Não é nenhum segredo que negócios ilegais são um grande negócio. O comércio ilegal de drogas por si só é considerado um sector muito grande da economia global do mercado negro, representando 600 mil milhões de dólares em lucros anuais – cerca de 70 por cento das receitas de todas as organizações criminosas do mundo. Além disso, cerca de 1,5 TRILHÕES de dólares em dinheiro da droga são branqueados todos os anos através de empresas legítimas – cerca de 5% do produto interno global. Se cinco por cento parece pouco, tenha em mente que estamos falando de todo o dinheiro produzido anualmente pelo mundo, o que não é nada desprezível.
Nas outras áreas obscuras do empreendimento criminoso global, você encontrará alguns mercados negros muito estranhos – alguns que você pode ter pensado serem mitos urbanos, muitos envolvendo mercadorias perfeitamente legais, e todos gerando uma quantidade absurda de dinheiro para os bandidos envolvidos. Aqui estão dez dos mais estranhos.
Muitas espécies de vida selvagem estão sujeitas à caça furtiva e ao tráfico ilegal, mas os primatas – especialmente os chimpanzés e os orangotangos – estão entre os mais caçados ilegalmente, por uma série de razões. Não só são vendidos para consumo em alguns países (sim, as pessoas comem-nos), como também são frequentemente utilizados em investigação biomédica como cobaias, e também vendidos como animais de estimação e para a indústria do entretenimento. Embora milhares de primatas sejam enviados legalmente para os Estados Unidos todos os anos – principalmente para fins de investigação, o que ainda consideramos bastante repreensível – cerca de 3.000 macacos são caçados ilegalmente e, por vezes, adquiridos legalmente, mesmo que os meios pelos quais foram capturados sejam contra a lei. lei.
Os Estados Unidos são, na verdade, um dos poucos países onde é legal manter um grande símio, um dos maiores primatas. Pouco mais de 100 são mantidos como animais de estimação nos EUA. Na Indonésia, onde ocorre grande parte da caça furtiva, as leis de posse equivalem a um tapa na cara, geralmente com o animal simplesmente sendo levado embora.
O que é parte do problema – de acordo com um relatório recente das Nações Unidas , mais de 22.000 macacos foram perdidos devido à caça furtiva ou à morte relacionada com a caça furtiva desde 2005. Durante esse período, foram feitas 27 detenções relacionadas com a caça furtiva em África e na Ásia – e menos mais de um quarto deles foram processados. Não é de admirar que a caça furtiva de macacos represente uma parcela gigantesca dos 10 mil milhões de dólares anuais do comércio ilegal de vida selvagem.
Embora a indústria madeireira legítima tenha lutado durante muito tempo para mitigar os seus reconhecidos danos potenciais ao ambiente , a versão ilegal dessa indústria tornou-se um problema incrivelmente generalizado. Só os Estados Unidos relatam 1 bilhão de dólares em receitas perdidas anualmente devido à exploração madeireira ilegal; em países como o Brasil e o Peru, estima-se que algo em torno de 80% de toda a atividade madeireira seja ilegal; e as perdas económicas mundiais provavelmente ultrapassam os 10 mil milhões de dólares por ano – e isso é apenas o impacto monetário.
Obviamente, as operações madeireiras ilegais não estão sujeitas a controles e regulamentações governamentais destinadas a proteger o meio ambiente e minimizar os danos às áreas que necessitam de proteção. O corte raso é uma das principais causas das alterações climáticas globais, e alguns estudos recentes sugerem a possibilidade muito real de que toda a vida selvagem da floresta tropical possa ser ameaçada nos próximos cem anos pelo duplo golpe da exploração madeireira ilegal e do aquecimento global. E, num desenvolvimento incrivelmente alarmante, os traficantes de madeira ilegal estão, na verdade, a começar a imitar – e, em alguns casos, a associar-se a – traficantes de drogas ilegais. Se você está imaginando cocaína sendo contrabandeada dentro de árvores, isso é exatamente verdade .
A exploração madeireira ilegal constitui cerca de 30% do comércio mundial de madeira e rende às empresas criminosas envolvidas cerca de 10 a 15 mil milhões de dólares anualmente.
Se isto parece um pouco rebuscado, ou como algo saído de um filme de terror, você pode se surpreender ao saber que o comércio de órgãos humanos é bastante real – e um grande negócio.
A grande maioria dos órgãos extraídos ilegalmente são rins , pois apenas um é necessário para sobreviver. Alguns “pacientes” desesperados serão submetidos à operação ilegal por apenas 5.000 dólares, e sabe-se que beneficiários igualmente desesperados pagam quarenta ou cinquenta vezes mais – 200.000 dólares ou mais. Isto é predominante nos países do Médio Oriente e da Ásia, com as Filipinas, a Índia e o Paquistão a terem mercados em expansão; Na verdade, a China vende órgãos de prisioneiros executados , o único país do mundo a fazê-lo. 4.500 execuções ocorrem por ano na China, e alguns especialistas argumentam que elas são planejadas em torno de extrações de órgãos.
