Se alguém lhe perguntasse “quem é o homem mais rico de todos os tempos”, o nome Bill Gates ou Warren Buffett poderia surgir na sua cabeça. Embora esses homens sejam extremamente ricos, estão longe de estar entre os 10 primeiros. Os mais ricos dos ricos pertencem a um clube separado do resto. É um clube para homens que construíram riquezas lendárias e legados monumentais. Aqui está uma lista dos 10 homens mais ricos da história da humanidade!
10 Cornélio Vanderbilt
Nascido, filho de um fazendeiro e barqueiro empobrecido, em maio de 1794, Cornelius Vanderbilt é uma verdadeira história da pobreza à riqueza. Aos 11 anos, Vanderbilt largou a escola para trabalhar no transporte de carga. Segundo a lenda, aos 16 anos, Vanderbilt dirigia um veleiro de dois mastros. Aos 18 anos, ele foi contratado pelo governo dos Estados Unidos para fornecer postos avançados na Guerra de 1812. Ao final da guerra, ele havia aprendido a arte da construção naval, tinha uma pequena frota de barcos sob seu controle e tinha um capital de giro de $ 10.000.
Na década seguinte, Vanderbilt ganhou o controle do tráfego do Rio Hudson por meio de seus navios luxuosos e tarifas baratas. A partir daí, ele estendeu seu negócio de transporte para a ferrovia de Nova York, Providence e Boston. Em 1846, Vanderbilt era milionário.
Na década de 1850, a atenção de Vanderbilt estava voltada para as ferrovias e, em 1863, ele era dono das ferrovias de Nova York e Harlem. No entanto, ele não parou por aí. Mais tarde, Vanderbilt comprou a Hudson River Railroad e a New York Central Railroad, o que lhe permitiu oferecer o primeiro serviço ferroviário de Nova York a Chicago.
Em 1877, aos 83 anos, Vanderbilt faleceu devido a complicações de saúde. Hoje, estima-se que Cornelius Vanderbilt valia – se calcularmos a sua fortuna com o PIB de 1877 – quase 165 mil milhões de dólares.
9 Basílio II
Basílio II (também conhecido como Basílio, o Matador de Búlgaros) foi o imperador bizantino por 49 anos. Filho de Romano II, foi coroado co-imperador em 960 DC. À medida que Basílio II ascendia ao poder, o seu foco principal era estender a sua autoridade imperial tanto no país como no estrangeiro. Ele forçou as tropas a marchar pela Ásia Menor e garantiu terras na Geórgia e na Armênia.
Mais conhecido pelas suas campanhas persistentes e bem-sucedidas, centrou o seu trabalho na Macedónia e acabou por expandir o Império Bizantino para o maior dos últimos cinco séculos. Embora a fortuna de Basil ultrapassasse US$ 168 bilhões em dólares de hoje, ele não tinha herdeiro. Após sua morte, o Império Bizantino desmoronou em meio século.
8 Marco Licínio Crasso
Marco Licínio Crasso foi um general e político romano que não apenas transformou a República Romana no Império Romano, mas também acumulou uma grande fortuna durante sua vida. Filho de um senador rico, Crasso foi criado em um estilo de vida de classe alta. Mais tarde, ele se casou com a esposa de seu falecido irmão, o que proporcionou uma aliança entre Sila e Roma.
Foi nessa época que o empresário Crasso começou a adquirir fortuna . Ele comprou as casas e pertences dos cidadãos de Sulla por um preço muito barato e depois os revendeu com um lucro alto. Ele também obteve um grande lucro com a compra e venda de escravos que trabalhavam nas minas de prata de propriedade da família. No final da sua vida, em 53 a.C., Crasso tinha um património líquido de quase 170 mil milhões de dólares.
7 Henry Ford
Conhecido como o principal industrial da América, Henry Ford transformou dramaticamente a produção de automóveis e praticamente revolucionou a própria América. Ford nasceu em 30 de julho de 1863, na fazenda de sua família no condado de Wayne, Michigan. Quando ele tinha apenas 13 anos, seu pai lhe deu um relógio de bolso. Ele prontamente o desmontou, apenas para remontá-lo rapidamente.
Esta foi a primeira de muitas habilidades impressionantes que a Ford demonstrou. Aos 16 anos, Ford fez um aprendizado como maquinista em Detroit. Durante seu emprego lá, Ford aprendeu a operar e fazer a manutenção de motores a vapor. Ele também aprendeu contabilidade. Em 1891, a Edison Illuminating Company ofereceu-lhe o cargo de engenheiro. Apenas dois anos depois, com a ajuda de seus talentos naturais, foi promovido a engenheiro-chefe.
