A barata é um inseto irritante e problemático com o qual nós, humanos, ainda não estamos acostumados – e provavelmente nunca estaremos. Isso ocorre mesmo que as baratas tenham se adaptado a ficar conosco desde sempre e pareçam estar gostando do relacionamento.
Existem muitos fatos interessantes e nojentos sobre as baratas que muitos de nós não conhecemos. Por exemplo, são superbactérias que podem sobreviver durante semanas sem partes vitais do corpo, adoram os nossos ouvidos e podem morder-nos quando deixamos de deixar comida para eles.
10 Eles podem viver sem a cabeça por semanas
As baratas são sobreviventes difíceis e livrar-se delas é ridiculamente difícil. Cortar a cabeça de uma barata nem sequer conta como sentença de morte porque a praga pode sobreviver durante semanas sem ela. A barata só morre mais tarde porque não tem boca para comer ou beber.
As baratas podem viver sem a cabeça porque não a usam da mesma forma que nós. Nós, humanos, morremos logo após a decapitação porque nossos corpos perdem muito sangue e pressão arterial. Para começar, as baratas não têm muito sangue ou pressão arterial. Então seus pescoços simplesmente coagulam e eles continuam vagando como se nada tivesse acontecido.
Mesmo que nós, humanos, conseguíssemos encontrar uma maneira de contornar a enorme perda de sangue e pressão arterial, ainda estaríamos acabados porque os nervos do nosso corpo precisam estar conectados ao nosso cérebro para sobreviver. Também precisamos que nossos narizes e bocas respirem.
Os corpos das baratas funcionam independentemente de seus minúsculos cérebros. Eles também respiram através de pequenos orifícios em seus corpos. Todos esses recursos permitem que as baratas vivam semanas sem cabeça. Eles só sucumbem à fome e à sede porque não descobriram uma maneira de comer e beber com a pele. [1]
Curiosamente, a cabeça de uma barata permanece viva durante horas após a decapitação, como evidenciado pelas suas antenas em movimento. Na verdade, a cabeça pode permanecer viva por mais tempo se for refrigerada e receber nutrientes suficientes.
9 Eles odeiam que os humanos os toquem
De acordo com um fato comum sobre baratas que tem aparecido na Internet , essas criaturas odeiam quando os humanos as tocam – tanto que muitas vezes fogem para começar a se limpar daquele contato humano nojento. Mas não é o que você pensa. As baratas odeiam os humanos ou qualquer outra coisa que as toque porque esse simples contato pode ser perigoso para sua existência.
Para ser claro, as baratas odeiam estar perto de humanos tanto quanto os humanos odeiam estar perto desses insetos nojentos. As baratas fogem naturalmente de criaturas maiores – humanas ou não – porque sabem que qualquer contato com a criatura maior muitas vezes levará à morte.
Na verdade, o contato com quase qualquer organismo pode deixar alguns resíduos na barata que podem ser prejudiciais à sua sobrevivência. No caso dos humanos, são os óleos naturais que deixamos involuntariamente em tudo o que tocamos. Esse óleo também pode atrapalhar o funcionamento do corpo da barata.
Os mais afetados são as antenas. Eles podem parecer normais para nós, mas são cruciais para a sobrevivência de uma barata. Eles funcionam como o nariz da criatura e são necessários para cheirar comida e encontrar parceiros em potencial. Esses óleos reduzirão a capacidade de cheirar da praga, o que é ruim para a barata. [2]
8 Eles são atraídos pelos nossos ouvidos
Você deve ter lido sobre baratas que ficam presas nos ouvidos das pessoas ou até mesmo passam por suas orelhas para alcançar o crânio. Em casos graves, a barata invasora pode botar ovos dentro da cabeça do hospedeiro ou até morrer ali.
Acontece que essas histórias não aparecem com a frequência que deveriam. As baratas deveriam acabar em nossos ouvidos com mais frequência do que já acontecem.
Como mencionado anteriormente, as baratas muitas vezes evitam os humanos. No entanto, eles adoram se movimentar no escuro, que também é quando os humanos dormem. E parece que eles não estão particularmente preocupados em fazer visitas regulares aos lados de um humano adormecido.
A cera em nossos ouvidos secreta ácidos graxos voláteis – um tipo de substância química que também é liberada por alimentos como pão e queijo. Os ácidos graxos voláteis atraem as baratas para sua fonte. Se esse for o nosso ouvido, a barata rapidamente percebe que o ouvido humano é apertado, abafado e quente, e é por isso que eles amam seus lares.
E que tipo de criatura rejeita um lar grátis com comida grátis?
Infelizmente, isso rapidamente se torna um problema para a barata e para o ser humano adormecido. Movimentos no ouvido tenso podem fazer com que o ser humano adormecido coce subconscientemente a orelha. Isso empurra a barata mais profundamente no ouvido ou até a mata se for aplicada pressão suficiente. Qualquer uma das situações é ruim para o ouvido e para seu dono.
