Já ultrapassamos a metade do ano e que grande ano parece ser. Vamos dar um passo atrás, porém, para uma época em que as coisas eram mais simples. Friends era o programa mais legal da TV, Britney Spears era uma sensação nova e irritante e Matrix era melhor do que qualquer coisa que já existiu. Sempre.
A tecnologia estava realmente começando a melhorar naquela época, e a Internet estava finalmente começando a parecer mais do que um flash na panela. Se ao menos pudéssemos voltar a esses tempos, mesmo que por um momento, e ver a inocência e a ingenuidade nos nossos próprios olhos enquanto olhávamos para um futuro maravilhoso de incrível avanço tecnológico.
O estado da tecnologia em 1999 era bastante impressionante, pensávamos, e era difícil imaginar que as coisas melhorariam muito. Estávamos indo muito bem e certamente não veríamos grandes avanços tecnológicos nas próximas décadas.
Dez anos depois, o mundo é um lugar muito diferente do que nunca poderíamos ter imaginado, nem nos nossos sonhos mais loucos. Houve uma onda de tecnologias revolucionárias na última década que nem mesmo a ficção científica poderia ter previsto. Tudo, desde a forma como jogamos até a forma como pensamos, foi desafiado devido a esses avanços. Aqui estão apenas alguns.
Pouco antes da virada do milênio, os jogos portáteis estavam em plena expansão. A maioria das pessoas que tinham um dispositivo de jogo portátil usava um Gameboy, e os realmente sortudos tinham um Gameboy Color. Sempre havia aquele garoto rico na Pizza Hut também, com o Sega Gamegear, de quem as pessoas não paravam de falar, e Pokémon estava conquistando o mundo.
À noite, você adormecia com imagens do Atari Lynx nadando em sua cabeça e esperava que um dia pudesse comprar um. 10 anos depois, você está feliz porque seus pais nunca se apaixonaram por um deles.
Não muito depois dessa parte da sua vida, o mundo dos jogos portáteis mudou drasticamente. Com a liderança firme, a Nintendo começou a ser mais experimental e valeu a pena. O Gameboy Advance colocou gráficos de qualidade um pouco acima do Super Nintendo e som na palma da sua mão, e ainda mais o Nintendo DS (alguns anos depois) conseguiu espremer jogos de qualidade pós-N64 com tela sensível ao toque, e abriu um mundo totalmente novo de possibilidades de jogo.
O que é mais impressionante é que, pela primeira vez, a Nintendo teve uma competição séria no setor de jogos portáteis. A Sony pegou seu poderoso aparelho, o Playstation 2, e o comprimiu em um console portátil e confortável que exigia respeito. A qualidade gráfica e de som pela qual a Sony era conhecida agora podia ser apreciada, de forma portátil, em uma bela tela de 4,3″.
Se você soubesse, em seu quarto há 10 anos, que as coisas estavam prestes a mudar e que um dia você esqueceria tudo sobre o Atari Lynx… até ler sobre isso em um artigo do Top 10 Curiosidades.
Os carros eléctricos estão na língua e na mente dos consumidores há décadas, e as conspirações e os factos por detrás da sua óbvia exclusão no mundo automóvel levantaram muitas questões e frustrações. Os carros elétricos reduzirão enormemente a poluição provocada pelo homem, tornarão as estradas mais silenciosas e seguras e eliminarão o cheiro desagradável do ar nos Quick-e-marts em todo o mundo. Eles são um “próximo passo” óbvio na evolução tecnológica.
Em 1999, porém, numa época em que grande parte do mundo vivia uma grande prosperidade, o carro eléctrico era pouco mais do que uma quimera. Todos nós pensamos que parecia uma boa ideia, mas estávamos relutantes em aceitá-la como uma possibilidade real num futuro próximo.
Bem, estávamos meio certos.
Os carros híbridos finalmente conseguiram chegar aos holofotes. Sua funcionalidade parte gasolina e parte elétrica trouxe todo o conceito de ser “sensível ao carbono” para o mainstream. Os carros a gasolina davam conta do recado, mas exigiam muita poluição e um consumo de combustível muito baixo para serem aceitáveis. Os carros eléctricos eram silenciosos e praticamente não emitiam poluição, mas tinham de ser recarregados a cada 80-160 quilómetros. O híbrido foi a resposta perfeita.
