As primeiras coisas que vêm à mente quando pensamos na Austrália são crocodilos comedores de homens, cobras mortais, aranhas venenosas e o sol escaldante. Também imaginamos que seja um lugar cheio de homens robustos lutando contra predadores mortais e vivendo grandes aventuras no sertão. No entanto, há muito mais na Austrália do que aprendemos assistindo Crocodile Dundee . Junte-se a nós em uma jornada pelas terras abaixo.
10 Abuso de refugiados
A Austrália é uma das nações mais ricas e seguras do mundo, por isso não é surpresa que pessoas que fogem da tortura e do genocídio tentem chegar lá. Em 2012, 15 mil pessoas procuraram asilo na Austrália. Estes não são imigrantes ilegais: chegar a um país sem documentação para obter o estatuto de refugiado é legal tanto ao abrigo do direito australiano como do direito internacional. Destes requerentes de asilo, 90 por cento chegam de avião e o governo é tranquilo com eles . Mas os outros 10 por cento fazem a perigosa viagem desde a Indonésia em barcos perigosos e impróprios para navegar, que frequentemente afundam no caminho. O que a Austrália faz com a chegada dessas pessoas de barco, algumas das pessoas mais vulneráveis do mundo?
Detenção obrigatória e indefinida (ou seja, prisão).
A ONU chama o tratamento dispensado pela Austrália aos refugiados de “ cruel, desumano e degradante ”. No Centro de Detenção de Imigração de Wickham Point, mulheres grávidas relataram bullying constante, incluindo serem forçadas a ficar de pé durante horas no calor e serem subalimentadas a ponto de sentirem fome constante . Uma mulher cujo filho recém-nascido está no hospital foi enviada de volta ao seu centro de detenção em vez de poder ficar com a criança. O pai, também detido, não foi autorizado a visitar a criança. Lembre-se de que essas pessoas não infringiram nenhuma lei.
Talvez a história mais triste do sistema de imigração australiano seja a de Cornelia Rau. Cornélia foi encontrada na rua delirante, resmungando em alemão. Os funcionários da imigração, presumindo que ela era uma alemã que havia ultrapassado o prazo de validade do visto, trancaram-na na Prisão Feminina de Brisbane.
Mas Cornelia não era uma imigrante ilegal; ela era uma cidadã australiana que sofria de esquizofrenia. Apesar do facto de a Alemanha não ter encontrado nenhum registo da mulher que ela afirmava ser, a Imigração recusou-se a considerar a possibilidade de ela ser australiana. É claro que, na prisão, sem a medicação, o seu comportamento tornou-se ainda mais estranho, mas os funcionários viram isto como mais uma prova da sua falta de confiança.
Cornelia Rau nunca foi acusada de nenhum crime, mas passou quase um ano na prisão graças a “um sistema inepto e cruel”.
9 A cerca mais longa do mundo
A Austrália tem 75 milhões de ovelhas , criadas tanto para carne quanto para lã, e quase todas elas estão no sudeste do continente. A exportação de lã, em particular, é muito importante para a economia australiana. O problema? Cães selvagens chamados dingos também são abundantes e consideram as ovelhas um lanche saboroso. Para evitar que as suas ovelhas se tornassem uma refeição para predadores famintos, os australianos começaram a construir cercas para manter os vermes afastados.
A cerca foi originalmente planejada para ser à prova de coelhos, mas falhou totalmente. Em 1880, muitas cercas diferentes foram construídas por agricultores individuais, o que oferecia uma espécie de protecção em retalhos. Em 1946, a Austrália aprovou uma legislação que reuniu todas as cercas numa enorme barricada . Novas cercas foram construídas e as antigas unidas para se estenderem por todo o sul da Austrália, incluindo Nova Gales do Sul e Queensland. Embora o governo australiano ofereça alguns subsídios para manter a cerca, a responsabilidade pela manutenção geralmente recai sobre os proprietários das áreas específicas. Uma ameaça crescente à cerca são os camelos selvagens, que destruirão qualquer seção da cerca que não esteja eletrificada.
