As gaivotas são muito chatas no que diz respeito aos pássaros. Essas aves brancas e irritantes circulam pelos calçadões e praias, apenas esperando que você desvie o olhar do bolo funil por dois segundos. Mas isso é tudo que há para saber, certo? Na verdade, existem algumas coisas fascinantes sobre essas criaturas das quais você talvez não suspeite.
10 Gaivotas da Floresta
Gaivotas maiores geralmente vivem perto do oceano e nidificam em ilhotas rochosas, mas a gaivota não nidifica apenas no interior, mas também no topo das árvores. Ao contrário da maioria das espécies de gaivotas de “cabeça branca”, as gaivotas não têm nenhuma marca no bico. A gaivota é comumente identificada por sua aparência de pomba e pelo chamado áspero que lhe dá nome.
9 Hitchcock estava certo
As gaivotas-arenque americanas foram retratadas como perseguidoras aladas de humanos no filme de Hitchcock, Os Pássaros . Mas afinal o enredo não é pura fantasia . As gaivotas-arenque europeias causaram graves ferimentos na cabeça e mortes humanas em resultado de violentos ataques territoriais .
Os governos locais instalaram coberturas de postes com cerdas e libertaram falcões treinados para desencorajar as aves nos aeroportos e aterros sanitários. Os funcionários dos correios foram dispensados de serviço num ponto de ataque e as recomendações para sobreviver a um ataque de gaivota foram publicadas no The Guardian . Mas fica ainda mais assustador. Na Argentina, as gaivotas estão arrancando pedaços de carne das baleias que emergem, provocando grande alarme por parte dos conservacionistas.
8 Um ícone Mórmon
No que diz respeito às gaivotas, a gaivota da Califórnia é bastante esperta. Ao contrário de muitas gaivotas, esta espécie prefere ambientes interiores para nidificar e frequentemente migra através de terras agrícolas. Nesses ambientes, os insetos são sua dieta preferida. Isto levou à reverência mórmon pela gaivota da Califórnia como uma provisão divina de Elohim.
As plantações dos colonos mórmons perto de Salt Lake City estavam sendo dizimadas por pragas de gafanhotos quando enormes bandos de gaivotas invadiram e devoraram os gafanhotos. Muitas colheitas foram salvas e, como resultado, os mórmons praticamente reverenciaram as gaivotas. Eles até ergueram um monumento de pedra para a gaivota, que permanece até hoje em Salt Lake City.
7 As maçãs podres
As gaivotas não respeitam as relações entre as espécies e não só comem outras espécies de gaivotas, mas também se envolvem em canibalismo de vez em quando – só porque sim. Várias espécies pegam os filhotes do ninho de uma gaivota vizinha e Coma-os . Num projecto de investigação bizarro (e excepcionalmente assustador), um ornitólogo notou um padrão semanal nos incidentes de canibalismo de uma espécie. Aos domingos, a carnificina aumentava e as gaivotas não só roubavam outros filhotes para consumir, mas ocasionalmente se alimentavam sozinhas. Parece que os ciclos humanos de pesca de arrasto influenciam a disponibilidade de alimentos, e aos domingos (sem arrastões a seguir) o canibalismo torna-se uma escolha mais atractiva.
6 Engolidores de espadas?
À primeira vista, a gaivota de asas glaucas parece normal, mesmo entre as gaivotas. No entanto, esta grande gaivota se distingue por feitos espetaculares de predação que envergonham até mesmo os mais habilidosos engolidores de espadas. A vítima neste caso é a estrela roxa do mar. A estrela do mar pode medir mais de 15 centímetros (6 pol.) De diâmetro, apresentando um verdadeiro desafio para os pássaros engolirem. A explicação mais lógica que pode explicar esse mistério ligeiramente grotesco da natureza é que a estrela do mar, ligeiramente abrasiva e resistente, age como uma espécie de “volume grosseiro”.
5 Adaptações únicas
As gaivotas têm algumas adaptações bastante úteis. Suas asas têm uma proporção elevada em comparação com as asas mais curtas de muitas aves, o que é responsável pela sua facilidade de manobra . Adultos de muitas espécies de gaivotas têm manchas proeminentes no bico que servem como dicas visuais para os jovens. Para induzir os adultos a regurgitar o alimento, os filhotes bicarão bique este lugar .
Por serem aves marinhas, as gaivotas muitas vezes estão longe de fontes de água doce. Por isso, possuem adaptações especiais nas contas que lhes permitem filtrar o sal da água e torná-la potável.
4 Eles são celebridades
A menor espécie de gaivota na maior parte da América do Norte é um pequeno pássaro com cabeça preta, corpo branco e bico e pernas vermelhos, chamado gaivota de Bonaparte . Tem o nome de Charles Lucien Bonaparte, primo ilegítimo de Napoleão Bonaparte.
Às vezes, gaivotas individuais também aparecem na mídia. Em janeiro de 2009, a chegada de uma gaivota branca e marfim ao Reino Unido atraiu multidões de observadores de pássaros dedicados à rara ave marinha. Histórias e fotografias do pássaro apareceram nas primeiras páginas dos noticiários e dos anúncios na televisão.
3 Eles são grandes e pequenos
A maior gaivota da Terra é a grande gaivota de dorso preto, que se assemelha a uma pequena águia – sua envergadura é de 1,5 metros (cerca de 5 pés). Por outro lado, a menor gaivota (a pequena gaivota ) tem uma envergadura de cerca de um terço desse tamanho, com pouco mais de 0,5 metros (2 pés).
2 Uma estranha história de morte de gaivota
Embora as gaivotas estejam perto dos principais predadores do ecossistema, de vez em quando elas morrem nas mãos de outro predador. A pior ameaça para as gaivotas em muitas regiões é a águia marinha, incluindo as águias americanas. Águias famintas atacarão bandos de gaivotas, agarrarão uma e a espremerão até a morte ou a afogarão. Se uma única gaivota estiver pousada na água, as águias marinhas farão repetidas investidas até que a ave exausta seja empurrada para baixo da superfície. Provavelmente o ataque mais bizarro a um pássaro ocorreu quando um polvo agarrou uma gaivota em Victoria, na Colúmbia Britânica, e puxou-a para baixo da superfície, provavelmente comendo-a.
1 Gaivotas excêntricas
Muitas das 44 espécies de gaivotas do mundo são típicas em aparência e natureza. Mas escondidas entre essas fileiras estão algumas gaivotas verdadeiramente bizarras. A gaivota de lava adaptou-se às ilhas vulcânicas e é preta do bico à ponta da asa. A gaivota de cauda de andorinha, nativa das Ilhas Galápagos, é na verdade noturna – o que está longe de ser a norma. Esta ave muitas vezes se especializa na caça de lulas , mergulhando ao luar para capturar suas presas.
