Ainda hoje, o mundo está cheio de mistérios. Alguns podem nunca ser explicados. Aqueles que o são podem ser resolvidos rapidamente ou, como no caso de muitos dos desta lista, apenas depois de centenas ou mesmo milhares de anos. As chaves para a solução destes dez mistérios antigos incluem mudanças de foco, um reconhecimento dos privilégios únicos de um grupo e um esclarecimento sobre dados confusos e insuficientes.
A participação de um especialista que normalmente não estaria envolvido num campo de estudo fora da sua disciplina e a ligação de causa e efeito foram fundamentais na resolução de outros mistérios antigos. Soluções para outros mistérios resultaram de observações de satélite, da investigação de uma característica negligenciada de um artefato antigo e do exame microscópico.
Cada mistério é intrigante e muitas de suas soluções são feitos incríveis marcados pela persistência, determinação e inovação.
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10 Calendário Maia
Ninguém entendia como poderia funcionar o ciclo de 819 dias em que se baseava o calendário maia. Parecia claro que o calendário estava ligado aos movimentos dos planetas e aos seus períodos sinódicos, aos vários tempos necessários para completarem uma órbita e regressarem aos seus pontos de partida, vistos da Terra.
O que não estava claro era como os movimentos dos planetas faziam sentido dentro do período de 819 dias do calendário, uma vez que teriam diferentes períodos sinódicos.
A descoberta que permitiu aos cientistas resolver o mistério ocorreu quando perceberam que o período de tempo para interpretar corretamente o calendário era de 16.380 dias, ou cerca de 45 anos, e não de 819 dias. Os vários períodos sinódicos dos planetas cabem todos neste período prolongado.
Como explicam o escritor John H. Linden e a antropóloga, etnógrafa e linguista Victoria R. Bricker: “Em vez de limitar seu foco a qualquer planeta, os astrônomos maias que criaram a contagem de 819 dias a imaginaram como um sistema de calendário maior que poderia ser usado [para prever] todos… os períodos sinódicos visíveis [dos planetas].” [1]
9 Estátua Egípcia “Impossível”
O que é “impossível” numa estátua egípcia antiga é que ela mostra um pequeno faraó sentado no colo de uma figura ajoelhada. Um faraó nunca foi visto retratado ao lado de alguém de origem não real.
A pesquisa de arquivo de Margaret Maitland, curadora principal das coleções do Antigo Mediterrâneo nos Museus Nacionais da Escócia, mostrou que a escultura havia sido “escavada em Deir el-Medina, um local próximo ao Vale dos Reis”, durante a década de 1850, sob o direção do arqueólogo escocês Alexander Henry Rhind. Os antigos que viviam em Deir el-Medina foram encarregados de construir os túmulos dos faraós e foram autorizados a representar os governantes egípcios de maneiras negadas a outros.
Maitland acredita que o faraó é Ramsés II e que a figura ajoelhada é Ramose, “um escriba sênior” que se tornou “um líder” do povo de Deir el-Medina. [2]
8 Espécies de Répteis
Segundo a Universidade de Manchester, o primeiro fóssil do réptil Ichthyosaurus, Ichthyosaurus communis , foi encontrado no século XIX e descrito como representante de uma espécie em 1821.
Um ano depois, três espécies adicionais foram descritas com base nas diferenças na forma e estrutura dos dentes. Posteriormente, dois deles foram reidentificados como outros tipos de ictiossauros. A terceira espécie, Ichthyosaurus intermedius , foi vista como distinta, mas “intimamente relacionada” com, Ichthyosaurus communis .
Restos parciais isolados, fósseis perdidos e falta de ilustrações dos exemplares causaram problemas na identificação das espécies do réptil. Sem esses materiais, os paleontólogos tiveram dificuldade em compreender como as espécies diferiam.
