No verão de 1893, a primeira roda gigante da humanidade foi inaugurada (não literalmente) na Exposição Mundial da Colômbia em Chicago, Illinois, em comemoração aos quatrocentos anos desde a descoberta europeia das Américas. A lendária estrutura foi projetada por George Washington Gale Ferris, Jr., um engenheiro siderúrgico de Pittsburgh, e foi uma resposta direta ao destaque da Exposição de 1889 em Paris, a Torre Eiffel.
A roda do Sr. Ferris tinha mais de 80 m de altura, capaz de transportar cerca de 2.000 pessoas ao mesmo tempo, e só seu eixo principal pesava mais de 71 toneladas. Uma viagem de 20 minutos custa 50 centavos.
Desde então, centenas de rodas-gigantes, ou “rodas de observação”, como também são conhecidas as mais colossais, foram construídas em todo o mundo. Esta lista classifica os dez melhores que estão atualmente em operação. As avaliações foram baseadas não apenas no tamanho (apenas três dos doze mais altos do mundo fazem parte do corte, e dois dos cinco primeiros), mas também na beleza, singularidade e outras notabilidades históricas. Além disso, o contexto ambiental em que as rodas são encontradas desempenha um papel importante, e foi considerada a representação de uma variedade razoável de localidades globais. Esta lista, nesse sentido, pretende servir como uma lista de verificação mestre para os entusiastas das Rodas Gigantes e da experiência completa da Roda Gigante.
Por razões óbvias, o Navy Pier, na costa do Lago Michigan, em Chicago (que já abrigou submarinos de água doce e porta-aviões da Segunda Guerra Mundial), é um ótimo lugar para começar nossa contagem regressiva. Ali, perto do local da primeira roda gigante, e cercada por uma variedade de museus e teatros, ergue-se orgulhosamente uma majestosa roda gigante branca que representa tudo o que uma roda gigante clássica deveria ser, proporcionando vistas deslumbrantes da cidade – desde a roda -e vice versa.
Embora não seja uma verdadeira réplica do original (carrega 4 gôndolas adicionais, mas é cerca de 30 metros mais curta e com uma capacidade muito menor), o seu design foi inspirado na Expo de 1893 e, como uma homenagem a essa época, é uma declaração impressionante, na verdade . O original não existe desde 1906.
O preço é de US$ 6 por um passeio que dura cerca de 7 minutos.
Em 11 de fevereiro de 2008, o Singapore Flyer de 541 pés (165 m) começou a girar e iniciou oficialmente seu reinado como a roda gigante mais alta do mundo, apenas a nona roda a deter esse título e seu atual detentor.
A maravilha moderna possui 28 cápsulas com ar-condicionado, acomodando 28 passageiros cada, com acessibilidade total para deficientes físicos, incluindo banheiros, rampas e serviço de champanhe e coquetéis. O público foi admitido pela primeira vez com um preço de ingresso (em dólares de Cingapura) de US$ 8.888 – um número asiático da sorte. Mais tarde naquele ano, a pedido urgente de especialistas em feng shui, o sentido de rotação da roda foi invertido e agora gira no sentido horário, de frente para a marina.
Os possíveis candidatos ao título do Flyer como o mais alto do mundo são os projectos propostos para Pequim, Berlim, Dubai e Banguecoque e, em menor medida, Las Vegas e Bagdad, embora neste momento nenhuma destas perspectivas pareça estar pronta para avançar.
Localizado no extremo oeste da Highway 10 em Los Angeles, na linha de chegada não oficial da Route 66 na Califórnia, o Píer de Santa Monica foi o lar de duas grandes rodas-gigantes, começando em 1996. A “Roda do Pacífico” original apresentava 5.392 lâmpadas (2.392 brancas, 1.500 vermelhas e 1.500 azuis) e apareceu em pelo menos 71 comerciais de televisão, 28 filmes e 13 videoclipes durante seus 12 anos de duração. A roda foi então vendida no eBay por US$ 132.400, com metade do lance vencedor sendo doado às Olimpíadas Especiais, com uma doação adicional de US$ 1 por piloto em seu último dia (4 de maio de 2008) sendo dada ao capítulo de Los Angeles da Sociedade para a Prevenção da Crueldade contra os Animais.
Sua substituição, uma roda quase idêntica, carrega gôndolas octogonais espaçosas, cobertas e ao ar livre e é a primeira e única roda-gigante movida a energia solar do mundo. São 160.000 luzes LED com eficiência energética, no entanto, podem ofuscar o horizonte da praia, assim como seu antecessor.
