Imagine se os nazistas tivessem bombardeado a cidade de Nova York da mesma forma que bombardearam Londres. Imagine se eles tivessem uma frota de porta-aviões que rivalizasse, pelo menos, com a frota japonesa. Imagine se eles colocassem em campo um caça a jato em grande número bem antes do Dia D. Imagine que eles tivessem mísseis guiados, um rifle de assalto como o AK-47 e (gole) “a bomba”.
Bem, você não precisa imaginar, porque a Alemanha nazista desenvolveu muitos sistemas e programas de armas que poderiam – PODERIAM – ter mudado o jogo se tivessem sido concluídos, concluídos mais cedo ou colocados em campo em grande número. Essas 10 armas listadas abaixo mostram o quão acirrada foi a Segunda Guerra Mundial. Felizmente, as armas nunca foram totalmente desenvolvidas, construídas em pequenos números ou implantadas demasiado tarde para afectar seriamente o curso da guerra. A política nazi, a escassez de materiais estratégicos, a campanha de bombardeamento dos Aliados, os problemas de produção e até mesmo a interferência estúpida do próprio Hitler relegaram felizmente estes sistemas a mera especulação ociosa, em vez das ferramentas que venceram a guerra para os nazis. Mas é surpreendente imaginar o que poderia ter acontecido se Hitler não tivesse entrado em guerra em 1939, mas tivesse esperado mais alguns anos.
É uma questão de pequeno debate sobre até que ponto os alemães estavam no desenvolvimento de uma bomba atómica antes de os bombardeiros aliados acabarem com os esforços para sempre. Mas não se engane, eles estavam tentando construir um. Você poderia imaginar Hitler tendo bombas atômicas? A América, é claro, desenvolveu primeiro a bomba atómica – para ser usada inicialmente contra a Alemanha. Este é o número 10, e não o número um, porque todo o resto desta lista realmente existia, seja como protótipos ou como armas operacionais.
O helicóptero “Dragon” foi inventado algum tempo antes da guerra, mas os alemães foram os primeiros a realmente colocar um redemoinho em produção. O Fa-223 foi o mais recente projeto de helicóptero de Focke e era uma boa aeronave. E, pela primeira vez, a interferência dos figurões nazistas, na verdade, desempenhou apenas um papel menor na produção e na implantação. Vinte exemplares foram construídos no inverno de 1942-43, quando os bombardeiros aliados destruíram a única fábrica que os fabricava. As tentativas de retomar a produção falharam e os recursos foram direcionados para sistemas mais críticos. Mas imagine se os nazistas tivessem conseguido implantar tais aeronaves em grande número antes da guerra se voltar contra eles. O clipe é do Top Ten Helicopters do Military Channel. Fato fascinante: quando os pára-quedistas alemães resgataram Mussolini em 1943, eles deveriam usar um Fa 223. Mas o helicóptero apresentou problemas no motor e os soldados usaram planadores.
Em março de 1939, o piloto da Luftwaffe Hans Dieterle alcançou um recorde de velocidade média absoluta de 463,9 mph, o último recorde de velocidade estabelecido antes da guerra. Sua aeronave era o Heinkel He-100V8, um protótipo de caça. Apesar de possuir excelentes características de voo (velocidade, mergulho, manobrabilidade, alcance, etc.) o He-100 nunca entrou em produção. As autoridades nazistas decidiram manter o Messerschmitt BF-109 como seu caça principal e ordenaram que a Heinkel se concentrasse na fabricação de bombardeiros. Entusiastas da aviação e historiadores discordam sobre o motivo da morte do He-100: foi política, más decisões da Heinkel, problemas de produção ou outra coisa? Os protótipos do He-100 foram aposentados ou vendidos para outras nações, especialmente o Japão, cujo decente caça Kawasaki Ki-61 no meio da guerra – o único caça não radial que o Japão colocou em campo – foi baseado no He-100. Por que isso poderia ter mudado o jogo? Porque se os nazistas e a Heinkel tivessem prosseguido com a produção deste caça, que era supostamente superior até mesmo ao quente Focke Wulf FW-190 introduzido mais tarde na guerra, eventos como a Batalha da Grã-Bretanha poderiam ter sido muito diferentes. O He-100, por exemplo, tinha um alcance muito maior que o 109 e era muito superior ao Me-110, e poderia facilmente ter defendido os caças britânicos que tentavam atingir os bombardeiros alemães. Nota: O clipe parece ser um filme japonês do voo recorde de Dieterle.