E sim – embora muitas pessoas doem voluntariamente órgãos em troca de dinheiro, muitas outras são enganadas ou forçadas a realizar o procedimento, ou são obrigadas a submeter-se a cirurgias desnecessárias durante as quais os órgãos são extraídos sem o seu conhecimento. Um estudo recente da Organização Mundial de Saúde estimou o número de operações ilegais em cerca de 10.000 anualmente, o que potencialmente torna esta indústria multibilionária do mercado negro.
O comércio de peles de python é ostensivamente controlado de forma muito rígida. O número de animais está a diminuir e a procura pelas suas peles – especialmente na Europa, onde as bolsas de pele de píton e os sapatos de marca de pele de cobra estão na moda – disparou nos últimos anos. Mesmo na Califórnia, onde a venda de pítons ou de suas partes é ilegal desde 1970, itens de pele de cobra ainda podem ser comprados em algumas boutiques de luxo – alguns comerciantes parecem aceitar ignorar a lei ou, na verdade, desconhecem- na .
Infelizmente, a utilização de peles de animais caçados ilegalmente traduz-se num lucro muito maior para aqueles que estão neste comércio, e esta empresa criminosa em expansão está, na verdade, a ameaçar ultrapassar o mercado legal para as peles. Embora existam regulamentações – e que seriam eficazes se seguidas – na maioria das regiões onde a prática ocorre, elas simplesmente não existem. Por mais bobo que possa parecer, isso pode ser em grande parte devido à imagem das cobras como criaturas pouco amigáveis e não tão fofinhas – mas elas ainda são uma parte crítica de seus ecossistemas e estão sendo caçadas até a extinção no momento. ritmo atual.
Acredite ou não, o comércio anual de peles de píton ascende a cerca de mil milhões de dólares em todo o mundo – metade ou mais dos quais é ilegal, com as empresas criminosas a consumirem mais desse bolo todos os anos.
Fenômeno bastante recente, a venda de esperma humano pela Internet explodiu nos últimos anos. E embora isto possa parecer bastante inócuo – até mesmo útil, para quem tem dificuldades em conceber – à primeira vista, existem complicações graves que os legisladores estão a ter dificuldade em resolver de forma adequada .
Os doadores legítimos de esperma estão sujeitos a controles rígidos para minimizar defeitos genéticos, problemas de saúde e afins. O principal problema de um indivíduo simplesmente vender seu esperma diretamente para outra parte é a óbvia falta de controles – para a grande maioria dos “doadores”, nenhum exame médico é realizado e os receptores não têm absolutamente nenhuma maneira de saber o que estão fazendo. recebendo. Sem falar nas milhares de doenças infecciosas que podem ser transmitidas através do esperma humano, o que é realmente a parte assustadora.
Embora existam leis em vigor para regular a venda de esperma ou óvulos, muitos dos sites que surgiram revelaram-se muito difíceis de processar – funcionam sob o pretexto de serem sites de redes sociais, “serviços introdutórios” que apenas fazem o papel de casamenteiros e cobrar uma taxa. É difícil obter estimativas de lucro anual em todo o mundo; uma dupla de homens britânicos conseguiu inscrever 800 mulheres e arrecadar mais de um quarto de milhão de libras em poucos anos com um serviço desse tipo.
Abalone são caracóis marinhos comestíveis, conhecidos como “muttonfish” na Austrália e “paua” na Nova Zelândia. São uma iguaria nestas regiões, assim como no Chile, na França e em vários países asiáticos; as regulamentações que regem a sua colheita são frouxas ou inexistentes em praticamente todos os lugares, exceto na África do Sul – que é onde reside o problema.
O marisco é uma importante indústria sul-africana e o Abalone é o produto mais caro que produz. Em 1995, foram colhidas 615 toneladas de Abalone na África do Sul; em 2008, tinha caído drasticamente para 75 toneladas, e o governo sul-africano cessou a pesca do abalone nesse ano por receio de erradicar completamente a população. A incrível queda no volume num período tão curto é atribuída quase inteiramente à colheita ilegal, e o efeito disto na economia sul-africana tem sido significativo.
As populações diminuíram de forma semelhante, se não tão dramática, no Norte da Califórnia e noutras regiões produtoras de abalone, onde surgiu um próspero comércio ilegal . As autoridades começaram a agredir os comerciantes de marisco que comercializam marisco ilegal com multas estonteantes de mais de 40 mil dólares, mas sendo a caça furtiva tão lucrativa, não parece que abrandará tão cedo. Embora não existam dados anuais concretos, o abalone vermelho pode valer até cem dólares cada.
As vesículas biliares dos ursos negros e a bile que delas pode ser extraída têm sido amplamente utilizadas na medicina asiática há séculos. A bílis é uma suposta cura para tudo, desde doenças oculares até cancro e SIDA, e incluímos “supostamente” porque foi definitivamente provado pela ciência médica que não tem quaisquer propriedades medicinais. Apesar disso, o comércio ilegal deste produto continua – e o seu alcance é absolutamente surpreendente.
