As catedrais da Europa são alguns dos edifícios mais antigos ainda em uso hoje. Muitos têm mais de 1.000 anos e coletaram itens históricos importantes ao longo dos séculos. Mas com o tempo, a verdade sobre essas coisas pode facilmente se perder. A Catedral de Winchester, no sul da Inglaterra, abriga um exemplo famoso. A centenária catedral foi construída entre 1079 e 1532 e há centenas de anos exibe seis baús mortuários – caixões pintados – ao lado de seu altar.
Há muito que se diz que estas contêm ossos de famosos reis, nobres e bispos anglo-saxões, mas outro boato de longa data diz que os restos mortais no seu interior têm pouca relação com as inscrições nas caixas. Antes do século 21, nada era ou poderia ser conhecido com certeza sobre eles. Mas em 2012, os pesquisadores começaram a estudar o conteúdo dos baús. Aqui estão dez coisas fascinantes que eles descobriram e os mistérios que permanecem até hoje.
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10 A história deles começou há quase 1.000 anos
Os seis baús vistos hoje datam de cerca de 400 anos, da Guerra Civil Inglesa. Mas de acordo com os nomes pintados nos baús, o que há dentro deles é muito mais antigo. Os nomes são daqueles que governaram os primeiros ancestrais medievais da Inglaterra, os anglo-saxões, antes da invasão normanda em 1066. Oito reis, dois bispos e uma rainha aparecem nos baús, o que parece muita gente para colocar em apenas seis caixas.
Na verdade, costumavam ser dez, mas ao longo de uma movimentada história de mil anos, quatro foram perdidos juntamente com, estranhamente, alguns dos seus conteúdos. Quanto ao que havia de tão especial em Winchester, que hoje é uma cidade relativamente pequena com uma população de cerca de 127.500 habitantes, na verdade ela costumava ser a capital. Foi a sede do poder dos primeiros reis da Inglaterra e, antes disso, dos reis de Wessex. Guilherme, o Conquistador, faria de Londres a capital um pouco mais tarde. [1]
9 Contém muito mais pessoas do que se pensava anteriormente
Onze nomes das pessoas que se presume estarem lá dentro aparecem nos seis baús, mas as coisas estão ainda mais lotadas do que isso. Uma crença antiga sustentava que os restos mortais de 12 a 15 pessoas estavam lá dentro, mas desde que os baús foram abertos em 2012, a análise científica mostrou que eles contêm os esqueletos parciais de pelo menos 23 pessoas. Para determinar isso, os cientistas tiveram que classificar e analisar os mais de 1.300 fragmentos de ossos confusos contidos nos baús.
Enquanto ainda estão trabalhando para identificar a maioria dos esqueletos, eles conseguiram confirmar por datação por radiocarbono que todos os ossos vêm do final da época anglo-saxônica e do início da época normanda. Esta é uma correspondência com os nomes inscritos nos baús. Os cientistas até tomaram uma estranha medida adicional para serem tão precisos quanto possível; eles ajustaram os resultados da datação por radiocarbono para levar em conta a dieta rica em peixes dos nobres anglo-saxões. Isso ocorre porque o peixe contém radiocarbono mais antigo. [2]
8 Ossos se misturaram durante a mudança para uma nova catedral
Então, como o conteúdo dos baús ficou tão confuso? Realmente começa séculos antes da construção da Catedral de Winchester. O primeiro governante mencionado nos baús, Cynegils, morreu mais de 400 anos antes, em 643. Ele foi enterrado perto do local da catedral, mas seria mudado várias vezes nos séculos após sua morte. A primeira igreja foi construída lá no mesmo século, mas acabou sendo expandida para a Antiga Catedral – “minster” sendo uma catedral.
Em 901, o Novo Ministro foi construído nas proximidades. Mas ambos foram derrubados no século XI sob as ordens de Guilherme, o Conquistador, e a catedral que ainda hoje existe foi construída em seu lugar.