Os submarinos (submarinos) utilizados na Segunda Guerra Mundial eram superiores em todos os aspectos aos seus homólogos da Primeira Guerra Mundial, e o navio Tipo XXI superou todos os outros submarinos de todas as marinhas. O Tipo XXI, apelidado de Elektoboote, foi o primeiro submarino operacional projetado para operar totalmente submerso por longos períodos – ou seja, muito mais tempo do que a viabilidade operacional submersa do Tipo VIIC, o tipo de submarino mais numeroso. O Elektroboote podia perseguir os navios aliados com muito mais impunidade do que os modelos anteriores, graças às suas baterias bastante melhoradas e às modificações “furtivas” que dificultavam a sua detecção pelo sonar aliado. Os sistemas de armas do tipo eram superiores, incluindo torpedos carregados hidraulicamente e torpedos apontados por sonar, o que eliminou a necessidade de elevar o submarino à profundidade do periscópio para ataque. Entre 1943 e 1945, os estaleiros alemães construíram 118 barcos Tipo XXI. Mas apenas quatro estavam prontos para o combate quando os alemães se renderam, e apenas um saiu em patrulha. Decisões estúpidas de produção, incluindo as de Albert Speer, e os bombardeios aliados impediram que este barco mortal se tornasse uma ameaça.
Após sua estreia bem-sucedida na Guerra Civil Espanhola, a Luftwaffe adotou a estratégia de usar apenas bombardeiros táticos (bombardeiros leves, médios e de mergulho), evitando os bombardeiros pesados quadrimotores desenvolvidos na Inglaterra e na América. Esta concentração em bombardeiros altamente vulneráveis e levemente armados significou que a Luftwaffe nunca teve um verdadeiro bombardeiro pesado estratégico. Embora possuísse alguns aviões de quatro e seis motores no início da guerra, nenhum era verdadeiramente adequado para bombardeio estratégico. As tentativas da Luftwaffe de finalmente construir assassinos de cidades de longo alcance foram um desastre ou foram abandonadas. O Heinkel He-177, o único bombardeiro estratégico da Luftwaffe a entrar em produção, foi um fracasso desastroso. Era um projeto de quatro motores defeituoso, com dois motores montados em conjunto em cada asa, o que frequentemente causava incêndios. Hitler também exigiu que um avião enorme fosse capaz de bombardear de mergulho, o que era totalmente maluco e contribuiu para seus sérios problemas. Na mesma linha estava o programa “Bombardeiro de Nova York”, que apresentava duas aeronaves, o Junkers Ju-290 e o Messerschmitt Me-264, com projetos para bombardear a cidade de Nova York. Mas o programa nunca foi além da fase de protótipo. Os poucos modelos do decente Ju-290 não foram usados como bombardeiros, mas como mensageiros de longo alcance entre a Alemanha nazista e o Japão imperial no final da guerra. Enquanto isso, um Me-264 completo, que curiosamente se parecia com o americano B-29 Super Fortress, foi concluído e outros dois estavam em construção quando o programa “bombardeiro de Nova York” foi abandonado permanentemente. O clipe, que não tem som, é de um J-290.
Este excelente caça noturno de dois motores, construído especificamente para esse fim, foi o melhor caça noturno do Eixo da guerra e uma das melhores aeronaves a pistão feitas antes da era do jato. Apenas um He-219 abateu 25 bombardeiros aliados em questão de *dias* durante o período do protótipo; o avião era tão bom. Embora possuísse excelentes características de voo, armamento formidável e orientação por radar, o avião era um tanto complexo de construir. A Heinkel construiu apenas algumas centenas, em parte porque recebeu ordens de se concentrar em bombardeiros. Em vez disso, a Luftwaffe confiou na modificação de aeronaves existentes, nomeadamente Me-110 e Junkers Ju-88. Em números muito maiores, o He-219 poderia ter encerrado as operações noturnas de bombardeio da RAF. O clipe, que não tem som, parece ser de um He-219 capturado com marcações dos EUA.
A Kriegsmarine (marinha alemã) nunca teve um porta-aviões durante a Segunda Guerra Mundial, mas chegou perto. Em 1935, Hitler considerou que a Kriegsmarine construiria porta-aviões. Neste ponto da história naval, o navio de guerra ainda era o principal navio naval e os porta-aviões eram uma novidade; portanto, os tratados navais concentraram-se na limitação da tonelagem dos navios de guerra. Em 1937, os construtores navais lançaram a quilha do Graf Zeppelin de 33.500 toneladas e o lançaram no ano seguinte. No entanto, ela nunca foi concluída. Herman Goering pensou que o porta-aviões se intrometeria nas funções de sua Luftwaffe, e o almirante Karl Doenitz defendeu os submarinos em relação aos navios de superfície. Essas lutas territoriais e a crescente escassez de materiais de guerra levaram ao seu abandono com 80% de conclusão. Os soviéticos capturaram o Graf Zeppelin em 1945, mas só se soube em 2006 que os soviéticos o usaram para praticar tiro ao alvo e o afundaram em 1947.
