O papel-moeda existe desde que a China o emitiu no século VII. Mas nem todas as notas são feitas de papel; eles foram feitos de tudo, desde madeira e papel alumínio até couro e polímeros. Aqui estão os excêntricos do mundo do dinheiro.
10 Dinheiro de emergência de 50 Pfennig da Alemanha
A Alemanha já sofria de escassez de moedas e metais quando a Primeira Guerra Mundial começou em 1914. Com o advento das hostilidades, os preços da prata dispararam e o cobre e o níquel foram desviados para o esforço de guerra. Sem a cunhagem, o comércio tornou-se quase impossível e os municípios e as empresas privadas começaram a imprimir papel-moeda denominado notgeld ou dinheiro de emergência.
No início, esses notgeld eram simples, emitidos em notas de 25, 50 e 75 pfenning (centavo), junto com algumas em marcos. Mais tarde, as notas apresentavam imagens coloridas de folclore, sátira social, declarações políticas e até cartas de baralho . Essas notas eram tão únicas no final da guerra que os colecionadores devoravam as notas tão rapidamente quanto eram emitidas.
Durante três anos do pós-guerra, muitos notgeld foram emitidos exclusivamente para colecionadores e raramente circularam. Durante esse período, foram emitidas notas serienscheine – uma série de notas com a mesma história temática retratada. Mas em 1921, a inflação da Alemanha evoluiu para hiperinflação e a situação tornou-se tão grave que a própria moeda se tornou difícil de obter. Selos postais envoltos em alumínio ou celulóide começaram a ser usados como moeda.
Em 1923, o Reichsbank emitiu uma nova moeda, o Rentenmark, encerrando assim a era do notgeld .
9 Nota sobre a democracia birmanesa de 1 Kyat
Até há poucos anos, a Birmânia travava uma guerra civil desde que conquistou a sua independência em 1948, o conflito civil mais longo do mundo. O caos resultante causou estragos no sistema monetário da Birmânia, e as notas estranhas do país aparecerão novamente nesta lista.
Um dos principais líderes da independência do país foi o General Aung San, que se tornou o primeiro-ministro de facto. Poucos meses antes de a Inglaterra renunciar ao controlo, Aung San foi assassinada por um rival político. Sua filha, Aung San Suu Kyi , tinha apenas dois anos.
Suu Kyi deixou a Birmânia em 1960 e só regressou em 1988 para cuidar da sua mãe doente. Ela encontrou um país em transição de uma ditadura para uma junta militar. Usando as lições de Mahatma Gandhi e do Dr. Martin Luther King Jr., Suu Kyi liderou uma campanha não violenta por eleições democráticas. A junta respondeu prendendo-a, colocando-a em prisão domiciliária e cortando-lhe qualquer comunicação. Simplesmente colocar sua imagem em um pôster ou panfleto era punível com prisão.
No ano seguinte, a junta autorizou uma nota de 1 kyat com o herói nacional, General Aung San, retratado nela. A marca d’água deveria ser simplesmente a mesma imagem. Algum gravador desconhecido, entretanto, suavizou as feições do general para formar uma marca d’água com a imagem ilegal de Suu Kyi. Durante os meses que a junta demorou a retirar a nota, os reformistas democráticos necessitaram apenas de manter a sua moeda à luz para verem o seu líder.
Suu Kyi passou a maior parte dos 20 anos seguintes em prisão domiciliária e em 1991 ganhou o Prémio Nobel da Paz. Finalmente, em 2010, ela foi libertada. Dois anos depois, ela e o seu partido foram eleitos para o parlamento.
8 Nota de 50 Pfennig do Campo de Concentração de Oranienburg
Assim que os deportados chegaram aos campos de concentração e guetos geridos pelos nazis durante a Segunda Guerra Mundial, tiveram de trocar o seu dinheiro e títulos por “moeda local”. Estas notas locais eram mal feitas, sem valor e raramente circulavam porque havia pouco para comprar num campo ou gueto.
O primeiro campo a emitir tal vale foi o Campo de Concentração de Oranienburg, nos arredores de Berlim. O campo foi inaugurado em 1933, depois que um rico banqueiro doou uma madeireira ao governo. Um dos primeiros presos foi Horst-Willi Lippert, um artista gráfico preso por seus sentimentos antinazistas.
