Imagine a cena. Estamos em 1348 DC. Você é um camponês que nasceu em uma vida de dificuldades inimagináveis. Ao seu redor, os servos realizam um trabalho árduo do amanhecer ao anoitecer, trabalhando nas terras de seu senhor feudal para pagar-lhe suas pesadas dívidas.
O melhor que você pode esperar é que seu pequeno negócio como tecelão de cestos decole o suficiente para garantir a você uma pequena propriedade própria, que poderá sustentá-lo na velhice. O pior que você pode esperar é uma vida de trabalho físico paralisante, uma dieta com muita falta de carne e, possivelmente, uma morte prematura por parto ou peste.
Nestas circunstâncias, você poderia se sentir tentado a fazer votos sagrados e tornar-se monge? Se sim, continue lendo – porque a vida de monge era muito mais do que um corte de cabelo bobo!
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10 O corte de cabelo bobo
Sim, você sabe qual. A tigela cortada com a careca circular no topo? Este estilo único foi conseguido raspando a seção intermediária do cabelo e aparando o resto. Tinha um grande significado espiritual para os monges que o usavam.
O estilo é chamado de “tonsura” e era usado para representar a devoção de um monge a Cristo. Existem algumas teorias conflitantes sobre por que apenas uma parte da cabeça foi raspada. Alguns acreditam que o círculo de cabelo restante simbolizava a coroa de espinhos que Jesus usou durante sua crucificação. Outros pensam que a prática se desenvolveu durante as Cruzadas, quando os cristãos queriam se diferenciar dos muçulmanos que raspavam ritualmente todos os cabelos após visitarem Meca.
De qualquer forma, o corte de cabelo foi adotado por muitas gerações de monges durante séculos, até 1973, quando a cerimônia de tonsura foi abolida pelo Papa Paulo VI, e sua popularidade diminuiu. [1]
9 Lar Doce Lar
Os monges se saíram muito melhor do que os camponeses e servos no que diz respeito ao padrão de acomodação. Sim, o quarto deles era essencialmente uma cela com um pedaço de palha dentro. Tecnicamente, eles não possuíam muita coisa — mas tinham um teto sobre suas cabeças e refeições regulares em suas barrigas, o que era mais do que se poderia dizer da população em geral!
Muitos mosteiros eram complexos enormes, extensos e ornamentados, construídos em estilo gótico e projetados para mostrar a riqueza da igreja e refletir a glória de Deus para as massas impuras. Não teria sido um lugar ruim para sair.
Na Inglaterra, foram encontrados assentamentos de monges que datam de 406 DC. Os mosteiros na Inglaterra tiveram um início abrupto na década de 1530, durante o reinado do rei Henrique VIII, que ficou tão frustrado por ter que pedir permissão ao Papa para se divorciar, ele limpou da terra todos os vestígios de catolicismo e, em vez disso, declarou o país protestante. Os mosteiros foram saqueados e os despojos foram repartidos entre os ricos. [2]
Fim de uma era!
8 Pobreza, Castidade e Obediência
Hmmm. Não é o estilo de vida mais atraente, não é? Um mosteiro medieval era uma comunidade de homens que renunciaram às posses terrenas e escolheram viver separados da sociedade, entre outros companheiros com ideias semelhantes. Eles se comprometeram com prazeres espirituais, e não físicos. Como tal, faziam votos de pobreza, castidade e obediência e esperava-se que vivessem livres de posses físicas e de apego emocional ao mundo exterior. Esses votos foram baseados nos escritos de São Bento, que estabeleceu as regras para uma vida monástica ideal já no século VI.
É claro que a castidade era facilmente evitada se a) você se sentisse atraído por homens eb) pudesse encontrar um parceiro disposto (e discreto) dentro do mosteiro. Para aqueles sortudos, a vida provavelmente era muito boa. [3]
7 O ícone
Um aspecto importante da vida monástica era a posse de um ícone ou relíquia sagrada. O ícone pode ser qualquer coisa que as pessoas possam reverenciar e ver – um pedaço da cruz original na qual Cristo foi crucificado, por exemplo, ou os ossos de um santo. Ou, no caso da cidade de Turim, na Itália, a mortalha usada por Jesus em seu túmulo.
Se você tivesse sorte, a relíquia do seu mosteiro se tornaria famosa, e cristãos de todo o mundo embarcariam em uma peregrinação para vê-la – trazendo consigo negócios muito necessários para a área local e um aumento enorme nas doações para a sua igreja. [4]
6 Shhhhhh!
Se um monge se encontrasse sofrendo de um toque de tédio depois de ingressar em uma ordem monástica, ele não teria sido capaz de passar o tempo desfrutando de boas fofocas com seus novos colegas de trabalho. Os mosteiros eram locais de paz e, como tal, a maioria dos deveres desempenhados pelos monges eram cumpridos em completo silêncio. Eles nem tinham permissão para conversar no jantar!
