A internet trouxe educação, entretenimento e muito mais para as massas. Não há dúvida de que a tecnologia da informação moldará o futuro da humanidade, mas quem pode dizer que não afetará também os amigos peludos (e não tão peludos) com quem partilhamos o planeta? Muitas espécies na Terra foram abençoadas com olhos e ouvidos, o que lhes permite reconhecer amigos, inimigos e alimentos no mundo físico. Também é possível que reconheçam formas e sons apresentados virtualmente.
Recentemente, experiências e anedotas mostraram que este é o caso de um número surpreendente de espécies. Alguns animais tiveram interações muito positivas com tecnologias normalmente apreciadas pelas pessoas. Sem nenhuma ordem específica, aqui estão dez tecnologias que os animais também podem desfrutar.
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10 Chamada de Vídeo
Papagaios de estimação tagarelas podem evitar que seus donos se sintam solitários, mas os próprios papagaios podem se sentir solitários e entediados em cativeiro. Na natureza, os papagaios são aves sociais que vivem em grandes bandos. Quando mantidos sozinhos dentro de casa, podem sofrer problemas psicológicos e até automutilação. Em 2023, cientistas da Northeastern University, da Universidade de Glasgow e do MIT pesquisaram um remédio potencial para a situação dos pobres papagaios.
Eles fizeram com que donos de papagaios ensinassem seus animais de estimação a fazer videochamadas. Demorou duas semanas para 15 dos 18 papagaios aprenderem como fazer uma ligação. Depois disso, eles poderiam ligar livremente para seus amigos enquanto seus donos os filmavam e faziam anotações. Depois de analisar mais de 1.000 horas de filmagem, os pesquisadores ficaram surpresos ao saber que os papagaios entenderam que seu parceiro não estava pré-gravado e que fizeram amigos – muitos ligaram para o mesmo indivíduo várias vezes. Alguns cantavam, brincavam e exibiam seus brinquedos, enquanto outros ensinavam habilidades como voar e procurar alimentos. (LINK 1) [1]
9 Podcasts para cães
Escrevendo em 2023, parece que todo mundo tem um podcast hoje. Cada interesse e subcultura tem uma voz característica, e animais sociais como os cães também podem ser acalmados ao ouvi-los. Na verdade, o melhor amigo do homem tem um podcast personalizado projetado para acalmá-lo quando seus donos estão ausentes. Alex Benjamin, psicólogo da Universidade de York, no Reino Unido, ajudou a criá-lo. Ela conduziu um estudo chamado “Quem é um bom menino”, que investigou os efeitos das vozes das pessoas no comportamento dos cães.
Benjamin usou suas descobertas para consultar o “Podcast favorito do meu cachorro”. O podcast apresenta atores elogiando os cães e contando-lhes histórias em vozes suaves, com música suave e sons ambientes. Ele foi projetado para relaxar os cães quando eles estão sozinhos em casa e encobrir sons surpreendentes que podem assustá-los, como portas batendo. [2]
8 Robôs de IA
Os avanços na IA podem oferecer uma solução para proprietários que estão mais preocupados com seus caninos. Embora os comedouros automáticos para animais de estimação já existam há algum tempo, estão em desenvolvimento protótipos para uma nova geração com tecnologia de ponta. Por exemplo, um vídeo do YouTube publicado em abril de 2023 demonstra um produto chamado Companion. Companion está programado para ser lançado em 2024 e usa IA para alimentar, falar e até treinar cães.