No entanto, a Edison Illuminating Company não foi a única coisa que ocupou o tempo de Ford. Em 1896, ele completou seus planos para uma carruagem sem cavalos e apresentou o primeiro modelo, conhecido como Quadriciclo Ford.
Após vários anos de tentativa e erro, Henry Ford fundou a Ford Motor Company e lançou o Modelo T. Durante muitos anos, a empresa registrou ganhos de apenas 100%. Henry Ford morreu de hemorragia cerebral em 7 de abril de 1947. O legado que ele deixou, porém, nunca morrerá. Lembrado como o principal empresário da América, Ford deixou para trás fundações, um novo modo de produção e um patrimônio líquido equivalente a cerca de US$ 186 bilhões.
6 Andrew W. Mellon
Nos 80 anos em que viveu, Andrew Mellon provou ser um pau para toda obra. Ele foi empresário, banqueiro, industrial, filantropo, colecionador de arte e, o que é mais impressionante, secretário do Tesouro dos Estados Unidos.
Mellon nasceu em 24 de março de 1855, em Pittsburgh. Apenas 20 anos depois, ele ingressou na empresa bancária de seu pai, T. Mellon & Sons, e tornou-se proprietário em 1882. A partir daí, a empresa continuou a aumentar em tamanho e lucro.
Eventualmente, ele começou a fornecer capital para grandes corporações, o que levou ao início da Aluminum Company of America e da Gulf Oil Company . Ele também foi responsável pelo início da Union Steel Company, que mais tarde se fundiu com a United States Steel Corporation. No início da década de 1920, Mellon era um dos homens mais ricos dos Estados Unidos, com um patrimônio líquido de US$ 188 bilhões.
5 Osman Ali Khan, Asaf Jah VII
Osman Ali Khan nasceu em 6 de abril de 1886, em Andhra Pradesh, Índia. Em 1911, ele sucedeu seu pai como nizam de Hyderabad após o falecimento de seu pai. Durante seu reinado de 37 anos como nizam, Osman estabeleceu muitas políticas que resultaram em grandes benefícios para seu país.
A eletricidade, as ferrovias, as estradas e as vias aéreas evoluíram rapidamente. Não só isso, mas o lago Nizamsagar foi escavado e vários projetos de irrigação foram implementados. Osman também doou uma grande quantia em dinheiro para instituições educacionais como Jamia Nizamia, Banaras Hindu University e Aligarh Muslim University. Quando faleceu em 1967, ele tinha sete esposas, 42 concubinas e uma fortuna avaliada em quase US$ 230 bilhões.
4 William Henry Vanderbilt
Nascido em 8 de maio de 1821, em Brunswick, Nova Jersey, William Vanderbilt era um dos 13 filhos e filho de Cornelius Vanderbilt, um dos industriais mais imponentes do mundo. Muitas vezes considerado incompetente por seu dinâmico pai, William foi exilado em uma fazenda em Staten Island.
Imediatamente, William começou a melhorar os lucros da fazenda e essas ações não passaram despercebidas. A década de 1840 foi um momento importante para William Vanderbilt. Seu pai o convocou para reorganizar a Long Island Rail Road e, assim como havia feito na fazenda, William transformou o negócio em dificuldades em uma operação de muito sucesso. Em 1864, ele era vice-presidente das principais ferrovias de Nova York e, em 1877, a organização Vanderbilt foi entregue a William quando seu pai faleceu.
William deu continuidade ao legado de seu pai, expandindo as operações ferroviárias por várias cidades. Ele também lutou contra a regulamentação das ferrovias e se envolveu em guerras tarifárias nas quais os transportadores favorecidos recebiam tarifas especiais. Infelizmente, William foi forçado a se aposentar devido ao declínio de sua saúde em 1883.
Apenas oito anos após a morte de seu pai, William Vanderbilt faleceu. Incrivelmente, em seu curto período como presidente de várias ferrovias, ele dobrou a fortuna de sua família, de US$ 100 milhões para incríveis US$ 200 milhões. Hoje, essa fortuna valeria colossais US$ 239 bilhões.
3 Nicolau II da Rússia
Nicolau II nasceu em 6 de maio de 1868 e foi o último czar da Rússia sob o domínio Romanov. Alexandre Alexandrovich era herdeiro do Império Russo e pai de Nicolau II. Alexandre, uma figura muito influente em Nicolau enquanto ele crescia, é frequentemente creditado por moldar os valores religiosos de Nicolau e pela forte crença em um governo autocrático.
