Estamos, mais uma vez, vivendo a era da Corrida Espacial. O conflito celestial saiu das cinzas da Guerra Fria e entrou no século XXI. Os nossos líderes globais estão a preparar-se para enfrentar outra rivalidade alimentada pelo ego pela supremacia cósmica.
A actual corrida espacial estende-se muito mais longe do que o cisma EUA-Soviética dos anos 1900. Hoje em dia, há dezenas de concorrentes desesperados para cobrir os céus com a sua bandeira nacional ou logotipo corporativo. De Pequim à Baviera, de Bangalore à sala de reuniões de Jeff Bezos, estão a ser elaborados planos e os projetos de naves espaciais estão a ser finalizados.
Mas com a abundância de agências espaciais vem também uma abundância de escândalos. Muitos escritores do Top 10 Curiosidades já cobriram a história obscura da NASA antes, mas por alguma razão, optaram por ignorar os rivais aeroespaciais dos EUA. Surpreendente. Afinal, estas instituições estão longe de serem completamente limpas. Por trás da frente saliente da ISRO ou do exterior branco e curvo da Agência Espacial Europeia esconde-se todo o tipo de irregularidades tortuosas. Aqui estão alguns dos piores segredos que assolam as agências espaciais hoje.
10 pequenos segredos sujos da NASA
10 Diretor aeroespacial indiano afirma que foi envenenado
Até recentemente, Tapan Misra era uma figura importante na indústria aeroespacial indiana. Durante seu tempo na ISRO, a agência espacial nacional da Índia, ele esteve envolvido em tecnologia de vigilância por satélite. Mas em 2017, o cientista afirma ter sido vítima de uma tentativa de assassinato depois que alguém tentou envenená-lo.
Em 23 de maio, Misra alega que recebeu lanches envenenados na sede da ISRO em Bangalore. O cientista sofreu perda aguda de sangue como resultado do envenenamento. No dia seguinte, ele foi levado ao hospital para tratamento. Ele passou a enfrentar uma série de problemas médicos graves, incluindo dificuldades respiratórias, erupções cutâneas e hipóxia.
Mais tarde, o Departamento de Assuntos Internos descobriu que Misra havia sido envenenado com trióxido de arsênico. Com esta informação, os médicos conseguiram administrar um remédio e salvar a vida de Misra. Misra diz que seu tratamento durou dois anos. Nesse período, foi afastado do cargo de diretor do Centro de Aplicações Espaciais (SAC).
Misra afirma que houve outros atentados contra sua vida. O ex-diretor diz que sobreviveu a uma explosão em seu laboratório quando ocorreu um incêndio no SAC. Ele também alega que alguém lançou cobras venenosas em sua casa. [1]
9 Chefe de segurança israelense acredita na “Federação Galáctica” de alienígenas
Um ex-chefe de segurança israelense falou sobre uma conspiração alienígena que ele afirma ir até o presidente dos EUA. Haim Eshed, que anteriormente chefiou o doutorado espacial do Ministério da Defesa de Israel, alega que uma “federação galáctica” está em contato com autoridades importantes na Terra.
Ele disse ao jornal Yediot Aharonot que os alienígenas esperam entender mais sobre a humanidade. Diz-se que os viajantes celestiais estão vasculhando o cosmos em busca de informações sobre “a estrutura do universo”.
Eshed explicou a um jornalista perplexo que as autoridades dos EUA se uniram aos exploradores extraterrestres para construir uma “base subterrânea nas profundezas de Marte”. Ele prosseguiu afirmando que Donald Trump estava prestes a revelar a conspiração cósmica durante a sua presidência. Mas o ex-presidente foi aconselhado a manter-se calado para evitar a histeria em massa.
“Os Objetos Voadores Não Identificados pediram para não publicar que estão aqui”, explicou Eshed. “A humanidade ainda não está pronta.” [2]
8 Morte misteriosa no hospital Star City da Rússia
Em 2020, o sistema de saúde estatal da Rússia tornou-se objeto de um escrutínio suspeito depois de três médicos terem caído das janelas de um hospital em nove dias. Dois deles morreram; o outro foi hospitalizado com fratura no crânio.
A primeira, Natalya Lebedeva, foi chefe dos serviços médicos de emergência em Star City – o campo de treinamento de astronautas da Rússia. Quando o surto de covid-19 começou, acredita-se que Lebedeva tenha tratado o primeiro paciente com coronavírus em Moscou. Mas a própria cosmonauta clínica logo adoeceu com o vírus. Em 20 de abril, o homem de 48 anos foi levado ao Centro Clínico Científico Federal em Moscou. Com apenas quatro dias de tratamento, Lebedeva caiu da janela do sexto andar do hospital. Ela morreu instantaneamente.
