O mundo antigo consistia em quatro grandes civilizações: China, Egito, Mesopotâmia e a Civilização do Vale do Indo. A China, a Mesopotâmia e o Egito foram amplamente pesquisados e são bem conhecidos de todos nós. Mas a quarta e igualmente importante, a muito mais sofisticada Civilização do Vale do Indo – também conhecida como Civilização Harapan – parece ter sido perdida para o mundo. Apenas redescoberto no século XX, o facto de a cultura pacífica aparentemente não se ter envolvido em guerras e ter deixado poucas pistas sobre o seu desaparecimento final continua a mistificar arqueólogos e historiadores até hoje.
Então, vamos nos aprofundar em 10 fatos incríveis sobre a civilização do Vale do Indo.
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10 Tamanho e População
A Civilização do Vale do Indo se estendeu por aproximadamente 486.489 milhas quadradas (1.260.000 quilômetros quadrados) em toda a Índia, Afeganistão e Paquistão modernos. Embora mais de 1.056 centros urbanos e aldeias da Civilização do Vale do Indo tenham sido identificados, apenas 96 deles foram escavados. Muitas das cidades foram distribuídas principalmente na ampla área dos rios Indo e Ghaggar-Hakra e seus riachos menores. As maiores cidades, com mais de cinco milhões de habitantes, eram Rakhigarhi, Harappa, Ganweriwala, Dholavira e Mohenjo-daro.
O primeiro assentamento no Vale do Indo, Mehrgarh, foi estabelecido por volta de 7.000 aC. A maioria dos habitantes do Vale do Indo eram artesãos e comerciantes que viviam predominantemente em aldeias. Como estas aldeias foram construídas com materiais facilmente destrutíveis, incluindo lama e madeira, o seu modo de vida quotidiano e a sua cultura foram perdidos com pouco ou nenhum vestígio ao longo dos tempos.
A partir de escavações arqueológicas, percebemos, no entanto, que a Civilização do Vale do Indo era uma cultura extremamente sofisticada, com uma maneira bem organizada de fazer as coisas. Embora densamente povoadas, as suas cidades não eram confusas ou desorganizadas, ao contrário da maioria dos seus contemporâneos na Mesopotâmia e no Egipto. Em alguns casos, eles teriam envergonhado os planejadores urbanos modernos. [1]
9 Planejamento urbano
A Civilização do Vale do Indo apresenta as primeiras cidades projetadas do mundo, organizadas em padrões de grade, com ruas atravessando em ângulos retos. Estes avanços no planeamento urbano foram mais antigos do que os do Hipódamo da era de Mileto, que muitos consideram ser o “pai do planeamento urbano europeu”. As ruas principais de cada cidade foram construídas na linha Norte-Sul, enquanto as estradas secundárias foram dispostas na linha Leste-Oeste. Além de muito bem projetadas, essas cidades possuíam excelentes sistemas de drenagem e todas seguiam padrão e traçado semelhantes. Até os tijolos das casas tinham exatamente as mesmas dimensões.
As estradas principais costumavam ter até 10 metros de largura, levando os arqueólogos a acreditar que ocorreram atividades de marketing. Em Harappa, as ruas eram até pavimentadas com tijolos de barro cozido para facilitar a circulação dos seus carroções de bois e apresentavam canais ao longo deles para remover o excesso de água superficial.
Na verdade, o seu sistema de águas residuais era tão inovador que tinham canais completamente separados que revestiam as ruas para águas residuais e pluviais. Os canais e drenos de águas residuais foram colocados sob o solo e podiam ser abertos através de tampas de terracota quando precisassem de limpeza. Até os impressionantes aquedutos construídos pelos romanos só surgiram milhares de anos depois! [2]
8 Higiene e Saneamento
Foi descoberto que os antigos habitantes da Civilização do Vale do Indo davam alta prioridade à higiene e ao saneamento e levavam vidas relativamente saudáveis, seguras e limpas. Uma grande quantidade de banhos públicos, um sistema único de conservação de água, um abastecimento de água em todas as casas, sistemas de esgotos organizados e impressionantes sistemas subterrâneos de águas residuais, todos destacam o papel das práticas de higiene na vida dos seus cidadãos.
