O clima na Terra pode ser bastante destrutivo, mas, além dos ocasionais tornados de fogo, é principalmente água caindo do céu. Se você quer um clima realmente louco, você precisa sair deste planeta. As coisas que acontecem em torno de outros planetas e estrelas fazem com que os furacões pareçam uma suave brisa de verão.
10 Tempestades feitas de vidro
Localizado a 63 anos-luz da Terra, o planeta HD 189733b é um “Júpiter quente”. Na verdade, é 13% mais massivo que Júpiter , mas 30 vezes mais próximo de sua estrela do que a Terra está do Sol. É o planeta deste tipo mais próximo do nosso sistema solar, e isso significa que os cientistas conseguiram descobrir bastante sobre ele.
A temperatura da superfície é de 980 graus Celsius (1.800 °F) e tem ventos de 6.400 quilômetros (4.000 milhas) por hora. As temperaturas extremas significam que a sua atmosfera está a evaporar, fazendo com que o planeta perca até 600 milhões de quilogramas (1,3 mil milhões de libras) a cada segundo.
Embora o planeta esteja relativamente próximo em termos galácticos, precisávamos de um truque inteligente para descobrir o seu clima infernal. Os cientistas usaram o Hubble para captar luz enquanto o planeta estava ao lado da estrela e novamente quando ele se moveu para trás. A mudança permitiu-lhes descobrir a cor do planeta, que apelidaram de “azul celeste”.
Tal como a cor azul do nosso céu, HD 189733b obtém a sua tonalidade a partir da dispersão da luz na atmosfera. No entanto, esta tonalidade específica não é causada pelo ar. A luz é espalhada por partículas de silicato. Isso significa que a superfície está coberta por tempestades, mas em vez de água, pedaços de vidro se movem lateralmente a uma velocidade cinco vezes maior que a do som .
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9 Chuva de Cristal Verde
Não são apenas os planetas que recebem chuva. Um candidato à chuva mais bonita da galáxia gira em torno de uma protoestrela chamada HOPS-68, uma jovem estrela semelhante ao Sol que fica a cerca de 1.350 anos-luz da Terra. Ainda tem uma nuvem de poeira em colapso ao seu redor, mas espalhados entre a poeira estão pequenos fragmentos de olivina, um cristal verde usado para fazer joias, que chovem sobre a estrela à medida que ela se forma.
Como muitas gemas, a olivina se forma em temperaturas semelhantes às da lava. A nuvem ao redor do HOPS-68 é bastante fria, em torno de –170 graus Celsius (–280 °F). Os astrónomos pensam que a olivina se formou perto da estrela antes de ser expelida por jactos de gás. Agora chove sobre a estrela embrionária, caindo “ como purpurina ”, como disse um cientista.
A descoberta, feita pelo Telescópio Espacial Spitzer da NASA, ajuda a resolver um mistério no nosso próprio sistema solar. Cristais semelhantes foram encontrados recentemente em cometas periféricos. As descobertas sugerem que as gemas podem ter sido formadas nos estágios iniciais do nosso sistema solar e congeladas em cometas depois de terem sido atiradas para longe do centro.
8 Nuvens de Mercúrio
Alpha Andromedae, também conhecida como Alpheratz e Sirrah, é a estrela mais brilhante da constelação de Andrômeda. É também detentora de outro recorde: foi a primeira estrela a ter um sistema meteorológico.
A descoberta começou com um mistério. Alpha Andromedae foi uma das primeiras estrelas cuja superfície pôde ser examinada em detalhe, e descobriu-se que continha manchas de mercúrio cuja composição mudou ao longo do tempo. Na verdade, a concentração de mercúrio em diferentes partes diferia por fatores de até 10.000 .
No nosso sol, manchas e mudanças na composição são resultado do magnetismo. Alpha Amdromedae não possui campo magnético, então era necessária uma explicação diferente. Os astrónomos observaram a estrela durante sete anos e descobriram que o padrão de concentração mudou ao longo do tempo . Eles descobriram que a dinâmica parecia corresponder àquelas que causam os padrões climáticos na Terra e em planetas como Júpiter.
A mudança significa que nuvens de mercúrio estão se movendo pela superfície da estrela. No entanto, resolver esse mistério deixou outro. Parece que o mercúrio é o único elemento da estrela capaz de formar nuvens. Os cientistas não sabem por que isso acontece.