O hospital atribuiu a morte de Lebedeva a um terrível acidente. Mas então, alguns dias depois, mais dois médicos caíram das janelas do hospital. Yelena Nepomnyashchaya, uma praticante sênior na Sibéria, caiu no meio de uma teleconferência. Ela foi levada às pressas para o hospital, mas, depois de uma semana na terapia intensiva, infelizmente morreu.
O médico da ambulância Alexander Shulepov estava recebendo tratamento no hospital Novousmanskaya após contrair a covid-19. Menos de duas semanas antes de sua queda, ele postou um vídeo online alegando que funcionários do hospital o estavam forçando a trabalhar, apesar de estar doente com o vírus. Ele foi hospitalizado com ferimentos graves, mas felizmente se recuperou mais tarde. [3]
7 O canhão espacial secreto da Guerra Fria da União Soviética
No auge da Guerra Fria, o Kremlin estava repleto de paranóia. Os responsáveis da URSS temiam que os EUA estivessem prestes a lançar um ataque à sua estimada nave espacial. Assim, na década de 1970, desenvolveram uma arma de artilharia que poderia ser operada no espaço.
O canhão espacial soviético era um projeto altamente secreto. Projetado por Aron Rikhter, o R-23M Kartech era capaz de disparar milhares de tiros por minuto. O canhão de 14,5 milímetros disparou projéteis de 200 gramas a uma velocidade de 690 metros por segundo. Em seu teste de solo, a arma teria penetrado uma lata de metal a um quilômetro de distância.
Os cientistas instalaram o R-23M Kartech como arma de autodefesa na estação espacial Almaz, um dos projetos soviéticos mais confidenciais da Guerra Fria. Almaz, em homenagem à palavra russa para diamante, era um posto militar avançado nos limites da atmosfera da Terra, equipado com sofisticada tecnologia de espionagem.
Durante a Guerra Fria, o Kremlin negou ter estações de espionagem armadas em órbita. Mas décadas mais tarde, veio à luz que não só tinham construído um canhão espacial, como também o tinham disparado no espaço. As autoridades soviéticas realizaram um teste de disparo em 24 de janeiro de 1975, lançando cerca de 20 projéteis na atmosfera. Eles até ligaram os propulsores a jato da nave para equilibrar o recuo.
Os resultados do teste nunca foram divulgados ao público. Mas, quando se tratou de atualizar o design do Almaz, os soviéticos decidiram substituir o canhão por um par de mísseis interceptadores. [4]
6 Agência Espacial Japonesa Envolvida em Escândalo de Suborno
Em 2018, autoridades japonesas invadiram a JAXA, a agência espacial nacional do Japão, por causa de um escândalo político. Kazuaki Kawabata foi preso por suborno. Ele foi acusado e posteriormente condenado por aceitar subornos do executivo Koji Taniguchi.
Taniguchi bebeu e jantou com o político em muitas ocasiões enquanto ele estava emprestado à JAXA. No total, ele ofereceu a Kawabata 1,4 milhão de ienes (US$ 13 mil) em comida e bebida. Em troca, Kawabata o ajudou com vários favores. Isso incluiu convencer o astronauta Satoshi Furukawa a participar de um evento na Universidade Médica de Tóquio. Kawabata está atualmente cumprindo pena suspensa de três anos por seu engano. [5]
5 Jim Bridenstine, administrador controverso da NASA
Jim Bridenstine é uma das pessoas mais controversas no comando da agência espacial dos EUA. O ex-político foi alvo de muitas críticas quando se tornou administrador da NASA. Após um processo de seleção espinhoso, ele assumiu o cargo em 2018.
Sendo cético em relação às alterações climáticas, Bridenstine atraiu o desprezo da esquerda norte-americana. Ele também foi criticado por sua falta de conhecimento científico. Até recentemente, a NASA quase sempre era liderada por alguém com formação científica. Bridenstine era visto como um estadista intrometido. As pessoas temiam que ele tentasse comercializar a NASA. No entanto, após três anos de sucesso como chefe da NASA, ele deixou o cargo em 2021. [6]
4 Satélites sob ataque de hackers
Voando pela atmosfera está uma rede de armas potenciais. Muitos dos satélites que orbitam a Terra hoje estão expostos a ataques cibernéticos. Empresas como SpaceX e OneWeb correram para encher os céus com sua marca de satélites. Mas em meio a esse clamor, os especialistas cibernéticos dizem que negligenciaram a segurança de suas espaçonaves.