Os proprietários podem visualizar os dados e vídeos de seus cães por meio de um aplicativo de smartphone vinculado. De acordo com o site da empresa, os dados coletados pelo dispositivo sobre as rotinas e hábitos dos cães significam que os proprietários podem receber avisos antecipados sobre problemas graves de saúde que seus animais de estimação possam ter. Com as preocupações crescentes sobre a possibilidade de a IA tirar os empregos das pessoas, aqui está um raro exemplo em que ela poderia realizar um trabalho útil que dificilmente existe no presente porque poucas pessoas podem pagar alguém para fazê-lo. [3]
7 Podcasts para vacas (talvez)
É bem sabido que a fala humana suave acalma as vacas. Em experimentos científicos, vozes humanas são usadas para relaxá-los. Muitas vezes, eles são pré-gravados e reproduzidos em um alto-falante para que as condições de cada experimento permaneçam constantes. Como podemos saber se uma vaca se sente relaxada? Além de sinais físicos, como as orelhas caídas, os cientistas mediram os batimentos cardíacos e descobriram que eles diminuem depois de ouvir uma voz humana suave. Portanto, é possível que o gado também goste de um podcast.
No entanto, parece que ninguém aceitou o desafio de gravar um “elenco de vacas” especial ainda. Talvez seja porque os cientistas também descobriram que as vacas preferem mais a experiência ao vivo. Para testar isso, as vacas foram acariciadas enquanto ouviam uma gravação da voz do acariciador ou do acariciador falando com elas naquele momento. Os batimentos cardíacos daqueles que ouviram o discurso ao vivo foram mais baixos do que os do grupo anterior, indicando que estavam mais relaxados. [4]
6 Transmissão de música
Você pode pensar que poucas coisas sobre os humanos impressionam os gatos, mas eles realmente gostam de música. No entanto, eles gostam principalmente de músicas compostas especificamente para gatos. Mesmo as realizações musicais de compositores como Bach e Fauré não entram na lista. Um estudo realizado por psicólogos da Universidade de Wisconsin comparou a música de “gato” recém-composta com algumas músicas clássicas favoritas e descobriu que os gatos só responderam significativamente à música do gato. Eles não reagiram de forma alguma à música clássica.
A música felina foi composta por David Teie, que trabalhou com um referencial teórico elaborado pelos pesquisadores que ajusta parâmetros musicais às frequências e padrões de comunicação felinos. A hipótese dos pesquisadores era que a música deve apresentar semelhanças com a comunicação natural das espécies que pretende afetar. As peças finalizadas – que incluem imitações instrumentais de ronronados e miados de gatos – foram lançadas como álbuns e estão disponíveis para transmissão online. [5]
5 televisão
Em 2018, biólogos marinhos da Flórida decidiram melhorar a vida de 16 golfinhos resgatados. Para o fazer, os biólogos recorreram à tecnologia humana que provavelmente interessou, informou e melhorou a vida da maioria das pessoas desde a sua invenção no século XX – a televisão. Existe um precedente para isso entre outras espécies. Por exemplo, os gatos gostam de assistir presas em potencial na TV. Tal como acontece com a música, parece que a maioria dos animais gosta de observar coisas relacionadas com o seu estilo de vida natural.
Os golfinhos são diferentes. Seus gostos e interesse geral em assistir TV variam tanto quanto os humanos. A maioria gostou, o que demonstrou pressionando a cabeça contra a tela. Outros estavam menos entusiasmados, ou até mesmo irritados, demonstrados pelos movimentos de cabeça e pelo sopro de bolhas. O estudo mostrou que, tal como outros mamíferos inteligentes, incluindo gatos, cães e chimpanzés, os golfinhos são estimulados por imagens em movimento. Mas para os golfinhos, o cenário do espetáculo não precisa ser debaixo d’água. [6]
4 Compartilhamento de vídeo
Muitos mamíferos gostam de assistir vídeos e os gorilas não são exceção. Isso foi o que uma visitante do Zoológico de Louisville, em Kentucky, descobriu em 2017, antes de compartilhar sua descoberta com o resto do mundo pela Internet. Quando ela chegou ao recinto dos gorilas, ela viu uma senhora mostrando vídeos de um gorila através do vidro e decidiu tentar. Ela rapidamente chamou a atenção do grande primata com vídeos de bebês gorilas.