As lixeiras instaladas em todas as ruas de Mohenjo-daro são ainda mais dignas de nota. Demonstra que mesmo quando se olha para todas as outras civilizações anteriores, a sociedade do Vale do Indo estava muito à frente dos tempos no que diz respeito aos aspectos cívicos. Estes caixotes do lixo eram essencialmente contentores de tijolo e serviam principalmente para a eliminação de quaisquer artigos indesejados e para a eliminação do lixo pelos cidadãos. [3]
7 Religião
Todas as áreas metropolitanas escavadas em todo o Vale do Indo foram intrincadas e organizadas com projetos arquitetônicos significativos e técnicas altamente desenvolvidas da Idade do Bronze. No entanto, apesar destas características definidoras da complexidade social, ninguém jamais descobriu evidências das habituais criptas elaboradas, santuários pessoais, templos de tamanho considerável ou residências reais típicas que esperamos dessas civilizações antigas. Segundo os historiadores, isso pode significar que a Civilização do Vale do Indo era uma sociedade equitativa ou democrática.
Tivemos quase um século de escavações e pesquisas, e ainda não surgiram provas definitivas de uma elite dominante ou mesmo de uma classe de hierarquia gerencial. A razão pela qual isto não pode ser encontrado não se deve à falta de complexidade e sofisticação da sociedade do Indo, mas sim a mal-entendidos comuns e suposições erradas sobre a distribuição da riqueza, as relações pessoais, a especialização e a urbanização do passado antigo da humanidade. A civilização do Vale do Indo apenas confirma que qualquer forma de elite gestora ou de poder não é necessária para a sofisticação e complexidade social. [4]
6 Economia
A economia do Vale do Indo estava focada na agricultura, comércio e comércio. Durante a Idade Média do Bronze, os escribas mesopotâmicos (sumérios) frequentemente faziam referências a um comércio florescente com “Meluhha”. Meluhha era uma nação comercial prolífica com fortes laços económicos com os sumérios e transportava grandes quantidades de produtos de madeira e ébano. O óleo de gergelim e outros itens extremamente valiosos ou luxuosos, como o lápis-lazúli, foram enviados principalmente de Meluhha, que os arqueólogos acreditam ter sido a Civilização do Vale do Indo.
Além de seu próspero comércio de importação e exportação, como demonstrado pela descoberta do enorme estaleiro de Lothal, a Civilização do Vale do Indo foi a primeira produtora de algodão do mundo, com as primeiras evidências e uso de algodão descoberto em Mehrgarh datando do século VI aC. Os agricultores do vale foram também os primeiros a refinar as técnicas de fiação e tecelagem, e o comércio justo foi assegurado por um sistema de pesos e medidas feitos de calcário, alguns dos quais foram descobertos dentro e ao redor do estaleiro de Lothal. [5]
5 Artistas e Criatividade
Durante a era do Vale do Indo, os artistas e seus produtos eram bastante sofisticados. Seus artefatos demonstram um alto nível de realização em termos de valor estético e da grande variedade de materiais utilizados, incluindo faiança, cobre, bronze e outras rochas nativas. Eles também aperfeiçoaram a arte inicial de fazer contas. Houve um aumento notável nos empreendimentos artísticos a partir do terceiro milênio aC. As recuperações de vários sítios arqueológicos incluíram inúmeras estátuas e esculturas, cerâmica, joias, estatuetas de barro e assim por diante.
Uma descoberta fascinante foi a escultura de bronze da “Garota Dançarina”, demonstrando o conhecimento especializado que o povo do Indo tinha em torção e fundição de metal. Também aponta para a importância da dança como forma de arte ou entretenimento na sua sociedade antiga.
O famoso arqueólogo Sir John Marshall disse: “Quando a vi pela primeira vez, achei difícil acreditar que ela fosse pré-histórica”. A Dançarina, assim como outras obras de arte maravilhosas, foram criadas usando uma técnica de fundição em cera, hoje perdida, registrada milênios antes das formas de arte dos gregos. [6]
4 Avanços na Arquitetura
Harappa costumava ter celeiros muito avançados. Na verdade, a tecnologia utilizada para construí-los só pôde ser encontrada novamente em Roma, mais de 2.800 anos depois. Construídos sobre plataformas elevadas para garantir a sua segurança durante as cheias, os seis celeiros descobertos em Harappa tinham aproximadamente 45 metros de comprimento e 15 metros de largura.
