Quando comparamos as coisas, a melhor maneira de fazer isso é medir seus atributos. O que é mais caro? Qual é mais alto? O que leva mais tempo? Desde muito cedo, as crianças começam naturalmente a fazer estas perguntas quando lhes são dadas escolhas. Hoje, 95% da população mundial utiliza o sistema métrico, mas nem sempre foi assim. Uma variedade colorida de medições foi usada no passado. Muitos deles são facilmente reconhecidos, no entanto, há alguns que são antiquados, estrangeiros ou totalmente bizarros. Aqui estão apenas dez. Ah – e se você gostou dessa lista, provavelmente também vai gostar de 10 Escalas Científicas Incomuns .
Um grão de cevada era uma unidade anglo-saxônica de comprimento. Originalmente, tinha o comprimento de um grão de cevada real, mas foi padronizado no que hoje é de 8,5 mm. A medida da polegada imperial foi originalmente chamada de ynch, definida como sendo igual a três grãos de cevada. Muito bem, um quarto de grão de cevada é chamado de semente de papoula. Os grãos de cevada ainda são usados hoje como unidade de tamanho de calçado. Um tamanho 8 é 1 grão de cevada maior que um tamanho 7. Originalmente, o tamanho máximo foi definido em 13, que era exatamente 13 polegadas, e todos os outros tamanhos foram determinados contando grãos de cevada regressivamente a partir de 13. Um tamanho 4, por este sistema, seria ser 9 grãos de cevada com menos de 13 polegadas, ou seja, 10 polegadas ou 25cm. Hoje em dia, o tamanho varia um pouco de país para país, mas os grãos de cevada ainda são usados para tamanhos de calçados no Reino Unido e nos EUA.
Este era um método inglês de medição baseado em envergaduras e outras medidas manuais. Um vão era a distância do polegar até a ponta do dedo mínimo quando os dígitos eram esticados, padronizada em 23 cm ou 9 polegadas. Uma mão básica tinha 10 cm ou 4 polegadas. A palma da mão tinha 7,5 cm ou 3 polegadas. Um dedo tinha 2,2 cm ou 7/8 de polegada, mas de alguma forma uma unha era maior que um dedo, tendo 5,7 cm ou 2 e 1/4 de polegada. Um dígito era um pouco menor que um dedo, com 1,9 cm e 3/4 de polegada. Um ell era a distância da ponta de um dedo estendido até o ombro oposto, 114 cm. Os registros dessas medições remontam a mais de mil anos.
Os agricultores ingleses mediriam a área das suas terras com base em quanto os seus animais conseguiam arar. Originalmente, um acre era definido como a área máxima que poderia ser arada por um boi em um único dia, aproximadamente 4.047 metros quadrados. Uma porta de boi era a área que um boi poderia arar durante um ano inteiro, igual a 15 acres. Uma virgate era a área que dois bois podiam arar durante um ano, 30 acres. Um carucate era a área que oito bois podiam arar durante um ano, 120 acres. Um furlong, que era uma unidade de distância e não de área, era uma contração do “comprimento do sulco de um arado” e era a distância que os bois podiam arar de cada vez. 1 estádio equivale a pouco mais de 200 m.
Os volumes de álcool tinham nomes próprios. No norte da Inglaterra, além de ser um cavalo pequeno, um pônei continha dois goles de líquido, ou 30mL. Hoje, uma dose de destilado às vezes é chamada de ‘dose de pônei’, embora as doses não sejam padronizadas e seus volumes variem muito. Grande parte do sistema usado antigamente baseava-se na combinação de jackpots duplos. O jackpot foi de 74mL. Dois jackpots formaram uma guelra, duas guelras formaram uma xícara, duas xícaras formaram um litro, dois litros formaram um litro, dois litros formaram um pote, dois potes formaram um galão, dois galões formaram um beijinho, dois beliscões formaram um balde, dois baldes fez um alqueire, dois alqueires fizeram uma batida, duas batidas fizeram um coomb, dois coombs fizeram um barril, dois barris fizeram um barril e dois barris fizeram um barril. Ufa! A Hog’s Head Inn de Harry Potter leva o nome deste volume de álcool, cerca de 250L. Uma medida de volume de álcool mais recente é o valor das garrafas, que equivale a uma garrafa padrão de champanhe (750mL).
Na Europa, um túmulo era uma medida de massa que foi brevemente usada antes de seu nome ser alterado para o agora moderno quilograma. O próprio ‘Sepultura’ veio da palavra ‘gravidade’, uma palavra adequada para derivar tal medida, mas foi abandonada em favor de ‘grama’ e, finalmente, ‘quilograma’ no final da Revolução Francesa. Para medir a energia, uma ‘bomba de Hiroshima’ é usada ao descrever grandes quantidades de energia de vários desastres naturais, e tem 60.000 GJ (gigajoules). Para medir a radioactividade, que todos os seres vivos emitem em pequenas quantidades, a ‘dose equivalente de banana’ pode ser usada para explicar aos leigos os riscos equivalentes dos raios X e de outros procedimentos radioactivos comuns. A dose equivalente de 1 banana é 78nSv. Para efeito de comparação, 500.000 nSv é considerada a dose mais baixa para envenenamento por radiação.