Lippert foi encarregado de projetar as chapas de impressão das notas a serem usadas no campo. Ele usou as notas para enviar uma mensagem subtil ao público de que os campos não eram comunidades voluntárias onde os indesejáveis eram realocados para a segurança de todos, como alegavam os nazis. Sua nota de 5 pfennig mostrava uma torre de guarda sobre uma cerca de arame farpado. Sua nota de 1 marco retratava um homem idoso cavando uma trincheira. Ele desenhou um arame farpado e uma dupla de guardas armados de aparência severa nas placas de 50 pfennig.
Ele não parou por aí. Após a primeira tiragem de impressão, Lippert riscou o topo do “g” da palavra Konzentrationslager (“campo de concentração”) em suas chapas de impressão, mudando a palavra para Konzentrationslayer (“assassino de concentração”). A mudança pode ser vista na imagem acima.
Os nazistas nunca pegou a mensagem ou alteração sutil de Lippert, e as notas de Lippert tornaram-se o modelo para o dinheiro impresso em outros campos do Reich. Ele sobreviveu à guerra e mais tarde comprovou seus esforços.
7 Projeto de Lei da Cara do Diabo de US$ 1.000 do Canadá
Em 1951, a Rainha Elizabeth II posou para o famoso fotógrafo canadense Yousuf Karsh . Uma das fotos foi usada três anos depois para uma nova série de notas canadenses de US$ 1 a US$ 1.000. Esta nova série teria o retrato da rainha no lado direito da nota para que a sua imagem não ficasse manchada quando fosse dobrada .
A foto selecionada, porém, apresentava uma tiara na cabeça de Elizabeth, e os canadenses preferiram representações informais da rainha. Os artistas retocaram o negativo para removê-lo. Quando os artistas não retocaram o cabelo atrás da orelha esquerda da rainha, a mudança no brilho do cabelo teve um resultado inesperado. Pouco mais de um ano depois de ter começado a circular, os bancos começaram a receber queixas de que um demónio pairava mesmo atrás da orelha da rainha. Artistas foram contratados para obscurecer a imagem do diabo, e a série foi relançada em 1957. Todas as denominações foram alteradas, exceto a nota de mil dólares. Esperou vários anos antes de ser retocado.
A nota de US$ 1.000 é especial por outro motivo. Em 2000, o Canadá retirou as denominações na sua luta contra o crime organizado. Os gangsters e os lavadores de dinheiro favoreciam estas grandes denominações (apelidadas de “mindinhos” devido à sua coloração rosa) porque eram mais fáceis e leves de contrabandear. Por exemplo, um pagamento de US$ 1 milhão em notas de US$ 100 pesaria 10 kg (20 lb), enquanto o mesmo pagamento em notas de US$ 1.000 pesaria apenas 1 kg (2 lb). Muitas vezes, esses criminosos usavam as notas para pagar dívidas apenas entre si, mantendo as notas fora de circulação. Em 2011, quase um milhão de notas de US$ 1.000 ainda não haviam sido devolvidas à casa da moeda canadense, em sua maioria acumuladas pela elite criminosa .
6 Notas de 20.000 Zaire do Congo
A mudança na liderança tem frequentemente causado estragos na moeda de uma nação. Quando o Xá foi deposto em 1979, as emissões subsequentes de dinheiro iraniano tiveram o símbolo da República Islâmica estampado no seu rosto . Quando Saddam Hussein e Muammar Gadhafi foram depostos, os cidadãos do seu país tiveram de viver com suas imagens em seu dinheiro durante algum tempo.
Poucos meses depois de obter a sua independência da Bélgica, a República Democrática do Congo, rica em minerais, estava imersa numa guerra civil e o seu primeiro-ministro democraticamente eleito, Patrice Lumumba, foi deposto e assassinado. Pior ainda, a CIA instalou como ditador o homem mais responsável pelo assassinato de Lumumba, o pró-ocidental Joseph Mobutu .
Durante 31 anos, Mobutu esmagou a dissidência e saqueou o país que rebatizou de Zaire, adquirindo uma das maiores fortunas pessoais do mundo. Entretanto, a corrupção e a má gestão resultaram na decadência das infra-estruturas do Zaire, resultando na pobreza crónica . Quando o próprio Mobutu foi deposto em 1997, fugiu para uma das suas casas em Marrocos, onde morreu alguns meses depois de cancro da próstata.
O país readoptou o nome “República Democrática do Congo”, mas enfrentou uma grave escassez de notas. Então, eles reciclaram notas antigas de 20.000 notas do Zaire com o rosto de Mobutu perfurado . Essas notas temporárias foram usadas até que uma nova moeda pudesse ser impressa e emitida.