Os habitantes desta antiga civilização também usavam dois tipos básicos de tijolos queimados em tudo. Um media exatamente 2,75 x 5,5 x 11 polegadas (7 x 14 x 28 centímetros), enquanto o outro media exatamente 3,9 x 7,9 x 15,7 polegadas (10 x 20 x 40 centímetros).
Os tijolos maiores foram utilizados para construir grandes edifícios públicos, enquanto os tijolos mais pequenos foram utilizados para construir as casas dos habitantes. Quer os tijolos fossem grandes ou pequenos, eles foram feitos com dimensões exatas em todas as cidades e seguiram uma proporção de 1:2:4. Com esse feito arquitetônico, conseguiram construir inúmeras barragens e reservatórios de água. Essas barragens e reservatórios serviam a um duplo propósito. Eles protegeram as cidades das inundações, mas também forneceram água às cidades durante todo o ano, incluindo as estações secas. [7]
3 Casas da Civilização do Vale do Indo
O projeto arquitetônico e a alvenaria do povo Indo foram tão desenvolvidos que os moradores da cidade de Harappa possuíam residências de dois e três andares. Estas confortáveis casas familiares também tinham pátios espaçosos e terraços planos de fácil acesso. Quase nenhuma das famílias do Vale do Indo parecia ter janelas voltadas para as ruas e normalmente tinha apenas uma entrada. Em vez de olharem para as ruas, as janelas e portas das casas ficariam voltadas para dentro, para o pátio; como tal, eles foram projetados e construídos de forma inteligente para minimizar a poluição sonora e de poeira dentro de casa.
Essas casas de Harappa eram tão maravilhosamente modernas que muitos acreditam que também foram as primeiras no mundo a ter banheiros fixados em suas casas. Quase todas as residências escavadas apresentaram evidências de banheiros, sanitários, sanitários e sistemas de esgoto. Como mencionado anteriormente, todas as casas também tinham acesso a água corrente durante todo o ano. [8]
2 Avanços na Metalurgia
A Civilização do Vale do Indo tinha um conhecimento profundo da metalurgia. Seus produtos de metal foram exportados para todo o mundo e criados com vários produtos de metal, incluindo chumbo, cobre, bronze e ligas. Eles também demonstraram habilidade notável e possuíam uma variedade de técnicas para fundir cobre com uma ampla variedade de outros metais.
Colares de ouro com menos de 0,25 mm de largura foram escavados no sítio arqueológico de Lothal. Outros artefatos de metais preciosos também foram descobertos em Rangpur, Mohenjo-Daro e Harappa. Os instrumentos de cobre eram produzidos usando algum tipo de método de fundição, enquanto os itens de bronze eram feitos de folhas únicas marteladas.
Seu conhecimento era, de fato, tão avançado que já avaliavam a pureza do ouro utilizando a técnica da pedra de toque, técnica que até hoje é utilizada em diversas partes do mundo. [9]
1 A escrita do Vale do Indo nunca foi decifrada
Uma das principais razões pelas quais não sabemos mais sobre a Civilização do Vale do Indo é que sua escrita nunca foi decifrada. Milhares de textos do Indo foram descobertos, principalmente em Harappa e Mohenjo-daro, mas também em lugares distantes de seus parceiros comerciais ao longo do Golfo Pérsico e da Mesopotâmia. A maioria deles está inscrita em humildes selos de pedra, com cerca de 2,5 centímetros quadrados, logo acima de imagens de animais, como um elefante, um touro ou até mesmo uma criatura do tipo unicórnio. Em quantidades menores, inscrições também foram encontradas em tábuas de argila, objetos de metal e cerâmica.
Desde 2004, existe um prémio permanente de 10 mil dólares para quem descobrir um texto do Indo com mais de 50 caracteres, que permanecerá válido durante toda a vida do historiador Steve Farmer, um crítico ferrenho da opinião de que a Civilização do Vale do Indo era alfabetizada.
Atualmente, muitos estudiosos defendem uma forma pré-histórica de dravidiano, um grupo de línguas que hoje são encontradas principalmente em pequenos bolsões ao redor da Índia e do Paquistão – relativamente perto do coração da civilização antiga. Da mesma forma, alguns outros favorecem uma língua indo-europeia ligada ao sânscrito pré-histórico, o que encoraja argumentos nacionalistas hindus sobre a cultura antiga. No entanto, até que seja totalmente decifrado, talvez nunca tenhamos 100% de certeza. [10]
