjuntos de dentaduras.
7 ‘Hitler esnobou Jesse Owens’
Em 1936, a Alemanha nazista sediou as Olimpíadas, nas quais o atleta norte-americano Jesse Owens se tornou a primeira pessoa a conquistar quatro medalhas de ouro em uma única edição dos jogos. A famosa história é que Hitler, conhecido pelo seu racismo, esnobou Owens após as suas incríveis vitórias. A verdadeira história é muito mais estranha – e muito menos do agrado da América.
Quando Owens retornou aos Estados Unidos, ele só tinha coisas boas a dizer sobre seu tempo na Alemanha nazista. Ele não apenas fez amizade com outro atleta chamado Lutz Long (que Owens nunca mais veria, já que Long foi morto na Segunda Guerra Mundial), mas também tinha coisas boas a dizer sobre Hitler.
Owens foi citado pela imprensa como tendo dito: “Hitler tinha um certo horário para chegar ao estádio e um certo horário para sair. Aconteceu que ele teve que sair antes da cerimônia da vitória após os 100 metros. Mas antes de ele partir, eu estava a caminho de uma transmissão e passei perto de seu camarote. Ele acenou para mim e eu acenei de volta.” Ao longo das entrevistas, Owens permaneceu focado nos jogos e não na política, dizendo que teria sido falta de espírito esportivo dizer algo negativo sobre seu país anfitrião. Os comentários de Hitler sobre raça e competição foram supostamente feitos apenas a Albert Speer, e não aos próprios atletas.
Houve, no entanto, um líder mundial que desprezou Owens – Franklin Delano Roosevelt. Quando Roosevelt convidou todos os atletas olímpicos vencedores para a Casa Branca, Owens foi o único que não recebeu o convite. Ele também nunca recebeu um telegrama ou carta de felicitações, e Owens disse mais tarde: “Hitler não me esnobou; foi nosso presidente quem me esnobou .”
6 ‘A cesariana foi nomeada em homenagem a Júlio César’
Reza a história que Júlio César deu seu nome à cesariana, método pelo qual supostamente nasceu. Esse mito durou muito e xilogravuras do século XVI mostram até a cena que supostamente deu nome ao procedimento.
Sabemos que este equívoco duradouro e frequentemente divulgado é apenas isso por algumas razões, uma das principais é que se dizia que a mãe de César estava viva pelo menos o tempo suficiente para ver o seu filho invadir a Grã-Bretanha. A história, porém, diz que a futura governante foi retirada de seu corpo após sua morte, o que na verdade era uma prática comum nos primeiros dias das cesarianas. A ideia de que eles só foram realizados nas circunstâncias mais terríveis está implícita na fonte mais provável do termo – a palavra latina caedare . Significa simplesmente “cortar”, e estava escrito na lei romana que uma mulher grávida que tivesse morrido recentemente ou estivesse a morrer seria obrigada a submeter-se às medidas então drásticas para libertar o bebé, a fim de tentar salvá-lo.
Não há registros de uma mulher que tenha sobrevivido ao procedimento até 1500 e, mesmo assim, não foi realizado por médico ou cirurgião. Isso foi feito por Jacob Nufer, cuja experiência médica envolvia a castração de porcos. Essa história também é debatida, mas sabemos que foi nessa época que as opiniões sobre cesarianas mudaram, junto com o nome. Um livro sobre obstetrícia de 1598 foi o primeiro a chamá-la de “ cesárea ”, e o foco mudou para salvar a mãe e o bebê.
5 ‘A Rainha Vitória e o Príncipe Albert viveram em felicidade doméstica’
O casamento da Rainha Vitória e do Príncipe Alberto há muito é considerado uma das grandes histórias de amor da história, terminando quando a morte dele a mergulhou no luto pelo resto de seus dias. Foi apenas recentemente que a investigação dos diários pessoais e das cartas de vários membros da corte vitoriana descobriu que por detrás do equívoco e da deturpação cuidadosamente elaborados havia algo completamente diferente.