Com todas as mudanças, não seria surpresa se os túmulos tivessem sido mexidos e os registos perdidos. No século XII, quando o bispo de Winchester, Henrique de Blois, decidiu transferir todos os restos mortais dos locais antigos para caixões de chumbo na catedral, diz-se que ele não sabia exatamente quem estava transportando. Um cronista da época escreveu que “os reis se misturavam com os bispos, e os bispos com os reis”. [3]
7 Os ossos usados para quebrar janelas
As mudanças no local da catedral não foram os únicos eventos que confundiram o conteúdo das arcas de ossos. Na década de 1520, um bispo chamado Richard Fox removeu os ossos das caixas de chumbo e colocou-os em baús. Eles foram mantidos na catedral com outro conjunto de restos reais enterrados individualmente, o que significava que havia dez baús no total. Quatro dos baús de ossos sobreviventes são originais de Fox e dois são substitutos, o que significa que seis foram perdidos. E o que se sabe sobre o que aconteceu com eles é bastante chocante.
Soldados parlamentares, popularmente conhecidos como “Roundheads”, invadiram a catedral no início da Guerra Civil Inglesa em 1642. Eles quebraram os baús de ossos no chão, recolheram os fragmentos espalhados e os atiraram através dos vitrais da catedral. Após o ataque, os moradores reuniram todos os ossos que encontraram e os colocaram de volta nos baús restantes. Mas, é claro, eles não tinham como saber de quem eram os ossos. [4]
6 Os ossos de uma rainha lendária
A Rainha Emma da Normandia é a única mulher nomeada nos baús de ossos, e a análise dos ossos revelou que os baús continham apenas um esqueleto feminino. O esqueleto pertencia a uma mulher mais velha, o que corresponde aos detalhes da rainha Emma, que teve tempo na vida para se casar com dois reis da Inglaterra e dar à luz mais dois. Uma figura política poderosa, Emma casou-se pela primeira vez com Ethelred, o Despreparado, em 1002, como parte de um plano para unir a Inglaterra e a Normandia na defesa contra os vikings.
Ironicamente, após a morte de Ethelred em 1016, ela se casou com o próximo rei nórdico da Inglaterra, Cnut, que também governou a Dinamarca e a Noruega. Ela deu à luz os futuros reis Eduardo, o Confessor e Harthacanut, e teve um relacionamento estranho com Eduardo. Enquanto rei, ele a acusou de ter um caso com um bispo. Para provar que ela era inocente, ele concedeu-lhe um “julgamento por provação” – ela teria que andar descalça sobre nove relhas de arado em chamas na Catedral de Winchester. Depois de fazer suas orações, ela atravessou ilesa o ferro quente e restaurou sua reputação junto com a do bispo. [5]
5 Armazenar os restos mortais de um rei assassinado?
Embora seu pai tenha sido enterrado na França, diz-se que os restos mortais de Guilherme II, filho de Guilherme, o Conquistador, estão entre os que estão nos baús de ossos de Winchester. O segundo rei normando morreu no que foi oficialmente considerado um acidente de caça em New Forest, não muito longe da cidade, em 2 de agosto de 1100. Ele foi atingido por uma flecha disparada por Sir Walter Walter Tirel, que então fugiu para a França. .
Muitos acreditam que Tirel assassinou o rei sob as ordens do irmão de Guilherme, Henrique, que era o próximo na linha de sucessão ao trono, já que Guilherme não tinha herdeiros. Não é certo que tenha sido esse o caso; a caça era um esporte perigoso e os acidentes eram comuns. No entanto, continua a ser uma das mortes monárquicas mais infames da história inglesa e também está rodeada de mistérios mórbidos.