Em meados da década de 1970, o Dr. Chris McGowan levantou a possibilidade de que as duas espécies, I. communis e I. Intermedius , que haviam sido reidentificadas como outros tipos de ictiossauros, fossem, na verdade, a mesma espécie. O mistério das verdadeiras relações entre as espécies reptilianas foi resolvido. [3]
7 Mecanismo de Anticítera
De acordo com o autor Bec Oaks, o Mecanismo de Antikythera, um mecanismo supersofisticado de 2.000 anos de idade, movido manualmente, encontrado, em 1901, a bordo dos destroços de um antigo navio grego, combina uma calculadora astronômica usando “um sistema de corda para rastreie o tempo celestial do sol, da lua e dos cinco planetas” com “um calendário, a fase da lua e o tempo dos eclipses”.
Na verdade, o dispositivo é tão avançado que apenas parte do seu funcionamento foi compreendido. Mas graças à modelagem computacional 3D, uma equipe de pesquisadores da University College London conseguiu “reconstruir” e testar o mecanismo.
Sua pesquisa levou à conclusão de que o Mecanismo de Anticítera “pode ter exibido o movimento do Sol, da Lua e de vários planetas em anéis concêntricos”, o que teria sido mais fácil do que tentar reproduzir esses movimentos usando engrenagens, já que os antigos gregos acreditavam em uma sistema solar geocêntrico, em vez de heliocêntrico.
Além disso, a Mão do Dragão do dispositivo, um ponteiro duplo, pode ter sido usada para prever eclipses. [4]
6 A mão trêmula de Worcester
Os estudiosos suspeitam que um escriba do século 13 era um monge do Priorado da Catedral de Worcester. No entanto, como sua identidade nunca foi confirmada, ele é conhecido como a Mão Trêmula de Worcester, um apelido derivado de sua caligrafia trêmula distinta.
Graças ao seu esforço colaborativo, a historiadora da Universidade de York, Dra. Deborah Thorpe, e a neurologista consultora do Leeds Teaching Hospitals NHS Trust, Dra. Jane Alty, determinaram que a Mão Trêmula de Worcester provavelmente sofria de tremor essencial. Esta condição crônica, que é especialmente aparente quando as pessoas afetadas por ela mantêm uma posição, escrevem ou trabalham de outra forma com as mãos, piora com o tempo.
Até que um neurologista se tornou parceiro na investigação da causa da caligrafia trêmula da Mão Trêmula de Worcester, sua escrita incomum permaneceu um mistério. [5]
5 Perfume Antigo
As pessoas usam perfume desde os tempos dos antigos egípcios, que foram os primeiros a usar fragrâncias. Os antigos gregos e romanos não apenas seguiram o exemplo dos egípcios, mas ambos fabricavam perfumes em quantidades industriais, os romanos usavam os aromas tanto “na vida cotidiana [e]… em cerimônias como funerais, para embalsamar os mortos”. Embora muitos recipientes de perfume tenham sido descobertos, nenhum dos recipientes revelava a essência dos aromas dos perfumes, apenas suas pomadas ou base.
Durante reformas na província espanhola de Sevilha, porém, descobriu-se que um frasco de perfume antigo, descoberto em um mausoléu romano bem preservado, continha uma fragrância antiga. O fato do frasco, feito de cristal de rocha, estar lacrado com rolha ajudou a preservar o perfume, que era uma substância sólida.
Uma equipe de pesquisadores da Universidade de Córdoba e do Museu da Cidade de Carmon submeteu o espécime a uma bateria de testes que mostraram que o perfume continha “hidrocarbonetos, sesquiterpenos (encontrados naturalmente em plantas e insetos) e uma gordura vegetal”. O perfume era provavelmente o da planta com flor patchouli, que é frequentemente descrita como uma mistura de aromas terrosos, amadeirados, doces e almiscarados.
O mistério da essência de um perfume antigo foi finalmente resolvido. [6]
4 Puquios
Rosa Lasaponara e uma equipe do Instituto de Metodologias para Análise Ambiental da Itália resolveram um antigo mistério associado à civilização Nazca (500 a 200 aC).