Um documentário da BBC analisou as cartas e o que realmente aconteceu por trás da face pública que a realeza apresentou ao mundo encontrou uma mãe que odiava seus bebês babando e que estava com medo de que seu papel como um “coelho” reprodutor permitisse que seu marido sangrasse. longe de seu poder e controle, tanto sobre os assuntos reais quanto sobre toda a sua família. Da parte de Albert, ele escreveu sobre suas preocupações de que Victoria tivesse herdado a loucura que paralisou o rei George III e, às vezes, suas discussões eram tão acirradas que a única maneira de se comunicar com ela era passando bilhetes por baixo de sua porta.
Ambos consideravam seu filho mais velho, Bertie, o futuro Eduardo VII, um idiota. Depois que Albert adoeceu – e morreu – depois de visitar seu filho e caminhar com ele na chuva, Bertie se tornou alvo da ira de Victoria. Durante os 40 anos após a morte de Albert, Victoria exerceu um controle chocante sobre a vida de seus filhos e de seus cônjuges. Grandes eventos foram programados em torno do ciclo menstrual da esposa de Bertie, a princesa Alexandra. Cartas diárias atormentavam a filha mais velha de Victoria, Vicky, embora ela morasse na Alemanha. Leopold passou a maior parte de sua vida ouvindo que ele tinha “aparência comum” e era um inválido, envolto em lã e intimidado pelos servos designados para ele.
Eventualmente, o futuro rei cortou todas as relações com sua mãe e a sucedeu quando tinha 59 anos.
4 ‘Benjamin Franklin queria que a Turquia representasse os EUA’
Todos reconhecem a águia-careca como o símbolo dos Estados Unidos, mas já se repetiu inúmeras vezes que Benjamin Franklin fez campanha por outro pássaro – o peru. Por mais divertido que seja imaginar os EUA sendo simbolizados por um peru, a história não é absolutamente verdadeira.
O que Franklin fez foi escrever uma carta à filha, na qual questionava a ideia da águia como representante do novo modo de vida americano. Ele chamou a águia de “uma ave de mau caráter moral” e disse que a ave é como “os homens que vivem de afiar e roubar, ele geralmente é pobre e muitas vezes muito péssimo”. Ele continuou comentando que o desenho escolhido para a foca lembrava mais um peru do que uma águia e refletiu que o peru era um pássaro muito mais nobre. Esses pensamentos nunca foram tornados públicos, mas Franklin apresentou um projeto para o Grande Selo do jovem país.
Não houve perus envolvidos, no entanto. Em vez disso, Franklin propôs usar uma cena do Êxodo que retratava Moisés confrontando o faraó e resistindo à tirania, assim como as colônias haviam feito. O projeto de Franklin foi, claro, rejeitado, mas Thomas Jefferson pegou o lema proposto por Franklin de “Rebelião aos Tiranos é Obediência a Deus” e usou-o para seu selo pessoal.
O equívoco sobre o design proposto por Franklin só foi verdadeiramente cimentado na consciência pública em 1962, quando a The New Yorker lançou uma edição com o Grande Selo redesenhado com um peru como capa.
3 ‘Rei George III estava louco’
George III é conhecido como o Rei Louco por um bom motivo: todos concordam que havia algo muito, muito bizarro em seu comportamento. Depois de completar 50 anos, ele ficou sujeito a ataques que o deixaram sofrendo de alucinações, desorientação, mania e mudanças de personalidade tão drásticas que o monarca, em quem muitas vezes era considerado um mediador de manutenção da paz, agredia tanto funcionários quanto médicos. Quando estava lúcido, falava sobre sua doença e, em 1788, apelou para o filho e esperou que a morte o levasse antes de outro ataque de loucura.
Algum tipo de doença mental sempre foi a explicação principal para o comportamento do rei e, na época, o tratamento administrado provavelmente piorou ainda mais seu estado mental. Submetido a sangramento, purgação e sedação, bem como trancado em uma sala congelada durante os longos meses de inverno, na tentativa de afastar a doença, Jorge III continuou em seu declínio acentuado. Depois que seu filho assumiu o trono, sua angústia e agonia duraram anos, e sua morte foi vista como um alívio.
Hoje, teoriza-se que ele não sofria de nenhuma doença mental, mas de uma doença genética chamada porfiria. A doença, que também causa os males físicos de que o rei sofria (como fortes dores abdominais), parecia explicar seus problemas. Mas permanecia a questão de saber por que ele só desenvolveu os sintomas durante a meia-idade, se isso foi devido a um distúrbio genético.