Uma barata viva pode acabar bem dentro da orelha ou até mesmo dentro do crânio. Os espinhos nas pernas da barata podem danificar o ouvido interno, causando infecção ou até perda auditiva se o tímpano for afetado. [3]
Uma barata morta também é um problema, e uma barata esmagada é uma preocupação ainda maior. O interior das baratas contém bactérias mortais que podem causar alguns problemas de saúde desagradáveis.
7 Eles podem morder humanos
As baratas são onívoros porque comem plantas e animais. Na verdade, eles comem qualquer coisa, mesmo que seja um ser humano vivo. Sim! As baratas podem morder humanos. (Uma confissão rápida: já fui mordido uma vez. A picada foi tão dolorosa que me acordou do sono.)
Para ser claro, as baratas nem sempre procuram os humanos para morder. Geralmente preferem outras fontes de alimento . Eles também não morderão quando atacados por um humano. Em vez disso, eles geralmente tentam fugir.
No entanto, eles podem começar a morder humanos e até mesmo animais de estimação quando há tantas outras baratas por perto que não há comida suficiente para todos. Mas mesmo nesta situação, eles ainda tentarão evitar mastigar humanos. A maioria das mordidas acontece quando a barata encontra pequenas partículas de comida penduradas no corpo de um ser humano adormecido.
Essas larvas geralmente são encontradas ao redor dos dedos, mãos e pernas – as áreas onde ocorre a maioria das mordidas. As picadas podem ser dolorosas e foram comparadas a serem eletrocutadas por um mosquito gigante do tamanho de uma barata. O tratamento geralmente é recomendado após uma mordida porque a barata pode introduzir bactérias no corpo. [4]
6 Eles gostavam de açúcar, mas agora odeiam
As baratas adoram açúcar. Eles lhe darão um sinal positivo se você deixar doces, bolos, frutas e sucos com alto teor de açúcar descobertos em sua casa. Deixe o açúcar bruto por aí e eles amarão você para sempre.
As empresas de controle de pragas descobriram isso na década de 1980. Eles observaram que polvilhar açúcar em um local deixaria as baratas vagando rapidamente. As empresas aproveitaram isso e começaram a atrair baratas com glicose misturada com inseticida. A refeição matou as baratas quando elas voltaram para suas casas.
Outras baratas comiam frequentemente os restos mortais dos mortos, o que não é surpreendente porque estas criaturas comem quase tudo. As baratas necrófagas também morreram porque os corpos das baratas mortas ainda continham o veneno. Isso durou algum tempo até que as baratas aprenderam que o açúcar as estava matando. [5]
Mais tarde, as baratas começaram a resistir a esse açúcar. Seus sentidos rapidamente se ajustaram para detectar o açúcar doce como amargo. Muitas empresas de controle de pragas também descobriram isso e substituíram a glicose pela frutose, um açúcar diferente. As baratas rapidamente se popularizaram e também começaram a evitar a frutose.
Os cientistas atribuíram esta mudança surpreendente a milhões de anos atrás, quando as baratas desenvolveram pela primeira vez a capacidade de detectar partes doces, mas venenosas, de certas plantas que comiam como amargas. Essa habilidade foi suprimida geneticamente quando eles começaram a viver perto de humanos e só retornou quando os humanos começaram a envenenar seus alimentos.
5 Cupins são baratas
Cupins e baratas pertencem à mesma ordem, Blattodea. Portanto, os cupins são tecnicamente baratas. Curiosamente, os cupins não eram considerados baratas até 2018. Antes disso, os cupins pertenciam à ordem Isoptera.
Os estudos sobre as semelhanças entre as duas criaturas começaram em 1934, quando os pesquisadores observaram que seus intestinos continham micróbios semelhantes. Um artigo de pesquisa publicado em 2007 finalmente confirmou que eles eram parentes e recomendou que a classificação taxonômica fosse ajustada para colocá-los na mesma família.
Na verdade, o artigo sugeria que as ordens Blattodea (para baratas) e Isoptera (para cupins) deveriam ser consideradas subfamílias de uma nova família chamada Termitidae.
Vários cientistas da Sociedade Entomológica da América (ESA) recusaram esta sugestão na altura porque não queriam que as térmitas fossem consideradas baratas. Além disso, outra família Termitidae já existia na classificação taxonômica e poderia causar confusão com a nova família Termitidae sugerida.
A ESA mais tarde voltou atrás e concordou em categorizar os cupins como baratas depois de colocá-lo em votação em 2018. A ESA reclassificou a ordem dos cupins Isoptera como uma subordem e colocou-a sob a ordem das baratas Blattodea, em vez de criar uma nova família, como sugeria o artigo de 2007.
Isso não significa que você deva chamar os cupins de “baratas”. Os cupins deveriam ser chamados de “cupins” e as baratas, “baratas”. Lembra daquele ditado sobre saber que tomate é uma fruta, mas não colocá-lo em uma salada de frutas? Uma ideia semelhante se aplica aqui também. “Conhecimento é saber que cupim é barata. A sabedoria não é chamá-la de barata.” [6]
4 Eles podem mudar de marcha enquanto correm
Qualquer pessoa que já tentou matar uma barata percebeu que elas são muito rápidas para o seu tamanho. Bem, parece que não devemos nos surpreender porque algumas baratas podem alterar suas velocidades .