7 Ondas de calor extremas
HD 80606b é outro Júpiter quente, embora tenha quatro vezes a massa de Júpiter. O planeta é particularmente interessante, pois tem a órbita mais excêntrica já observada. Sua órbita de 111,4 dias terrestres leva-o a 0,88 vezes a distância do Sol à Terra. A sua passagem mais próxima da sua estrela é 30 vezes mais perto e dura apenas uma questão de horas. Uma equipa do Observatório de Genebra examinou HD 80606b e determinou que à medida que se aproxima da sua passagem mais próxima, alguém flutuando acima da superfície do planeta veria o brilho da estrela aumentar por um factor de 825.
O resultado da radiação extra é que a temperatura do planeta mais que duplica em seis horas , de 527 para 1.227 graus Celsius (980 para 2.240 °F). Isso torna esta a maior oscilação de temperatura já observada em qualquer planeta. No entanto, o aumento de quase 1.000 vezes na luz solar não explica isso – seriam necessárias muito mais de seis horas para que tal mudança duplicasse a temperatura, digamos, da Terra.
Os cientistas descobriram que a explosão repentina de radiação causa algo como uma explosão na atmosfera voltada para a estrela. Produz ventos de 17.700 quilômetros (11.000 milhas) por hora em toda a superfície. A rotação do planeta cria então tempestades gigantescas de ondas de choque que transportam o calor.
6 Anãs marrons
As anãs marrons se formam da mesma forma que outras estrelas, mas não têm a massa necessária para entrar em ignição. Isso os deixa relativamente frios – alguns deles podem até ser mais frios que um corpo humano , na verdade. Sua baixa temperatura significa que eles não brilham muito, por isso muitas vezes são difíceis de encontrar. Os humanos construíram alguns telescópios incríveis, no entanto, e os astrônomos conseguiram usar dois deles para construir um mapa meteorológico para uma anã marrom.
Os cientistas apontaram os telescópios espaciais Hubble e Spitzer para a anã marrom 2MASSJ22282889-431026, ou 2M2228, para abreviar, que fica a 39,1 anos-luz de distância. Os cientistas encontraram mudanças no brilho a cada 90 minutos conforme a anã girava. A utilização de dois telescópios permitiu-lhes observar diferentes comprimentos de onda, revelando que o tempo destas mudanças variava dependendo da frequência do infravermelho que examinavam.
Estas diferenças são resultado do movimento das nuvens pela superfície da anã em tempestades do tamanho da Terra. A superfície da anã tem cerca de 600–700 graus Celsius (1.100–1.300 °F), então as nuvens são compostas de material exótico, incluindo areia e gotículas de ferro fundido .
5 Tempestades de granizo estelares
NGC 1333-IRAS 4B é um sistema solar bebê. A sua estrela central ainda está envolta num envelope de gás e poeira. No centro do envelope, orbitando a estrela, está um disco mais denso de materiais que provavelmente formarão planetas. Este disco central está enfrentando o que pode ser melhor descrito como uma tempestade de granizo. Água suficiente para encher cinco vezes os oceanos da Terra está chovendo no disco central.
O disco central é mais quente do que a nuvem de material circundante e, quando os pedaços de gelo atingem a nuvem, eles vaporizam. Isto faz com que a água brilhe com luz infravermelha, e é por isso que o telescópio Spitzer da NASA foi capaz de captá-la.
Isto aumenta o nosso conhecimento de como os sistemas planetários se formam. Esta fase “vaporosa” de uma estrela não dura muito, mas a presença de água permite aos cientistas calcular o tamanho, a densidade e a temperatura do disco. O próprio vapor acabará por congelar novamente e possivelmente acabará como cometas.
4 Tornados Magnéticos
Você não precisa ir muito longe para encontrar um clima incomum em uma estrela. Na verdade, nosso sol é o lar de tornados magnéticos. Um deles foi medido como tendo cinco vezes o tamanho da Terra – se estivesse na superfície da Terra, chegaria a meio caminho da Lua. Esses tornados são feitos de gás superaquecido e plasma até 2 milhões de graus Celsius (3,6 milhões de °F). Os ventos do tornado atingem cerca de 300.000 quilômetros (186.000 milhas) por hora.
