Como efeito colateral de qualquer conflito, os soldados capturados ou rendidos muitas vezes tornam-se prisioneiros de guerra. Embora devam existir regras relativas ao seu tratamento, elas são ignoradas com bastante frequência. Por esse fato, às vezes são necessárias tentativas de resgate. Aqui estão 10 casos de resgates de prisioneiros de guerra incríveis demais para serem verdade.
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10 Ataque em Ožbalt
Relativamente desconhecido para todos, exceto para os mais fervorosos estudiosos da Segunda Guerra Mundial, o ataque a Ožbalt foi um resgate de prisioneiros de guerra incrivelmente bem-sucedido. Tudo começa com um soldado australiano chamado Ralph Churches. [1] Capturado perto da costa leste da Grécia, foi levado para a cidade eslovena de Maribor, onde foi preso juntamente com centenas de outros soldados aliados. Ao longo de cerca de três anos, Churches conquistou a confiança dos seus mentores alemães, chegando mesmo a ocupar o cargo de Vertrauensmann (“Homem de Confiança”), título que o via representar todos os prisioneiros de guerra quando falava com as autoridades.
Sem o conhecimento dos nazis, as Igrejas mantinham conversações secretas com os Partidários Eslovenos, um grupo de combatentes pela liberdade que recentemente tomaram uma aldeia próxima. [2] Numa noite de agosto de 1944, ele e outros oito prisioneiros de guerra fugiram para Ožbalt, mas a alegria da liberdade não foi suficiente para superar a culpa de deixar para trás tantos outros. Churches conseguiu convencer os guerrilheiros a voltar e libertar quase mais 100 homens e todos eles seguiram para o sul, fazendo uma perigosa jornada de 160 milhas até a cidade de Semic, onde foram levados de avião para a liberdade.
9 Ataque Ban Naden
A época: dezembro de 1966, o local: norte do Laos. Um desertor do Partido Comunista do Laos, Pathet Lao, foi à CIA e contou-lhes sobre um campo de prisioneiros perto de Ban Naden. Localizado na base de um penhasco, o campo de prisioneiros estaria escondido dentro de uma caverna de calcário. [3] Como as informações correspondiam a algumas que os americanos já possuíam, uma operação de resgate foi rapidamente elaborada. Inicialmente, um forte ataque de helicóptero foi considerado, mas foi abandonado em favor de um resgate silencioso e baseado em terra.
Um sargento do Laos reuniu uma equipe e foi transportado de helicóptero para uma zona de pouso a cerca de dois dias de caminhada do campo de prisioneiros de Ban Naden. Em 9 de janeiro de 1967, a equipe de resgate finalmente se aproximou do alvo e rapidamente começou a procurar prisioneiros estrangeiros. [4] (Pensou-se que havia três americanos lá, mas eles não foram encontrados.) Alguns dos prisioneiros eram trabalhadores da Air America, a companhia aérea de propriedade da CIA que realizou várias missões no Laos, Vietnã e Tailândia.
Os guardas foram eliminados e todos os prisioneiros foram libertados de suas jaulas de bambu. Quase metade deles voltou para suas casas em vez de seguir seus socorristas, pois moravam nas proximidades. Na saída, as forças comunistas começaram a atacá-los, embora tenham sido rapidamente repelidos por ataques aéreos. Os prisioneiros de guerra restantes foram eventualmente levados para Savannakhet, uma cidade no oeste do Laos.
8 Ataque em Los Baños
Município no norte das Filipinas, Los Baños é um destino turístico popular graças aos seus resorts de águas termais. No entanto, em fevereiro de 1945, era mais conhecido por um campo de internamento administrado pelos militares japoneses. Cheia de mais de 2.000 civis, a prisão estava aberta há três anos, enquanto os internos aguardavam o famoso retorno do General Douglas MacArthur. [5] Embora fossem relativamente bem tratados pelos padrões dos prisioneiros de guerra japoneses, aqueles que viviam em Los Baños estavam começando a morrer de fome, com muitos adultos tendo perdido quase 50 quilos cada. [6]
Assim, quando os militares dos EUA finalmente regressaram às Filipinas, em Janeiro de 1945, o ânimo começou a melhorar. O General MacArthur ordenou que seus subordinados iniciassem planos de resgate para todos os campos que encontrassem, porque os japoneses eram famosos por massacrar seus prisioneiros. O plano para Los Baños consistia num ataque em duas frentes: pára-quedistas norte-americanos no ar e guerrilheiros filipinos no solo.