Os cientistas compararam isso à maneira como os cavalos passam do trote ao galope ou à maneira como os carros mudam de marcha para aumentar a velocidade. As baratas não mudam de marcha como os automóveis porque seus cientistas ainda não inventaram os roachmobiles. Em vez disso, eles mudam de marcha mudando a posição das pernas enquanto correm.
Para ser claro, os cientistas só observaram isso no estudo de 2017 com a barata Nauphoeta cinerea . Como a maioria das outras baratas, ela foge quando detecta uma criatura maior por perto. A barata corre com a perna do meio de um lado do corpo e as patas dianteiras e traseiras do outro lado do corpo tocando o chão ao mesmo tempo. Isso é chamado de marcha tripodal alternada.
No entanto, a marcha tripodal alternada não é rápida o suficiente, consome muita energia e desequilibra a barata em fuga. Então a barata passa a usar o padrão de marcha metacrônico, que não apresenta esses problemas. Desta vez, todas as pernas de um lado são levantadas do chão – das patas dianteiras às do meio e às traseiras. Eles tocam o chão na mesma ordem. [7]
3 Seus cérebros poderiam ser usados para produzir medicamentos que salvam vidas
Aqui está um fato repugnante que pode mudar a medicina para sempre. Os cientistas estão a trabalhar na criação de medicamentos que possam curar a E. coli e o MRSA ( Staphylococcus aureus resistente à meticilina ) – duas bactérias mortais resistentes aos antibióticos – utilizando produtos químicos extraídos do cérebro das baratas.
Os pesquisadores descobriram que os tecidos do cérebro das baratas matavam essas bactérias quando começaram a investigar como alguns gafanhotos prosperavam em ambientes imundos no Oriente Médio. As baratas se envolveram quando os pesquisadores decidiram descobrir como essas criaturas sobreviveram em áreas de esgoto e drenagem sem morrer por causa das terríveis bactérias que ali prosperam.
Os pesquisadores descobriram que os nervos dos gafanhotos e os cérebros das baratas e dos gafanhotos continham substâncias químicas que matavam essas bactérias perigosas. Os pesquisadores não confirmaram os produtos químicos exatos que fazem o trabalho. Eles ainda estão tentando descobrir a resposta e esperam usá-la para desenvolver medicamentos antibacterianos no futuro. [8]
2 Eles podem tomar decisões em grupo
As baratas são mais espertas do que pensamos. Eles podem até tomar decisões em grupo, assim como muitos outros insetos e animais .
Vários anos atrás, o Dr. Jose Halloy, da Universidade Livre de Bruxelas, na Bélgica, conduziu um estudo para observar como as baratas pensam. Ele colocou vários deles dentro de um prato com três casas e esperou para ver como eles se dividiriam.
Dr. Halloy observou que as baratas primeiro se juntaram, tocando umas nas outras com suas antenas. Depois de algum tempo, eles se dividiram igualmente nas casas. Por exemplo, 50 baratas foram divididas em dois grupos de 25 cada quando receberam três casas com capacidade para 40 baratas cada.
Um grupo morava na primeira casa e o outro grupo morava na segunda. A terceira casa estava abandonada. Todas as 50 baratas também optaram por viver em uma única casa quando receberam três casas que podiam acomodar mais de 50 baratas cada. [9]
1 O ecossistema seria destruído se fosse extinto
As baratas podem ser odiadas, mas são cruciais para um ecossistema equilibrado. O nosso ecossistema sofreria uma grave perturbação se algum dia fosse extinto .
Primeiro, a extinção das baratas teria um efeito direto nas populações de muitas espécies de pássaros, ratos e camundongos que consideram as baratas como fonte de alimento. Esses outros animais não morreriam completamente porque geralmente se alimentam de outros organismos e, às vezes, de plantas também. Mas seus números despencariam.
Por sua vez, a diminuição das populações destes animais reduziria o número de gatos, lobos, coiotes, águias, répteis e várias outras criaturas que consideram pássaros, ratos e camundongos como alimento. E continua assim. Os mais atingidos seriam algumas espécies de vespas que dependem de baratas para manter seus ciclos de vida. Essas vespas seriam extintas porque as baratas o fizeram.
As florestas também sofreriam se as baratas fossem extintas, porque estas pragas se alimentam de matéria em decomposição, que muitas vezes contém muito nitrogênio. As baratas comem esse nitrogênio junto com a matéria em decomposição e depois o excretam. Seu cocô rico em nitrogênio é posteriormente absorvido pelo solo, que o utiliza para apoiar o crescimento das plantas. [10]
A falta de baratas privará a sujeira de nitrogênio. Isto significa que o solo não será capaz de suportar o crescimento de plantas suficientes, o que afectará as populações de criaturas que se alimentam destas plantas e os predadores dessas criaturas. Isso continua até atingir o topo da cadeia alimentar. Então, pessoal, só temos que tolerar as baratas.
Leia mais fatos nojentos sobre baratas em 10 fatos sujos sobre baratas e 10 pontos de discussão fascinantes sobre baratas .