Alguém já lhe disse que só aceitará ‘um instante’ ou ‘um aceno de rabo de cordeiro’? Jiffies e shakes são unidades reais de medição de tempo. Um instante equivale a 0,1 segundos e um tremor dura 10 nanossegundos. Eles são usados por conveniência em computação e engenharia nuclear, respectivamente. Um momento, por outro lado, tem 90 segundos de duração. Na Europa Medieval, o latim ‘atomus’ era frequentemente usado, hoje definido como 160 milissegundos. Outras medidas de tempo são os anos caninos, que se baseiam no mito de que 7 anos caninos equivalem a 1 ano humano. Na verdade, os cães não experimentam o tempo mais rápido, eles envelhecem de maneira diferente com base na raça, e inventar anos caninos para medir sua idade é tão sem sentido quanto inventar anos de caracol para os referidos moluscos. No entanto, o mito tornou-se tão popular que agora se diz que um ano canino corresponde a um sétimo de um ano padrão, totalizando 52 dias.
Na antiga história de Tróia, diz-se que uma mulher solteira era tão bonita que homens poderosos lutaram por ela com tanto vigor que ocorreram guerras terríveis. Esta mulher, Helena de Tróia, agora tem uma unidade de beleza com o seu nome – a Helena. De acordo com a história, Helen era ‘o rosto que lançou mil navios’ e, portanto, 1 Helen é igual a esse poder. Um rosto que só pode lançar um navio tem uma beleza de 1 miliHelen. Uma face que afunda um navio tem um valor de beleza de -1 miliHelen. Acredita-se que o prolífico escritor Isaac Asimov tenha usado pela primeira vez Helen como unidade de medida; tem sido usado em dezenas de histórias desde então. A cidade de Tróia durou 10 anos antes de ser sitiada, então 1 Tróia pode ser considerada uma defesa forte o suficiente para durar tanto tempo. Uma defesa que dura apenas 1 ano é medida em 0,1 Troys.
A celebridade Wil Wheaton é um usuário ávido do Twitter e, quando obteve meio milhão de seguidores, esse número foi considerado 1 Wheaton. O usuário médio do Twitter tem cerca de 150 seguidores, ou 300 microWheatons. Uma gillette, por outro lado, é uma medida de quantas lâminas de barbear um laser pode queimar. Um laser de 5 gillette pode queimar 5 lâminas. Um Mickey, em homenagem a Mickey Mouse, é o menor movimento de mouse de computador que um computador pode detectar, menos de 0,1 mm. Um byte é familiar para muitos de nós como uma unidade de armazenamento de informações de computador, mas um nibble é definido como meio byte. Finalmente, um segundo-barba é semelhante ao conceito de um ano-luz, mas é a distância que uma barba percorre em um segundo. Isso é cerca de 5 nm.
Durante a Segunda Guerra Mundial, um homem singularmente inútil conhecido como Comandante Pouter causou muitos problemas ao interromper ou atrasar uma série de assuntos importantes para os Aliados. Doravante, um beicinho foi usado para medir a obstrutividade de uma pessoa. O próprio comandante Pouter foi avaliado em 1 pouter, no entanto, aqueles ao seu redor concordaram que não era realista acreditar que qualquer pessoa pudesse viver de acordo com seus poderes sobre-humanos de perturbação e aborrecimento, então o micro pouter foi decidido ser uma medida mais útil para o normal. pessoas. Num cenário mais moderno, a síndrome de adaptação ao espaço é bem conhecida na NASA. Comumente chamada de “enjôo espacial”, esta é a difícil aclimatação que os astronautas experimentam em gravidades ou pressões incomuns. A NASA usa a escala Garn, que recebeu o nome de Jake Garn (acima), um homem que ficou excepcionalmente doente durante um vôo orbital, vomitando explosivamente. 1 Garn significa que uma pessoa está tão doente quanto o próprio Jake Garn estava.
O índice da vaca-mãe foi usado até recentemente em áreas agrícolas dos EUA. Foi uma estimativa de quantas vacas prenhes uma determinada área de terra pode potencialmente suportar. Mesmo para os produtores não leiteiros, isto deu uma boa indicação da fertilidade da terra. A potência do burro, por outro lado, é análoga à potência do cavalo, exceto que é de 250 W, apenas um quarto da potência. Um sheppey foi inventado por Douglas Adams e John Lloyd como a distância mínima a partir da qual as ovelhas parecem pitorescas, estimada em 1,4 km. No sistema métrico, os quilogramas medem a massa, mas no sistema imperial as libras medem a força do peso, um conceito ligeiramente diferente: na gravidade zero você ainda tem massa, mas não tem peso. Uma lesma é uma antiga unidade imperial de massa. Pesa pouco menos de 15kg. Para medir ou comparar grandes massas, são usados elefantes. O peso médio de um elefante africano macho adulto (geralmente o tipo usado para tais medidas) é de 5,4 toneladas, ou seja, 1 elefante. Dinossauros e baleias são frequentemente medidos em elefantes.
