Praticar medicina é apenas isso – prática – porque os médicos estão sempre aperfeiçoando suas habilidades e adquirindo conhecimento. Com isso dito, a medicina está em constante evolução. Mas cada teoria, invenção e descoberta revolucionária teve uma origem, algumas de origens muito modestas, que abriram caminho para a forma como a medicina moderna é praticada hoje.
Os 10 casos seguintes são de descobertas extraordinárias. Alguns se devem a conceitos brilhantes que são impossíveis de imaginar. Outros são devidos a erros, mas mesmo assim mudaram para sempre o futuro da medicina.
10 Cirurgiões-barbeiros
Na Europa medieval, a cirurgia era praticada principalmente por barbeiros (em oposição a cirurgiões) porque a cirurgia era vista mais como um ofício do que como uma profissão naquela época. Os barbeiros faziam o “tratamento” de sangrias (pessoas com sangramento), bem como extrações de dentes, amputações, enemas, venda de remédios e, claro, barbear e cortar o cabelo, se desejado. Na verdade, o mastro vermelho e branco que ainda simboliza uma barbearia também simbolizava os guardanapos brancos e as bandagens encharcadas de sangue .
O que há de tão intrigante nos barbeiros dessa época é que eles foram os primeiros a olhar para dentro de um ser humano, o que abriu caminho para os cirurgiões profissionais. As duas profissões foram eventualmente fundidas em 1540 por Henrique VIII como a United Barber-Surgeons Company.
Com o tempo, a cirurgia se estabeleceu como uma profissão, eventualmente fazendo com que o rei George II separasse os dois campos em 1745, estabelecendo o London College of Surgeons. Nesse ponto, era necessária uma formação universitária para realizar operações futuras.
9 Thomas Willis
Em 1647, o médico inglês Dr. Thomas Willis foi o primeiro na literatura médica moderna a descobrir que a urina de quem sofria de diabetes tinha sabor doce, comparando o sabor ao do mel. Sim, você leu corretamente. Willis provou a urina de seus pacientes diabéticos.
Na verdade, Willis descreveu o sabor como “ maravilhosamente doce , como se estivesse impregnado de mel ou açúcar”. Embora tal descoberta seja desanimadora e repugnante para a maioria, ela quebrou barreiras para a compreensão do diabetes. Em última análise, levou ao termo “mellitus”, como em “diabetes mellitus”, uma palavra latina para “mel” que Willis cunhou.
Químico médico da escola de Paracelso, Willis escreveu muitos livros nessa época, sendo o último Rational Therapeutics . Sua descrição do sabor doce da urina em pacientes diabéticos é altamente detalhada na Seção IV, Capítulo 3 do livro. Willis também foi o primeiro a notar uma associação entre depressão e diabetes, observação que só foi redescoberta três séculos depois.
8 Leopoldo von Auenbrugger
O médico austríaco Leopold von Auenbrugger descobriu o método de percussão em 1754, durante seus primeiros anos de trabalho em um hospital. A percussão é um método no qual o médico bate em partes do corpo com os dedos para detectar a presença de líquido, como pneumonia, nos pulmões de um paciente. Auenbrugger, filho de um estalajadeiro que observou seu pai batendo em barris de vinho para determinar se estavam cheios, criou um novo método de exame físico e diagnóstico médico.
Ele praticou sua teoria em cadáveres injetando fluido na cavidade pleural para demonstrar a importância da percussão. Dessa forma, ele poderia determinar onde estava o fluido e quais esforços médicos deveriam ser feitos para removê-lo.
Auenbrugger comparou o som de um pulmão saudável ao de um tambor coberto com um pano grosso, ecoando um som oco quando tocado. Quando o pulmão se enchia de líquido, o eco se dissipava, deixando um som semelhante ao da parte carnuda e oca da coxa.
As observações de Auenbrugger foram publicadas no que hoje é considerado um clássico da medicina, Inventum Novum . Mudou para sempre a forma como os exames seriam realizados e continua sendo a base do exame físico até hoje.
7 Nikolai Korotkoff
A circulação do sangue – bem como as diferentes pressões – tem sido estudada há séculos, com uma compreensão mais ampla ocorrendo em 1615 pelo Dr. William Harvey. Em 1628, o Dr. Harvey publicou Exercitatio Anatomica de Motu Cordis et Sanguinis em Animalibus (“Sobre o Movimento do Coração e do Sangue nos Animais”), que foi a base para o trabalho sobre o sistema circulatório.
Mais de 100 anos depois, em 1733, o reverendo Stephen Hales registrou a primeira medição da pressão arterial após desenvolver uma compreensão mais aprofundada da correlação entre o coração e o pulso e como ela se aplica à pressão e ao volume sanguíneo. Este novo conhecimento permitiu a invenção do primeiro esfigmomanômetro (monitor de pressão arterial) em 1881 por Samuel Siegfried Karl Ritter von Basch.
