Quando você é uma figura pública proeminente, você vive toda a sua vida sob um microscópio. Cada uma de suas ações é examinada – principalmente seus erros. Você pode ter certeza de que seus críticos serão rápidos em resolver qualquer erro que você cometer e garantir que ele se torne parte da história. Alguns dos erros a seguir são engraçados, outros são bem merecidos e alguns tiveram consequências enormes.
10 Erro ferroviário de Dionísio Lardner
Dionysius Lardner foi um professor, matemático e divulgador da ciência irlandês do século XIX. Ele era um forte defensor de Charles Babbage e frequentemente dava palestras sobre o motor diferencial , uma das primeiras calculadoras. Lardner também escreveu vários artigos matemáticos, mas sua maior conquista foi a Ciclopédia de Gabinete . A série de 133 volumes apresentou temas como ciência e história ao leitor médio. Apresentou contribuições de inúmeras figuras eruditas da época, como John Herschel, Mary Shelley, Walter Scott e Thomas Moore.
Apesar de todo o seu sucesso, a carreira de Lardner teve alguns contratempos. Ele fez várias previsões sobre tecnologia que eram ridículas o suficiente para lhe render o escárnio de seus colegas cientistas. Lardner concluiu certa vez que usar navios a vapor para cruzar o Oceano Atlântico era completamente inviável, semelhante a uma “viagem à Lua”. No entanto, seu erro mais notável foi sua opinião sobre as viagens ferroviárias. Apesar da formação científica de Lardner, ele não era médico. Isto é evidenciado pela sua abordagem profissional sobre o assunto: “As viagens ferroviárias em alta velocidade não são possíveis porque os passageiros, incapazes de respirar, morreriam morrer de asfixia ”.
9 Runas de Finnur Magnusson
Embora o nome provavelmente não seja muito conhecido hoje em dia, Finnur Magnusson foi um prolífico arqueólogo islandês do século XIX. Ele tinha uma grande paixão pela história e mitologia nórdica, especialmente pelas runas. Magnusson era frequentemente contratado para analisar e traduzir runas em potencial, e ele se tornou o primeiro a afirmar ter decifrado parte das runas do Runamo. Runamo é um dique de dolerito na Suécia que supostamente contém inscrições rúnicas. Segundo Magnusson, a parte que ele traduziu foi um verso escáldico falando sobre a batalha entre o rei dinamarquês Harold Hildetand e o rei sueco Sigurd Hring.
Magnusson não foi o primeiro a descobrir as runas em Runamo. Já no século 12, as runas foram declaradas muito desgastadas para serem mais legíveis. Assim, Magnusson causou grande agitação quando afirmou ter discernido um poema inteiro dentro do dique. Infelizmente para ele, alguns geólogos vieram verificar as inscrições e, em 1844, concluíram que as antigas runas eram, na verdade, apenas rachaduras naturais na rocha.
8 As Sereias de Cristóvão Colombo
Não é incomum que seus olhos lhe preguem peças depois de muito tempo no mar. Mesmo os marinheiros mais experientes podem ser enganados, dadas as circunstâncias certas. Veja Cristóvão Colombo, por exemplo. Em 1493, enquanto navegava perto da República Dominicana, Colombo pensou ter visto três sereias. Obviamente não, mas avistamentos de sereias eram bastante comuns entre os marinheiros daquela época. Hoje em dia, é geralmente considerado que Colombo realmente viu peixes-boi que, apesar de pesarem até 600 kg (1.300 lb), provavelmente poderiam ser confundidos com um humano a uma distância muito longa. Outros possíveis culpados incluíam o dugongo e a agora extinta vaca marinha de Steller, que era uma visão comum naquela época.
Provavelmente foi bom que Colombo não tenha visto sereias. Segundo ele, eles não se pareciam em nada com o que eram retratados nas pinturas. Colombo afirmou que a beleza das sereias tinha sido claramente exagerada, uma vez que os seus rostos pareciam muito viris . Curiosamente, a noção de Colombo de que as sereias não são tão encantadoras como pensamos foi apoiada por outros exploradores proeminentes, como Henry Hudson e o capitão John Smith, que também relataram ter visto sereias insatisfatórias.
7 As faux pas da moda de Richard Nixon
Não demorou muito para que Nixon cometesse o seu primeiro erro como presidente dos Estados Unidos. Ele não gostou muito dos uniformes da polícia da Casa Branca. Nixon achou que isso fazia seus homens parecerem “desleixados”, então encomendou uma nova versão. Este seria inspirado em vários uniformes tradicionais europeus que Nixon admirava, como os guardas do Palácio de Buckingham. E que melhor ocasião para revelar este novo visual do que a visita do primeiro-ministro britânico Harold Wilson?