Quando pedaços de cabelo do rei foram analisados, descobriu-se que continham níveis de arsênico e chumbo quase inéditos. Embora cerca de 90 por cento das pessoas que carregam o gene da porfiria nunca desenvolvam a doença, a presença de arsênico no corpo pode desencadear a ação do gene. Quando o rei sofreu dores abdominais precoces que o deixaram incapacitado, foi medicado com tártaro emético. Esse chamado remédio continha grandes quantidades de arsênico, e quanto mais “furioso” o rei ficava, mais remédio eles lhe davam, até que ele foi reduzido a uma concha assombrada de homem .
2 ‘Abraham Lincoln escreveu o discurso de Gettysburg em um trem’
Este é outro mito que ainda aparece como fato nos livros de história: Lincoln estava a caminho de uma dedicação em Gettysburg e escreveu apressadamente o Discurso de Gettysburg em alguns pedaços de papel e no verso de um envelope enquanto estava no trem para a cerimonia.
Na verdade, Lincoln nunca escreveu nada enquanto estava no trem para Gettysburg; os primeiros rascunhos do discurso foram escritos enquanto ele ainda estava em Washington, DC. O discurso histórico foi revisado na primeira noite de Lincoln em Gettysburg e novamente após sua visita ao campo de batalha.
A primeira menção à ideia de que o discurso mais famoso de Lincoln foi um texto escrito às pressas apareceu cerca de duas décadas após o fato. O secretário do Interior de Lincoln, John P. Usher, acrescentou a história ao que já havia sido escrito sobre a viagem de Lincoln de DC para Gettysburg, e como Usher estava no trem com ele, ninguém viu qualquer razão para suspeitar que ele estava mentindo. Depois que Mary Shipman Andrews escreveu um conto em 1906 baseado na ideia, ele foi firmemente consolidado na história.
Na época em que a ideia estava se tornando popular, havia duas pessoas que tentaram impedir que o exagero de Usher se espalhasse. David Willis, que recebeu o presidente enquanto ele estava em Gettysburg, queria perpetuar outro mito: o de que Lincoln havia escrito o discurso na íntegra enquanto estava na casa de Wills. O secretário pessoal de Lincoln, John Nicolay, também expressou sua oposição à divulgação da história. Nicolay viu o primeiro rascunho do discurso que Lincoln escreveu enquanto ainda estava em Washington, e ele (junto com seu colega secretário John Hay) recebeu uma cópia manuscrita dele. Ambos estão na Biblioteca do Congresso.
1 ‘Rei João assinou a Carta Magna’
Este pode ser um detalhe técnico, mas é um detalhe técnico que até mesmo a Royal Mint foi criticada por deturpar. Sabemos que a história britânica mudou para sempre com o governo do rei João e a adoção da Carta Magna. Em 1215, o mundo finalmente estava farto da crueldade insana do monarca, e João foi forçado a negociar a eliminação de grande parte do poder da monarquia com um documento que obrigava o rei a cumprir uma série de 63 leis e um conselho de 25 barões. Ele concordou e, embora mais tarde tenha apelado ao papa alegando que tinha sido injustamente forçado a aceitar os termos do acordo, a ratificação foi mantida.
No 800º aniversário do importante evento, a Royal Mint lançou uma moeda comemorativa mostrando John segurando a Magna Carta enrolada e uma caneta de pena. Os historiadores ficaram indignados porque João nunca “assinou” o documento representado pela moeda – e inúmeras outras imagens. Na época, os documentos eram autenticados com aplicação de selo . Também não houve uma única Carta Magna; os escribas reais fizeram dezenas de cópias (entre 13 e 40), todas autenticadas com o selo real de João.
Ficando ainda mais técnico, você pode dar uma olhada no que o Oxford English Dictionary diz sobre a definição de “assinar”. Segundo eles, isso inclui “carimbar com selo ou sinete; cobrir com um selo”, mas o primeiro uso conhecido da palavra dessa forma foi em um documento escrito por Henrique III, filho de João.
Então, tecnicamente, a Carta Magna nunca foi assinada.