No entanto, foi somente em 1905 que o Dr. Nikolai Korotkoff descobriu a diferença entre a pressão arterial sistólica e diastólica , melhorando ainda mais o esfigmomanômetro usando um manguito que poderia ser colocado ao redor do braço para fornecer pressão igual ao membro. Korotkoff descobriu os vários sons dentro das artérias à medida que a pressão era aplicada e liberada, e este continua sendo o padrão de medição da pressão arterial até hoje.
6 René Théophile Hyacinthe Laennec
O médico francês Rene Theophile Hyacinthe Laennec, tendo inventado o estetoscópio em 1816, é considerado o pai da ausculta clínica. Naquele ano, Laennec observou duas crianças brincando em um pátio, enviando sinais uma para a outra usando um longo pedaço de madeira maciça e um alfinete.
Laennec observou que as crianças recebiam um som amplificado enquanto seguravam os ouvidos em uma extremidade da madeira enquanto arranhavam o outro lado com um alfinete. Mais tarde, ele relembrou essa observação durante um exame físico no qual queria desesperadamente ouvir os pulmões e os batimentos cardíacos do paciente.
Laennec passou os três anos seguintes aperfeiçoando seu design. No final das contas, ele criou um tubo oco de madeira que foi o precursor do estetoscópio moderno . Com sua invenção, Laennec observou os vários sons do coração e dos pulmões, formando vários diagnósticos baseados em suas observações, que foram apoiadas por resultados de autópsia. Como resultado, ele foi o primeiro a escrever descrições de cirrose, bronquiectasia e outras condições pulmonares, eventualmente publicando seu trabalho em De L’auscultation Mediate (“On Mediate Auscultation”).
5 Karl Landsteiner
Na Universidade de Viena, o biólogo e médico austríaco Dr. Karl Landsteiner interessou-se em saber por que algumas transfusões de sangue eram bem-sucedidas, enquanto outras eram fatais. Em 1900, isso levou a uma descoberta na qual ele classificou o sangue em três grupos distintos: A, B e C. No entanto, C mais tarde seria conhecido como O, estabelecendo assim o grupo sanguíneo ABO.
Ele descobriu as diferentes variedades de sangue misturando os glóbulos vermelhos e o soro de cada um de seus funcionários e depois demonstrando como parte do soro de diferentes indivíduos se aglutinava (grudava) nos glóbulos vermelhos de outros. Esta pesquisa levou à publicação de seu 17º artigo científico em 1901, que detalhou as diferentes variações de tipos sanguíneos, delineando assim a importância da tipagem sanguínea individual.
Em 1930, Landsteiner recebeu o Prêmio Nobel de fisiologia e medicina, embora esse não fosse o fim de suas pesquisas e descobertas. Dez anos depois, Landsteiner e Alexander Wiener, um colega americano, descobriram o Rh , outro grupo sanguíneo.
A pesquisa de Landsteiner foi de suma importância para o campo da medicina. Dado que nem todos os tipos de sangue são compatíveis, as suas descobertas ainda estão em uso hoje e sempre serão. Para transfusões de sangue, transplantes, mulheres grávidas e qualquer forma de perda de sangue, a tipagem sanguínea é essencial na prevenção de incompatibilidades que podem levar à aglutinação, aglomeração de sangue, acidentes vasculares cerebrais e morte.
4 José Bell
O Dr. Joseph Bell era um estudioso de medicina e cirurgião único, obcecado pelo poder da observação, que ele enfatizou ser vital para exames físicos e diagnósticos. Bell acreditava que a observação atenta de um indivíduo poderia revelar muito sobre o paciente antes mesmo de ele falar uma palavra, levando assim a um diagnóstico preciso.
Antes disso, os diagnósticos eram baseados simplesmente nos sintomas. Bell, que lecionou na universidade médica de Edimburgo, na Escócia, enfatizou a importância de olhar além do óbvio e focar no que antes era minúsculo. Exemplos de tais observações seriam as tatuagens de marinheiros (que poderiam dizer para onde eles viajaram), a mão de um paciente (que poderia revelar sua profissão) e a aparência do rosto de um paciente (que poderia mostrar se ele bebia, entre outras coisas). ).
Bell frequentemente testava a concentração de seus alunos para destacar os sinais sutis que eles haviam esquecido. Certa vez, ele introduziu um composto líquido que tinha um gosto horrível. Ele mergulhou um dedo na solução, lambeu o dedo e disse aos alunos que fizessem o mesmo.