5 Nota de US$ 5 emitida de forma privada pela América Colonial
Durante o período colonial britânico antes da Guerra Revolucionária, os bancos americanos emitiram a sua própria moeda para as comunidades locais. As primeiras notas tinham um design simples e eram facilmente falsificadas. Projetos mais elaborados foram então adotados. Como um recurso adicional antifalsificação, incluíam imagens baseadas no folclore profundamente local , que apenas os membros daquela comunidade entenderiam.
Uma dessas histórias tem origem na pequena cidade de Windham, no leste de Connecticut. As colônias estavam no meio da guerra francesa e indiana em meados da década de 1750 e, em uma noite quente de junho, os residentes da cidade foram acordados por um barulho. Acreditando que estavam prestes a ser atacados por uma tribo de nativos americanos ou soldados franceses, os aldeões pegaram nas armas e dirigiram-se em direção ao barulho. A coragem deles lhes faltou quando se aproximaram de um lago, e eles se agacharam e esperaram pelo amanhecer. Quando o Sol nasceu, descobriram que o barulho não vinha do inimigo, mas de centenas de sapos , metade deles mortos, que aparentemente lutavam pelo lago atingido pela seca.
Pouco depois, o Windham Bank emitiu uma nota de US$ 5 com um par de sapos lutando entre si como símbolo da comunidade. As duas mulheres apresentadas na nota são provavelmente mulheres locais, cujos nomes se perderam na história.
4 Os 35 Kyats da Birmânia
Quase todos os países emitem moeda em denominações baseadas em múltiplos de cinco e 10. Em outras palavras, eles têm moeda em 1, 5, 10, 20, 50, 100, 500 e 1.000. Mas não a Birmânia.
O General U Ne Win nasceu Shu Maung em 1911. Aos 30 anos, juntou-se ao Exército da Independência da Birmânia – patrocinado pelos japoneses – para livrar a Birmânia do domínio britânico. Ele mudou seu nome para Ne Win, que significa “brilhante como o Sol”. Quando ficou claro que os japoneses pretendiam substituir-se como governantes da Birmânia, U Ne Win mudou de lado e ajudou a expulsá-los de sua terra natal.
Quando a Birmânia conquistou a independência do Reino Unido em 1948, U Ne Win tornou-se o comandante supremo do país. Ele assumiu o controle do país do primeiro-ministro U Nu em 1958 e novamente em 1962. Na segunda vez, ele também se tornou governante vitalício.
Como ditador, U Ne Win foi incompetente e levou o seu país à pobreza. Ele também era excêntrico. Ele era conhecido por andar de costas sobre pontes para afastar os maus espíritos e se banhava no sangue de golfinhos até chegar aos 90 anos (um múltiplo de seu número da sorte, nove). Em 1970, U Ne Win mudou as regras de trânsito do país, para que os carros circulassem do lado direito da estrada em vez do esquerdo. A razão? Seu astrólogo alertou-o de que a Birmânia estava se tornando muito esquerdista em sua política .
U Ne Win também era fascinado por numerologia – leitura da sorte com números. Em 1985, ele imprimiu notas de 15, 35 e 75 kyat. Em 1987, ele emitiu notas baseadas em múltiplos de seu número da sorte. O que se seguiu foram moedas em denominações de 45 e 90 Kyat. Felizmente para os cidadãos birmaneses, Ne Win acabou por ser deposto e as suas estranhas denominações foram desmonetizadas. Ele morreu em prisão domiciliar aos 91 anos . Talvez haja algo em banhar-se no sangue de um golfinho?
3 Nota de 50 rúpias das Seychelles
Não deveria ser surpresa que a Rainha Isabel II apareça novamente nesta lista, já que a sua imagem pode ser encontrada nas denominações de 33 países diferentes , mais do que qualquer outra pessoa na história. Até o momento, 26 retratos diferentes dela serviram de modelo para essas imagens.
Em 1968, a comunidade britânica das Seychelles emitiu notas de 50 rúpias com uma representação baseada em um retrato da rainha de 1955, encomendado pela Worshipful Company of Fishmongers. As palmeiras à direita da rainha soletram a palavra “sexo”, embora você possa ter dificuldade em identificá-la.
