Diga a palavra “culto” e você poderá imaginar pessoas enfurnadas em um complexo em algum lugar, convencidas de que o fim está próximo. Mas nos tempos antigos, os cultos eram levados mais a sério e muitas vezes envolviam populações inteiras. Esta lista analisa descobertas inéditas que adicionaram ainda mais mistério ou sangue ao que já sabemos. Desde a etiqueta correta para ferver a cabeça até uma história perversa escrita por um padre, aqui estão dez detalhes sobre cultos antigos que você provavelmente não conhecia!
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10Um Raro Pergaminho Cruzado Verdadeiro
O “Culto da Cruz” descreve os rituais e crenças que cercam a Verdadeira Cruz (a cruz na qual Jesus morreu). Em 2021, um artefato extremamente raro foi descoberto. Infelizmente, não foi uma lasca da Verdadeira Cruz, mas foi um pergaminho intimamente ligado a este capítulo do Cristianismo.
Os pesquisadores sempre souberam da existência do pergaminho de 500 anos. No entanto, continuou desaparecendo nas mãos de colecionadores particulares, o que significa que nunca poderia ser examinado. Quando foi redescoberto recentemente, o artefato revelou uma miscelânea de ilustrações requintadas que forneceram mais informações sobre o Culto da Cruz. Mas mais duas coisas surpreenderam os pesquisadores.
Primeiro, esses rolos de oração, que eram constantemente desenrolados, tocados e beijados pelos fiéis, raramente sobrevivem até os dias atuais. O facto de um deles permanecer intacto 500 anos depois é por si só notável. Depois, há a ligação íntima com a tradição da Verdadeira Cruz. A lista de orações provavelmente foi criada em Bromholm Priory, em Norfolk. Este lugar já atraiu peregrinos porque se dizia que a cruz do próprio priorado continha um fragmento da Verdadeira Cruz. Chamada de Rood de Bromholm, a cruz está faltando, mas aparece como uma pintura de crucificação no pergaminho. [1]
9 Um culto enterrado com seu faraó
Em 2021, arqueólogos estavam escavando em Saqqara, um antigo cemitério egípcio, quando encontraram um templo. O templo de pedra tinha três armazéns alinhados de um lado. Essas áreas de armazenamento de tijolos de barro e poços próximos continham itens que forneciam informações sobre um culto que adorava um casal real.
O templo era um edifício funerário construído em homenagem à Rainha Nearit. O edifício ficava próximo à pirâmide de seu esposo, o faraó Teti, que governou o Egito aproximadamente entre 2.323 aC e 2.291 aC. As muralhas também ficavam perto da pirâmide e continham os corpos dos que pertenciam ao culto. Parece que desejavam ficar perto do faraó, mesmo na morte.
O culto parecia ter florescido por mais de 1.000 anos. Alguns dos itens encontrados dentro dos cemitérios forneceram pistas sobre o que era importante para eles. Um papiro incrível, medindo 4 metros de comprimento, continha um capítulo do “Livro dos Mortos”, um guia sobre como navegar no submundo. Outros objetos também mostraram que as pessoas batizavam seus filhos com nomes de membros da família real e que os deuses Osíris e Anúbis eram importantes para eles. [2]
8 Uma religião mais antiga que os incas
Ainda estamos tentando juntar as peças sobre os Incas, uma sociedade complexa que outrora governou as Américas pré-colombianas, da Colômbia ao Chile. Muito antes dos Incas, porém, existia uma sociedade ainda mais misteriosa e elaborada. Este império era o estado de Tiwanaku e muito pouco se sabe sobre eles.
Em 2013, pesquisadores exploraram o recife Khoa no Lago Titicaca, na Bolívia. O recife fica próximo à Ilha do Sol, local de peregrinação dos Incas, que adornavam a ilha com oferendas e edifícios cerimoniais. No entanto, como artefatos mais antigos que os Incas foram encontrados perto do recife, ele recuperou um grande pedaço da cultura Tiwanaku. Em suma, eles praticavam uma religião misteriosa que antecede os Incas em 500 anos.
