Desde os primórdios da civilização humana, uma série de espécies animais fizeram a transição de competir com o homem para se tornarem assistentes e companheiros de trabalho do homem. O cão, o cavalo e o búfalo são notoriamente úteis, mas uma série de animais bastante obscuros, improváveis e bizarros continuam a ser recrutados pelo homem para desempenharem uma gama de papéis igualmente incrível, até mesmo absurda.
9 Cormorões Pescadores
Assim como os lobos se tornaram assistentes na caça, em vez de uma ameaça para os primeiros humanos, os pescadores asiáticos e mediterrâneos há muito recrutaram biguás oceânicos como assistentes de caça pouco ortodoxos . Numa bizarra versão aquática da falcoaria, esses parentes do pelicano com pescoço serpentino e bico afiado são ensinados a capturar e devolver peixes em troca de recompensa.
Depois de serem domesticadas à mão desde cedo, as aves marinhas recebem uma coleira que impede o corvo-marinho de engolir o peixe. Depois de capturar um certo número de peixes, o mestre retira o anel e dá ao seu corvo-marinho uma parte da captura como “pagamento”. Como os biguás não são à prova d’água, eles devem secar as penas diariamente.
8 Selos da Marinha
O termo “Focas da Marinha” pode ser expandido para incluir não apenas especialistas humanos em mergulho, mas também nossos pequenos mamíferos marinhos favoritos. Literalmente “focas treinadas”, os leões marinhos da Califórnia foram treinados para procurar minas e até mesmo perseguir mergulhadores inimigos debaixo d’água. Estes “cães policiais submarinos” montam guarda em cais de alta segurança e estão armados com uma pinça especial, que utilizam para algemar mergulhadores ou sabotadores inimigos .
Vinte e oito leões marinhos estão atualmente empregados como sentinelas, um deles como guarda de base naval no estado de Washington. Assim que os carnívoros de 700 libras e 2,1 metros (7 pés) alcançam um alvo e o algemam, um assistente humano pode retirar o mergulhador do cais, embora o fator de choque de ser preso por um animal provavelmente seja suficiente .
7 Águias Lobo
A falcoaria é um esporte praticado há muito tempo pela realeza e pelos guerreiros de todo o Velho Mundo e, mais recentemente, por dedicados caçadores amadores. A maioria dos caçadores treina as suas aves para caçar pequenos animais, mas os caçadores das estepes da Mongólia levam as parcerias entre humanos e raptores a um nível inteiramente novo de ferocidade. Usando águias douradas treinadas, um raptor imensamente poderoso, com envergadura de 3 metros (9 pés), amplamente considerado “O Rei dos Pássaros”, os pastores mongóis enviam esses pilotos de caça emplumados para o combate contra os lobos .
As águias avançam a mais de 80 km/h (50 mph) e matam os infelizes caninos com uma combinação de força de impacto e força das garras. Muitos conservacionistas opõem-se a esta prática, mas a caça tradicional pode ser menos prejudicial. As águias também podem simplesmente segurar os lobos, permitindo que os caçadores humanos dêem o golpe de misericórdia.
6 Energia da enguia elétrica
Muitas das criaturas desta lista estabeleceram-se em instâncias históricas. No entanto, os humanos estão a encontrar cada vez mais utilizações novas para os animais à medida que o nosso conhecimento tecnológico se expande. A enguia elétrica do rio Amazonas no Brasil é, na verdade, um membro da família dos peixes-faca e geralmente cresce até um metro e oitenta de comprimento. O peixe libera pulsos constantes de eletricidade e pode emitir rajadas de mais de 500 volts quando alarmado.
Embora artigos anteriores do Top 10 Curiosidades tenham descrito os perigos da eletrocussão representados por esses caçadores, os humanos aprenderam a aproveitar essa força. No Japão, foram criados tanques inovadores que transportam a electricidade da enguia para alimentar as luzes das árvores de Natal numa forma muito invulgar de “hidrelétrica” .