Após um tiroteio relativamente rápido que pegou os guardas de surpresa, o acampamento foi libertado. Discutir os internados revelou-se difícil, pois muitos deles eram fisicamente incapazes de se organizar. Eventualmente, eles conseguiram embarcar em veículos anfíbios ou fazer uma caminhada de três quilômetros pela praia até o ponto de evacuação. No final, todos os civis foram resgatados de Los Baños com uma perda mínima de vidas por parte dos libertadores. No entanto, quando os militares japoneses regressaram e encontraram a prisão vazia, massacraram mais de 1.000 homens, mulheres e crianças na cidade.
7 Libertação do campo de internamento de Weihsien
Embora largamente ignorada pelo público americano, a invasão japonesa da China foi horrível, não só para os soldados, mas também para aqueles que se encontravam sob controlo japonês. Um desses lugares foi o Campo de Internamento de Weihsien, no leste da China. [7] Cheio até à borda, principalmente com civis, o campo foi um complexo missionário cristão numa vida anterior e foi até conhecido como o “Auschwitz Oriental” por alguns. [8] Embora não tenha ocorrido nenhum massacre em massa, vários internos morreram devido às más condições sanitárias e à falta de alimentos.
Inicialmente, o complexo mantinha apenas prisioneiros de países asiáticos, mas, à medida que o Japão declarava guerra a cada vez mais países, quase todas as nacionalidades tinham alguém lá dentro. Em 1945, a guerra estava chegando ao fim e cada vez mais terras chinesas eram libertadas. Em 17 de agosto, aviões norte-americanos sobrevoaram o campo, com pára-quedistas caindo na área. No final, quase 1.500 pessoas foram resgatadas.
6 Operação Thunderhead
Em 6 de abril de 1967, John Dramesi, coronel da Força Aérea, foi forçado a ejetar-se de sua aeronave e pousou no Vietnã do Norte, onde foi rapidamente detido. Depois de duas fugas fracassadas, ele e alguns outros prisioneiros finalmente estabeleceram um plano onde se encontrariam com alguns SEALs da Marinha dos EUA perto do Rio Vermelho, no Golfo de Tonkin.
Assim, em 1972, os Navy SEALs usaram um submarino de transporte anfíbio para se dirigirem a uma pequena ilha onde estabeleceriam uma base de operações para procurar os prisioneiros de guerra fugitivos. [9] No entanto, uma série de problemas, incluindo questões de navegação, levaram os homens a emergir, onde foram posteriormente resgatados por um helicóptero voando baixo que auxiliava na missão. [10] Poucos dias depois, os homens tentaram retornar ao submarino, mas vários soldados ficaram feridos ao pular na água, com um homem, o tenente Melvin Dry, morrendo.
Sem o conhecimento dos SEALs que estavam lutando para se preparar para os fugitivos, os prisioneiros de guerra decidiram cancelar a fuga do Hanoi Hilton, já que as represálias pelas tentativas anteriores haviam se tornado excessivas.
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5 Ataque Gran Sasso
À medida que os muros começaram a fechar-se sobre o país, a Itália decidiu expulsar Benito Mussolini e o rei também prendeu o ex-primeiro-ministro. Sua eventual prisão: o exuberante Hotel Campo Imperatore, uma estação de esqui situada no alto dos Apeninos. Como amigo e aliado do ex-líder italiano, Adolf Hitler reuniu rapidamente os seus homens e ordenou a elaboração de planos de resgate. [11] O notório comandante da Waffen SS, Otto Skorzeny, recebeu a tarefa de descobrir como chegar ao hotel e, mais importante, como voltar. [12]
A Operação Eiche, como ficou conhecida, teve início em 12 de setembro de 1943, com o lançamento de dez planadores, cada um transportando um piloto e nove soldados. Eles pousaram ou caíram dependendo do seu ponto de vista e rapidamente se moveram para atacar o hotel. No entanto, graças ao subterfúgio, os alemães conseguiram proteger Mussolini sem disparar um tiro; na verdade, os guardas italianos até posaram para fotografias tiradas da fuga. O último passo, descer a montanha, revelou-se perigoso, pois tiveram que essencialmente empurrar o pequeno avião para fora da montanha e cair quase 300 metros antes de conseguirem voar para um local seguro.
4 Operação Costa do Marfim
Parte da capital vietnamita de Hanói, Son Tây abrigou um campo de prisioneiros de guerra por alguns anos durante a Guerra do Vietnã. Relativamente pequeno, nunca abrigou mais do que algumas dezenas de americanos e, em 1970, acreditava-se que havia 61 soldados presos ali. Por conta disso, 56 homens das Forças Especiais e 92 aviadores foram alistados em uma operação de resgate que os levaria a voar para um dos espaços aéreos mais perigosos do país. [13]
Devido à presença de 12 mil soldados norte-vietnamitas a apenas oito quilómetros de distância, o plano era chegar de helicóptero, eliminar os guardas, resgatar os prisioneiros de guerra e partir. Taticamente, a missão foi um grande sucesso: houve apenas duas baixas do lado americano e o acampamento foi rapidamente tomado. No entanto, como operação de resgate, foi um fracasso total, pois não foram encontrados prisioneiros de guerra. Sem o conhecimento dos planeadores, todos os prisioneiros foram transferidos no início do ano devido às inundações que contaminaram os poços do campo de prisioneiros de Son Tây.