Além de levar os Incas ao lago, o povo Tiwanaku também planejou que suas oferendas fossem submersas no lago. Essa pista veio de âncoras encontradas perto dos itens. As oferendas incluíam queimadores de incenso em forma de pumas, ornamentos de ouro, bugigangas de conchas e pedras e restos mortais de jovens lhamas. Tudo isso sugeria que os Tiwanaku realizavam rituais sofisticados em barcos e que o puma e o deus Viracocha (encontrado em medalhões de ouro) também eram símbolos religiosos importantes para eles. [3]
7Ramsés II tinha um culto ao carneiro
Recentemente, escavações na antiga cidade egípcia de Abidos revelaram uma visão horrível. Há muito tempo, um único ritual sacrificou 1.200 carneiros, e suas cabeças foram deixadas para trás em homenagem ao Faraó Ramsés, o Grande.
As cabeças de carneiro foram descobertas em uma área de armazenamento e nem é preciso dizer que é uma descoberta muito incomum. Alguns dos crânios estavam até embrulhados em pano, e um animal ainda tinha um sino no pescoço. Não conseguindo resistir, alguém empurrou o item e, surpreendentemente, apesar de ter estado quieto por 2.000 anos, ele tocou. O artefato raro pode ter sido criado especialmente para o ritual porque foi decorado com símbolos que representam deuses.
Mas no final das contas, a descoberta aponta para um culto ao carneiro ou Áries que se centrou em torno de Ramsés II. Aquele que potencialmente adorou o rei popular por 1.000 anos depois de sua morte. Ramsés II assumiu o trono em 1279 a.C. e manteve o poder por quase 70 anos. Ele era conhecido por tantas coisas boas que outros nove faraós também escolheram se chamar Ramsés. [4]
6Um misterioso culto ao crânio
Göbekli Tepe é um famoso local antigo na Turquia. Construído há cerca de 11 mil anos, os construtores eram conhecidos por produzir esculturas complexas, pilares altos e grandes anéis de pedra. Mas eles também deixaram alguns mistérios para trás. Não há sepulturas e nenhuma evidência de que pessoas morassem lá, apesar do local parecer uma cidade.
Isso não significa que restos humanos não foram encontrados. Ao longo dos anos, surgiram 691 fragmentos de ossos humanos. No entanto, sete pedaços de crânio de três adultos deixaram os especialistas perplexos. Primeiro, eles foram encontrados em uma mistura de aterro dentro de uma estrutura de pedra. Ninguém consegue explicar por que os ossos do crânio foram parar ali. Esculturas deliberadas e marcas de perfuração nos fragmentos também apontavam para um culto ao crânio em Göbekli Tepe, mas as marcas não davam nenhuma pista quanto ao propósito de tal culto.
Mas aqui está a coisa mais estranha. O povo de Göbekli Tepe criou estruturas e arte impressionantes. Comparados a isso, os crânios eram esculpidos de maneira grosseira. Talvez os sulcos profundos permitissem a adição de decorações – ou os crânios fossem deliberadamente desfigurados para punir os indivíduos mortos. [5]
5 O templo que se tornou uma tumba
A necrópole de Carmona, na Espanha, está repleta de sepulturas do século I ao século II dC. Uma de suas estruturas mais famosas é a Tumba do Elefante (alguém encontrou uma estátua de elefante em seu interior). Quando os pesquisadores examinaram o túmulo pela primeira vez, ficou claro que o enterro não era um evento normal de quase dois metros de profundidade. Em vez disso, o projeto elaborado do edifício sugeria outro propósito além de ser uma tumba. Eventualmente, arqueólogos espanhóis descobriram fortes evidências de que um culto já usou a estrutura. Na verdade, o “túmulo” tinha todas as características de um Mithraeum, um templo dedicado ao deus romano Mitra.
Por exemplo, durante os equinócios de primavera e outono, a luz do sol teria entrado pela janela de modo que o centro da câmara se encheu de luz, possivelmente iluminando uma estátua do deus agora desaparecida. Duas das constelações mais importantes do culto, Escorpião e Touro, também se alinharam ao edifício. Outras características compartilhadas com Mithraeums conhecidos incluíam uma fonte e uma sala dividida em três seções.
Os especialistas acreditam agora que, em algum momento, os devotos começaram a perder o interesse pelo templo. Depois que o Mithraeum foi abandonado pelo culto, a estrutura foi reaproveitada como tumba. [6]
4 adoradores incas não eram iguais
Durante o início do século 15, os Incas desenvolveram um elaborado culto solar para adorar o Sol. Muitos dos seus rituais e crenças surgiram nos últimos anos, mas no final da década de 1990, os investigadores descobriram algo que não tinha sido registado antes – algo que não era muito lisonjeiro. Em suma, nem todos os devotos do culto eram considerados iguais durante o culto.