A princípio, isso foi considerado um erro de impressão. Os dois artistas contratados para desenhar as palmeiras não foram os culpados: seus desenhos e desenhos foram examinados e não tinham as palmeiras nessa configuração. Os gravadores, portanto, provavelmente alteraram o desenho, mas devido ao medo de falsificação, suas identidades foram mantidas em segredo. Outra nota – a nota de 10 rúpias – emitida na mesma série de 1968 também contém uma palavra oculta. Sob a nadadeira de uma tartaruga marinha está a palavra “Escória”.
Embora haja poucas evidências de apoio, alguns especularam que alguém que apoiou a independência das Seychelles da Grã-Bretanha inseriu as palavras secretas para embaraçar a coroa . Nem as notas de 10 nem de 50 rúpias foram retiradas de circulação até 1973. Seychelles conquistou a independência em 1976.
2 A Denominação Intergaláctica Quase Universal
Para não ser confundida com a libra britânica (uma gíria para a libra esterlina), a Denominação Intergaláctica Quase Universal (QUID) foi desenvolvida para ser usada por futuros viajantes espaciais. Parecendo bolas Nerf em miniatura envoltas em plástico, os QUIDs foram desenvolvidos pelo Centro Espacial Nacional da Inglaterra e pela Universidade de Leicester para a empresa de câmbio Travelex. As bolas Nerf representam o Sol, com os oito habitantes planetários do nosso sistema solar circulando ao longo da borda do QUID.
“Nenhum dos sistemas de pagamento existentes que usamos na Terra – como dinheiro, cartões de crédito ou débito – poderia ser usado no espaço por uma variedade de razões diferentes”, disse o professor George Fraser, de Leicester. “Qualquer coisa com pontas afiadas, como moedas, seria um risco para os astronautas, enquanto os chips e tiras magnéticas usados em nossos cartões na Terra seriam danificados sem possibilidade de reparo pela radiação cósmica.”
Ele acrescentou: “Além do mais, devido às distâncias envolvidas – são mais de 230.000 milhas [375.000 quilômetros] da Terra à Lua – a tecnologia de chip e PIN também está fora de questão”.
Os QUIDs são feitos de teflon, um polímero resistente aos extremos do espaço, e possuem bordas arredondadas. Cada um dos planetas do QUID possui um código , como os números de série do papel-moeda. Em 2007, uma QUID valia US$ 12,50 , € 8,68 ou £ 6,25.
O QUID tem concorrência. Em 2013, o PayPal anunciou que está tentando desenvolver um sistema monetário interplanetário que funcione sem cartões de crédito, moeda ou QUIDs.
1 Nota do Reichsbank de 10.000 marcos da Alemanha
Depois que a Alemanha assinou o Tratado de Versalhes para encerrar a Primeira Guerra Mundial em 1919, as reparações de guerra destruíram a sua economia. Primeiro, a Alemanha teve de renunciar a valiosos territórios ricos em carvão , como o Sarre (colocado sob o controlo da Liga das Nações) e a Alta Silésia (dada à Polónia). Sem estes territórios, uma recuperação financeira alemã era quase impossível.
Em segundo lugar, a Alemanha foi obrigada a assumir a responsabilidade exclusiva pela guerra. Destinaria, portanto, milhares de milhões de marcos para o resto da Europa, especificamente para França e Bélgica. Já paralisada economicamente pela guerra, a Alemanha simplesmente imprimiu dinheiro para fazer face aos seus pagamentos, levando a sua economia à hiperinflação. Uma única marca não compraria praticamente nada, e denominações cada vez maiores tinham de ser impressas.
Em 1922, o Reichsbank foi forçado a emitir notas de 10.000 marcos. Foi decidido que uma pintura do famoso mestre alemão Albrecht Durers chamada Retrato de um Jovem apareceria na capa. Um gravador desconhecido, porém, acrescentou uma declaração política, desenhando sutilmente a imagem de um vampiro encapuzado – significando a França – em pé atrás do ombro esquerdo do jovem, prestes a sugar seu sangue. Não é fácil ver, mas incline a cabeça para a direita. Mesmo depois que o vampiro foi descoberto, o Reichsbank recusou-se a retirar as notas de circulação e até reemitiu mais com o vampiro ainda no lugar.
A economia alemã não melhorou. Quando a nota de 10.000 marcos foi emitida em janeiro de 1922, comprou 110 quilogramas (250 lb) de carne. No final do ano, comprou apenas 2 quilos (5 lb). Em 1923, 100.000 marcos equivaliam a um dólar americano. Um ano depois, o mesmo dólar equivalia a 4,62 milhões de marcos .