Se os hackers conseguissem invadir esses satélites, quem sabe que estragos eles poderiam causar? Por um lado, eles poderiam desativar a espaçonave ou bloquear seus sinais, o que seria um pesadelo para nós na Terra. Mas, o que é mais preocupante, eles poderão ser capazes de assumir o controle dos propulsores do satélite e direcioná-lo para alguma coisa.
A NASA foi vítima de hackers de satélite em diversas ocasiões. Em 1998, hackers assumiram o controle do ROSAT, um projeto conjunto com o Centro Aeroespacial Alemão. Eles forçaram o satélite a apontar seus painéis solares diretamente para o sol. Isso fez com que sua bateria fritasse e o ROSAT queimasse, caindo na Terra em 2011. [7]
3 O retorno do parque secreto de foguetes da Grã-Bretanha
O Westcott Venture Park, o obscuro centro de pesquisa britânico da Guerra Fria, está voltando à vida. Durante o impasse do século 20, Westcott abrigou o centro de pesquisa de foguetes do Reino Unido. Lá, os cientistas fizeram todo tipo de descobertas pioneiras. Mais notavelmente, eles desenvolveram os motores para o foguete Skylark. Entre 1957 e 2005, quase 450 foguetes Skylark foram lançados ao espaço. O historiador de voos espaciais Doug Millard chamou a espaçonave de “um herói britânico anônimo”.
Após o fim da Guerra Fria, o Westcott Venture Park está fora de serviço há décadas. Mas agora, depois de um investimento de 8 milhões de libras (11 milhões de dólares) por parte da Agência Espacial do Reino Unido, há vida mais uma vez no secreto centro de investigação. Diz-se que os engenheiros estão trabalhando em motores híbridos para carros supersônicos, alimentando sondas espaciais e criando motores de foguetes que sugam o oxigênio líquido do ar. [8]
2 Governo indiano acusa falsamente cientista de espionagem
O cientista de foguetes Nambi Narayanan teve seu mundo virado de cabeça para baixo quando o governo indiano o acusou de ser um espião. Em 1994, as autoridades do Sul da Ásia prenderam o especialista em criogenia. Eles o acusaram de conluio com o Paquistão para roubar tecnologia. A imprensa noticiou que ele havia sido capturado por dois caçadores de mel nas Maldivas. Narayanan foi espancado por interrogadores, preso com um assassino em série e detestado por pessoas em todo o país. O estresse levou sua esposa à loucura.
Mas, dois anos depois, descobriu-se que o caso contra Narayanan estava inventado. O governo local inventou tudo. O cientista recebeu 18 milhões de rúpias (US$ 250 mil) como compensação. Em 2018, o Supremo Tribunal abriu uma investigação sobre sua falsa prisão. [9]
1 Líderes globais lançam programas de militarização espacial
Até recentemente, a ideia de uma força espacial militarizada era algo que só existia no domínio da ficção científica. Naves espaciais com laser e satélites semiautomáticos pareciam fantasias ridículas. Mas agora, o cosmos é uma arena para conflitos internacionais. Há rumores de que a Rússia e a China possuem capacidades militares espaciais. Agora, os EUA e a França também lançaram as suas forças espaciais.
Em 2019, Donald Trump estabeleceu um novo ramo das forças armadas dos EUA: a Força Espacial. A natureza exata da Força Espacial ainda não está clara. Mas Trump afirma que protegerá os interesses da América no campo de batalha celestial. “O espaço é o mais novo domínio de guerra do mundo”, disse ele num evento em Maryland. “Em meio a graves ameaças à nossa segurança nacional, a superioridade americana no espaço é absolutamente vital.” [10]
Meses depois, o francês Emmanuel Macron revelou os seus próprios planos para criar um “alto comando para o espaço”. Na véspera do Dia da Bastilha, o líder europeu anunciou que a Força Aérea Francesa seria renomeada como Força Aérea e Espacial. A ministra da Defesa francesa, Florence Parly, disse aos repórteres que, até 2030, espera ter satélites armados em órbita. A espaçonave, disse Parly, será equipada com metralhadoras ou armas laser de alta potência. [11]
Mas alguns especialistas temem que este aumento das tensões possa ter consequências desastrosas. Mark Gubrud é físico e professor de Paz, Guerra e Defesa na Universidade da Carolina do Norte. Ele teme que as ações dos líderes globais estejam perigosamente próximas de uma corrida armamentista espacial. Ele adverte que este curso de acontecimentos pode terminar em “desestabilização e guerra nuclear”.
“Apelo a uma defesa renovada do controlo de armas espaciais”, disse Gubrud aos jornalistas. “Não há guerra no espaço. Não há armas no espaço. Nenhuma arma apontada para o espaço.”
