A era de ouro do crime organizado pode parecer coisa do passado nesta era de vigilância. Os policiais têm agora recursos tecnológicos e de criação de perfis que nunca tiveram no passado. Mas não se engane: as gangues estão vivas e prosperando. Eles simplesmente evoluíram com o tempo. E não estamos falando apenas de gangues de rua de baixo escalão. Gangues multinacionais complicadas, astutas e enigmáticas ainda controlam o submundo na nossa era moderna.
Enquanto alguns conseguem contornar a lei, outros recebem apoio tácito dos governos. Alguns tornaram-se tão profundamente enraizados na sociedade que funcionam como governos de facto. Hoje, vamos destacar dez das gangues mais influentes e formidáveis. Estes grupos acumularam uma riqueza significativa, possuem um grande número de membros e operam à escala global. Seu poder e influência são inegáveis no submundo do crime – e além.
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10 Machado Preto
O domínio do crime cibernético vai além dos infames golpes do “príncipe nigeriano”. Abrange um vasto império criminoso onde as pessoas compartilham planos para roubo online. A de maior sucesso entre essas redes é a Black Axe. Eles são um grupo nigeriano envolvido no tráfico de seres humanos e em assassinatos brutais. E eles reinam supremos online também.
Conhecidos como Axemen, os membros do Black Axe coordenam suas atividades na internet. Lá, eles trocam fotos de assassinatos e mutilações terríveis de membros de gangues rivais. Suas operações globais geram bilhões de dólares em todo o espectro. Eles tinham um esquema de lavagem de dinheiro no valor de mais de US$ 5 bilhões descoberto no Canadá em 2017, mas não perderam o ritmo depois que foi descoberto.
O alcance do Black Axe se estende à Ásia, Oriente Médio, Europa e além. Hoje, eles contam com mais de 30.000 membros. Eles dividem o mundo em “zonas”, cada uma governada por um “chefe” local que cobra as “quotas” antes de enviar as receitas de volta para a sede da gangue na cidade de Benin, na Nigéria. A gangue até formou alianças com máfias locais em locais históricos de filiação a gangues, como na Itália.
Black Axe, agora com mais de quarenta anos, recruta principalmente estudantes universitários nigerianos para ingressar. Esses homens são atraídos pela perspectiva de oportunidades e ligações num país que enfrenta elevadas taxas de desemprego. O processo de iniciação, conhecido como “bamming”, envolve um ritual simbólico de morte e renascimento. Inclui uma surra brutal com bambu. Então, o recruta rasteja entre as pernas dos outros membros da gangue enquanto canta músicas. Com membros infiltrados em vários setores, como as forças armadas, a academia, os estabelecimentos religiosos, a aplicação da lei e a política, o combate ao Machado Negro na Nigéria revela-se uma batalha difícil. [1]
9 Sol Yee ligado
As tríades na China surgiram durante o século XVII. Eles foram alimentados por uma missão para restaurar a dinastia Ming. Embora seus esforços tenham terminado em fracasso, eles persistiram até os dias modernos. Operando discretamente, eles resistiram durante séculos com atividades no mercado negro para se sustentarem. Então, na década de 1960, aproximadamente um sexto da população de Hong Kong pertencia a estas sociedades secretas.
Embora as tríades tradicionalmente adotem a honra e sirvam como alternativas aos sistemas corruptos, Sun Yee On se destaca da norma. Fundada no início de 1900, seus membros priorizam a autopreservação e a riqueza. Apesar da rivalidade com Wo Shing Wo (mais sobre eles abaixo), sabe-se que as duas gangues unem forças quando surgem oportunidades lucrativas. Tomemos como exemplo a Segunda Guerra Mundial: as duas gangues da tríade colaboraram com os japoneses para preservarem a si mesmas e ao seu poder.
Durante a década de 1970, Sun Yee On contava com 47.000 membros. Nas décadas de 1980 e 1990, dominava a indústria cinematográfica de Hong Kong. Hoje, a sua influência estende-se a altos funcionários governamentais da região. A receita anual exata da gangue permanece desconhecida, mas acredita-se que chegue a centenas de bilhões. As autoridades responsáveis pela aplicação da lei acreditam que muito disso se deve ao seu controlo sobre mais de 10% de todo o fornecimento global de heroína. [2]
8 CJNG
Após a morte de Ignacio “Nacho” Coronel em 2010, a luta pelo poder do Cartel de Sinaloa em Jalisco deu origem a uma nova força: o Cartel Jalisco Nueva Generación (CJNG). Fiel ao seu nome, o CJNG representa uma nova geração de cartel de drogas mexicano. Provou ser notavelmente resiliente, expandindo-se apesar da captura de líderes e do congelamento de contas. E também ultrapassou os seus antecessores ultraviolentos em brutalidade.