Tudo começou com a descoberta de grandes pilares de pedra. Os arqueólogos sempre souberam que os Incas possuíam tais pilares rituais, graças a registros que indicam que eles existiram na capital inca, Cusco. Esses pilares registravam a localização do Sol próximo ao horizonte durante os solstícios de junho e dezembro, que eram dias importantes no calendário do culto.
Ao pesquisar a Ilha do Sol, um local ritual inca no Lago Titicaca, os pesquisadores encontraram o primeiro par desses pilares solares. Eles também descobriram uma plataforma próxima. Todas as pesquisas mostraram que ambos os recursos foram projetados para separar a elite das classes mais baixas durante os rituais. Enquanto o rei e outros indivíduos de alto escalão adoravam dentro do santuário, o restante se reunia na plataforma para observar o espetáculo hipnotizante do Sol se pondo diretamente sobre seus governantes e os pilares. Tal visão teria consolidado ainda mais o poder da elite. [7]
3 Uma história perversa
Em 2012, especialistas decifraram um curioso papiro antigo. Escrito em uma forma antiga de egípcio chamada demótica, o texto não era uma história típica que elogiava um faraó ou um deus. Não. Esta era uma história sobre sexo. Os pesquisadores acreditam que o autor pode até ter sido um padre. No entanto, este não era o caso de um padre pervertido escrevendo artigos eróticos em seu tempo livre. Em vez disso, o papiro poderia ter servido a um propósito muito importante.
A história fictícia inclui canto, festa, bebida e sexo ritual. Todas essas atividades acontecem em nome da deusa egípcia Mut, como atos de adoração, não de folia. Em outras palavras, a história não foi escrita para entreter ninguém. Em vez disso, a descoberta sugere que tal “ficção de culto” existia para facilitar a discussão em torno de rituais sexuais controversos e outros tópicos controversos entre os sacerdotes. [8]
2 Um culto do tamanho da Polônia
Na década de 1960, uma equipe de pesquisa notou algumas estruturas retangulares de pedra no noroeste da Arábia Saudita. Na época, ninguém percebeu o alcance e o significado religioso dos edifícios, que mais tarde foram chamados de “mustalil”. Só mais recentemente é que factos tentadores sobre as ruínas começaram a surgir.
Cerca de 1.600 mustalil foram encontrados espalhados por 300 mil quilômetros quadrados. Alguns tinham tantas pedras que pesavam mais que a Torre Eiffel. Outros tinham o comprimento de quatro campos de futebol e a largura de dois. As estruturas monumentais tinham todas 7.000 anos, o que as tornava mais antigas que as pirâmides de Gizé e Stonehenge.
A sua construção também mostrou que os construtores compreendiam os materiais e a engenharia locais e tinham um sistema de crenças generalizado que exigia sacrifícios. Recheados dentro de pequenas câmaras do mustalil havia incontáveis crânios de animais. Como nenhuma outra parte do corpo foi encontrada, isso sugeria que os sacrifícios aconteceram em outro lugar. Artefatos rituais encontrados no local também apoiam a ideia de que esse culto misterioso já abrangeu uma área do tamanho da Polônia. [9]
1 Como ferver uma cabeça
Em 2019, os arqueólogos realizavam trabalhos de campo ao longo da costa do Mar Vermelho. A equipe estava escavando o antigo porto egípcio de Berenike quando descobriram os restos de um templo. O santuário de duas salas tinha design e decoração egípcios – mas as pessoas que antes adoravam lá não eram egípcias. Eles pertenciam a um misterioso grupo semi-nômade chamado Blemmyes.
Quase nada se sabe sobre os Blemmyes, por isso foi interessante notar que o templo sugeria que eles haviam adotado as crenças egípcias. Neste caso, o objetivo do edifício era adorar o deus egípcio com cabeça de falcão, Khonsu. A descoberta também revelou a etiqueta do culto para ferver cabeças.
Uma inscrição encontrada dentro do templo dizia: “É impróprio ferver uma cabeça aqui”. Como muitos esqueletos decapitados de falcões foram encontrados lá dentro, é seguro presumir que o culto não cortou cabeças humanas, mas sim de pássaros. A regra também implicava que os fiéis tinham que ferver os falcões antes de oferecê-los a Khonsu. Talvez as cabeças também estivessem cozidas, só que era proibido fazê-lo dentro das paredes sagradas do templo. [10]