O Nazca construiu um incrível e sofisticado sistema de aquedutos subterrâneos, que continua a funcionar até hoje. Este sistema é coberto por aberturas em espiral conhecidas como puquios. O mistério? Qual é a finalidade dessas aberturas enroladas?
Alfredo Carpineti, redator sênior e correspondente espacial da ILF Science, aponta que as observações de satélite ajudaram Lasaponara e sua equipe a determinar que os “túneis em forma de saca-rolhas” dos puquios canalizam o vento para um sistema de canais subterrâneos que empurram a água para onde ele precisa ir.” Isto, então, fornece água, durante todo o ano, para agricultura, irrigação e uso doméstico. [7]
3 Língua Antiga
Dezessete letras soletrando sete palavras, esquecidas após uma escavação arqueológica da Universidade Hebraica de Jerusalém (HU) e da Universidade Adventista do Sul, nos Estados Unidos, foram decifradas em 2022.
Embora a inscrição, que aparece num pente antigo, seja mundana, ela representa “a primeira frase encontrada na língua cananéia em Israel”, diz o professor Yosef Garfinkel, da HU. Ela lança luz sobre os antigos cananeus mencionados no Antigo Testamento e em obras históricas.
“Que esta presa elimine os piolhos do cabelo e da barba”, diz a inscrição, indicando, como observa Garfinkel, que o alfabeto era usado nas atividades diárias há cerca de 3.700 anos. [8]
2 Materiais de construção
Tal como o Coliseu, os aquedutos de Roma são exemplos de arquitectura antiga que ainda existem milhares de anos após a sua construção. Como aponta o jornalista Aspen Pflughoeft: “Em contraste, as estruturas modernas de concreto desmoronam em décadas”.
Ao examinar microscopicamente o concreto do sítio arqueológico de Privernum, perto de Roma, os pesquisadores determinaram que o concreto dos romanos era reforçado com clastos de cal através de um processo conhecido como “mistura a quente”. Isso permitiu que o cálcio do concreto preenchesse as rachaduras, criando uma espécie de mecanismo de “autocura”.
Os pesquisadores querem disponibilizar comercialmente sua receita de concreto de inspiração romana, para que os construtores modernos possam ter acesso ao mesmo material de construção usado pelos romanos, que resistiu ao teste dos tempos.
Os antigos maias usaram uma inovação semelhante para criar um material de construção que sobreviveria ao clima quente e úmido da América Central. Os maias criaram gesso de cal misturando a seiva das árvores locais chukum e jiote com calcário para criar “uma estrutura semelhante ao nácar, ou madrepérola, o biomaterial que protege os moluscos dos poderes erosivos das ondas do oceano”. Isso aumenta a plasticidade do gesso de cal e a resistência às intempéries. Os templos maias são testemunhos surpreendentes da eficácia deste material de construção que desafia o envelhecimento. [9]
1 A cidade de Ubar
Em caso fechado? os autores Susan Hughes e Michael Wandelmaier explicam como nove mistérios foram desvendados pela ciência moderna.” Um desses mistérios é o da cidade de Ubar.
Em 1980, o arqueólogo amador Nicholas Clapp pediu à Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço (NASA) dos EUA que utilizasse o radar de bordo do seu vaivém espacial Challenger para procurar “sinais da cidade perdida” de Ubar. Como resultado, Ubar estava localizado em Omã. A cidade, cercada por muralhas e torres, foi engolida por um buraco.
Clapp concluiu que o local correspondia a “muitas das características mencionadas em lendas antigas e no Alcorão”, incluindo as suas torres, ou “edifícios elevados”; o sumidouro, que pode ser o poço de Wabar; e o desmoronamento de sua fundação de calcário, o que fez com que Ubar se dividisse, metade mergulhando na caverna, que “foi quando Ubar ‘afundou nas areias’”.
No entanto, Clapp e sua equipe concordaram que, muito provavelmente, Ubar tinha sido na verdade uma fortaleza onde se reuniam mercadores de olíbano, viajando em caravanas de camelos. Como diz Ronald Blom, da NASA, Ubar adquiriu o status de cidade apenas na lenda. [10]