Situada a quase 27 metros acima do cais e 40 metros acima das ondas do mar, a roda gigante de Santa Monica é mais deslumbrante do que as outras duas rodas gigantes à beira-mar da Califórnia (que podem ser encontradas na península de Balboa, em Newport Beach, e no calçadão da praia de Santa Cruz, na baía de Monterey). ), mas é a roda mais curta da nossa lista.
A roda gigante Big-O faz parte do Tokyo Dome City, um enorme complexo de entretenimento e compras de última geração em Tóquio, Japão. É especial entre as rodas gigantes do mundo por não ter eixo central, raios e nenhuma estrutura de suporte interna. Em vez disso, a roda é sustentada por dois suportes laterais em forma de seta que honestamente se parecem com pares de pauzinhos. Para enfatizar essa ausência de centralidade, uma pista de montanha-russa (a Thunder Dolphin, a mais alta e mais rápida do Japão) passa diretamente pelo meio de sua borda aberta de 60 metros.
Se você estiver em Tóquio ou estiver planejando uma viagem para lá, poderá encontrar facilmente o Tokyo Dome City e a Big-O Wheel pegando qualquer linha JR até a estação Suidobashi, localizada no bairro de Bunkyo.
A Texas Star em Dallas, Texas, é a roda gigante mais alta da América do Norte e tem sido a peça central da Texas State Fair desde 1985, quando foi construída para o sesquicentenário do Texas. A roda de 21 andares contém 44 gôndolas, capazes de transportar seis cada, e requer uma equipe de operação de 18 pessoas. Antes de 2008, a roda era iluminada por 16.000 luzes incandescentes, mas como a roda de Santa Monica, o Texas Star passou por uma atualização de eficiência energética e agora implementa um sistema LED.
Embora seja difícil contar com exatidão, estima-se que a Feira de 3 semanas atrai 3 milhões de visitantes anualmente e contribui com mais de US$ 300 milhões para a economia de Dallas. As atrações da feira incluem shows, leilões, salão do automóvel e uma variedade de itens culinários exclusivos, como Twinkies fritos, Oreos fritos, manteiga frita, banana split frita, cerveja frita e frito Coca. E que vista melhor para contemplar tudo do que o topo do Star?
Uma roda excêntrica (na verdade, foi construída pela Eccentric Ferris Wheel Company), esse tipo de roda gigante é diferente porque nem todos os carros de passageiros estão permanentemente presos à estrutura externa da roda, mas alguns, em vez disso, deslizam nos trilhos dentro a estrutura da roda enquanto a roda gira. Construída em 1920, a Roda Maravilha foi a primeira roda gigante desse tipo e está localizada em Coney Island, no Brooklyn, na cidade de Nova York. Ao lado da montanha-russa Cyclone e da loja de cachorro-quente Nathan’s, é uma das atrações mais icônicas e populares de Coney Island.
Tem 150 pés (46 m) de altura, com 24 carros de passageiros (16 dos quais se movem em posições e 8 permanecem parados no volante) e uma capacidade total de 144 passageiros. A outra roda gigante notável desta variedade, uma cópia carbono essencialmente, é o Mickey’s Fun Wheel no Disney’s California Adventure em Anaheim, construído em 2001.
Mas a Roda Maravilha era a original.
No parque de diversões Wurstelprater, em Viena, Áustria, ergue-se uma roda gigante com mais de 100 anos (uma das primeiras, na verdade) que deteve o título de mais alta do mundo durante mais de sessenta desses anos. É chamada de Wiener Riesenrad (literalmente, “Roda Grande Vienense”) e foi construída para o Jubileu de Ouro de Francisco José I da Áustria em 1897, em comemoração aos seus cinquenta anos como Imperador do reino austríaco. Parece que uma figura duradouramente majestosa merecia outra.
Em 1916, atingido pela guerra, ano da morte do imperador, a roda conseguiu sobreviver a uma ordem de demolição que nunca foi executada por falta de fundos. No entanto, foi seriamente danificado durante a Segunda Guerra Mundial e, depois de restaurado, transporta agora apenas 15 caixas de passageiros, metade das 30 originais. Estamos todos gratos por ainda estar de pé, pois é um símbolo tão bonito para Viena, e uma das maiores rodas-gigantes que o mundo já viu, medindo 65 metros de altura (cerca de trinta centímetros mais alta que o Texas Star).
