Mark Twain disse uma vez: “Uma mentira pode se espalhar por todo o mundo enquanto a verdade ainda está calçando os sapatos”. Na época da Internet, poderíamos modificar isso para “uma mentira pode se espalhar várias vezes ao redor do mundo – e se tornar um fato arraigado – antes mesmo que a verdade desperte e esfregue seus olhos turvos”. Isso não é mais verdade do que quando se trata de fatos sobre animais, algo que as pessoas adoram espalhar pela Internet como pequenas pepitas de desinformação nas redes sociais e assim por diante. Hoje estamos aqui para dissipar dez mitos sobre os animais que o mundo moderno fez você acreditar, ou pelo menos reforçou.
Relacionado: Os 10 principais animais com comportamentos assustadores
10 O morcego cego
Todos nós já ouvimos a expressão “cego como um morcego” e todos sabemos o que significa. Quer seja uma brincadeira ou de forma mais depreciativa, a mensagem é clara. Você vê muito mal, e eles estão zombando de você por isso. Freqüentemente, é usado para apontar sarcasticamente quando alguém não consegue ver algo que é bastante óbvio. Sabemos também que os morcegos usam a ecolocalização, o que pode fornecer-lhes um mapa sonar detalhado do seu ambiente. Por esse motivo, além do fato de parecerem incomodados com a luz, presumimos que enxergam muito mal ou nem enxergam.
No entanto, isso realmente não poderia estar mais longe da verdade. A verdade é que os morcegos enxergam muito bem, pelo menos à noite, embora não tenham a visão robusta das cores que nós temos. Por serem noturnos e terem olhos sensíveis a condições de pouca luz, são incomodados por luzes fortes, incomodando-os principalmente enquanto ficam pendurados de cabeça para baixo e dormindo. Então, por que eles precisam de ecolocalização? O problema é que os morcegos caçam e vivem nos lugares mais escuros, por isso precisam de toda a ajuda que puderem conseguir. É um aumento em sua visão e os ajuda a capturar presas no escuro. [1]
9 O gato noturno
Os gatos são um dos animais de estimação mais queridos do mundo, e mesmo a maioria das pessoas que não têm um ainda adora ver fotos de gatos. Eles são adoráveis e peludos e trazem o caos para nossas vidas, o que faz muitos de nós sorrirmos – depois de superarmos a frustração, é claro. A situação em que podem ser mais frustrantes é à noite, quando muitas pessoas relatam que causam confusão ao tentar dormir. A maioria dos donos de gatos pouco faz para desencorajar esse comportamento ou reforçá-lo, pensando que os gatos são noturnos e que a natureza deve ser deixada como está.
No entanto, a verdade é que os gatos são crepusculares. Isso significa que eles são mais ativos ao amanhecer e ao anoitecer, quando usam as condições de pouca luz em que enxergam bem, como um momento vantajoso para capturar presas. Esse comportamento geralmente leva a um pouco mais de energia à noite, mas os gatos dormem a maior parte do tempo, dia ou noite. Dormirão mais durante o dia do que à noite, mas este é um comportamento evolutivo e não significa que sejam noturnos. Em essência, eles estão acumulando energia para a caça ao entardecer e ficam um pouco mais ativos à noite, ainda tirando cochilos para se prepararem para a caça ao amanhecer. [2]
8 O cachorro sorridente
Muitos donos de cães insistem que seus cães às vezes sorriam para eles, especialmente para sorrir de volta quando sorriem primeiro para o cachorro. Eles também insistirão que o cachorro está fazendo isso como uma demonstração de felicidade, semelhante aos humanos. Esta é uma crença relativamente comum entre os donos de cães e é difícil discutir com alguém quando se trata de seu animal pessoal. É claro que eles conhecem seu animal de estimação melhor do que ninguém. E você nunca sabe; talvez seu animal de estimação seja um dos primeiros exemplos de uma forma de cachorro recém-evoluída que pode sorrir para mostrar felicidade. No entanto, a questão é que, além de uma base coloquial de acreditar nos nossos amigos, não há nenhuma evidência de que os cães sorriam para mostrar felicidade da mesma forma que os humanos fazem.