É verdade que ainda temos alguns anos (mas possivelmente menos do que pensamos) até vermos todos os carros nas ruas serem movidos a eletricidade, mas por enquanto o número de carros que funcionam pelo menos *parcialmente* com energia elétrica incitaria um grande um pouco de ceticismo há uma década.
Em 1999, se você tivesse um disco rígido de 8 gigabytes (GB), você era o garoto legal do bairro. “Com o que você pode preencher tudo isso?” seus amigos perguntariam a você.
Os jogos de computador comprados na loja cabem em um único CD-ROM, e todos sabiam que era preciso esperar o disco rígido girar antes de cada nível. Aqueles de nós que se preocupavam especialmente com nossos caros tambores de dados magnéticos e giratórios rodariam até mesmo o Scandisk e o Defrag neles (o que levaria horas, é claro). As coisas também estavam melhorando, já que os especialistas em discos rígidos previram que, no ano 2000, os discos rígidos de 30 GB poderiam custar até US$ 200.
Agora, imagine-se acordando no meio da noite porque alguém do lado de fora da sua janela está jogando pedras nela. Ao abrir a janela, você percebe que eles se parecem exatamente com você, apenas cerca de 10 anos mais velhos. Eles dizem para você não se preocupar, porque em uma única década os discos rígidos serão ridiculamente menores, não terão partes móveis, serão praticamente leves e poderão suportar ambientes muito mais brutais.
Ah, e é muito mais barato também. Você conhece aquele disco rígido de 8 GB no qual você gastou US $ 150? Você pode conseguir um que caiba no seu bolso por US$ 15, na mesma rua.
Lembra do ISDN? Rede Digital de Serviços Integrados? Embora seja possível que você faça isso, é muito mais provável que você não faça isso. Foi a coisa mais próxima da banda larga em 1999.
Não, a grande maioria das pessoas acessou a internet a partir de um modem de 56k. Aqueles que não pertenciam pelo menos à classe média baixa, porém, tiveram que usar um modem de 14,4, ou pior: 2.400 baud. É o suficiente para fazer alguém estremecer.
Naquela época, porém, a internet era um lugar muito mais simples. Texto, imagens e um ocasional MIDI incorporado eram tudo o que se esperava de qualquer site. Os GIFs animados eram o futuro e o Flash mostrou um grande potencial.
Hoje em dia, porém, a Internet é um país das maravilhas que suga a largura de banda. Streaming de vídeo e música, sistemas BitTorrent e Cloud Storage são necessidades diárias e exigem quase tanta largura de banda quanto nossos discos rígidos. Se você tentasse assistir a um vídeo de 10 minutos do YouTube em 1999, levaria 68 minutos para armazenar em buffer. Hoje em dia, se demorar mais de 15 segundos, colocamos nosso ISP na linha.
Quase qualquer um pode admitir que quando ouviu falar do iPhone pela primeira vez, pensou que era uma farsa.
Critique, ame, boicote; é inegavelmente uma das mudanças mais influentes no mundo dos produtos eletrônicos de consumo nos últimos 10 anos. Revolucionou a forma como vemos e usamos os telefones celulares e inspirou inúmeras alternativas. Hoje em dia, aparelhos que nada têm a ver com tecnologia de telefonia celular adotam os recursos mais populares do iPhone. Telas sensíveis ao toque, rolagem estilo filme, sistemas operacionais baseados em aplicativos (completos com alguma versão de um sistema de ‘Repositório de Aplicativos/Mercado’), telas de dispositivos que cobrem quase completamente o sistema, elementos de interface estilo gaveta e navegação na Internet móvel tornaram-se todos comum desde o iPhone, e por boas razões. O iPhone fez o que todos queriam, mas ninguém ainda havia conseguido.
