Embora a ciência tenha percorrido um longo caminho e os analistas se tenham tornado mais hábeis no escrutínio das provas, ainda existe uma grande margem de erro ao determinar quem acusar de um crime. Muitas pessoas são falsamente acusadas e, infelizmente, algumas morrem antes de a sua inocência ser provada. Aqui estão 10 exemplos dos poucos infelizes que foram executados antes que as evidências os exonerassem dos crimes pelos quais foram acusados.
10 Roy Michael Roberts
Embora Roy Michael “Hog” Roberts não fosse de forma alguma um homem perfeito, era improvável que qualquer uma das acusações que levaram à sua execução fosse verdadeira. Ele simplesmente teve sorte e mau momento. Quando era mais jovem, Roberts foi o principal suspeito de um assalto a um restaurante, pelo qual foi preso. Mais tarde, o verdadeiro perpetrador confessou ter trabalhado sozinho. Enquanto cumpria seus últimos meses de prisão, Roberts foi acusado de segurar um guarda penitenciário chamado Tom Jackson durante um motim na prisão, enquanto dois outros presidiários esfaquearam o guarda até a morte.
Apesar da falta de sangue do guarda em suas roupas – a mesma evidência que incriminou os dois verdadeiros assassinos – Roberts foi acusado e condenado à morte. Ele manteve sua inocência e se ofereceu para fazer um teste de polígrafo – que ele passou – para provar sua inocência. Sua exoneração foi recusada pelo governador e ele foi executado no dia seguinte, sendo suas últimas palavras: “Vocês estão matando um homem inocente e todos podem beijar minha bunda”.
9 Josefa “Chipita” Rodríguez
Josefa “Chipita” Rodriguez mudou-se do México para o Texas com o pai quando era jovem. Mesmo quando jovem, ela era conhecida por acolher viajantes e fornecer-lhes uma refeição quente e um lugar para dormir. Anos após a morte do pai, ela manteve essa reputação. Isto é, até que um de seus convidados foi encontrado morto com um machado na cabeça . Rodriguez foi imediatamente culpado. Seiscentos dólares em ouro foram encontrados no rio perto de seu corpo, dando ao tribunal evidências suficientes para acreditar que ela havia cometido o crime para obter o ouro dele.
Apesar de sua idade avançada e corpo frágil, ela foi considerada culpada e enforcada, tornando-se a primeira e única mulher a ser enforcada legalmente no Texas naquele período. Seu homem contratado – e suspeito de filho ilegítimo – foi posteriormente colocado sob escrutínio e considerado culpado do assassinato, o que levou muitos a acreditar que Rodriguez se deixou ser condenada para proteger seu filho .
8 Nós-Chank-Wash-Ta-Don-Pee “Chaska”
À medida que a América do século XIX começou a aproximar-se da guerra civil, um inverno rigoroso e a escassez de colheitas levaram à deterioração da relação anteriormente amigável entre os americanos brancos e o povo Dakota do atual Minnesota. O governo dos EUA recusou-se a enviar recursos para a tribo, e os Dakotas retaliaram invadindo fazendas e aldeias, desencadeando a Guerra Dakota de 1862. Entre os capturados por soldados americanos sob a acusação de serem apoiadores do líder Dakota, Little Crow, estava um jovem homem chamado Chaska.
A violação de um tratado de paz acendeu o ressentimento de longa data da tribo pela perda de suas terras para os colonos, e um grupo de Dakota iniciou uma onda de assassinatos, assassinando cerca de 470 homens e mulheres. A condenação de Chaska foi um caso trágico de erro de identidade. Ele foi acidentalmente registrado sob o nome de outro prisioneiro, um homem chamado Chaskey-etay, que assassinou brutalmente uma mulher grávida. O envolvimento de Chaska na operação limitou-se a manter uma pequena família cativa e depois protegê-la da violência de seus irmãos. Ele se correspondeu com o presidente Lincoln, que lhe concedeu perdão por escrito. Esse perdão nunca chegou. Em 26 de dezembro, ele foi enforcado. Este lamentável caso de execução injusta voltou aos holofotes recentemente, com muitas petições pedindo o perdão federal de Chaska.