Agora, isso não torna impossível que alguns cães, ou raças de cães, tenham desenvolvido a capacidade de sorrir por razões semelhantes às dos humanos. Ainda assim, é importante ter cuidado ao antropomorfizar o comportamento animal. Ninguém provou com certeza que isso é impossível, mas isso também não é prova disso, especialmente quando as tentativas de encontrar tais links falharam. Se os cães sorriem por um motivo positivo, ainda pode ser uma emoção diferente daquela que expressaríamos. [3]
7 A vaca tombável
Para quem não conhece, a derrubada de vacas é um suposto fenômeno que acontece nas áreas rurais dos Estados Unidos. As lendas afirmam que adolescentes entediados da zona rural saem à noite e derrubam vacas que dormem nos campos. Foi apresentado muitas vezes na mídia popular e se enraizou na imaginação de todos que nunca trabalharam com vacas.
Para quem já trabalhou com vacas, seja numa fazenda ou usando a matemática para estudá-las, a ideia é claramente absurda. Os físicos concluíram que, para dar gorjeta a uma vaca, seriam necessárias pelo menos cinco pessoas de tamanho decente, e isso se a vaca não estivesse resistindo a você, o que quase certamente aconteceria. Veja, de acordo com os agricultores que trabalham com vacas, eles tendem a ser cautelosos com estranhos e com qualquer pessoa à noite, até mesmo com pessoas que conhecem. Aproximar-se furtivamente das vacas para dar-lhes gorjeta sem que elas saibam seria quase impossível, mesmo para alguém que as conhece. Por fim, muitas vezes as vacas dormem deitadas e não se pode tombar algo que já está no chão. [4]
6 O Pit Bull Naturalmente Agressivo
O pit bull é um cão que conseguiu conquistar uma péssima reputação. Muitas pessoas pensam neles como violentos ou perigosos, e alguns centros urbanos proibiram qualquer raça semelhante. Algumas pessoas pensam que são extremamente ruins com crianças e nascem com uma natureza agressiva e violenta. Agora, é verdade que alguns pit bulls foram abusados por treinadores de brigas de cães e precisam ser treinados novamente por especialistas, mas muitos não passam por isso. Também é verdade que os pit bulls usados para brigas de cães são antigos, mas isso não significa que os pit bulls sejam cães irremediavelmente maus, nascidos para atacar pessoas.
A verdade é que algumas raças de pit bulls podem ser mais agressivas com outros cães, mas não com os humanos, e a agressão aos cães pode ser eliminada deles. Isso porque, sendo treinados para brigas de cães, não era uma boa característica atacarem seu treinador. No entanto, as proibições gerais podem ser um pouco criteriosas, mesmo se você estiver preocupado com cães que foram ex-lutadores, já que muitas raças de pit bulls nunca foram criadas para a violência e são ótimas companhias para crianças. [5]
5 A Coruja Sábia
As corujas são vistas como sábias e, embora isso tenha sido reforçado muitas vezes pela mídia popular moderna, isso remonta aos tempos antigos. Atena foi retratada com uma coruja e era a deusa grega da sabedoria. Quanto ao motivo pelo qual as pessoas passaram a pensar isso, uma razão provável é simplesmente sua aparência. Eles têm olhos grandes, parecem estar usando óculos e têm cérebros extragrandes. Quando você junta tudo isso, não é difícil imaginar como as pessoas chegaram à conclusão de que as corujas são pássaros super espertinhos.
No entanto, a verdade é que as corujas não são tão espertas, mesmo em comparação com outras aves. As corujas não têm habilidades de resolução de problemas ou de uso de ferramentas de pássaros como corvos ou corvos, e não se destacam nesse aspecto. Então, por que as corujas têm cérebros tão grandes? Bem, seus cérebros são grandes e possuem tudo o que precisam, mas eles não são inteligentes no sentido convencional. Os cérebros das corujas são projetados para lidar com todos os dados sensoriais necessários para caçar com eficácia à noite, usando sua incrível visão e audição para abater suas presas. [6]
4 O Elefante Ratofóbico
O mito de que os elefantes têm medo de ratos é provavelmente retratado mais popularmente em Dumbo , mas remonta à época dos antigos gregos. Parte da razão pela qual o equívoco se consolidou com tanta força é porque muitos cientistas acreditaram nele durante centenas de anos antes que alguém realmente pensasse em desafiar a ideia. Todos nós já ouvimos a afirmação de que os elefantes têm medo que o rato suba pela tromba e o sufoque. O elefante, temendo essa intrusão, enlouquece tentando evitar o rato. No entanto, a verdade por trás disso é que os elefantes têm medo de ratos, mas não por esse motivo.