8 Carne de Canguru
Mas sem todos esses dingos por perto, os cangurus proliferaram a tal ponto que o abate é muitas vezes necessário. A carne de canguru tem muito baixo teor de gordura e um sabor rico e de caça. Fica bem dura quando cozida demais, mas com um pouco de cuidado fica uma carne deliciosa.
Mas até recentemente, a maioria dos australianos não tocava no produto. Uma das razões é a tão falada “ crime cultural ” – o preconceito dos australianos de que a cultura australiana é intrinsecamente inferior a outras, especialmente à europeia. A música, a arte e a culinária australianas eram tidas em baixa conta. Felizmente isso está começando a mudar.
A outra razão mais estranha é um programa de TV infantil chamado Skippy, o canguru do mato , que era incrivelmente popular. Skippy fazia pequenos sons de canguru e os outros personagens respondiam “O que é isso, Skippy? Alguém está com problemas? Muitas pessoas têm uma conexão emocional agora que torna difícil para elas comer canguru. Seria como comer Lassie ou Air Bud.
Porém, com o aumento da consciência ambiental, a carne de canguru está ganhando apelo local. Ao contrário das vacas, os cangurus não têm cascos que agitam o solo, destruindo a camada superficial do solo, e consomem muito, muito menos água, o que é importante num país assolado pela seca como a Austrália. Eles também não produzem nada parecido com a quantidade de metano que as vacas produzem, então seu impacto no aquecimento global é menor.
A carne de canguru deixou de ser adequada apenas para comida de cachorro e passou a ser alta gastronomia. Agora, a maioria dos restaurantes sofisticados terá pelo menos um prato de canguru no cardápio, enquanto as salsichas de canguru são comuns em churrascos.
Fato bônus: a Austrália é o único país do mundo que tem seu emblema nacional.
7 Discussão sobre eutanásia
Ajudar pessoas que sofrem de uma doença terminal com o seu desejo de acabar com as suas vidas tem sido uma questão controversa em todo o mundo. Alguns acreditam que o suicídio é errado em todos os casos e que ajudar outra pessoa é basicamente semelhante a um assassinato. Outros acreditam que é cruel forçar alguém a permanecer vivo quando está sofrendo e não pode ser curado. Na Austrália, a lei assume a primeira posição: a eutanásia é um crime.
A Austrália não tem uma declaração de direitos, por isso, embora a liberdade de expressão seja um princípio jurídico orientador, não está realmente consagrada. Isto tornou difícil para o país ter uma conversa pública sobre a eutanásia.
Um grupo pró-eutanásia na Austrália iria exibir um anúncio de TV usando um ator para expressar as dificuldades de uma doença terminal, incluindo a citação: “Não escolhi morrer de fome porque comer é como engolir lâminas de barbear ”. O anúncio foi bloqueado pelos censores, que consideraram que promovia o suicídio. É claro que promover o suicídio assistido para doentes terminais que o desejassem era o objetivo do anúncio, o que dificultaria a satisfação da agência reguladora.
A Austrália tem leis rígidas contra ajudar qualquer pessoa com suicídio ou aconselhá-la sobre o assunto; apesar disso, pesquisas mostraram que a maioria dos australianos está do lado daqueles que desejam acabar voluntariamente com o seu sofrimento. Na década de 1990, o Território do Norte da Austrália legalizou a eutanásia, mas ela foi anulada por um projeto de lei aprovado em nível federal.
6 O Corpo de Rum
A maioria das pessoas sabe que a Austrália colonizada começou como uma colônia penal para a Inglaterra. No entanto, há muito mais nesta história do que apenas isso.
Primeiro, a Inglaterra enviou uma frota carregada de prisioneiros, soldados e suprimentos para iniciar a colônia. Apenas alguns anos depois, uma segunda frota chegou com outro complemento de soldados. As coisas pareciam estar indo bem sob a liderança do primeiro governador da colônia, Arthur Phillip. Porém, Phillip se aposentou do cargo e um de seus homens, Francis Grose, acabou ficando com o cargo. Foi depois disso que as coisas começaram a piorar.