O primeiro tornado filmado foi capturado em 2011 pelo Solar Dynamics Observatory da NASA. Outros foram filmados desde então e descobriu-se que muitas vezes ocorrem antes das ejeções de massa coronal. CMEs são explosões de plasma e radiação que saem do Sol e também têm sido associadas a manchas solares. Descobrir como todos esses fenômenos magnéticos se encaixam é um quebra-cabeça que está sendo investigado pelos supercomputadores da NASA.
Embora nem todos os tornados magnéticos tenham 125.000 milhas de altura, cerca de 11.000 de algum tamanho assolam o Sol o tempo todo. Estes tornados mais pequenos e mais abundantes só foram descobertos em 2012. Podem ser parte da razão pela qual a coroa do Sol é muito mais quente do que a sua fotosfera, apesar de estar mais longe do centro, um mistério de longa data conhecido como o . problemas de aquecimento coronal
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3 Saturno e Júpiter
O fenômeno climático mais famoso em nosso sistema solar é a Grande Mancha Vermelha de Júpiter, uma tempestade gigante avistada na primeira metade do século XVII. Medições no final do século 19 sugeriram que tinha até 40.000 quilômetros (25.500 milhas) de largura. Quando as sondas Voyager passaram, no final da década de 1970, esse número caiu cerca de metade. A partir de 2014, o Telescópio Hubble mede 16.500 quilômetros (10.250 milhas) de diâmetro, em comparação com a primeira medição do Hubble de 20.950 quilômetros (13.020 milhas) em 1995.
Todos esses números significam que o spot não está apenas encolhendo – está encolhendo a um ritmo mais rápido do que nunca . Ainda não podemos explicar a diminuição acelerada, mas os cientistas acreditam que pode resultar de pequenos redemoinhos que interferem na dinâmica interna da tempestade. A sonda Juno, que deverá chegar a Júpiter em julho de 2016, poderá fornecer algumas respostas.
Júpiter não é o único gigante gasoso com tempestades massivas. Em dezembro de 2010, a sonda Cassini começou a monitorar tempestades elétricas recém-formadas em Saturno. A tempestade viajou para o oeste, deixando um vórtice em seu rastro. Ao longo de 201 dias, ele percorreu todo o planeta e se alcançou. Quando colidiu com seu próprio rastro , desapareceu.
2 Vênus
O clima normal de Vênus é horrível. A sua espessa atmosfera faz dele o planeta mais quente do nosso sistema solar . Uma camada de nuvens com 20 quilômetros (12 milhas) de espessura garoa uma chuva de ácido sulfúrico puro. As gotas de chuva evaporam antes de atingirem o solo .
Para completar, há explosões espaciais gigantescas. Explosões espaciais realmente gigantescas. Estas são conhecidas como “anomalias de fluxo quente” e são causadas pelo vento solar que normalmente flui ao redor de Vênus. No entanto, o vento solar nem sempre sopra numa direção uniforme. Bolsões de plasma podem acumular-se onde o vento encontra a fronteira atmosférica em torno de Vênus e podem atingir o tamanho do próprio planeta .
1 Clima no espaço
Não são apenas os planetas e as estrelas que têm clima – há clima no próprio espaço. Ejeções de massa coronal e erupções solares produzem um vento de partículas carregadas. Quando atingem a Terra, causam a famosa aurora boreal. Eles também podem causar problemas eletrônicos, especialmente satélites. A partir de 2014, o Escritório Meteorológico Britânico oferecerá uma previsão do tempo espacial de 24 horas .
Embora o Sol lance ventos potencialmente destrutivos em nossa direção, ele também nos protege de uma tempestade muito maior. Nos últimos 45 mil anos, o sistema solar tem viajado através de uma nuvem de gás interestelar com cerca de 30 anos-luz de diâmetro. O campo magnético do Sol, ou heliosfera, forma uma bolha da mesma forma que o campo magnético da Terra forma uma bolha do vento solar. Observações recentes sugerem que a nuvem é mais turbulenta do que esperávamos. Uma possível razão para isso é que estamos perto do limite e podemos sair daqui a mais 1.000 anos.
O fenômeno climático espacial mais poderoso, porém, é o vento galáctico. Esses ventos são alimentados pela formação e destruição de estrelas e sopram gás quente e poeira para fora das galáxias. Eles podem empurrar material por centenas de milhares de anos-luz e podem escapar completamente da gravidade de uma galáxia. Eles alteram a rapidez com que as estrelas se formam e até alteram a estrutura do disco de uma galáxia .
