Você já se perguntou o que aquelas pessoas que fumam do lado de fora de uma igreja às 20h de uma terça-feira aleatória estão fazendo? Provavelmente, eles estão prestes a participar de uma reunião de Alcoólicos Anônimos (AA) e. . . fazer o que exatamente?
Apesar dos seus milhões de membros, AA continua a ser um mistério para muitos e uma caricatura para muitos mais. Representações inventadas na mídia e o anonimato da maioria dos membros levaram a percepções incorretas ou incompletas de uma organização que tem ajudado alcoólatras a alcançar a sobriedade há mais de 80 anos.
AA tem um passado e um presente ricos, estranhos e até controversos, dos quais a maioria nada sabe. Meu nome é Chris e sou alcoólatra. Permita-me compartilhar.
10 A organização recebeu o nome de um livro aclamado pela crítica
AA começou em 1935, quando seus cofundadores , Bill Wilson e Dr. Bob Smith, começaram a realizar reuniões com outros alcoólatras. Mas a coisa toda não teve realmente um nome até 1939, quando Alcoólicos Anônimos – hoje conhecido pelos membros de AA como o Grande Livro – foi publicado. [1]
Quatro edições e quase 80 anos depois, o volume é um dos livros mais vendidos da história dos Estados Unidos. Em 2011, a Time nomeou-o entre os 100 melhores e mais influentes livros em língua inglesa escritos desde 1923, ano em que a revista foi publicada pela primeira vez. No ano seguinte, a Biblioteca do Congresso nomeou-o um dos 88 livros que ajudaram a moldar a América.
Não é difícil perceber por que este livro permaneceu como meio de combate ao alcoolismo, um problema que durante séculos atormentou e desconcertou a humanidade. Bill Wilson, seu principal autor, foi abençoado com uma eloqüência que expôs as frustrações, os medos e as lutas que outros alcoólatras vinham enfrentando em segredo e com vergonha durante anos. O New York Times – então como agora um dos mais influentes críticos de livros – elogiou esta prosa num artigo de 25 de junho de 1939.
O impacto do livro foi tão forte que dar outro nome à organização seria impensável.
9 Em AA, falamos muito sobre drogas
Embora algumas reuniões de AA ainda abordem apenas questões relacionadas ao álcool, muitas não têm essa regra ou não a aplicam.
Nos primeiros dias de AA, era compreensível que a organização se empenhasse rigidamente em ajudar os membros a deter o alcoolismo. Na época, a cura do alcoolismo era tão nova quanto a vacina contra a poliomielite se tornaria na década de 1950. A recuperação generalizada e enraizada em programas nunca havia acontecido antes, e os fundadores não estavam dispostos a se desviar desse propósito principal.
Esse objetivo principal permanece, mas evoluiu por vários motivos. Em primeiro lugar, o álcool é uma droga. Um viciado em cocaína não pode beber e alegar razoavelmente que está em recuperação, mesmo através do primo-irmão de AA, Narcóticos Anônimos (NA). Como tal, NA e AA tornaram-se amplamente intercambiáveis. Aqui, o facto de AA ser mais prolífico do que NA – mais reuniões, mais membros – também explica porque é que alguns toxicodependentes preferem o primeiro.
Outra razão é muito recente: a epidemia de opioides. Mais de 64 mil americanos morreram de overdose de drogas em 2016 – o maior número de todos os tempos. [2] As drogas são agora a principal causa de morte de americanos com menos de 50 anos. Mais de 50 por cento das overdoses são causadas por opiáceos, que estão a matar americanos a uma taxa aproximadamente igual à da violência armada.
A adesão a AA é motivada por estes factores externos – os factos no terreno. Mais frequentemente, os recém-chegados que chegam às reuniões estão viciados em heroína e não são rejeitados.
8 Existe um ‘AA dentro de AA’
É chamado de Movimento de Retiro Matt Talbot .
Duas vezes por ano, muitos membros de AA fazem retiros de fim de semana com desde um punhado até algumas dezenas de colegas alcoólatras em recuperação. As fugas são normalmente lideradas por um líder espiritual – um pastor, um rabino e até mesmo um mestre zen-budista – que também está em recuperação. Os retiros oferecem palestras temáticas, sessões de grupo e uma forte dose de companheirismo com outras pessoas dispostas a sacrificar um fim de semana para melhorar a sua recuperação.
