A história tem uma maneira engraçada de nos lembrar que às vezes a vida não é justa. E não se trata tanto de “por que os bons morrem jovens”, mas sim de incontáveis casos de “por que os bons se ferram regiamente?” Aqui estão dez heróis que tiveram que descobrir isso da maneira mais difícil. . . e como você verá, não importa em qual sistema de governo você vive para estar totalmente ferrado.
Embora seja provável que Odisseu tenha vivido apenas na imaginação do poeta Homero, há pelo menos uma pequena possibilidade de que o herói grego possa ter sido real. E descobertas arqueológicas como o sítio de Wilusa (Tróia) – e possivelmente a Antiga Ítaca – sugerem a muitos estudiosos modernos que os épicos homéricos são na verdade memórias preservadas de uma guerra muito real.
Se houver um pingo de verdade na lenda de Odisseu, então nosso garoto certamente se ferrou. O rei de Ítaca supostamente passou uma década lutando com os gregos para (muito provavelmente) levantar um bloqueio troiano ao comércio grego ao longo do Helesponto . Após a vitória grega e o saque de Tróia, Odisseu – que havia incorrido na ira do deus do mar Poseidon – levou mais uma década para encontrar o caminho de casa.
Quando Odisseu finalmente retornou a Ítaca – pronto para pendurar a gravata peniana e relaxar – ele não foi exatamente parabenizado por seu trabalho árduo. Em vez disso, ele encontrou os nobres em sua casa e fazendo o possível para dormir com sua esposa. Assim, Odisseu, cansado de viajar, teve que matar uma sala cheia de seus aristocratas ingratos antes de poder finalmente relaxar e (presumivelmente) desfrutar de sua cadeira favorita.
Apesar do que Os 300 possam ter levado você a acreditar, a invasão persa foi rechaçada, não na passagem montanhosa das Termópilas, mas na batalha naval de Salamina. No estreito de Salamina, uma pequena marinha grega liderada pelo almirante Temístocles infligiu uma derrota esmagadora à enorme marinha persa. Com a sua linha de abastecimento náutica destruída, os persas dificilmente poderiam manter a ofensiva em terra.
Infelizmente para Temístocles, muitos atenienses possuíam uma memória bastante curta e o grande líder – um pouco como Winston Churchill – lutou para se adaptar à vida pós-invasão. Temístocles foi responsabilizado pela crescente rivalidade com Esparta, foi acusado de traição e depois condenado à morte pelo seu próprio povo. Ele conseguiu escapar de Atenas, mas enquanto estava em fuga os atenienses fizeram dele um bode expiatório para todos os tipos de problemas.
Os atenienses questionaram tudo, desde práticas sexuais de Temístocles (com uma pessoa se referindo a ele como “Temístocles filho de Neocles, um——buraco ”), até sua lealdade. No final, existiam poucas opções para o almirante exilado. Temístocles buscou refúgio entre seus antigos inimigos na Pérsia, onde viveu o resto de seus dias.
Antes de Cipião assumir o poder, Aníbal Barca estava ceifando os exércitos romanos como se fossem capim-colchão – e foi graças a ele que Roma não se tornou a “Nova Cartago”. Ele atacou brilhantemente a capital cartaginesa, forçando Aníbal a deixar Roma em paz e defender suas próprias terras pela primeira vez.
Sua vitória monumental lhe rendeu o apelido de “Africanus” e a adoração dos romanos comuns. Mas qualquer pessoa familiarizada com a história romana já deveria saber que uma combinação de genialidade e popularidade sempre inspirou ódio nas elites romanas.
A vida pública de Cipião foi, portanto, breve. Um Senado inseguro acusou-o de desviar fundos do tesouro. Ele respondeu apropriadamente que suas vitórias haviam, na verdade, preenchido o mesmo tesouro, mas apenas uma demonstração pública poderia salvá-lo da retribuição.
Grande parte da riqueza da família Cipião foi confiscada, altura em que ele se exilou voluntariamente. Supostamente, ele desejava ser enterrado na zona rural da Itália, longe do túmulo de sua família em Roma – a cidade que ele amou, o que em troca o ferrou .
Segundo todos os relatos, Crispo foi um dos filhos mais zelosos da história. Como filho de Constantino I, imperador da metade ocidental do Império Romano, Crispo serviu admiravelmente aos interesses de seu pai durante o início do século IV dC. Crispo liderou exércitos romanos que derrotaram as invasões francas e germânicas. E quando Constantino decidiu que queria todo o Império Romano, Crispo comandou a frota que ajudou a vencer a guerra civil, consolidando a posição do seu pai como o único e indiscutível Imperador.