Os elefantes ficam assustados com qualquer coisa rápida e pequena passando por suas pernas, especialmente algo pequeno e rápido o suficiente para que eles não consigam rastreá-lo. Um cientista até viu um elefante agir igualmente incomodado por um cachorrinho que corria ao seu redor. Finalmente, mesmo que um rato subisse de alguma forma na tromba de um elefante, ele poderia facilmente explodi-la e ainda teria uma boca pela qual respirar. [7]
3 O Cavalo Eternamente Permanente
Algumas pessoas já ouviram dizer que os cavalos dormem em pé e é verdade que são capazes de fazê-lo. Sabe-se que os cavalos, especialmente na natureza, dormem em pé a maior parte do tempo. Esta é uma característica evolutiva antiga, de quando mais cavalos viviam na natureza e tinham que se proteger de predadores. Apesar de sua força, os cavalos levam um bom tempo para se levantar e mais energia do que usaríamos. Por isso, além do fato de enxergarem melhor com a cabeça erguida, desenvolveram essa habilidade. No entanto, só porque fazem isso algumas vezes não significa que façam isso o tempo todo.
Os cavalos podem descansar parcialmente permitindo que uma perna descanse enquanto as outras a seguram, mas o que não pode fazer é descansar adequadamente nessa posição. Como faz isso para se proteger de predadores, o sono dos cavalos nesta posição não é um sono REM completo, permitindo-lhes fugir rapidamente se o perigo surgir. Para um sono REM completo, os cavalos precisam deitar-se, e é o que fazem. Normalmente, isso é feito quando o cavalo se sente seguro. [8]
2 O camelo com sua própria torre de água
Os camelos são animais fascinantes e muitos de nós já vimos um de perto em um zoológico. No entanto, fora de um zoológico, é improvável que a maioria de nós tenha muitas experiências com camelos. Isto se deve, obviamente, à sua conhecida natureza de habitar o deserto. Eles têm habilidades tão excelentes para sobreviver no deserto que se tornaram a fonte número um de transporte de animais ao longo dos anos em regiões áridas. Isto levou a muitas lendas populares sobre o camelo, incluindo um mito popular que muitas pessoas acreditam: que eles armazenam água nas suas corcundas para sobreviver ao calor do deserto.
A verdade é que a corcunda existe para armazenar gordura. Essa gordura pode ajudá-los a sobreviver no deserto, mas como fonte de alimento de emergência, não de água. Então, se a corcova não armazena água, como os camelos conseguem sobreviver até quinze dias sem beber? Bem, além de obterem um pouco de água das plantas que comem, o que os ajuda a sobreviver no inverno, eles também perdem muito menos água do que a maioria dos animais. Eles excretam uma forma mais concentrada de urina e não perdem tanta umidade pela respiração e suor quanto outros animais. [9]
1 O Lobo Alfa
Hoje, a ideia de um lobo alfa tornou-se tão arraigada que algumas pessoas a aplicaram ao comportamento humano. Alguns chegam ao ponto de rotular as pessoas como alfa, beta ou até mesmo outras letras gregas bobas como sigma. A ideia é que num ambiente social sempre haverá uma hierarquia natural de domínio e submissão porque, aparentemente, somos lobos. No entanto, superando a tolice geral de tentar comparar pessoas a caninos, a coisa toda nem sequer é baseada em ciência sólida.
O mito sobre os lobos remonta à década de 1940 e é baseado em ciência ultrapassada. Estudos que alegaram provar a teoria em anos posteriores mostraram lobos machos adultos em cativeiro, o que alguns cientistas comparam a um grupo de gangsters numa prisão e não a uma representação real de como eles formam grupos na natureza. Os pesquisadores agora analisaram estudos antigos sob uma nova luz e acreditam que o que as pessoas pensavam ter visto na natureza eram apenas um macho e uma fêmea que tinham filhos e, claro, os pais eram os lobos dominantes. Conseqüentemente, a hierarquia de adultos dominantes e submissos em que tantos acreditavam torna-se apenas uma unidade familiar normal. [10]