Cosmo Clock 21 é um enorme relógio de roda gigante em Yokohama, Japão, que, com 353 pés (107 m), foi a roda gigante mais alta do mundo por oito anos, desde sua construção em 1989 (para a Exposição de Yokohama de 1989) até 1997 , e tem sido o maior relógio do mundo desde 1989 até o presente.
A roda, ou relógio, é a joia da coroa do Minato Mirai 21 (literalmente, “Future Harbor 21”), o bairro litorâneo do centro de Yokohama. A área também abriga várias outras obras importantes e modernas, incluindo a Landmark Tower (o edifício mais alto do Japão), a Yokohama Marine Tower (o farol mais alto do mundo), bem como uma sala sinfônica, um centro de convenções, um museu de arte e vários dos maiores do Japão. hotéis e torres residenciais.
Em 1999 a roda foi desmontada e depois levantada novamente sobre uma base mais alta, aumentando sua altura em 16 pés. Ela contém 60 caixas de passageiros, cada uma com capacidade para 8, e requer cerca de quinze minutos para uma rotação.
Atualmente, a terceira roda gigante mais alta do mundo, com 135 m (443 pés), e a maior do hemisfério ocidental, é a renomada London Eye on the Thames, que é uma obra-prima por vários motivos.
Do ponto de vista arquitetônico, a roda é tecnicamente um cantilever e é apoiada em apenas um dos seus dois lados. Isto proporciona aos passageiros uma visão continuamente desobstruída da Margem Norte em direção ao Palácio de Westminster e outros pontos de referência. Além disso, as cápsulas são fixadas na parte externa da estrutura do aro por meio de suportes circulares giratórios (em vez de serem meramente suspensas – o Southern Star em Melbourne também possui esse recurso), garantindo uma visão panorâmica completa de 360 graus a partir do topo.
Para abrir o novo milênio, foi formalmente consagrado como o mais alto do mundo em cerimônia conduzida por Tony Blair, na véspera de Ano Novo de 1999. Até hoje é o ponto focal das celebrações do Ano Novo em Londres, quando fogos de artifício são lançados do roda em si.
A roda se move lentamente, a cerca de 0,6 mph; lento o suficiente para que os passageiros embarquem e desembarquem no nível do solo sem que a roda pare. Uma rotação completa leva cerca de 30 minutos, com cerca de 8.000 rotações sendo feitas em um ano, transportando mais de 10.000 passageiros por dia e mais de 3 milhões anualmente. Um bilhete de adulto custa £ 14,50.
O Tianjin Eye é uma roda gigante de 390 pés (120 m) de altura construída sobre uma ponte que atravessa o rio Hai em Tianjin, China. Construída em 2007, a Tianjin Eye é a única roda gigante do mundo e da história que fica sobre uma ponte.
Seis das dez rodas-gigantes mais altas do mundo estão na China, incluindo três rodas igualmente imponentes em Changsha, Suzhou e Zhengzhou, além da ainda mais gigantesca Estrela de Nanchang, que perde apenas para a Singapore Flyer. Portanto, é apropriado que uma roda chinesa receba as honras máximas da nossa lista, e especialmente o Olho de Tianjin, pela sua beleza distintamente cativante, não perto do rio, mas acima dele.
Instantaneamente reconhecível, é sustentado por enormes contrafortes em “Y” invertidos e à noite é gloriosamente banhado por cores fluorescentes de dois tons (ouro e rosa, por exemplo, ou turquesa e limão), cujo reflexo é ainda mais bonito. Elegante e ainda assim, acomodando até 770 passageiros por hora em 48 cápsulas, ela pertence à mesma classe de peso pesado da London Eye e do Cosmo Clock. Criar algo tão estonteantemente enorme e ao mesmo tempo tão atraente é um feito digno de muita admiração.
É a melhor roda gigante do mundo.
Incluo o Sky Whirl como item bônus porque, primeiro, ele não existe mais e, segundo, porque pode não ter sido classificado como uma verdadeira roda gigante. Mas, sem dúvida, deve ser mencionado. Era uma “Roda Tripla”: três rodas-gigantes giratórias sustentadas por uma estrutura de três braços no topo de uma única torre.
Foram dois Sky Whirls, e para quem andou e se lembra desses passeios, eles fazem muita falta. Um operou no Marriot’s Great America Park em Santa Clara, Califórnia (agora chamado Califonia’s Great America) de 1976 a 1997, e outro no Marriot’s Great America (agora Six Flags Great America) de 1976 a 2001, fora de Chicago, Illinois.
Assim, como tantas coisas na vida, fechamos o círculo novamente. Espero que você tenha gostado do passeio.
