O mundo costumava ser um lugar muito grande. Viajar longas distâncias era uma tarefa cara e perigosa que podia levar meses. Com exceção de alguns comerciantes em busca de matérias-primas e de exércitos que seguiam um general faminto por glória, poucas pessoas viam grande parte do globo na antiguidade. Os poucos fatos que conseguiram reunir de lugares distantes foram muitas vezes filtrados por meio de múltiplas recontagens. E as histórias sobre estrangeiros ficavam mais selvagens a cada relato.
Aqui estão dez tribos de humanóides que antes se pensava que viviam nos limites do mundo conhecido.
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10 homens sem cabeça
O escritor grego Heródoto escreveu sua história no século V aC. Ele, entretanto, não se limitou à história pura. Suas obras estão repletas de detalhes antropológicos sobre sociedades das quais os gregos já tinham ouvido falar. Como nem sempre foi preciso no que escreveu, Heródoto não é apenas conhecido como o “Pai da História”, mas também é chamado de “Pai das Mentiras”. Um dos povos sobre os quais escreveu ele chamou de akephaloi – o povo sem cabeça.
Segundo Heródoto, essas pessoas com feições no meio do peito viviam na periferia da Líbia. O escritor romano Plínio, o Velho, chamou essas pessoas de Blemmyae. Curiosamente, existiam pessoas reais conhecidas como Blemmyes que viviam no sul do Egito. Até onde sabemos, porém, suas cabeças estavam no lugar que você normalmente esperaria.
Nos textos e mapas medievais, os homens sem cabeça eram um tema popular. À medida que o comércio com África e o conhecimento das pessoas de lá aumentavam, o lar dos homens sem cabeça deslocava-se cada vez mais para leste. Quando Sir Walter Raleigh escreveu sobre a descoberta da Guiana, ele relatou rumores de uma tribo de pessoas sem cabeça chamada Ewaipanoma que vivia ali às margens de um rio. [1]
9 Andrófagos
Nem todas as estranhas tribos humanas que viviam além do mundo conhecido pareciam estranhas; às vezes, eram os seus hábitos e costumes que chocavam os gregos. O mundo grego foi dividido em muitos tipos diferentes de sociedades, desde democracias a monarquias, de oligarquias a monarquias. Eles adoravam investigar a maneira como outras culturas viviam. Uma coisa que os fascinou foi a ideia de grupos canibais.
Heródoto mencionou um grupo que comia carne humana. Ele chamou o grupo de Andrófagos – palavra grega que significa comedor de gente. Ele diz: “seus modos são mais selvagens do que os de qualquer outra raça”. Plínio, o Velho, também lista os devoradores de homens entre “os Agriófagos, que vivem principalmente da carne de panteras e leões, os Pânfagos, que comem qualquer coisa, [e] os Antropófagos, que vivem de carne humana”. [2]
8 Gorgades
Plínio, o Velho, escrevendo um texto abrangente de todo o conhecimento no século I dC, incluiu contos de lugares que poucos ou nenhum romano teria visitado. Em seu texto, ele descreveu um conjunto de ilhas na costa atlântica da África que chamou de Gorgades. Plínio relata que as mulheres do povo que ali viviam estavam cobertas da cabeça aos pés por pêlos grossos.
Mas Plínio não é o único relato que temos dessas pessoas. Escrevendo um século antes, Pomponius Mela disse que as ilhas eram povoadas exclusivamente por estas mulheres peludas – e que elas se reproduziam sem a necessidade de homens. Essas mulheres selvagens eram selvagens e fortes. Eles só podiam ser mantidos imóveis com o uso de correntes.
Plínio registra que foi o explorador cartaginês Hanão quem visitou as Górgades. Para provar que tinha visto tais pessoas, ele aparentemente trouxe duas peles dessas mulheres e as pendurou num templo em Cartago. Essas peles eram reais? Representavam uma espécie de macaco que os exploradores encontraram? [3]
7Astomi
Os hábitos alimentares de outras culturas podem ser chocantes para alguns. Plínio, o Velho, ficou particularmente fascinado pelas coisas que as pessoas colocavam em seus corpos. Foi por isso que o Astomi o interessou tanto.
Segundo Plínio, esta tribo vivia perto da nascente do Ganges, na Índia. Essas pessoas não apenas não comiam alimentos familiares aos gregos e romanos, mas também não se alimentavam de comida alguma. Isto talvez se explique pelo fato de não terem boca. Em vez disso, os Astomi sobreviveram farejando os aromas de flores e frutas. Para fazer viagens longas, eles carregavam consigo itens perfumados como fonte de energia.
No entanto, havia uma desvantagem em sua dieta. Aparentemente, odores fortes do tipo errado podem ser mortais. [4]
6Panotti
Algumas pessoas podem fazer uma cirurgia se acharem que suas orelhas são muito proeminentes, mas deveriam estar gratas por não serem membros dos Panotti. Seu próprio nome significa “todos ouvidos”. Suas orelhas eram tão grandes que eram usadas em vez de roupas, e eles cobriam as orelhas nas noites frias.
Plínio, novamente, menciona os Panotti, mas eles não são o único povo de orelhas grandes. Ele descreve os índios que estão totalmente cobertos pelas orelhas enormes. Plínio também cita um autor chamado Ctesias, que escreveu sobre uma tribo indígena chamada Pandai. Os Pandai eram inteiramente cobertos por pêlo branco que ficava preto à medida que envelheciam. Eles também tinham apenas oito dedos nas mãos e oito pés. Mas são as suas orelhas que nos interessam: pendem até aos cotovelos.