Eles obedeceram e ficaram enojados com o sabor. Momentos depois, descobriram que Bell havia mergulhado o dedo errado e lambido outro, uma observação que seus alunos não perceberam. Bell tinha a reputação de nunca errar em um único diagnóstico. Com o tempo, ele se tornou uma lenda na universidade.
A habilidade de Bell logo foi procurada por detetives que precisavam de sua ajuda nas investigações criminais. Ele ajudou a polícia na investigação de inúmeras cenas de crimes, descrevendo as vítimas e até tentando criar perfis dos culpados. Em 1888, ele trabalhou no caso Jack, o Estripador.
Bell foi o modelo para o personagem de Arthur Conan Doyle, Sherlock Holmes. Os poderes de observação de Bell levaram ao desenvolvimento da ciência forense, deixando para sempre uma marca nas investigações médicas e criminais.
3 Paulo Erlich
No início dos anos 1900, o químico alemão Paul Ehrlich concentrou sua atenção na imunologia e também no combate a doenças infecciosas por meio do uso de medicamentos. Na verdade, Ehrlich cunhou o termo “quimioterapia” no que descreveu como um processo de tratamento de doenças com produtos químicos.
Durante esse período, Ehrlich testou seus produtos químicos em modelos animais e foi a primeira pessoa a mostrar o efeito potencial que as drogas poderiam ter. Em 1908, Ehrlich usou arsênico para tratar a sífilis em um coelho vivo, que curou. Com o tempo, ele voltou seu interesse para a cura do câncer, utilizando em última instância os primeiros agentes alquilantes e corantes de anilina que se mostraram eficazes.
A sua investigação pioneira e as terapias que descobriu – como a utilização de produtos químicos que combatiam não só doenças, mas também tumores – levaram a contribuições inovadoras que deram origem à quimioterapia. Antes disso, o câncer era tratado apenas com radiação, cirurgia ou ambos. Ehrlich recebeu o Prêmio Nobel por seu trabalho em imunologia e será para sempre conhecido como o fundador da quimioterapia .
2 Alexandre Fleming
Em 3 de setembro de 1929, Alexander Fleming, professor de bacteriologia do St. Mary’s Hospital, em Londres, voltava das férias quando notou algo incomum em uma de suas placas de Petri contendo a bactéria Staphylococcus . Além das colônias pontilhadas contendo a bactéria, Fleming observou uma região clara na placa que estava livre de Staphylococcus .
Essa região circundava uma área do prato onde o mofo havia crescido, como se o mofo tivesse secretado algo que inibisse o crescimento bacteriano. Esta descoberta acidental foi o início da era dos antibióticos. Fleming publicou suas descobertas no British Journal of Experimental Pathology em junho de 1929, mantendo o interesse pela penicilina entre bacteriologistas de todo o mundo.
Somente na Segunda Guerra Mundial é que dois cientistas da Universidade de Oxford aprimoraram as descobertas de Fleming. Ernst Chain e Howard Florey começaram a trabalhar com penicilina e, com o tempo, produziram um pó que manteve sua força antibacteriana por um período prolongado, em vez de se tornar ineficaz em questão de dias.
Começou a produção em massa de penicilina, salvando, em última análise, milhões de pessoas nos campos de batalha que, de outra forma, teriam sucumbido a infecções bacterianas. Fleming, Chain e Florey receberam o Prêmio Nobel de fisiologia e medicina de 1945 por sua notável descoberta que salvou vidas, que deu origem a incontáveis outros antibióticos.
1 Maria Curie
Nascida em Varsóvia, na Polônia, em 1867, Marie Curie tinha uma sede inata de conhecimento, lendo e estudando tudo o que encontrava desde cedo. Curie mudou-se para Paris em 1891, matriculando-se na Universidade Sorbonne, onde estudou física e matemática.
Lá ela conheceu seu futuro marido, Pierre, e os dois se casaram quatro anos depois. Eles investigaram juntos a radioatividade, o que levou à descoberta do polônio em julho de 1898. Mais tarde naquele ano, eles descobriram outro novo elemento químico: o rádio.
Suas pesquisas e descobertas abriram caminho para o desenvolvimento dos raios X. Na verdade, durante a Primeira Guerra Mundial, Marie foi chefe do serviço radiológico da Cruz Vermelha, ensinando aos enfermeiros e médicos as novas técnicas de raios-X. Ela também equipou ambulâncias com as máquinas, que ela mesma dirigiu até a linha de frente.
Marie e Pierre receberam o Prêmio Nobel em 1903, e Marie recebeu um segundo Prêmio Nobel em 1911 por suas pesquisas em química. Sua exposição à radiação de alta energia durante seus anos de pesquisa levou à deterioração de sua saúde, e ela sucumbiu à leucemia em 4 de julho de 1934.