A Alemanha empregou muitas armas controladas por rádio durante a segunda metade da guerra, incluindo a bomba V-1 Buzz, um míssil de cruzeiro lento e primitivo, fácil de abater. Mísseis ar-superfície controlados por rádio, como a bomba guiada Henschel Hs 293, foram um incômodo para a navegação aliada até que os técnicos encontraram maneiras de bloquear os sinais. De todas as armas alemãs controladas por rádio, o míssil balístico V-2 foi o mais bem sucedido. No entanto, os nazistas usaram o V-2 principalmente para aterrorizar Londres, Antuérpia e outros lugares durante o último ano completo da guerra. Muito mais poderoso e mais rápido do que a “bomba buzz” V-1, o Hs-293 e o “Mistel” (um velho bombardeiro cheio de explosivos literalmente levado por controle remoto até um alvo), o V-2 era bastante difícil de abater. e deu um poderoso soco explosivo. Perguntamo-nos o que poderia ter acontecido se os alemães tivessem usado tais armas exclusivamente contra as tropas aliadas, em vez de contra civis. Considerando que no Verão de 1944 os Aliados tinham um domínio aéreo quase total no oeste e os soviéticos estavam a aproximar-se fortemente a partir do leste, tal arma poderia ter-se revelado dispendiosa para os Aliados – e mais barata do que enviar caças e bombardeiros. Com uma plataforma de lançamento móvel e um voo de alta velocidade, o V-2 poderia – PODERIA – ter percorrido um longo caminho para anular o poder aéreo Aliado. Mas quase todos os 10.000 V-2 lançados atingiram diretamente civis.
A Alemanha colocou em campo muitos sistemas de armas poderosos para a Wehrmacht, incluindo os temíveis tanques Tiger e Panther e o canhão de 88 mm. (O falecido avô da minha esposa tinha muitas histórias sobre ter sido alvejado por aqueles %#$@! 88.) O inventário de armas leves da Wehrmacht era bom, embora um pouco pesado. O soldado alemão básico foi para a guerra equipado com o Karabiner Kar98, um rifle antigo, mas poderoso e confiável, com cartucho de 5 tiros. (O Kar98 ainda está em uso!) As tropas de elite alemãs, como os pára-quedistas, bem como as SS e a Gestapo, eram frequentemente equipadas com a metralhadora / metralhadora MP-40 ou 41. Os arsenais alemães, no entanto, criaram uma submetralhadora muito poderosa e versátil *quase* semelhante à famosa AK-47 soviética do pós-guerra. Em mãos treinadas, o StG-44 poderia lançar uma chuva devastadora de balas de 7,92 mm (as mesmas usadas pelo Kar98) e fornecia o poder do Kar98 e a versatilidade de perto do MP-40. Durante o último ano e meio de guerra, eles provaram a sua eficácia, tanto que quando Hitler perguntou aos seus generais, em Julho de 1944, o que eles precisavam, um deles exclamou: “Mais destas espingardas!” No entanto, o StG-44 chegou tarde demais na guerra para ter qualquer efeito apreciável. As unidades policiais da Alemanha Oriental os usaram até o início dos anos 1960. O clipe é do Top Ten Combat Rifles do canal Militar.
O Me-262 foi o primeiro caça a jato operacional do mundo. Apesar dos frequentes problemas de motor, o Me-262 era uma aeronave rápida e mortal, e ultrapassou quase todos os caças aliados (apenas o Mustang P-51D poderia igualá-lo). Ele poderia ter entrado em operação no outono de 1943, quando a guerra ainda estava em andamento. praticamente na balança. Naquela época, a Luftwaffe ainda não havia perdido a maioria de seus pilotos veteranos e os caças de escolta Aliados não conseguiam penetrar muito no Reich. O Me-262 poderia ter varrido os bombardeiros e caças aliados do céu, dando à Alemanha mais uma vez um domínio aéreo crítico. Felizmente para o mundo, o próprio Hitler exigiu que o novo caça fosse modificado para uso em bombardeamentos de mergulho – um propósito para o qual não foi concebido. Essa intromissão atrasou a construção e implantação por mais de um ano. Quando o Me-262 decolou operacionalmente no céu, no final de 1944, já era tarde demais. O clipe mostra um Me-262 restaurado em um show aéreo de 2006 em Berlim.