A segunda frota de soldados, conhecida como Corpo de Nova Gales do Sul, estava agora basicamente no controle total da nova colônia e começou a abusar de seu poder. O rum tornou-se a moeda principal e era usado para pagar prisioneiros por trabalhos braçais. Ao manter um controle rígido sobre o comércio de rum, o recém-apelidado Corpo de Rum tinha controle sobre áreas de terra, suprimentos e mão de obra.
Eventualmente, a Inglaterra se cansou desse absurdo e enviou o almirante William Bligh para destruir o poder do Rum Corps e de seu líder John Macarthur. O almirante Bligh havia lidado com um motim a bordo de seu navio, o HMS Bounty, apenas 15 anos antes , mas ainda não estava pronto para novos comportamentos traidores. O Rum Corps recusou-se a cair facilmente e, depois de suportar interferências por alguns anos, organizou uma aquisição. Bligh foi encontrado encolhido debaixo da cama e preso. Foi a única tomada armada bem-sucedida do governo na história australiana.
A Rebelião Rum foi uma batalha ideológica entre o governo britânico, que queria manter a Austrália principalmente como uma colónia prisional, e a nova geração de empresários que queriam abrir o país a uma economia independente. Embora muitas vezes esquecido, foi um acontecimento crucial na formação da identidade da Austrália.
5 Botas Ugg
As botas Ugg foram criadas por agricultores australianos, que usavam pele de carneiro para se manterem aquecidos. Com o passar dos anos, muitos surfistas australianos também começaram a usá-los por suas propriedades de aquecimento. Embora populares na América, a maioria dos australianos os considera muito deselegantes para serem usados fora de casa. Então, como eles conseguiram a reputação de estarem na moda nos EUA?
Quando as botas chegaram às costas americanas, uma empresa chamada Decker decidiu registrá-las e, após uma campanha de marketing em que algumas celebridades endossaram o produto, elas se tornaram um grande sucesso. Decker ficou ganancioso e rapidamente começou a tentar fechar os fabricantes australianos de botas Ugg, por usarem o nome agora registrado.
Para os fabricantes australianos a afirmação era ridícula , pois já vendiam as botas há muitos anos. Os fabricantes australianos levaram a sua reclamação a tribunal, explicando que “ugg” era na verdade apenas uma gíria para “feio” e, portanto, a marca registada era inválida. Felizmente para os australianos, o tribunal ficou do lado deles.
4 Testes Nucleares de Culto Maluco?
Não deveria ser surpresa que abundam perguntas sem resposta em todo o vasto nada do outback australiano. Com todo esse espaço para percorrer, é provável que haja algum negócio sujo acontecendo – pelo menos é o que diz uma teoria sobre os misteriosos eventos de 28 de maio de 1993.
Alguns dos relatos daquele dia poderiam apontar para uma possível explosão nuclear. Agora, se você tem alguma confiança no governo australiano (embora possa não ter depois de ler sobre o tratamento que dispensa aos imigrantes), talvez não se preocupe com isso. O único problema é que o governo não teve nada a ver com isso. Na verdade, o grupo mais comumente apontado como possível responsável pelo evento não é outro senão o culto Aum Shinrikyo do Japão, famoso pelos ataques com gás sarin em 1995 contra os passageiros de Tóquio.
A perturbação em questão foi um evento sísmico mensurável, detectado por vários sismógrafos governamentais na área. Várias testemunhas oculares isoladas afirmaram ter ouvido um estrondo extremamente alto e disseram ter visto uma (ou múltiplas) bolas de fogo caindo do céu ao mesmo tempo. O New York Times publicou uma história em 1997 investigando a possibilidade do envolvimento de Aum Shinrikyo com base na propriedade do culto de 500.000 acres de terras agrícolas próximas e seu suposto interesse em armas nucleares (eles teriam vários membros com experiência em armas russas). No entanto, os críticos salientam que os relatórios e investigações foram adiados vários anos desde o alegado teste, que os avistamentos de bolas de fogo são algo comuns nesta área (meteoros?), e que as leituras do sismógrafo aplicáveis apontaram para sismos bastante normais. Mas alguns sempre se apegarão à explicação do culto, e até mesmo o Australian Geological Survey (o pessoal dos sismógrafos) disse que não havia evidências suficientes para conclusivamente chamá-lo de uma combinação terremoto-meteoro.