Operando em todo o México, o CJNG desenvolveu uma extensa rede de tráfico de drogas. Hoje, eles também têm conexões em todo o mundo. Pares na América do Sul e Central, nos Estados Unidos, no Canadá, na Austrália, no Sudeste Asiático e na China ajudam no comércio ilícito. Mas tudo começou em Jalisco – e a violência espalhou-se a partir daí.
Depois de 2010, Jalisco testemunhou rapidamente um aumento de assassinatos horríveis, desaparecimentos e valas comuns. Os policiais atribuíram os assassinatos ao CJNG. Seus alvos iam além de membros de gangues rivais como Los Zetas. Logo, eles estavam perseguindo policiais e funcionários públicos. O grupo emprega táticas ferozes e sofisticadas. Eles também tinham artilharia pesada, incluindo metralhadoras e lançadores de granadas. No passado, eles eram conhecidos por derrubar helicópteros.
Para garantir a conformidade, os recrutas do CJNG passam por um treinamento hediondo antes de partirem por conta própria. O período de recrutamento inclui sequestros, tortura, assassinato e até canibalismo. Alguns membros com apenas 13 anos de idade são forçados a participar. E ainda assim o grupo provou ser um paradoxo às vezes. O CJNG também realiza campanhas de relações públicas para envolver os cidadãos comuns e ajudar as comunidades locais. Isso mantém o público ao seu lado tanto quanto ele precisa para realizar atos horríveis nos bastidores. [3]
7 Yamaguchi-gumi
O Yamaguchi-gumi yakuza é considerado um dos sindicatos do crime mais temidos do Japão. Há muito que são alvo dos esforços da polícia, com pouco sucesso na aplicação da lei. Operando a partir de sua sede semelhante a uma fortaleza, reina como a maior e mais rica gangue do mundo. Na verdade, alguns comparam-na à segunda maior empresa de private equity do Japão. Ao alavancar uma rede de trabalhadores do setor hoteleiro, eles reúnem informações privilegiadas e aproveitam-nas. Juntamente com outras formas de chantagem, apoiam-se fortemente em políticos e executivos poderosos. Suas atividades ilícitas abrangem tráfico de drogas, fraude, roubo e crimes violentos.
Surpreendentemente, a par dos seus esforços criminosos, os Yamaguchi-gumi também se envolvem em negócios legítimos e grupos humanitários. Esta organização criminosa consegue manter uma presença altamente visível no Japão. Ele vem completo com prédios de escritórios, cartões de visita, revistas de fãs e até histórias em quadrinhos que narram suas façanhas.
Este forte contraste está muito longe das suas origens humildes como um sindicato informal formado por trabalhadores portuários no início do século XX em Kobe. Além disso, a yakuza moderna desafia os estereótipos convencionais. Os membros mais jovens evitam cada vez mais tatuagens e abstêm-se da prática da amputação de dedos para fugir à filiação em gangues. Além disso, a guerra de gangues e os tiroteios diminuíram drasticamente devido às penas severas associadas à posse de armas de fogo. A nova geração da yakuza considera isso impraticável – e torna mais difícil para a polícia rastreá-los.
Apesar das leis mais rigorosas no Japão e das divisões internas, as operações do Yamaguchi-gumi estendem-se por toda a Ásia e chegam aos Estados Unidos. Eles supostamente estão até planejando expandir sua influência para Tóquio. Até então, aquele era um território historicamente intocado. Através desse trabalho, o Yamaguchi-gumi continua a ser uma força dominante tanto a nível nacional como internacional. Não mostra sinais de desaceleração no Japão e em outros lugares. [4]
6 ‘Ndrangheta
A ‘Ndrangheta é frequentemente comparada ao Cartel de Sinaloa porque anteriormente se acreditava que não tinha uma estrutura hierárquica. Mas este notório sindicato italiano do crime organizado é muito mais estruturado do que se acreditava inicialmente. Descobertas recentes revelam a existência de uma figura central conhecida como capo crimine, ou “crime principal”. Esse chefe opera com aprovação quase universal para realizar quaisquer atos que lhe agrade. Curiosamente, esta organização mafiosa tem ligações com Carlo Gambino, a inspiração da vida real por trás de O Poderoso Chefão , na cidade de Nova Iorque.