Claramente, Crispo era o tipo de filho que os imperadores muitas vezes desejam, mas nunca tiveram – talentoso, humilde e querido. Tudo isso torna a morte prematura de Crispo nas mãos de seu pai um pouco mais angustiante.
Não podemos ter certeza exatamente por que Constantino fez isso, uma vez que o terrível pai eliminou quase todas as referências a Crispo dos registros públicos. Mas sabemos que em 326 dC Crispo foi executado (ou pelo menos exilado – após o que cometeu suicídio) por ordem de seu pai.
É possível que Crispo tenha sido vítima de conspiração. A segunda esposa de Constantino, Fausta, queria a posição dinástica de Crispo para seus filhos e acusou Crispo de seduzi-la. Curiosamente, porém, nem mesmo Fausta estava a salvo do imperador: depois de mandar matar o filho, ordenou a execução da esposa por asfixia num banho superaquecido . Dado o número de métodos horríveis de execução usados nos tempos antigos, Fausta provavelmente deveria ter se considerado sortuda!
Tariq – um ex-escravo – continuou a expansão muçulmana do Norte de África para a Península Ibérica. Ao longo do caminho, emprestou o seu nome — Jabal-Tariq — ao afloramento rochoso de Gibraltar , na costa do sul de Espanha onde ele e os seus homens desembarcaram em 711 (cerca de 100 anos depois de Maomé ter iniciado a sua religião de paz ).
Tariq passou o ano seguinte subjugando os últimos focos de resistência e estabelecendo o domínio muçulmano no que hoje é a Espanha. Apenas um problema: a conquista relâmpago de Tariq não foi autorizada por ninguém além do governador norte-africano Musa Ibn Nusayr. Tanto Tariq como Musa foram chamados de volta à capital omíada, Damasco, para prestar contas das suas ações.
A dupla passou dois anos vagarosos viajando de volta para o leste, sem dúvida aproveitando ao máximo o tempo antes do acerto de contas. Apesar da enorme riqueza que a conquista da Espanha trouxe ao império, os dois homens foram acusados de insubordinação. Musa morreu na prisão, enquanto Tariq Ibn Ziyad, destituído de sua posição e posição, morreu como um pobre plebeu na obscuridade.
No início dos anos 1100, um grupo de povos da Manchúria chamados Jurchens desceu do norte da China e deslocou violentamente a Dinastia Song. O imperador Song foi capturado e o restante da corte Song fugiu para o sul .
Felizmente, os Song tinham um oficial capaz de virar a maré: Yue Fei. Fei fez um trabalho tão bom travando a guerra contra os Jurchens e retomando as terras Song que parecia apenas uma questão de tempo até que Fei resgatasse o imperador Song preso.
Isso, é claro, não agradou ao governante interino Song, Gaozong, que descobriu que atuar como imperador era uma tarefa bastante agradável. Antes que Fei pudesse retomar as antigas propriedades Song no norte, o brilhante oficial foi chamado de volta à corte de Gaozong. Um dos homens de Fei foi forçado a testemunhar contra seu general, e Fei foi preso sob a acusação de planejar um golpe.
Para evitar a criação de um mártir, o tribunal Song do Sul executou Yue Fei em sua cela de prisão e negociou a paz com seus vizinhos do norte de Jurchen. As costas do oficial morto fez uma tatuagem : “retribua a nação com a máxima lealdade”.
Rogers, um americano, fundou seu corpo colonial de Rangers em 1755 com o objetivo de servir ao lado dos britânicos contra os franceses durante a Guerra dos Sete Anos. Apesar do sucesso de sua unidade, a natureza irregular e independente dos Rangers de Rogers fez com que os britânicos se sentissem confortáveis em pagar Rogers – bem, irregularmente.
Após a guerra, Rogers viajou para a Inglaterra, onde escreveu dois livros aproveitando seu status de celebridade menor e o fascínio britânico pela natureza selvagem americana.
Quando estourou a Revolução Americana, Rogers viajou para a América e ofereceu seus serviços a George Washington, mas foi rejeitado e preso como espião devido ao tempo que passou na Inglaterra. Rogers conseguiu escapar e formou um novo corpo de guardas florestais que lutou pelos britânicos durante a Revolução. Os melhores anos de Rogers ficaram para trás e ele não conseguiu repetir o sucesso que teve durante a Guerra dos Sete Anos. Rogers fugiu para a Inglaterra após a Revolução, mas atolou-se em dívidas e teve que lutar para evitar o asilo.