De repente, ter a Internet completa e não baseada em WAP ao seu alcance era uma exigência das massas. Muitos outros dispositivos que oferecem recursos semelhantes (Google Android, WebOS/PalmPre, etc.) surgiram para oferecer concorrência, o que é um sinal comum de extrema influência sobre toda uma indústria. E não esqueçamos o iPhone 4g, que agora oferece videochamadas entre telefones – um sonho que muitos de nós considerávamos impossível há cerca de vinte anos.
Sentar e descrever o iPhone para alguém em 1999 seria o equivalente a descrever o Holodeck para alguém hoje.
O Nintendo Wii foi criticado por seu hype, mas de qualquer forma que você olhe, é um sistema revolucionário. Os gráficos não são tão bons quanto os da concorrência e as capacidades de mídia são insuficientes entre seus pares, mas o número de vendas fala por si: o Wii é um sucesso. Por que? Bem, a menos que você chame sua pedreira local de complexo de apartamentos, você sabe.
Sua tecnologia de captura de movimento, entre a infinidade de outras interfaces exclusivas (a placa Wii Fit, o Nunchuck e vários acessórios para fazê-los parecer mais com suas contrapartes digitais), colocou-o acima do resto. É, sem dúvida, tão impressionante que a maioria dos usuários pode perdoar suas deficiências sem brilho. Até a vovó está fora do sofá agora e jogando uma bola de boliche na pista.
Apesar de todas as polêmicas em torno do Nintendo Wii, lembre-se que, em 1999, o melhor sistema do mercado era o Dreamcast (considerado à frente de seu tempo). Junto com o dreamcast estavam o Playstation e o Nintendo 64. Se você convencesse alguém a pausar o Super Mario 64 por um momento e dissesse que, em 10 anos, haveria um sistema que permitiria controlar o jogo por meio do caminho de movimento virtualmente livre, eles ririam de você e voltariam a pisotear Goombas.
Tal como acontece com a maioria dos avanços tecnológicos, não sabemos quão bom pode ser até vermos. A televisão em 1999 era totalmente confusa para os padrões atuais. A diferenciação visual entre DVD e VHS era insignificante e a TV ao vivo tinha a mais alta qualidade de todos os tempos.
Os videófilos assistiam seus DVDs nas telas de seus computadores, onde – por algum motivo – pareciam muito mais nítidos. Claro, a razão pela qual parecia tão mais claro era que tinha uma resolução mais alta.
A televisão de definição padrão média renderiza aproximadamente o equivalente a uma resolução de 640×480 pixels. Isso foi mais do que suficiente para ver os cabelos da cabeça de Grace, mas se você tivesse uma televisão HD, seria capaz de ver a barba por fazer de Will.
A televisão HD ainda não é tão comum quanto a definição padrão, mas se os outros avanços nesta lista servirem de indicação – isso está prestes a mudar. Os preços das televisões de alta definição para o consumidor estão em declínio e espera-se que o número de TVs HD nos Estados Unidos aumente significativamente nesta temporada de férias.
Você acha que levará mais 10 anos para que uma TV HD esteja na sala de todos os lares americanos?
Sim, sim, é verdade que o iPod não é o único reprodutor de MP3 do mercado, mas o fato de ter sido o primeiro reprodutor de MP3 a ir parar no bolso de uma pessoa comum é influência suficiente para colocá-lo nesta lista.
Para entender a influência que o iPod teve sobre a música em geral, é preciso entender o quanto ele fez mais do que colocar um tocador de música no bolso de qualquer pessoa.
O iPod desempenhou um papel fundamental no formato MP3. Com a capacidade de ter músicas de um disco rígido no bolso, surgiu a necessidade de espremer o máximo possível de músicas em um espaço confinado. O formato MP3, com qualidade de som indistinguível dos CDs pelo ouvido médio, colocou milhares de músicas onde antes existiam apenas dezenas. Hoje em dia, um álbum de MP3 é muito mais comum do que um CD, e mais pessoas ouvem música diariamente do que nunca.