Pomponius Mela situa a casa dos Panotti em uma ilha no extremo norte da Europa. [5]
5 pigmeus
Para os gregos e romanos, os pigmeus eram uma série de tribos diminutas que podiam ser encontradas em vários lugares do mundo. De acordo com Homero, na Ilíada , os pigmeus travavam constantes combates com grous – Aristóteles acreditava que essa história era verdadeira. Segundo ele, os pigmeus viviam no subsolo e montavam cavalinhos adequados à sua pequena estatura.
Plínio, o Velho, registra pigmeus vivendo em todos os lugares, da África à Índia. Os pigmeus indianos tinham apenas 68,5 centímetros de altura. Os pigmeus de lá brigavam com os grous porque comiam os ovos dos pássaros. Eles foram para a batalha montados em carneiros. Ao comer os ovos dos grous, eles impediram que os grous crescessem e lutassem.
Um historiador do século VI, um explorador chamado Nonossus, visitou uma ilha no Mar Vermelho, na costa da Etiópia, onde viviam os pigmeus. Eles andavam sem roupa e seus corpos estavam totalmente cobertos de pelos. Dado o seu pequeno tamanho, os pigmeus eram muito tímidos e fugiam dos visitantes mais altos. [6]
4Abarimon
Depois de conquistar o Império Persa, Alexandre, o Grande, lançou uma campanha na Índia. Entre os milhares de soldados que Alexandre levou estava um grupo de estudiosos, geógrafos e filósofos. Eles foram encarregados de registrar as novas terras que os gregos estavam explorando. Eles trouxeram muito conhecimento, mas nem tudo parece ser totalmente preciso.
Aparentemente, um dos homens de Alexandre, Baeton, foi encarregado de explorar as passagens para a Índia. Num vale, ele encontrou uma raça de pessoas com os pés para trás em comparação com a maioria das pessoas. Apesar desse aparente revés, Plínio nos conta que Baeton descobriu que podia se mover com uma velocidade incrível.
Acabou sendo impossível para Baeton apresentar qualquer um desses Abarimon a Alexandre porque eles não conseguiam respirar nenhum ar, exceto aquele encontrado em seu próprio vale. [7]
3Arimaspi
No limite do mundo conhecido, não havia apenas humanos, mas também feras estranhas. Heródoto escreveu sobre formigas do tamanho de cães que desenterrariam ouro na Índia. Essas formigas não eram as únicas criaturas associadas ao ouro, segundo o “Pai da História”.
Ele afirma que os grifos (meio águia, meio leão) também o colecionariam. Heródoto diz que o norte da Europa tem mais ouro do que qualquer outro lugar, mas não sabe como ele é extraído lá. Tudo o que ele sabe é que os grifos o guardam ali. Quando um ser tem ouro, sempre há outro que o deseja. Os grifos tiveram que lutar para manter o ouro longe dos Arimaspoi que o queriam.
Os Arimaspi eram humanos com apenas um olho no meio da testa. Os Arimaspi eram parentes dos citas, e quando os pintores de vasos gregos queriam mostrar uma batalha entre os Arimaspi e os grifos, eles os mostravam em trajes citas. [8]
2 Cinocéfalos
Quando as pessoas pensam em deuses egípcios, tendem a imaginar um ser humano com cabeça de animal, seja um gato, um crocodilo ou um escaravelho. Essas imagens eram mais para sugerir o poder do deus do que uma representação realista. Havia aqueles, no entanto, que acreditavam que realmente existiam misturas semelhantes de animais e humanos. Os Cynocephali eram uma tribo de humanos que supostamente tinham cabeças de cachorro.
Ctesias foi um autor grego que esteve na Pérsia. Ele escreveu obras sobre a Índia e a Pérsia baseadas nos arquivos reais do império persa. Muitos, na época e desde então, duvidaram que grande parte de seu trabalho fosse confiável. Entre as pessoas que ele descreveu estavam os Cinocéfalos da Índia. Eles viviam nas montanhas e uivavam e latiam como cães, embora fossem tão inteligentes e razoáveis quanto os humanos. Outros autores situaram o lar dos Cynocephali na África.
Na Idade Média, alguns ícones de São Cristóvão o mostram com cabeça de cachorro. Isto pode ser o resultado de uma leitura errada da palavra Cananeus (“De Canaã”) para Caninus (“como um cachorro”). [9]
1 monopé
Você poderia pensar que ter apenas um pé poderia ser uma desvantagem, mas para uma tribo de pessoas, foi um enorme benefício – quase tão grande quanto o pé único. Os Monopods, também chamados de Sciapods, com seu pé grande, se tornaram a imagem preferida de quem queria mostrar como as coisas eram estranhas no final do mapa.
No relato de Plínio, que ele diz ser inspirado no de Ctesias, os monópodes conseguiam saltar com surpreendente facilidade. Eles também foram muito rápidos. A terra onde viviam era aparentemente muito quente e ensolarada. Quando o tempo piorava, os monopés deitavam-se de costas e usavam os pés como guarda-sóis para poderem descansar à sombra.
O escritor cristão Santo Agostinho se perguntou se humanóides como os Monopés e outros eram descendentes de Adão. Ele chegou à conclusão de que, se existem e têm razão humana, então devem ser criaturas com alma e, portanto, descendentes de Adão. [10]