Jean-Baptiste Donatien de Vimeur, o conde de Rochambeau, liderou as forças francesas que mudaram a maré da Revolução Americana, garantindo às colônias a liberdade do domínio britânico. Ele não parou por aí, no entanto.
Depois de aceitar com relutância o cargo de Marechal da França, Rochambeau adoeceu e teve que renunciar. Ironicamente, o homem que abraçou o espírito revolucionário na América foi criticado durante a Revolução Francesa pelas suas “lealdades questionáveis”. Apesar do fato de Rochambeau ser leal aos ideais e objetivos da Revolução Francesa, o Reinado do Terror de Robespierre viu falhas no idoso aposentado e o prendeu.
Rochambeau – o herói e servidor público zeloso – adoeceu na prisão durante quase um ano inteiro enquanto o seu destino era decidido. Enquanto Rochambeau estava na prisão, o espírito revolucionário voltou-se contra Robespierre, cuja execução significou o fim do Terror.
Durante o seu julgamento subsequente, o conde de Rochambeau defendeu-se com sucesso, citando o seu serviço militar como aquele grande símbolo do espírito revolucionário e da liberdade (e proprietário de escravos a tempo inteiro) George Washington. A invocação da Revolução Americana rendeu a Rochambeau sua liberdade, e a ascensão de Napoleão permitiu que Rochambeau recuperar um pouco de sua antiga respeitabilidade .
A história do Exército Revolucionário Francês é um dos triunfos mais incríveis da história sobre probabilidades intransponíveis.
Tudo, desde pólvora a oficiais experientes (a maioria fugiu do país), estava em falta após o regicídio , e quase todos os países da Europa se voltaram contra a França.
Entra em cena o maior tecnocrata de todos os tempos – Lazarre Carnot. O acadêmico e engenheiro venceu as eleições e assumiu o comando dos assuntos militares da França. Sob Carnot: a força do exército foi duplicada (para 1,5 milhões), tropas inexperientes foram transformadas em soldados eficazes e, o mais importante, a França obteve uma série de vitórias que derrotaram a aliança pan-europeia. Além disso, foi Carnot quem fez de Napoleão Bonaparte um general .
Carnot serviu periodicamente no governo de Napoleão. Os ideais republicanos de Carnot estavam muitas vezes em desacordo com os objectivos imperiais de Bonaparte, mas o corso tinha Carnot em boa estima. Independentemente das suas convicções políticas, sempre que a França enfrentava dificuldades e Napoleão invocava o estrategista magistral, Carnot atendeu a chamada .
Os caprichos de uma nação são algo inconstante, entretanto. Após a restauração da monarquia francesa, o estatuto de “regicida” de Carnot fez dele um pária entre o povo, a maioria dos quais tinha esquecido os excessos bárbaros do Antigo Regime e acolheu o novo rei. Carnot viveu seu exílio resultante primeiro na Polónia e finalmente na Alemanha, onde morreu em 1816.
Imagine Eisenhower, Patton e Roosevelt reunidos em um só homem e você estará apenas começando a compreender a importância de Jukov para a União Soviética e para a vitória dos Aliados na Segunda Guerra Mundial.
Em quase todas as grandes batalhas entre a Rússia e a Alemanha nazista, Jukov liderou a defesa soviética. As táticas fabianas de Jukov impulsionaram o Exército Vermelho e sangraram o esforço de guerra nazista. Mas quando a Segunda Guerra Mundial terminou, os verdadeiros problemas de Jukov começaram. Em 1945, Jukov recusou-se a prender membros de sua equipe que haviam saqueado objetos de valor alemães. A partir de então, a Segurança do Estado da URSS passou a ter grande interesse por ele. Um Estaline cada vez mais paranóico – alimentado pelos rumores da sua Segurança de Estado – decidiu demitir o herói de guerra do seu posto.
Depois daquela pequena ingratidão, Stalin exilou o maior general da Rússia para comandar o distrito dos Montes Urais – o equivalente a ter Patton guardando um depósito de lixo. Em Iowa.
Jukov lutou para voltar a se tornar Ministro da Defesa em 1955, apenas para ser injustamente implicado em uma conspiração contra o primeiro-ministro Khrushchev. Ele passou seus últimos anos sob prisão quase domiciliar, enquanto a liderança soviética gradualmente apagava o nome de Jukov da história soviética. Infelizmente, no momento em que a URSS o reconheceu novamente após a morte de Khrushchev, Jukov sofreu um derrame. Hoje, os russos – ao contrário de Krushchev – celebram de facto a sua memória .