O que ele viu quando chegou foram policiais vestidos com túnicas brancas trespassadas, com debrum dourado, dragonas estreladas e alguns chapéus bobos. Não demorou muito para que a imprensa tomasse conhecimento da história e fosse implacável. O Buffalo News disse que eles pareciam “ apresentadores de filmes antigos ”. Até mesmo apoiadores de Nixon, como Walter Trohan, do Chicago Tribune, criticaram o visual, afirmando que os uniformes lembravam demais as monarquias europeias para serem adequados para uma nação democrática.
A maioria das pessoas simplesmente pensava que pareciam uniformes de uma banda marcial. Algumas modificações foram tentadas (como perder o chapéu bobo), mas depois de apenas duas semanas, tudo foi descartado. No final, os uniformes foram bem aproveitados ao serem doados – para uma banda marcial, é claro. O Southern Utah State College recebeu os uniformes quase em perfeitas condições e economizou incríveis US$ 6.000 ao não comprar novos. Eles ainda tiveram que recusar uma oferta do roqueiro Alice Cooper , que queria comprar alguns para sua banda.
6 O Homem de Nebraska, de Henry Fairfield Osborn
Henry Fairfield Osborn é um grande nome no mundo da paleontologia, tendo atuado como presidente do Museu Americano de História Natural por 25 anos. No entanto, uma carreira longa e distinta como a dele não pode ser isenta de manchas, e o Homem de Nebraska foi definitivamente o seu maior.
Assim como o Homem de Piltdown , o Homem de Nebraska foi apresentado como uma nova espécie de primata antropóide e acabaria sendo igualmente falso. Talvez num momento de arrogância, Osborn proclamou a existência da espécie a partir de apenas um único dente que recebeu em 1922 de um geólogo amador do Nebraska chamado Harold Cook. A nova espécie foi batizada de Hesperopithecus haroldcookii em homenagem ao seu descobridor, embora Osborn, brincando, tenha sugerido que ela fosse batizada de Bryopithecus para “homenagear” o “ primata mais ilustre ” já produzido pelo estado de Nebraska. Ele estava se referindo ao rival William Jennings Bryan, o proeminente ativista anti-evolução, que atuaria como advogado no Julgamento de Scopes poucos anos depois.
O orgulho vem antes da queda, como Osborn estava prestes a descobrir. Sua descrição do Homem de Nebraska não satisfez a comunidade científica, e mais escavações foram feitas no rancho de Harold Cook. Depois de alguns anos, mais ossos pertencentes à espécie foram encontrados. Acontece que o Hesperopithecus haroldcookii não era um dos nossos ancestrais. Nem era um primata. O dente pertencia a uma espécie extinta de caititu , animal semelhante ao porco doméstico.
5 Peixe-gato de Elvis Presley
A vida de Elvis Presley é uma história bem documentada da ascensão e queda de uma das figuras mais proeminentes da música. Ele alcançou alturas incomparáveis, mas os últimos anos de sua carreira foram marcados por um comportamento cada vez mais errático e shows desleixados de um artista inchado. Um dos pontos baixos de Elvis foi um comentário durante um concerto em Norfolk em 1975 que fez com que vários dos seus backing vocals abandonassem o palco enojados.
O evento ficou conhecido como o “incidente do bagre”. Enquanto estava no palco, Elvis disse que sentiu cheiro de pimentão verde e cebola, o que provavelmente significava que os Sweet Inspirations estavam comendo bagre. As Sweet Inspirations, seu apoio gospel, eram todas mulheres negras, então o comentário foi imediatamente percebido como racista . Elvis continuou com suas provocações até que dois dos Sweets, junto com a soprano reserva Kathy Westmoreland, deixaram o palco.
No final das contas, Westmoreland e Elvis tiveram um caso. Após a separação, Presley dirigiu referências sexuais a ela enquanto estava no palco. Desta vez, ele mudou e escolheu Sweet Inspirations porque “ achou engraçado ”. Elvis pediu desculpas aos cantores e os Sweets voltaram para o show da noite seguinte.
4 Apocalipse de Johannes Stoffler
A história teve mais do que o seu quinhão de pessimistas nos alertando sobre o fim do mundo. Alguns desses apocalipses foram resultado de visões proféticas, outros vieram de textos religiosos e alguns tinham uma explicação pseudocientífica por trás deles. Independentemente da sua natureza, todas as previsões do Juízo Final tinham uma coisa em comum: estavam todas erradas.
Uma dessas previsões veio de alguém que realmente deveria saber melhor: o padre alemão que se tornou professor Johannes Stoffler. Esta mancha mancha uma carreira impressionante. Stoffler foi um matemático e astrônomo cujos trabalhos circularam amplamente por toda a Europa do século XVI, particularmente um livro sobre como construir e usar um astrolábio . Ele ainda tem uma cratera com seu nome na Lua.