O homônimo do movimento era um residente de Dublin do século XIX. [3] Depois de anos de alcoolismo, ele se recuperou fazendo “o juramento” a um padre – uma prática comum para aqueles que renunciavam à bebida na Irlanda antes do advento de AA. Desde então, Talbot recebeu o status de “Venerável” pela Igreja Católica, um potencial precursor da santidade.
7 Sim, isso parece religioso, mas toda a coisa de Deus é exagerada
As representações de Hollywood das reuniões de AA normalmente mostram pessoas entoando a Oração da Serenidade ou um líder de grupo recitando leituras que enfatizam Deus – como as Promessas de AA.
Aqui, o que vale a pena entender é que AA está impregnado de tradição . A maioria das leituras e orações foram recitadas por gerações. Tendemos a não consertar coisas que não estão quebradas, e a consistência faz de AA um refúgio confiável tanto para os recém-chegados quanto para os veteranos.
Na realidade, porém, Deus não é totalmente saturante nem obrigatório em AA. O Grande Livro cita um dos primeiros exemplos de um ateu que se saiu bem e discute a “Rodovia Larga” da espiritualidade suficiente para a recuperação. [4]
A identificação com as lutas, os sentimentos e, em última análise, a recuperação de outros alcoólatras sempre foi muito mais importante do que quaisquer crenças religiosas tradicionais. Para muitos, a união eliminada de nossa doença compartilhada é um poder superior mais do que adequado – o cinema preguiçoso que se dane.
6 Quer um verdadeiro filme AA?
Em seguida, assista a um filme com exatamente nenhuma representação de reuniões de AA. O filme é Pay It Forward , de 2000 , que é sobre um aluno da sétima série que inicia uma cascata de gentilezas fazendo favores às pessoas e, como vingança, insiste que eles façam favores aos outros. [5]
Isto descreve um esquema de pirâmide – sem o esquema. Os recém-chegados a AA são incentivados a conseguir um padrinho , cujo dever é orientar os afilhados nos 12 Passos. Além de ajudar ambas as partes a permanecerem sóbrias através da prática dos princípios do programa, um objetivo implícito é que um dia os próprios afilhados servirão como padrinhos.
Idealmente, os membros de AA pagam a sobriedade – dando um presente que salva vidas que lhes foi dado gratuitamente quando começaram a frequentar as reuniões.
5 Pelos padrões de hoje, o fundador do AA é um pesadelo #MeToo
Embora seja injusto considerar alguém que viveu na primeira metade do século anterior nos padrões modernos, o cofundador de AA, Bill Wilson, tinha sérios problemas com as mulheres .
De acordo com sua história pessoal no Big Book , Wilson “roubou a bolsa fina de [sua] esposa” enquanto ainda estava no alcoolismo ativo. Mas não é só isso. Muitos bêbados – incluindo este autor – desceram tanto. Nem é a admissão de Bill de que a única coisa que o impedia de ser infiel quando estava bêbado era a impotência de um bêbado desleixado.
Em vez disso, são os escritos e o comportamento de Wilson na sobriedade que levantaram sobrancelhas sobre sua aparente obsessão por sexo e suas opiniões questionáveis sobre as mulheres em geral. Para começar, o discurso sobre desventuras sexuais, humilhações e ressentimentos permeia o Grande Livro e os subsequentes Doze Passos e Doze Tradições — um texto suplementar de AA de autoria de Wilson na década de 1950.
O segundo é um capítulo desconfortavelmente desatualizado do Grande Livro intitulado “Para as esposas”. [6] Começando com a suposição (incorreta) de que o alcoolismo é predominantemente uma doença masculina, o capítulo é um argumento antiquado para o tipo de stand-by-your-manism que trata as mulheres casadas como capachos, em vez de parceiras iguais no relacionamento. É digno de nota e provavelmente seria a primeira seção eliminada do Grande Livro se AA fosse menos rígido em manter o texto fundador estritamente como está.
Mas a prova mais contundente é Helen Wynn. De acordo com a biógrafa Susan Cheever, Wynn era amante de longa data de Wilson . Ele até a escreveu em seu testamento.
Portanto, apesar da influência esmagadoramente positiva de Wilson na sociedade durante sua vida, a mídia social teria tido um dia de campo com ele.
4 Você encontrará reuniões de AA nos lugares mais incríveis
Certa vez, encontrei uma reunião de AA onde se falava inglês em uma pequena cidade litorânea chamada Tamarindo, Costa Rica. Um ano depois, encontrei um em Istambul .