Logo, ela tinha uma nova amiga sentada ao seu lado, assistindo aos vídeos que ela compartilhava através do vidro. Parecia gostar deles. Se ela afastasse o telefone, o gorila esticava o pescoço para continuar observando. Impressionantemente, também pareceu compreender que estava assistindo a algo pré-gravado. Se quisesse assistir a um novo vídeo, levantaria o braço em um movimento de deslizamento. [7]
3 Videogames simples
Embora seja improvável que vejamos qualquer streaming em breve, um estudo publicado em 2021 mostrou que os porcos podem jogar videogames simples. Eles aprenderam a associar o movimento de um joystick com o movimento de objetos virtuais em uma tela bem o suficiente para jogar o jogo deliberadamente. Eles não podiam jogar tão bem quanto os primatas, mas tendo em mente que os porcos não têm mãos com polegares oponíveis e que são clarividentes, sua capacidade de brincar é incrível.
Cutucando o joystick com o focinho, eles foram encarregados de mover um cursor na tela para uma parede virtual. No início, os porcos eram recompensados com um pellet de comida ao completarem os níveis do jogo. Os porcos continuaram brincando mesmo depois que o dispensador de comida quebrou. No entanto, isso pode ocorrer porque os experimentadores os encorajaram verbalmente, e não com uma sensação de prazer ou realização. Neste último caso, os videojogos podem oferecer uma forma de melhorar a vida destes mamíferos inteligentes. [8]
2 Videogames complexos
Mesmo os primatas menos inteligentes podem superar os porcos nos videogames, mas alguns primatas podem superar as pessoas. Bem, pessoas de 3 a 6 anos. Este é o resultado de um estudo de 2015 que colocou quatro chimpanzés adultos contra doze crianças humanas e quatro adultos. Os participantes foram encarregados de completar um labirinto de realidade virtual. Ambos os grupos tiveram a oportunidade de praticar primeiro. Os chimpanzés tiveram menos tempo de prática do que os humanos porque pertenciam ao Centro de Pesquisa de Linguagem da Universidade Estadual da Geórgia e já haviam usado a configuração do joystick antes.
No geral, eles foram capazes de completar os labirintos em um período de tempo semelhante ao das crianças humanas. Um chimpanzé de 22 anos superou todos os humanos. Os primatologistas afirmam que, ao contrário dos porcos, mas tal como as pessoas, os chimpanzés são curiosos e possuem uma motivação intrínseca para aprender mais sobre o mundo. Com tempo suficiente, eles poderão aprender e enfrentar jogos muito mais difíceis. [9]
1 Membros artificiais
Estranhamente, este é um dos estudos mais antigos da lista. Em 2011, cientistas treinaram macacos para usar suas ondas cerebrais para controlar um braço virtual na tela de um computador. Usando apenas a atividade elétrica gerada em seus cérebros, um par de macacos rhesus mostrou que podiam controlar o braço de forma eficaz e até mesmo sentir a textura dos objetos na tela devido ao feedback transmitido simultaneamente para seus cérebros. Os macacos foram inicialmente treinados para usar um joystick para capturar objetos em uma tela, sendo recompensados com suco de frutas por isso. Mais tarde, os cientistas retiraram o joystick e substituíram-no por eletrodos para captar as ondas cerebrais dos macacos.
Um dos macacos precisou de apenas quatro tentativas para descobrir o novo jogo. Esta pesquisa teve como objetivo beneficiar os humanos – demonstrou que um membro artificial pode ser controlado simultaneamente e, ao mesmo tempo, fornecer informações sobre a textura daquilo que toca, exatamente como faz um membro normal. No entanto, é um dos exemplos mais extraordinários de interação entre tecnologia animal até hoje. Como vimos noutros itens desta lista, as tecnologias concebidas para humanos podem eventualmente beneficiar também os animais. [10]