A tecnologia sem fio ainda era relativamente imatura em 1999. Os telefones celulares eram relativamente comuns, mas ainda um luxo (e um pouco maiores do que são agora). As mensagens de texto não eram muito populares e os planos de dados estavam anos-luz atrás de onde estão agora. Além disso, o único outro acesso comum à tecnologia sem fio eram as estações de rádio que tocávamos em nosso carro.
A Internet era acessada principalmente em casa ou, mais comumente, em velocidades mais altas na biblioteca local ou no laboratório de informática da escola. A Internet estava ganhando impulso rapidamente e a rede local (LAN) era bastante comum para jogos em LAN e comunicação empresarial. Poucas pessoas desconheciam as redes de computadores.
O problema, porém, eram as conexões com fio e a falta de portabilidade. Se você trouxesse seu laptop para o trabalho, ele se tornaria essencialmente um pequeno desktop, preso para sempre à parede para acesso à rede. Qualquer pessoa familiarizada com a cena LAN party do final dos anos 90 lembra quanto tempo levaria para que todos estivessem conectados à rede, capazes de “ver” uns aos outros e, além disso, capazes de se comunicar adequadamente. Ninguém reclamou muito da tecnologia na época, simplesmente porque ninguém percebeu como seria muito mais fácil num futuro próximo.
Se você dissesse a alguém em 1999 que, em 10 anos, ele poderia “transmitir” um vídeo de um computador em uma sala para outro computador do outro lado da casa, eles lhe diriam que era ficção científica. Como você poderia transmitir essa quantidade de largura de banda pelas ondas aéreas? O conceito era tão estranho quanto o dos OVNIs.
O que é realmente estranho no fenômeno WiFi é que ele pode ser considerado uma infiltração quase silenciosa nos produtos eletrônicos de consumo. Parecia que o WiFi noturno passou de um artigo interessante e especulativo que você lê na Wired para ser anunciado em todas as vitrines de cafeterias da cidade. Agora, de repente, você se viu carregando seu laptop duas vezes por dia, em vez de apenas deixá-lo conectado e conectado à rede o dia todo.
No filme A Máquina do Tempo, de 2002 (e, também, na obra-prima original de HG Wells), um personagem chamado Vox se autodenomina “um compêndio de todo o conhecimento humano”.
Esse conceito por si só (mesmo em 2002) foi bastante notável. Ter uma fonte única, com uma interface fácil de usar, para acesso a todo o conhecimento registrado que os humanos já alcançaram era um conceito de admiração e admiração com o qual uma pessoa comum só poderia sonhar.
Então veio a Wikipédia. Agora, logo de cara, sem dúvida muitos de vocês estão aquecendo seus teclados para acabar com a decepção com o fato de a Wikipedia ser citada como qualquer coisa, menos um SuperBlog hackeado. É verdade, há bastante vandalismo literário na Wikipedia e uma grande parte dos recursos citados no site simplesmente se referem a *mais* sites. No entanto, a enorme quantidade de conhecimento *verificável* é suficientemente adequada para ser considerada – sem dúvida – a maior colecção de conhecimento humano alguma vez compilada.
Esse conceito por si só, por mais incrível que seja, provavelmente seria verossímil. Um site realmente enorme com muito texto. Sites como esse já existiam em 1999.
O que provavelmente *não* seria concebível é ser capaz de manter todas essas informações na palma da sua mão, recuperáveis a qualquer momento. Sempre que alguém lhe perguntar sobre algo que você não sabe, ou se você estiver perdido em busca de informações ou se simplesmente quiser provar que as afirmações de alguém são totalmente falsas, isso agora é possível a qualquer momento. .
“Mas posso fazer isso com meu telefone”, você pode dizer. Isso é verdade! Acessar a Wikipedia a partir da conexão de dados do seu telefone dentro do alcance razoável de uma torre de telefonia celular é possível em muitas áreas povoadas neste momento. No entanto, quando você se encontrar com um telefone celular morto ou no deserto, seu acesso ao compêndio será perdido.
Até agora. O WikiReader possui um ano inteiro sem energia com duas pilhas AAA e nenhum tipo de necessidade de acesso a dados. É a Wikipédia no seu bolso, sem compromisso.
Quem poderia imaginar que o Vox existiria antes dos carros voadores?