Infelizmente, os cálculos de Stoffler em 1499 levaram-no a acreditar que uma inundação gigante engoliria o mundo inteiro 25 anos depois – especificamente, em 20 de fevereiro de 1524. A sua reputação deu credibilidade à previsão, e mais de 100 panfletos foram publicados em toda a Europa alertando a todos sobre a desgraça iminente.
Um nobre alemão chamado Conde von Iggleheim até encomendou uma arca gigante para ele e sua família. Quando chegou o dia fatídico, muitas pessoas se reuniram em torno da arca de von Iggleheim no Reno por curiosidade. Em um caso extremo de mau momento, uma chuva leve começou a cair, o suficiente para incitar o pânico. Mais de 100 pessoas morreram na debandada, e von Iggleheim foi apedrejado até a morte quando se recusou a deixar alguém entrar na arca.
3 Previsão telefônica de William Henry Preece
Sir William Henry Preece foi um inventor e engenheiro galês que trabalhou nos primeiros sistemas de comunicação nacionais para a Grã-Bretanha usando tecnologia telegráfica e telefônica. Ele também serviu como presidente da Instituição de Engenheiros Civis e da Instituição de Engenheiros Elétricos e aposentou-se como Cavaleiro Comandante da Ordem do Banho.
Apesar do seu sucesso nesta área, Preece nem sempre esteve convencido do potencial do telefone. Na verdade, as suas primeiras observações sobre esta nova invenção ainda são mencionadas hoje como uma das piores previsões tecnológicas da história: “Os americanos precisam do telefone, mas nós não. Temos muitos mensageiros .
Apesar da abundante oferta de “mensageiros” na Grã-Bretanha, está hoje bastante claro que Preece subestimou severamente a utilidade do telefone. Suas crenças foram provavelmente o resultado de décadas de trabalho como engenheiro no Correio Geral, período durante o qual Preece contribuiu com diversas invenções e melhorias no sistema telegráfico. Para seu crédito, Preece finalmente percebeu seu erro. Ele rapidamente mudou de opinião e tornou-se um defensor do telefone, tornando-se até um dos primeiros a introduzir a invenção na Grã-Bretanha.
2 O erro cego de Kenneth Tynan
Escritor de sucesso e crítico ainda mais bem-sucedido, Kenneth Tynan garantiu seu lugar nos livros de história em 1965, quando supostamente se tornou a primeira pessoa a dizer a palavra “
Uma gafe frequentemente esquecida de Tynan ocorreu muito antes, quando ele estava revisando a estreia do cantor Frank Ifield no Palladium. Tynan não conseguiu evitar explodir em vivas, suspiros e aplausos em momentos ocasionais durante a apresentação. Posteriormente, Tynan fez uma crítica elogiosa a Ifield, elogiando sua coragem e bravura em superar sua deficiência. Isso deve ter deixado muita gente confusa, principalmente Ifield. De que deficiência Tynan estava falando?
Tynan pensava que Frank Ifield era cego. Ele não estava . Tynan confundiu Ifield com um cantor cego com nome semelhante. Então, quando Tynan fazia gestos aleatórios de aprovação durante a apresentação, ele ficava maravilhado com a graça com que Ifield passeava pelo palco sem medo. Era quase como se ele pudesse ver para onde estava indo.
1 O garoto-propaganda nazista de Joseph Goebbels
Grande parte do crédito pelo sucesso inicial dos nazis vai para Joseph Goebbels, o homem responsável pela máquina de propaganda que distorceu uma nação inteira. Os seus esforços incansáveis para pintar o povo judeu como responsável por todo o mal do mundo garantiram que o partido nazi tivesse apoio suficiente para tomar o poder.
Em 1934, muito antes da Segunda Guerra Mundial, Goebbels já trabalhava para plantar as sementes do ódio. Ele estava procurando o garoto-propaganda perfeito. Se Hitler representasse a face atual do nazismo, esta criança mostraria a todos o futuro. Para fazer isso, Goebbels organizou um concurso para encontrar o bebê ariano mais lindo. A vencedora foi uma menina de dois meses cujo rosto agora icônico foi usado em todos os tipos de propaganda nazista. Goebbels cometeu apenas um pequeno erro: a garota era Hessy Levinsons Taft e era judia .
Obviamente, Goebbels não tinha ideia disso quando escolheu pessoalmente Hessy como o bebê ariano mais lindo do mundo. Na verdade, seus pais judeus ficaram bastante chocados quando viram a filha pequena em uma revista nazista. O fotógrafo que tirou a foto original recebeu ordem de enviar suas 10 melhores fotos e incluiu Hessy como uma piada às custas dos nazistas.