7 Troy Davis
Em 19 de agosto de 1989, tiros foram disparados no estacionamento do Burger King em Savannah, Geórgia. O policial Mark McPhail foi morto a tiros quando interveio no ataque a um morador de rua. O atirador acusado era Troy Davis, de 20 anos. Nove pessoas no total afirmaram ter testemunhado o tiroteio ou ter sido confidentes de Davis. Apesar de perder provas cruciais, incluindo a arma do crime, Davis foi indiciado e acusado do assassinato de McPhail.
Embora sete das nove testemunhas posteriormente tenham retirado suas alegações de que Troy era o atirador, ele foi condenado à morte por injeção letal às 22h53 do dia 21 de setembro de 2011 – mais de 20 anos após o crime ter sido cometido. Ele foi declarado morto às 11h08, após o que milhares de pessoas se reuniram. Várias organizações, igrejas e apoiantes protestaram contra a sua execução até ao momento da sua morte, atrasando com sucesso a data da sua execução duas vezes, mas falhando na terceira. A execução de Troy Davis ainda é objeto de muitos debates sobre se a pena de morte deve ou não permanecer legal .
6 Claude Jones
Em 1989, um homem armado entrou em uma loja de bebidas no Texas e atirou mortalmente no dono da loja, de 44 anos. No local foi encontrado um fio de cabelo que se acredita ser do autor do crime. Como o teste de DNA não era uma opção, os investigadores estudaram os cabelos de 15 pessoas vistas entrando e saindo da loja no dia do tiroteio. O cabelo mais parecido pertencia a Claude Jones, um residente local. Ele foi indiciado em 1990 e condenado à morte. Perto do fim de sua permanência no corredor da morte, Jones fez um pedido ao então governador George Bush para permitir que os cabelos fossem testados em DNA, uma vez que os testes de DNA se espalharam ao longo dos anos desde sua condenação.
Bush afirma nunca ter recebido o pedido e Jones foi condenado à morte pouco depois, mantendo a sua inocência até ao fim. Posteriormente, testes de DNA levantaram dúvidas sobre sua culpa e, embora não o tivessem inocentado, teriam anulado sua condenação e permitido que ele voltasse a julgamento.
5 Joe Colina
Joe Hill, um ícone trabalhista do início do século 20, foi condenado pelo assassinato de um dono da mercearia em 1914. A condenação foi baseada na evidência de um ferimento à bala no peito de Hill, que o filho do dono da mercearia alegou ter infligido após encontrar Hill com o pai morto. corpo. Incapaz de explicar sua própria ferida além da “ação de um rival”, Hill foi considerado culpado. Mais tarde, ele foi executado por um pelotão de fuzilamento, mas muito ceticismo cercou sua culpa.
Só mais tarde, quando o autor William M. Adler estava fazendo pesquisas para seu romance, O Grande Hotel Budapeste , é que a verdade foi descoberta. Enquanto procurava em documentos antigos deixados pelo autor de um romance anterior e inédito, Adler encontrou uma carta de Hilda Erickson, namorada de Hill. Na carta, Erickson explicou que seu ex-noivo, Otto Appelquist, atirou em Hill após uma rodada de provocações. Erickson nunca testemunhou no caso de Hill, mas esta informação contrariou a afirmação do filho da vítima do assassinato, levando muitos a acreditar que Hill era inocente do crime.
4 A família Perry
Muitas vezes referida como “A Maravilha de Campden”, os acontecimentos na cidade inglesa de Campden entre 1660 e 1662 são certamente uma maravilha. Em 1660, um homem idoso chamado William Harrison saiu a pé para cuidar de alguns assuntos de negócios. Quando ele não voltou ao anoitecer, sua esposa enviou seu criado – um certo John Perry – para procurá-lo. Ao amanhecer, nenhum dos homens havia retornado, então outro homem foi enviado para fazer buscas – o filho de Harrison. Em sua jornada, o jovem Sr. Harrison tropeçou em Perry, que alegou nunca ter visto o Sr. Harrison mais velho. Na viagem de volta para Campden, eles encontraram as roupas mal cuidadas de William Harrison e – presumindo que ele estivesse morto – imediatamente começaram a procurar um corpo.