Uma prova do impacto social de AA – e da eficácia geral – é o quão prolífica a organização se tornou. As reuniões de AA estão aparentemente em toda parte. Há reuniões em navios de cruzeiro, em cassinos na Las Vegas Strip, [7] na praia da Flórida e no Grand Canyon no Arizona.
E, claro, há reuniões e mais reuniões online. Anonimato do avatar, alguém?
3 As reuniões de AA permaneceram surpreendentemente apolíticas nestes tempos ultrapartidários
Uma coisa é uma organização evitar a política . Outra bem diferente é uma sala cheia de bêbados em recuperação de todas as esferas da vida permanecer agradavelmente diplomáticas e livres de rancor. Mas é exatamente isso que acontece em AA, mesmo numa época em que muitas pessoas veem praticamente tudo através de óculos azuis ou vermelhos.
Segundo o preâmbulo da organização, AA “não está aliado a nenhuma seita, denominação, política, organização ou instituição; não deseja envolver-se em qualquer controvérsia; não endossa nem se opõe a nenhuma causa.” [8]
A razão para esta postura suíça é explicada na frase seguinte da passagem: “O objectivo principal de AA é permanecer sóbrio e ajudar outros alcoólatras a alcançarem a sobriedade”.
Mesmo há uma geração, esta noção de pôr de lado as diferenças políticas em prol do bem comum e de princípios partilhados não teria parecido radical . Hoje, AA é uma das últimas instituições de grande alcance que não foi manchada pela política.
2 Muitos de nós somos gratos por termos nos tornado alcoólatras
Um número significativo de membros de AA – inclusive eu – eram produtos danificados mesmo antes de nos tornarmos bebedores problemáticos. O consumo massivo de álcool ajudou-nos a lidar com os nossos problemas. . . até que se tornou um problema por si só.
Nosso alcoolismo geralmente é muito mais profundo que o álcool. Muitos de nós tínhamos defeitos de caráter profundamente enraizados – raiva fervente, medo paralisante , ansiedade social isolante – que precisariam ser resolvidos eventualmente com ou sem álcool.
Isto dá origem a um ditado popular de AA: “Venha para beber, fique para pensar”. A maioria de nós precisava de alguns reajustes sérios de personalidade. Depois que finalmente largamos a bebida e entramos em AA, praticar os 12 Passos nos ajudou a reprimir esses traços negativos e a avançar em direção a algo mais parecido com a sanidade.
Na verdade, o número de referências ao álcool nos 12 Passos é exatamente um – na primeira metade do Primeiro Passo. [9] A partir daí, trata-se de identificar e corrigir os ressentimentos e dúvidas que costumavam nos deixar bêbados.
1 É perfeitamente normal que o autor esteja escrevendo esta lista
Mas muitos membros de AA não entendem por que está tudo bem.
AA tem um conjunto oficial de tradições – uma dúzia delas em conjunto com os 12 Passos. A 11ª Tradição afirma que a “política de relações públicas de AA é baseada na atração e não na promoção; precisamos sempre manter o anonimato pessoal na imprensa, rádio e filmes.” [10]
Por que, então, é permitido ao autor escrever isso?
Porque esta tradição estabelece regras para falar em nome da organização como um todo, e não dos seus membros individuais. As únicas regras de anonimato que os indivíduos em AA precisam cumprir são: 1) Nenhum de nós assume falar por toda a organização, o que significa que as opiniões de um indivíduo são apenas dele e não da missiva oficial de AA; e 2) Nenhum de nós deve citar o nome de alguém que vejamos em uma reunião de AA em um fórum público.
Cada um de nós tem o direito de não ser anônimo, desde que reconheça os direitos dos outros de permanecerem anônimos . Inerentemente, o anonimato é uma medida de proteção. Cada membro de AA tem o direito de renunciar a essa proteção, desde que não prive dela outros. Infelizmente, este conceito é muitas vezes mal interpretado tanto dentro como fora das salas, como na história superficial e levemente pesquisada que a Time reuniu para marcar o 75º aniversário de AA.
Hoje, a maioria dos membros de AA entende que a ideia de uma organização com mais de dois milhões de membros ficar completamente oculta da mídia é ao mesmo tempo tola e impossível. Contanto que falemos por nós mesmos e não por AA como um todo – e não nos exponhamos uns aos outros – tudo bem.
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