Quando seu pai morreu em 1894, Nicolau herdou o trono russo e logo se casou com a princesa Alix de Hesse-Darmstadt. Eles tiveram seu primeiro filho, Olga, em 1895 e, no ano seguinte, Nicolau foi oficialmente coroado czar da Rússia. Em 1897, nasceu Tatiana, seguida por uma terceira filha, Maria, em 1899, e uma quarta chamada Anastasia, em 1901.
Para o casal real, o tão esperado herdeiro masculino finalmente nasceu em 1904. Durante a década seguinte, guerras, tumultos e manifestações assolaram continuamente o país. Em 1917, Nicolau foi forçado a renunciar ao trono e ele e sua família foram colocados em prisão domiciliar.
Pouco depois, os bolcheviques iniciaram uma guerra civil e, por fim, Nicolau II e a sua família foram assassinados pelos bolcheviques. Durante os 50 anos em que viveu, Nicolau II acumulou cerca de 900 milhões de dólares, o que equivale a 300 mil milhões de dólares em dólares de hoje.
2 Andrew Carnegie
Industrial e magnata do aço, Andrew Carnegie foi um dos empresários mais ricos do século XIX e é o único responsável pelo estabelecimento da Universidade Carnegie Mellon . Carnegie nasceu em 25 de novembro de 1835, na cidade de Dunfermline, na Escócia. Em 1848, sua família buscou passagem para a América e acabou se estabelecendo na Pensilvânia.
Ele encontrou seu primeiro emprego trabalhando em uma fábrica e, a partir daí, passou a ser mensageiro telegráfico. Em 1853, Carnegie conseguiu um emprego na Ferrovia da Pensilvânia e trabalhou como assistente e telegrafista do principal funcionário da ferrovia, Thomas Scott. Em três anos, Carnegie foi promovido, tornando-se superintendente.
Durante sua passagem pela divisão ferroviária, adquiriu vasta experiência na indústria e nos negócios em geral. No entanto, a experiência não foi a única coisa que ele ganhou durante o seu emprego. Carnegie também fez vários investimentos que mais tarde promoveriam seus negócios.
Em 1865, ele deixou a indústria ferroviária para se concentrar em outros interesses e, em 1889, Carnegie transformou seu negócio na maior empresa siderúrgica que o mundo já viu. A Carnegie Steel Corporation revolucionou a produção de aço nos Estados Unidos.
Em 1901, Carnegie retirou-se do mundo corporativo e vendeu seu negócio para a United States Steel Corporation. Essa venda lhe rendeu mais de US$ 200 milhões, o que no mercado atual seria em média cerca de US$ 310 bilhões.
1 John D. Rockefeller
John D. Rockefeller é frequentemente referido como o “pai do mundo petrolífero”. Nascido em 1839, este magnata do petróleo acabou por se tornar não só o fundador da Standard Oil Company , mas também um dos homens mais ricos do mundo.
Aos 16 anos, Rockefeller encontrou um emprego como contador na Hewitt & Tuttle. Aos 20 anos, Rockefeller trabalhava com seu parceiro de negócios como comerciante. Negociando feno, carnes, grãos e outros bens, a empresa faturou quase US$ 450 mil no final do primeiro ano.
Sendo o grande empresário que era, Rockefeller sentiu que o início da década de 1860 era uma época de oportunidades no negócio do petróleo. Em 1863 foi inaugurada a sua primeira refinaria e, em dois anos, era a maior da região.
Em 1866, William Rockefeller, irmão de John, tornou-se sócio. Juntos, eles construíram uma segunda refinaria em Cleveland, batizada de Standard Works. Nessa época, abriram também um escritório em Nova York para cuidar da parte exportadora do negócio. Com William Rockefeller no comando, John D. Rockefeller recrutou Henry Flagler para expandir ainda mais o negócio. Em 1868, a refinaria de Rockefeller era, sem dúvida, a maior do mundo. Em 1870, ele fundou sua empresa, a Standard Oil.
Graças às condições económicas e industriais favoráveis do início da década de 1870, a Standard Oil começou a prosperar. O impulso de Rockefeller foi intenso. Ele queria que as operações e as margens da empresa aumentassem continuamente. Quando Rockefeller faleceu em 1937, os seus activos eram responsáveis por 1,5% da produção económica da América. Hoje, seu patrimônio líquido seria de cerca de US$ 340 bilhões.