Alguns monges contornaram a regra do silêncio comunicando-se de outras maneiras. A linguagem de sinais era usada durante as refeições, quando um monge queria pedir comida ou bebida. Alguns também se comunicavam em segredo por meio de assobios! Esses métodos eram frequentemente ensinados aos jovens “noviços” (recrutas adolescentes que aprendiam os modos de vida monástica) e “oblatos” (crianças que haviam sido confiadas aos cuidados dos monges). Desta forma, as línguas silenciosas foram transmitidas de geração em geração. [5]
5 Fique de pé, sente, ajoelhe-se… e repita
Começando a pensar que a vida como monge pode ter sido um pouco chata? Bem, você provavelmente está certo! Felizmente, o tédio dos atos de caridade e do silêncio perpétuo era regularmente quebrado por longos e complicados serviços religiosos.
Os monges assistiam a oito cultos por dia. Eles acordavam com o sol (então o verão provavelmente era muito mais doloroso que o inverno!) e participavam de vários serviços corais, como Matinas, Laudes e Missa. Eles também realizavam um Capítulo diário, que era uma reunião formal para discutir assuntos monásticos. . Ao todo, um monge poderia esperar participar de um serviço religioso por até 10 horas por dia. Isso é muito canto! [6]
4 Mais do que sextas-feiras sem carne
A vida medieval era estritamente regulamentada. As “leis suntuárias” da Inglaterra ditavam o comportamento em todos os tipos de áreas, e não apenas para os monges. Havia leis sobre quais roupas e cores as pessoas podiam usar com base em seu status social, por exemplo, e quanto os restaurantes podiam cobrar pela comida.
Os mosteiros eram geralmente instituições muito ricas e, apesar de todas as desvantagens da vida monástica, os monges geralmente podiam contar com o desfrute de comida regular e de alto padrão. No entanto, por lei, os medievais eram obrigados a observar três dias de “jejum” por semana: quartas, sextas e sábados. Eles observaram muito mais durante épocas de observâncias religiosas, como a Quaresma.
A palavra “rápido” aqui não se aplica no sentido moderno. Durante esses dias específicos, as pessoas só eram obrigadas a abster-se de carne e laticínios. Peixe e legumes estavam bem. Surpreendentemente, alguns monges sentiram tanta falta de carne durante os dias de jejum que criaram uma maneira de vencer o sistema – eles recategorizaram alguns itens de carne como peixe! Há evidências de que caudas de castores e fetos de coelho eram comidos durante períodos de jejum. Um grupo de monges na França até começou a devorar os papagaios-do-mar locais! [7]
3 As artes
Temos muito a agradecer aos nossos irmãos vestidos de túnica. Os mosteiros eram lugares incríveis de aprendizagem, e os monges (assim como as suas irmãs nos conventos) gastavam muito tempo e esforço preservando, copiando e escrevendo livros e manuscritos. Graças a eles, muitos clássicos de Cícero, Aristóteles e Virgílio sobreviveram. Livres da luta constante para encontrar comida e com a grande vantagem de serem alfabetizados, esses homens tiveram tempo e ferramentas para criar grande arte. Ainda podemos ver seu talento imaginativo nos manuscritos iluminados que sobreviveram e na música coral composta durante a Idade Média.
Na verdade, os mosteiros eram muitas vezes os únicos lugares que abrigavam livros. Os livros eram itens muito preciosos e caros. Não é por acaso que os mosteiros foram o alvo principal durante os ataques vikings que ocorreram na Europa até o século XI. Os monges podem ter feito voto de pobreza – mas as próprias instituições eram podres de ricas e parece que muitos sabiam disso. [8]
2 Empregos
Além de seus compromissos diários com serviços religiosos, aprendizado e atos de caridade, você também pode receber uma área específica de responsabilidade no mosteiro. O “grande queijo”, claro, era o abade – e você provavelmente não conseguiria esse cargo a menos que tivesse muita, muita sorte.
O abade mantinha a ligação principalmente com o mundo exterior e era a “cara” da instituição para a comunidade em geral. O próximo na cadeia de comando era o prior, que gerenciava os monges. Ele nomeou um mordomo, que cuidava das finanças do mosteiro, e um adega, que supervisionava os armazéns de alimentos e bebidas. O esmoleiro era responsável por cuidar dos pobres e necessitados da comunidade, e o cantor dirigia o coro. A sacristia garantiu que a igreja estivesse arrumada e que os cultos funcionassem sem problemas. [9]
Parece cansativo!
1 Traje elegante
Quando você imagina um monge, provavelmente imagina um homem vestido com túnicas marrons, com sandálias nos pés e um rosário na mão. Na verdade, as vestes vinham em muitas cores diferentes e dependiam da ordem a que você pertencia.
A Ordem Beneditina vestia preto e acabou ficando conhecida como “os monges negros”. A Ordem dos Cartuxos usava branco. Os frades capuchinhos na Itália usavam túnicas marrons com capuz longo e pontudo – é desses monges que deriva a palavra cappuccino! [10]