3 Brincadeiras no estádio
Os australianos adoram esportes e, devido à sua paixão, eles superam seu peso no cenário mundial. A Austrália ficou em quarto lugar em contagem de medalhas nas Olimpíadas de 2004 ( segundo per capita ) e está consistentemente entre os primeiros classificados quando se trata de críquete. Embora os australianos levem o críquete muito, muito a sério, eles têm senso de humor quando se trata de partidas.
Em uma partida de críquete contra a Inglaterra na década de 1980, um grupo de torcedores trouxe consigo um refrigerador que continha um porco inteiro. Eles disseram aos seguranças que logo seria almoço e eles foram autorizados a entrar. No entanto, descobriu-se que o porco fazia parte de uma brincadeira elaborada.
Para fazer parecer que o porco estava morto, deram-lhe um anestésico. Mais tarde na partida, quando o porco acordou , ele foi lançado em campo com os nomes de dois dos jogadores mais gordinhos da Inglaterra inscritos nas laterais. Todos riram muito, mas ninguém sabe o que aconteceu com o porco.
2 Soltar Ursos
Você provavelmente sabe que a Austrália tem alguns dos animais mais mortais do mundo, e o urso caído está entre eles. Os ursos caídos são semelhantes em aparência aos coalas, mas muito maiores. Ao contrário do coala herbívoro, os ursos caídos são predadores e têm mandíbulas poderosas e garras afiadas para combinar. Eles são conhecidos por cair das árvores e muitas vezes pegam os caminhantes completamente de surpresa.
O fato mais fascinante sobre o drop bear é que ele foi totalmente inventado para fazer rir os turistas. As origens do mito do urso-quente estão ocultas, mas é tão conhecido pelos australianos que qualquer turista que tente verificar a veracidade dele terá a história vigorosamente confirmada. O Museu Australiano até elaborou uma descrição detalhada desta criatura falsa e a Australian Geographic publicou um relatório sério afirmando que os ursos caídos têm maior probabilidade de atingir os turistas.
Outros conselhos que os turistas provavelmente ouvirão incluem a dica útil de que os ursos cairão longe se você colocar Vegemite atrás das orelhas , usar garfos na orelha ou urinar em si mesmo. Admitir que os drop bears não são reais é considerado por muitos australianos um crime pior contra o país do que queimar a bandeira.
1 Homem Marree
Um dos muitos mistérios da Austrália é o Homem Marree, uma enorme representação de um homem indígena esculpido no deserto. O desenho tem mais de 4 quilômetros (2,5 milhas) de extensão e tem sido uma bênção para o turismo desde que foi notado, há mais de uma década. O mais estranho é que ninguém sabe quem é o responsável pelo desenho, nem como e por que se dedicaram tanto a ele.
Para os proprietários dos terrenos e que gerem empreendimentos turísticos, a questão mais importante é como poderão restaurar o desenho , que se desvaneceu com o tempo. As pessoas que ganham dinheiro levando pessoas em voos durante o sorteio ficam bastante felizes com esse mistério, mas muitos indígenas australianos não estão tão satisfeitos. Alguns acham que os voos turísticos sobre as suas terras são um insulto às suas crenças e prefeririam que o desenho fosse simplesmente retirado do deserto.
Como ninguém sabe quem desenhou a figura, é provável que continue em controvérsia nos próximos anos. A área que inclui o desenho tem sido foco de uma disputa de terra entre dois grupos indígenas diferentes que têm pontos de vista opostos sobre como a terra deveria ser usada.