Quando voltaram para a cidade de mãos vazias, a comunidade entrou em um alvoroço . Todos abandonaram o trabalho em busca do corpo de William Harrison, o que se revelou um esforço inútil. Finalmente, sob interrogatório, John Perry admitiu ter sido cúmplice de assassinato, com sua mãe e seu irmão cometendo o assassinato enquanto ele monitorava onde seu mestre estaria. Sua história era que eles por causa do dinheiro do aluguel, e John, Joan e Richard Perry foram considerados culpados do suposto crime e condenados à forca. Dois anos depois, depois que os Perrys foram condenados à morte, William Harrison voltou para a cidade com uma história maluca de ter sido capturado por cavaleiros, mantido como refém e enviado para a Turquia. Muitos questionam por que Perry confessaria falsamente e enviaria a si mesmo e sua família para a destruição, mas as respostas a essas perguntas morreram com ele. o roubou e assassinou
3 Timóteo Evans
Em 2 de dezembro de 1949, Beryl e Geraldine Evans foram encontradas estranguladas em um banheiro trancado atrás de sua casa em Notting Hill. O primeiro a ser questionado foi Timothy Evans, marido de Beryl e pai de Geraldine. Ao saber da morte de sua esposa e filha, ele começou a voltar ao estado infantil, segundo depoimento de sua meia-irmã, Mary Westlake. Evans insistiu que não foi ele quem cometeu os assassinatos, mas John Christie, um vizinho. Ninguém acreditou nele devido à sua suposta loucura.
Sob pressão do interrogatório, Evans admitiu falsamente o assassinato de sua esposa, mas recusou-se a mencionar o bebê de 13 meses. Ele foi considerado culpado de ambos os assassinatos e condenado à morte por enforcamento. Uma reviravolta violenta no caso ocorreu quase cinco anos depois, quando John Christie foi preso e acusado do assassinato de pelo menos oito mulheres , incluindo a esposa e a filha de Timothy Evans. Dois assassinatos foram cometidos antes mesmo de a família Evans se mudar para a área em 1947. John Christie foi enforcado em 1953 e Evans recebeu o perdão real oficial.
2 Joe Arridy
Em 1936, Dorothy Drain, de 15 anos, foi estuprada e depois assassinada com uma machadinha em sua cidade natal, Pueblo, Colorado. O verdadeiro assassino de Drain, Frank Aguilar, levou a polícia até Joe Arridy para evitar sua própria prisão (uma manobra que falhou; Aguilar foi executado pelo mesmo assassinato dois anos antes de Arridy). Joe Arridy era um jovem com deficiência mental que se mudou para um pátio ferroviário local depois de escapar de uma instituição abusiva. Seguindo as alegações de Aguilar, ele foi preso e condenado pelo assassinato. Arridy foi enviado para o corredor da morte, onde passou o resto de seus dias feliz e brincalhão. Até o guarda notoriamente cruel da prisão gostou de Arridy, trazendo-lhe brinquedos para brincar enquanto aguardava sua execução.
No dia da sua execução, Arridy mostrou compreensão do que lhe aconteceria quando o padre foi enviado para lhe dar a extrema-unção, e é citado como tendo dito: “Eles estão me matando”. Logo depois, ele foi escoltado até a câmara de gás para ser executado. Arridy foi perdoado décadas após sua execução.
1 Derek Bentley
Em 2 de novembro de 1952, no telhado de um armazém em Croydon, Inglaterra, o policial Sidney Miles foi morto a tiros durante uma tentativa de assalto. Os possíveis ladrões eram Derek Bentley, de 19 anos, e Christopher Craig, de 16 anos. Craig estava armado e quando dois policiais, incluindo Miles, intervieram na tentativa de roubo, ele começou a insultar a polícia. Após receber ordens para entregar sua arma, Bentley gritou uma ordem ambígua: “Deixe-o ficar com ela!” Craig abriu fogo, atingindo Miles na cabeça e matando-o instantaneamente. Quando levado ao tribunal, Craig testemunhou que Bentley ordenou que ele atirasse , tornando-o assim o instigador de um assassinato.
Os dois homens foram julgados e condenados pelo assassinato, mas devido à sua idade, Craig foi protegido pela lei e foi condenado a 10 anos de prisão. Bentley, entretanto, foi enviado para a forca. Menos de três meses após o crime, Bentley foi enforcado, para grande desgosto da comunidade. Somente em 1993, cerca de 40 anos depois, é que Bentley foi oficialmente perdoado.