A apoiar o capo está o criminoso, o órgão dirigente da ‘Ndrangheta. Abaixo deles estão os “coronéis”. A partir daí, os subordinados são encarregados de tarefas específicas e mantidos no controle com a ameaça de morte certa se saírem da linha. Os ‘ndrine, ou clãs, supervisionam os territórios locais em toda a Itália. Eles normalmente consistem em pelo menos 49 membros e geralmente são organizados em torno de famílias. O sistema de classificação alinha-se estreitamente com os santos católicos, com iniciações referidas como “batismos”.
Com operações abrangendo 30 países e cerca de 60.000 membros, acredita-se que a ‘Ndrangheta gere milhares de milhões e milhares de milhões de dólares anualmente. Isso representa 3,5% do PIB da Itália. Supera até o maior banco do país, o UniCredit. Se a ‘Ndrangheta fosse uma nação independente, ganharia mais que o Luxemburgo. As suas atividades ilícitas envolvem principalmente o tráfico de drogas e a eliminação ilegal de resíduos. No entanto, eles também se envolvem em jogos de azar, extorsão, prostituição, tráfico de armas e falsificação. O seu alcance é tão profundo e amplo em Itália que é quase universal em todo o país. [5]
5 Liga de Defesa Judaica
O FBI reconhece a Liga de Defesa Judaica como um grupo terrorista de extrema direita. Fundada em 1968 pelo Rabino Meir Kahane, seus principais objetivos eram combater o antissemitismo em todo o mundo. Seu principal trabalho é nos Estados Unidos e em Israel, mas as autoridades policiais acreditam que ela também opera em outros lugares.
A esperança do grupo era que eles pudessem proteger com sucesso os judeus usando a força. Mas nem todo mundo está tão entusiasmado com a forma como o grupo conduz seus negócios. O JDL enfrentou acusações de realização de vários atos de terrorismo que incluíram atentados, assassinatos e extorsão.
Ativo principalmente nos EUA e em Israel, o JDL tem um histórico de incidentes violentos. Na década de 1970, o JDL ganhou atenção através de ataques de alto nível contra alvos árabes nos EUA e na Europa. Também se opuseram à URSS, lutando contra as restrições à emigração judaica para Israel. Apesar do seu pequeno tamanho, o JDL atraiu seguidores substanciais na comunidade judaica israelo-americana, em grande parte devido às suas tácticas agressivas. [6]
4 Solntsevskaya Bratva
A Solntsevskaya Bratva, conhecida como fraternidade Solntsevo, emergiu como a força dominante entre os grupos mafiosos russos após o fim da União Soviética. Apesar de exercer uma influência significativa sobre bancos e empresas na Rússia, opera secretamente. Na verdade, suas operações são tão sutis que alguns duvidam de sua existência.
A natureza indescritível da fraternidade decorre de uma mistura de discrição e fatores externos. Alegadamente, a sua liderança consiste em doze figuras clandestinas. Eles supostamente se reúnem em locais globais não revelados. Além disso, diz-se que o Kremlin exerce controlo sobre as suas actividades. Entretanto, a elite russa conhecida como “cleptocratas” apoia e viabiliza secretamente os seus esforços.
Tal como as tríades da China, os gangsters russos entrelaçaram-se no seio do establishment político desde a era de Estaline. Naquela época, ele conseguiu a ajuda deles em assaltos a bancos e no financiamento da revolução. A década de 1990 marcou um “frenesi alimentar” para as organizações criminosas. Todos beneficiaram do colapso da União Soviética e da transição da Rússia para um mercado livre capitalista. Consequentemente, desempenharam um papel fundamental na definição da situação actual. Isso confundiu as fronteiras entre as atividades criminosas e o Estado.
Assim, hoje, os empreendimentos ilícitos de tráfico de drogas e de seres humanos interligam-se perfeitamente com operações comerciais legítimas. Dessa forma, a Solntsevskaya Bratva (supostamente) controla os mercados negros, extorque empresas, contrabandeia armas e trafica drogas. Seu império empresarial é grande e está em constante crescimento. E continua a ser um mistério considerável para o resto do mundo. [7]
3 Camorra
A máfia da Camorra é uma organização centenária que antecede a própria nação italiana. Hoje, domina a cidade de Nápoles. Conhecido como “o sistema” pelos habitantes locais, ele exerce tal autoridade que os napolitanos raramente testemunham contra ele em tribunal. Por sua vez, eles o tratam quase como se fosse o governo. Além de proporcionar emprego, a quadrilha oferece proteção e exerce controle sobre a cidade por meio de dívidas. Com efeito, domina a vida de inúmeros residentes. E como tem sido assim há séculos, há pouco impulso para mudar isso.