5 Cavalo-guia
Os cães-guia há muito se estabeleceram como animais de serviço para deficientes visuais, mas nem todo mundo gosta de cães. Os cavalos em miniatura oferecem muitas vantagens sobre os cães como animais de serviço visual e estão se tornando cada vez mais populares na comunidade com deficiência visual. Medindo apenas 0,5 metros (18 polegadas) no ombro, os pequenos equinos têm visão superior à dos cães e são menos propensos a se distrair.
Como treinar um novo cão-guia pode custar até US$ 60.000, um cavalo é mais econômico, pois pode viver até 50 anos. Os cavalos são totalmente treináveis em casa e possuem memória superior em comparação com o cão-guia tradicional, permitindo-lhes mapear percursos pedestres seguros. E, claro, todo mundo gosta de pôneis.
4 Massagem Terapêutica de Cobra
As cobras podem causar medo, angústia ou repulsa em alguns, mas uma perspectiva alternativa levou um empresário a se estabelecer como massoterapeuta de répteis . A massagem terapêutica da cobra aproveita o efeito relaxante, fresco e suave de deslizar e apertar dos animais, que não mordem.
Ao contrário da crença popular, as cobras não são viscosas, mas possuem escamas lisas e podem rapidamente se sentir confortáveis com os humanos. Aqueles que procuram uma forma mais séria de assistência recorrem às cobras para avisar sobre convulsões que se aproximam . À medida que as habilidades sensoriais das cobras e suas diversas habilidades forem melhor compreendidas, seu currículo ainda poderá se tornar tão longo quanto seus corpos.
3 Ratos heróis
Quando pensamos em animais que salvam vidas, capazes de detectar explosivos, deter criminosos e resgatar humanos de situações perigosas, geralmente imaginamos cães. Por outro lado, quando pensamos em ameaças animais ao conforto e segurança humanos, podemos pensar em ratos. Mas os humanos podem até melhorar os ratos. Crescendo até 1 metro (3 pés) de comprimento, o rato-de-bolsa-africano é um gigante entre os roedores que não só tem o tamanho de um cachorro, mas também compartilha inteligência e capacidade de treinamento comparáveis.
Capazes de serem rapidamente criados e treinados, os magníficos murids estão a ser usados por organizações sem fins lucrativos africanas para detectar e limpar minas terrestres em antigas zonas de guerra. Muitas vidas humanas podem ser salvas por estes roedores gigantes, e operações bem-sucedidas motivaram investigadores americanos a iniciar estudos para expandir o programa HeroRAT em zonas minadas em todo o mundo.
2 Burro de guarda
Quando você tem uma propriedade para proteger contra intrusos, um Rottweiler, Cane Corso ou Doberman Pinscher parecendo uma saída de um filme de Jack Lemmon pode parecer adequado. No entanto, você sempre tem a opção de adotar uma abordagem alternativa e recrutar um burro de guarda em vez de um cão de guarda. Os burros de guarda podem ser treinados para dirigir os seus instintos de defesa do rebanho contra ameaças à propriedade, com resultados surpreendentemente eficazes e estão a ser reconhecidos como uma opção viável para a protecção da propriedade e segurança do gado.
Esses defensores domésticos “destruidores” atacarão destemidamente os intrusos humanos e animais antes de confrontá-los com rosnados carnívoros, dentes incisivos à mostra e cascos prontos . Ataques violentos evitarão futuros desentendimentos com predadores de gado.
1 Chamar Pato
Poucas criaturas são tão desprezadas pela sociedade quanto o traidor. Isto é, a menos que o traidor esteja trabalhando a nosso favor. Em vez de trabalhar apenas com cães ou falcões como companheiros de caça, os humanos desenvolveram uma raça de pato-real para trair seus irmãos selvagens e ajudar o homem na caça.
O Pato domesticado é solto em um pântano, onde grasna repetidamente com uma voz muito alta. Os patos selvagens são atraídos pelo pássaro parecido com uma sereia, apenas para serem alvejados pelos caçadores quando voam dentro do alcance ou pousam na água. Depois que o caçador atira nas aves aquáticas, os patos retornam ao seu dono e os cães recuperam a presa.
