[AVISO: Algumas imagens podem perturbar.] A escravatura faz parte da sociedade humana desde o seu início – e continua a prosperar até hoje. Esta lista analisa alguns factos sobre a escravatura que deveriam (na sua maior parte) ser desconhecidos da maioria dos nossos leitores. Este é um olhar através da história sobre como a escravidão existiu e sobreviveu ao longo do tempo.
A escravidão foi oficialmente estabelecida na Virgínia em 1654, quando Anthony Johnson, um homem negro, convenceu um tribunal de que seu servo (também negro) John Casor era seu para o resto da vida. O próprio Johnson havia sido trazido para a Virgínia alguns anos antes como servo contratado (uma pessoa que deve trabalhar para pagar uma dívida, ou sob contrato por tantos anos em troca de comida e abrigo – imagem de um contrato acima), mas economizou dinheiro suficiente para comprar o restante do seu contrato e o de sua esposa. O tribunal decidiu a favor de Johnson, e o primeiro escravo oficialmente reconhecido pelo estado existiu na Virgínia. Johnson acabou ficando muito rico e começou a importar seus próprios escravos negros da África, pelos quais lhe foram concedidos 250 acres (na época, qualquer pessoa que importasse um escravo receberia 50 acres por pessoa). Eventualmente, as infelizes repercussões desta decisão voltariam a assombrar Johnson quando as suas terras foram confiscadas e dadas a um homem branco porque Johnson “era um negro e, consequentemente, um estrangeiro”.
Na segunda parte do século XVIII, a escravatura começava a desaparecer naturalmente nos Estados Unidos, à medida que os agricultores plantavam culturas que exigiam muito menos trabalho manual. Muitos proprietários de escravos libertaram seus escravos e começou a parecer que a escravidão iria desaparecer completamente. Mas as coisas iriam mudar. Em 1793, Eli Whitney inventou o descaroçador de algodão (um dispositivo para processar algodão cru). Isto significava que um único homem poderia processar cinquenta vezes mais algodão num dia do que anteriormente – tornando o algodão uma cultura muito lucrativa. Isto causou a substituição quase imediata de muitas culturas pelo algodão, e a escravatura tornou-se novamente firmemente arraigada até à sua abolição moderna.
A palavra “escravo” vem do grego bizantino “sklabos”, que era o nome do povo eslavo. A razão para isto é que os vikings costumavam capturar os eslavos e vendê-los aos romanos como escravos. O termo remonta apenas a 580 DC, já que a palavra latina “servus” era mais comumente usada antes disso para todos os tipos de servos – escravizados ou não.
A Bíblia não tolera ou proíbe expressamente a escravidão. No Novo Testamento, Jesus cura um escravo e elogia seu dono por sua fé. Ele não perde tempo condenando o proprietário de escravos por ter um escravo, nem em nenhum momento tenta sugerir que a escravidão é errada. São Paulo disse isso aos proprietários de escravos: “Não ameacem [seus escravos], pois vocês sabem que Aquele que é tanto seu Mestre quanto seu está nos céus, e não há favoritismo com Ele” (Efésios 6:9). O Antigo Testamento vai um pouco mais longe e lembra as pessoas de tratarem bem os seus escravos. A razão mais provável para esta aparente discrepância moral é que a Bíblia foi escrita numa época em que a escravatura não só era generalizada, mas considerada perfeitamente normal e moral – não havia razão para mencioná-la, pois a maioria das pessoas não a teria considerado um problema. vale a pena pensar. Os escravos da época também eram geralmente tratados muito melhor do que os escravos dos tempos modernos e geralmente acabavam sendo libertados após vários anos de servidão.