Naquela manhã, William teve um terrível pesadelo no qual viu o céu cheio de seu sangue. Em outra releitura, ele vê o diabo, que disse estar ansioso para vê-lo. Até hoje, diz-se que seu fantasma assombra New Forest, condenado a percorrer para sempre o caminho ao longo do qual seu cadáver foi levado para Winchester. [6]
4 Poderia outro rei estar lá dentro também?
Nomeado nos baús de ossos ao lado de sua esposa e filho está o Rei Canuto. Este governante altamente eficaz uniu a Inglaterra, a Noruega e a Dinamarca sob seu governo para formar o Império do Mar do Norte. Por mais poderoso que fosse, Canute é frequentemente lembrado por um famoso fracasso.
A história conta que a cadeira do rei foi carregada até a costa, onde ele se sentou nela e disse ao mar: “Você está sujeito a mim, pois a terra em que estou sentado é minha, e ninguém resistiu à minha soberania. com impunidade. Ordeno-lhe, portanto, que não suba à minha terra, nem presuma molhar as roupas ou os membros de seu mestre.” Quando isso obviamente não funcionou, ele exclamou a inutilidade do poder dos reis em comparação com Deus.
Esta história, juntamente com o nome de Canute, chegou à língua inglesa, onde é usada para descrever pessoas arrogantes que pensam ter o poder de impedir que algo inevitável aconteça. No entanto, alguns historiadores dizem que esta é uma interpretação errada. Canuto não era arrogante, mas demonstrava que o poder de Deus era maior do que o de qualquer rei terrestre. [7]
3 Ossos de duas crianças
As arcas de ossos trouxeram mais surpresas para os pesquisadores do que a descoberta de que havia pelo menos 23 esqueletos em vez dos 12 a 15 esperados. Uma grande surpresa foi que dois dos esqueletos pertenciam a crianças. Acredita-se que sejam meninos que morreram entre 10 e 15 anos. O fato de terem acabado nas caixas significa que eram “quase certamente” da realeza, segundo especialistas. No entanto, eles estão perplexos quanto à identidade da dupla.
Muitas pessoas sugeriram que poderiam ser filhos do rei Eduardo IV, que se acredita terem sido assassinados em uma conspiração por Ricardo III, seu tio que deveria cuidar deles após a morte de seu pai. No entanto, esses eventos ocorreram em 1483, enquanto os esqueletos nos baús morreram entre 1050 e 1150. [8]
2 Armazenado ao lado de uma enorme Bíblia medieval
Os baús mortuários datam de uma época em que a crença no Cristianismo estava se tornando mais forte na Grã-Bretanha. Cynegils foi o primeiro rei cristão de Wessex. Canuto acreditava que a piedade era importante em seu papel como rei, e Eduardo, o Confessor, tornou-se um santo. Os baús também não são os únicos artefatos dessa época que sobreviveram no interior da catedral. Em 2019, eles foram exibidos ao lado de uma incrível Bíblia do século XII.
Após seu próprio projeto de conservação de cinco anos, os visitantes puderam finalmente ver o livro de quase 1.000 anos e 32 quilos. Notavelmente, foi escrito por apenas um escriba que, depois de quatro anos, ainda não havia terminado. Ele escreveu na pele de 250 bezerros e, posteriormente, seis artistas decoraram o livro com folhas de ouro e outras iluminuras coloridas. [9]
1 Conexões com a atual família real
Diz-se que os baús contêm indivíduos de antes e logo depois da invasão normanda da Inglaterra por Guilherme, o Conquistador. Sua invasão foi o ponto em que a Inglaterra começou a numerar seus governantes, o que levanta a questão de saber se a atual família real é parente daqueles que estão nos baús. Surpreendentemente, dadas as muitas guerras ao longo dos séculos entre aquela época e agora, a resposta é sim.
A rainha Emma da Normandia era tia-avó de Guilherme, o Conquistador (foi através dela que ele reivindicou o trono inglês) e ele é o 23º tataravô do rei Carlos III. A Catedral de Winchester também tem outras conexões reais. Foi o local do casamento de “Bloody” Mary Tudor em 1554, e uma cadeira da cerimônia ainda está lá. Cenas da série de TV The Crown também foram filmadas lá, e tem ligações com a realeza literária; Jane Austen foi enterrada lá em 1817. [10]