Composta por 100 clãs autônomos e aproximadamente 10 mil associados imediatos, a Camorra possui uma extensa rede de clientes e aliados dependentes. No entanto, o seu trabalho vai muito além da cidade de Nápoles. As suas operações combinadas em negócios do mercado negro, tráfico e tráfico de drogas abrangem as Américas e a Europa. No total, geraram uma receita anual estimada em 4,9 mil milhões de dólares só em 2014.
Ao contrário da crença popular, a Camorra continua firmemente no controle de Nápoles hoje. E não mostra sinais de desaceleração, superando a ascensão de gangues rivais mesmo agora. Notavelmente, opera bazares de drogas conhecidos como “piazzas”. São complexos de apartamentos fortemente fortificados e equipados com numerosos mirantes. No interior, eles contêm um intrincado sistema subterrâneo para troca de drogas e dinheiro. Dessa forma, as batidas policiais são essencialmente fúteis. E assim, a Camorra continua existindo como sempre existiu – e como provavelmente sempre existirá. [8]
2 14K
A tríade 14K está ativa em Hong Kong desde a década de 1940. Agora, acredita-se que seja a maior de todas as gangues do Leste Asiático, com um grande número de membros. Sua resistência é oficialmente atribuída à sua estrutura piramidal e à vigilância contra operações secretas. Além disso, a procura do público mundial pelos seus serviços, incluindo heroína, migração ilegal e jogos de azar, percorreu um longo caminho para sustentá-la durante décadas.
Extraoficialmente, sabe-se que oficiais do governo auxiliam o 14K e outras tríades. Este não é um fenômeno novo. Já em 1984, o líder do PCC, Deng Xiaoping, expressou abertamente o seu apoio à colaboração com o crime organizado. Ele elogiou seu patriotismo e integridade, ao mesmo tempo que reconheceu sua astúcia nos negócios. Nas décadas seguintes, tríades como a 14K forneceram até protecção aos funcionários do PCC no estrangeiro. Em troca, o governo fecha os olhos às suas atividades duvidosas, como o contrabando de drogas e de vida selvagem. Acredita-se que a gangue também esteja envolvida no tráfico de pessoas em toda a região.
E o grupo é tão descarado que até age como funcionários do governo. Em 2020, o ex-líder do 14K Wan Kuok-koi (também conhecido como “Dente Quebrado”) desempenhou ele próprio o papel de um dignitário. Encontrou-se com o presidente de Bougainville, na Papua Nova Guiné, para discutir o estabelecimento de uma nova zona económica na ilha. A gangue esperava contribuir para a ambiciosa rede comercial da China “Um Cinturão, Uma Rota” no Pacífico Sul. Por sua vez, as autoridades temem que o gangue utilize essas novas regiões como zonas para contrabandear drogas, armas e outros produtos do mercado negro. [9]
1 Wo Shing Wo
O Wo Shing Wo é uma tríade chinesa que opera em todo o mundo. Tem experimentado um crescimento constante desde a década de 1990, coincidindo com o aumento da atenção policial. Esta organização expandiu a sua influência para além de Hong Kong, para muitas outras cidades asiáticas e até ocidentais. Recentemente, estabeleceu uma presença notável em São Francisco. Atualmente, o Wo Shing Wo possui mais de 20.000 membros em todo o mundo. E todos eles estão dispostos a morrer pelo acesso da gangue aos mercados ilegais e ao dinheiro obtido de forma ilícita.
Principalmente reconhecido pelo seu envolvimento em jogos de azar ilegais, o Wo Shing Wo se envolve em uma ampla gama de atividades da tríade. Isso inclui tráfico de drogas, esquemas de proteção e extorsão. Eles são conhecidos por se envolverem em contrabando de vida selvagem, fraude, falsificação, agiotagem, fraudes cibernéticas e lavagem de dinheiro.
Curiosamente, nem todos os seus esforços são ilegais. As tríades também se envolvem em empreendimentos legais, como operação de boates, cassinos e bares. Em algumas áreas do Extremo Oriente, o Wo Shing Wo trabalha até na produção e distribuição de filmes. Tríades como esta visam colmatar lacunas de mercado ou fornecer serviços que o governo não consegue oferecer. Mas os seus negócios ilegais também trazem vendas no mercado negro, corrupção e violência brutal. A combinação os torna mortais para aqueles que ficam em seu caminho e difíceis de serem rastreados pelas autoridades. [10]