A Libéria é uma pequena nação na costa oeste da África, cercada pela Serra Leoa, Costa do Marfim, Guiné e Oceano Atlântico. Em 1822, a Libéria foi fundada como colônia por escravos americanos libertados. Os escravos ficaram tão agradecidos pelos esforços do presidente James Monroe que deram o nome dele à sua nova capital (Monróvia). A área era povoada por vários grupos étnicos nativos e os escravos americanos tendiam a considerá-los incivilizados. Em 1847, os escravos libertos declararam a independência e a nação nasceu oficialmente. Durante os seus primeiros 133 anos, o país foi um estado de partido único dominado pelos Américo-Liberianos. Ironicamente, os Américo-Liberianos e os seus filhos eram as únicas pessoas consideradas cidadãos e autorizadas a votar. A Libéria é actualmente a única (e primeira) nação africana a ter uma mulher eleita (Ellen Johnson-Sirleaf) como chefe. O inglês liberiano (a língua oficial da Libéria) é uma variante transplantada do inglês falado pelos escravos afro-americanos no século XIX. Os escravos libertos transformaram a Libéria numa réplica das cidades que deixaram nos Estados Unidos – como pode ser visto pelo agora dilapidado Templo Maçónico acima do qual fica em Monróvia.
Em África, antes da chegada dos traficantes de escravos europeus, a escravatura era uma parte normal da vida. O que o diferencia da escravidão de estilo europeu é o fato de que era um sinal de boa reputação e honra se um proprietário de escravos tratasse seus escravos com respeito e bondade. Quanto melhor tratados seus escravos, mais honrado e conceituado você era. Maltratar um escravo (como os europeus costumavam fazer) era considerado antiético e você arriscava sua reputação se não alimentasse, vestisse e fornecesse um ambiente de qualidade para seus escravos.
Charles Lynch foi um fazendeiro e revolucionário americano da Virgínia. Durante a Revolução Americana, ele chefiou um tribunal irregular que julgou e puniu os apoiadores leais aos britânicos. As sentenças proferidas geralmente eram apreensão de propriedades, flagelação ou recrutamento para o exército. Após a revolução, Lynch tornou-se membro do Senado da Virgínia. Ele é, claro, agora famoso pelo termo “linchamento” ou “linchamento”. O linchamento de escravos começou inicialmente como flagelação, mas em um curto período de tempo evoluiu para uma execução sumária (geralmente por enforcamento). Lynchburg, na Virgínia, recebeu o nome de seu irmão John.
A escravidão é uma prática antiga; é mencionado nos primeiros registros do homem, como o Código de Hamurabi (1760 aC, foto acima), o mais antigo código legal conhecido – da Babilônia. É mencionado na Bíblia e alguns dos filósofos antigos (incluindo Aristóteles) acreditavam que alguns homens nasceram num estado natural de escravidão – tornando assim moral escravizar esse homem (uma boa maneira de justificar isso, se é que alguma vez existiu). . A escravatura naquela época era muitas vezes o castigo pelas dívidas – uma vez paga a dívida, o escravo poderia ser libertado.
Embora a Igreja Católica tenha repetidamente condenado a ideia da escravatura, houve um curto período nos séculos XV e XVI em que esta foi permitida por permissão papal especial. O Papa que deu permissão foi o Papa Nicolau V (foto acima) em 1452, quando emitiu uma bula especial (uma carta formal emitida pelo Papa) permitindo ao Rei Afonso V de Portugal escravizar os pagãos capturados durante as guerras. O texto pertinente é:
“Nós concedemos a vocês [Reis de Espanha e Portugal] por estes presentes documentos, com nossa Autoridade Apostólica, permissão total e gratuita para invadir, procurar, capturar e subjugar os sarracenos e pagãos e quaisquer outros incrédulos e inimigos de Cristo onde quer que eles possam ser, bem como seus reinos, ducados, condados, principados e outras propriedades […] e reduzir suas pessoas à escravidão perpétua .”
Em 1537, o Papa Paulo III voltou à visão antiescravista tradicional da Igreja.
De acordo com estudos feitos por grupos antiescravistas, atualmente existem mais escravos do que em qualquer época da história! Três quartos são mulheres e mais da metade são crianças. Acredita-se que existam cerca de 27 milhões de pessoas em situação de escravidão atualmente. Além disso, este número não inclui pessoas que não são tecnicamente escravas, mas que se encontram numa forma de servidão equivalente à escravatura. Isso às vezes é chamado de “trabalho não livre”. O escravo médio hoje custa cerca de 90 dólares – enquanto no passado custava mais de 40.000 dólares (no dinheiro de hoje). Um estudo feito na Universidade de Berkeley estima que existam cerca de 10 mil escravos nos Estados Unidos no momento. [ Fonte ]