Não só os ursos são caçados em massa pelas suas vesículas biliares e outras partes, como muitos países asiáticos operam “fazendas de ursos” ilegais, que são tão horríveis quanto parecem. Os ursos são mantidos em pequenas baias, alimentados irregularmente e não podem hibernar; eles são continuamente “ordenhados” cirurgicamente para obter a bile por um período de tempo antes de serem mortos para extrair a vesícula biliar.
Apesar desta prática deplorável ser totalmente ilegal, os próprios produtos são – incrivelmente – legais em muitos mercados, incluindo os Estados Unidos; na cidade de Nova Iorque, descobriu-se recentemente que 20% dos mercados que comercializam produtos asiáticos vendem abertamente bílis e vesículas biliares. O mercado anual de peças ilegais de urso é de inacreditáveis 2 mil milhões de dólares .
A maioria de nós sabe que o caviar é a) caro eb) ovas de peixe que as pessoas ricas inexplicavelmente gostam de comer. Embora o conceito de caviar no mercado negro possa parecer um pouco tolo, o comércio traz algumas consequências bastante graves – principalmente para a população mundial de esturjões, que caiu 90% desde a década de 1970 devido à pesca excessiva.
A proibição global do caviar selvagem (em oposição ao caviar cultivado) em meados dos anos 2000 não conseguiu ter o efeito desejado de protecção da população e pode, na verdade, ter estimulado o aumento da actividade no mercado negro. Em 2006, o Pew Institute for Ocean Science classificou o esturjão como “o recurso de vida selvagem mais vulnerável do mundo”.
Infelizmente, os esturjões existem há 200 milhões de anos, sobrevivendo aos dinossauros com quem outrora partilharam o planeta, e este fenómeno é uma séria ameaça à continuação da sua existência. A procura de caviar certamente não vai a lado nenhum – mas com o seu comércio ilegal a arrecadar três quartos de mil milhões de dólares anualmente, o esturjão selvagem poderá ir.
Em muitos países do Médio Oriente e da Europa de Leste onde o álcool ainda é proibido ou rigidamente regulamentado, os mercados de álcool contrabandeado ainda florescem. Algumas das consequências, bem como alguns dos meios adoptados pelos governos para reprimir esta prática, são suficientes para confundir as mentes daqueles de nós que tomam um copo de vinho ao jantar ou algumas cervejas com os amigos como garantidos.
Países como o Irão e o Iraque, onde a bebida é totalmente ilegal, são conhecidos por oferecer chicotadas – dezenas delas – pela produção de álcool, juntamente com as multas padrão e pena de prisão; Apesar disso, o mercado de bebidas espirituosas contrabandeadas é tão forte que os contrabandistas simplesmente acham que vale a pena correr o risco. Tão forte que as fábricas iranianas que produzem álcool isopropílico foram forçadas pelo governo a adicionar-lhe uma substância que o torna quase demasiado amargo para beber – provando que, sim, as pessoas em todo o mundo correrão riscos incríveis só para se embriagarem.
Isto é ilustrado de forma mais assustadora em dois casos recentes de mortes em massa causadas por bebidas contrabandeadas , na República Checa (20 mortos, dezenas de doentes) e na Índia (102 mortos). Mais uma vez, é difícil obter dados concretos sobre o lucro anual devido à fraca informação nestes países – mas considere que o estado norte-americano da Virgínia, onde o álcool é perfeitamente legal, reporta perdas anuais de até 20 milhões de dólares devido ao contrabando de uísque, ao ponta de um tremendo iceberg.
O tráfico de seres humanos perde apenas para o comércio ilegal de drogas em termos de lucro anual global. Quase três quartos deste comércio destinam-se ao propósito que se poderia esperar (sexo), e grande parte do resto fornece trabalho escravo – mas os mercados fragmentados de adopções no mercado negro estão também a tornar-se um factor sério. Além das agências de adopção não licenciadas que seria de esperar, houve casos em que crianças legitimamente adoptadas foram simplesmente vendidas com lucro pelos seus pais adoptivos.
Esses mercados geralmente não estão associados entre si, mas são isolados e oportunistas – como no caso do sul do Brasil, onde a grande população de descendentes de imigrantes alemães, de olhos azuis e cabelos loiros, é explorada para satisfazer a demanda por tais bebês entre os ocidentais. . A Rússia e outros países da Europa Oriental também viram surgir mercados com este mesmo objectivo, enquanto a China simplesmente tem um excedente de raparigas por razões culturais e políticas.
Embora pareçam bem-intencionados, estes tipos de mercados negros também podem contribuir para os cofres de organizações criminosas que se envolvem em todo o tipo de atividades ilegais. E embora a indústria recém-nascida seja apenas uma fatia do bolo do tráfico de seres humanos – estamos a falar de um bolo de 32 mil milhões de dólares.