Numa espécie de fresta de esperança, os prisioneiros de guerra conseguiram ver o helicóptero sobrevoando, o que aumentou o moral e forçou os norte-vietnamitas a melhorar as condições por um tempo.
3 Operação Lázaro
Após o fim da Guerra do Vietname, muitos acreditavam que ainda havia prisioneiros de guerra que não tinham sido repatriados, que estavam detidos para obter dinheiro do governo dos EUA. Uma dessas pessoas era um ex-tenente-coronel Boina Verde chamado James “Bo” Gritz (o homem que serviu de inspiração para Rambo ). Então ele começou a solicitar doações para financiar um ataque mercenário ao Laos para resgatar soldados que ele disse ainda estarem vivos. [14] Um punhado de homens importantes doaram dinheiro, incluindo Clint Eastwood e William Shatner.
Em 27 de novembro de 1982, Gritz e seus colegas soldados americanos, quatro no total, cruzaram a fronteira entre o Laos e a Tailândia, junto com vários guerrilheiros do Laos. [15] No entanto, eles estavam mal armados e em menor número, já que os únicos reforços que receberam vieram na forma de um chefe bêbado e desarmado. Rapidamente invadidos por combatentes paramilitares mais organizados, os homens recuaram, sendo um deles capturado após ser ferido no tiroteio. (Mais tarde, ele foi resgatado por cerca de US$ 17.000.)
2 Ataque em Cabanatuan
Também conhecido como O Grande Ataque, o Ataque em Cabanatuan foi um enorme esforço para libertar mais de 500 prisioneiros de guerra de um campo japonês nas Filipinas. Em 30 de janeiro de 1945, enquanto as forças americanas e filipinas expulsavam os japoneses do país há alguns meses, foi elaborado um plano para resgatar rapidamente os homens antes que fossem executados. [16] Essa crença também não era um mito, uma vez que o alto comando japonês emitiu instruções sobre como e quando matar prisioneiros de guerra em Outubro de 1944. Na verdade, 150 americanos foram queimados vivos no campo de prisioneiros de Puerto Princesa. [17]
Sobreviventes da Marcha da Morte de Bataan, nenhum dos prisioneiros de guerra tinha qualquer conhecimento prévio do resgate que se aproximava; alguns meninos filipinos teriam atirado pedras com bilhetes dizendo “Esteja pronto para sair”. mas os homens consideraram isso uma brincadeira. No entanto, um grupo de 100 homens, composto por Rangers do Exército, Alamo Scouts e guerrilheiros filipinos, avançava atrás das linhas inimigas, viajando mais de 30 milhas para chegar ao acampamento. Inacreditavelmente bem-sucedido, o ataque durou apenas 30 minutos, com as forças dos EUA/Filipinas sofrendo apenas 17 baixas e os japoneses sofrendo centenas. Utilizando apoio local e carroças carabao, 513 prisioneiros de guerra foram salvos de Cabanatuan.
1 Missão do Capitão Robert Trimble
Um piloto relativamente despretensioso de 25 anos, o capitão Robert Trimble foi a parte principal de um dos maiores resgates de prisioneiros de guerra de todos os tempos. A data era 15 de fevereiro de 1945; o local era território soviético na Ucrânia. [18] O Exército Vermelho invadiu milhares de quilômetros de terra em sua perseguição aos alemães e engoliu vários prisioneiros de guerra aliados ao longo do caminho. Trimble foi levado para lá sob o pretexto de transportar uma aeronave reparada, nada que pudesse levantar suspeitas das autoridades russas.
No entanto, quando ele chegou, Trimble foi informado de uma pequena mudança em suas ordens: na verdade, ele estaria trabalhando com espiões para descobrir quaisquer prisioneiros de guerra americanos escondidos e levá-los para casa. (Outras nações aliadas foram eventualmente adicionadas à lista.) Os russos não se importavam com os soldados capturados, atirando nos seus próprios, e estavam provando ser inúteis para os Aliados nesse aspecto. [19]
Quando a base foi fechada, em 23 de junho, Trimble havia conseguido colocar centenas, senão milhares, de ex-prisioneiros de guerra em segurança. Não reconhecido pelo seu próprio país, foi homenageado pela França por ter tirado 400 mulheres francesas da Polónia e devolvidas às suas casas.
