Nosso mundo está cheio de criaturas fascinantes. Mas embora algumas criaturas sejam verossímeis, algumas têm características tão inconcebíveis que poderíamos muito bem presumir que foram criadas por escritores de ficção. Desde pássaros horríveis que soam como tiros até camarões que atacam com mais força do que Muhammad Ali, a natureza é uma força imprevisível. Esta lista das 10 principais espécies que não deveriam existir leva você ao redor do mundo para mostrar que tudo é possível na natureza.
10 Shoebill: metralhadoras imitadoras de pássaros no estilo Pixar
Se olhares pudessem matar, o bico-de-sapato, também conhecido como cegonha-cabeça-de-baleia, poderia matar você em segundos. Uma falta de aparência maluca, o sapato recebe o nome de seu gigantesco bico em forma de sapato, que facilmente lhe vale o ‘prêmio de pássaro mais feio’. Se formos honestos, a cegonha-de-sapato parece ter sido desenhada por uma criança com uma imaginação fértil e um senso de humor sombrio.
Cientificamente conhecido como ‘Balaeniceps rex’, o shoebill é um pássaro grande que parece poder atacar a qualquer momento. Com um bico especializado, olhos amarelos e envergadura de um metro e meio, o bico-de-sapato usa uma técnica de caça conhecida como “colapso”. Isso significa que quando colocam os olhos na presa, eles atacam-na com uma força repentina que elimina qualquer chance de sobrevivência. A técnica é especialmente estranha considerando que eles podem ficar imóveis por horas, o que os torna muito perigosos para presas desavisadas.
Embora o bico-de-sapato seja quase sempre silencioso e use seu olhar frio para afastar qualquer predador, ele também pode ser barulhento. É famoso por um chamado que soa como tiro de metralhadora. Ao nidificar, eles batem palmas com as mandíbulas inferior e superior para criar explosões repetitivas que soam como algo saído da Segunda Guerra Mundial. Shoebills usam o chamado bizarro para se cumprimentarem, mas isso não torna a situação menos alarmante.
9 Sim-Sim: a opinião da natureza sobre os alienígenas
Se você sempre se pergunta como são os ‘alienígenas’, você pode querer olhar primeiro para sim-sim para ter uma ideia aproximada. O Aye-aye malgaxe é um lêmure ameaçado de extinção que se parece com um híbrido de panda, rato e guaxinim, algo que você pode ver em um filme de ficção científica. Com olhos grandes, dedos longos e finos, orelhas enormes e uma cauda grande e espessa, o sim-sim é um mamífero peculiar.
Cientificamente conhecido como ‘Daubentonia madagascariensis’, o ai-ai é um sobrevivente que vive em árvores e se alimenta principalmente de insetos e vermes. Com seu dedo médio longo, magro e pontiagudo, o sim-sim bate nas cascas das árvores enquanto escuta atentamente os insetos chatos da madeira. Depois de encontrar sua presa, o lêmure usa seu dedo estranho para pescar insetos e devorá-los como lanche. Os dedos ossudos também são úteis para colher polpa de manga e polpa de coco.
Para se proteger, o ai-ai nunca desce ao solo, escolhendo esconderijos nas forquilhas das grandes árvores. Infelizmente, dadas as suas características e aparência estranhas, os sim-sim são vistos como um presságio de azar pelos habitantes locais, que os matam assim que os avistam. A caça ilegal e a destruição do seu habitat tornam a natureza um lugar difícil para estes mamíferos.
8 Ornitorrinco: híbrido perfeitamente estranho de pássaros, répteis e mamíferos
A Austrália é o lar de algumas criaturas peculiares, mas o ornitorrinco está no topo da lista das espécies mais estranhas de todos os tempos. Desde a sua descoberta, os cientistas se perguntam como deveriam classificar o ornitorrinco. Eles simplesmente não se encaixam em lugar nenhum. Eles põem ovos como uma galinha, amamentam seus filhotes com leite como as vacas e caçam debaixo d’água como focas.
Classificados em um grupo de mamíferos chamados monotremados, os ornitorrincos são mamíferos únicos, famosos por sua capacidade de pôr ovos. Com características de mamíferos, répteis e aves, o ornitorrinco é facilmente uma das criaturas mais adaptáveis da natureza. Mas embora o ornitorrinco possa parecer estranho, suas incríveis habilidades são úteis para a sobrevivência na natureza.
Os bebês do ornitorrinco lambem o leite de uma pele especializada que “transpira” o leite, fornecendo a nutrição necessária. Ao nadar na água, o ornitorrinco se alimenta no fundo das águas turvas, e seu bico funciona como um eletrosensor para localizar presas enterradas, como camarões. Quando ameaçado, o ornitorrinco macho tem um esporão venenoso nas patas traseiras que funciona para afastar predadores e outros machos. As fêmeas usam a cauda como incubadora natural perfeita para os ovos, garantindo que os filhotes eclodam em qualquer clima. Então, deixando de lado o mistério, o ornitorrinco é muito legal.
7 Camarão Mantis: Embalando um Soco
O camarão louva-a-deus ou ‘Stomatopod’ é uma das mais belas criaturas marinhas… predisposta a explosões violentas. O vibrante predador subaquático é conhecido por ter um dos golpes mais fortes do mundo. Estudos demonstraram que eles atacam com a força de uma bala calibre .22 – uma força capaz de quebrar projéteis! Você não pode nem manter o camarão louva-a-deus em caixas de vidro de aquário.
Existem mais de 450 espécies em todo o mundo, embora este crustáceo viva em águas tropicais. Quer sejam marrons, vermelhos, azuis ou verdes, eles compartilham as mesmas características das criaturas marinhas territoriais que vivem em recifes de coral. Dado o seu poder de ataque e estilos de ataque, o camarão louva-a-deus muitas vezes tem como alvo animais muito maiores do que eles.
Para matar suas presas, eles usam técnicas de lança ou esmagamento que são igualmente mortais. Um aspecto interessante do estilo de caça do camarão louva-a-deus é que a força necessária para atingir o alvo faz com que a água vaporize. Isto significa que mesmo que o primeiro ataque não mate a presa, a forte implosão de calor e luz extremamente elevados que se segue terminará o trabalho. Em uma nota mais leve, o camarão pode ver um amplo espectro de cores que o olho humano nem consegue processar.
6 Sapo de terror: o lobisomem dos anfíbios
Se a mãe natureza algum dia produzisse um filme de terror, esse sapo de terror apropriadamente chamado seria o vilão perfeito. Também chamada de “sapo peludo”, esta corvina de aparência assustadora da África Central se distingue pelos fios de cabelo que crescem em suas costas e pernas. No entanto, a aparência peluda não é o fim da história deste anfíbio. O sapo do terror é mais conhecido por sua capacidade de quebrar os próprios ossos para produzir garras em um instante. Parece algo saído de um filme de Wes Craven.
O sapo é um assassino vivo que respira. Cientificamente conhecido como ‘Trichobatrachus robustus’, as patas traseiras do sapo do terror são feitas de ossos escondidos logo abaixo da pele. Quando ameaçado, os músculos conectados às garras ósseas se contraem, expondo as garras usadas para atacar o inimigo. Deixando as garras de lado, os sapos recebem esse nome devido à aparência peluda que desempenha um papel importante na época de reprodução. Os sapos machos desenvolvem fios peludos para acomodar mais oxigênio e compensar seus pequenos pulmões.
Nos Camarões, o sapo carnívoro é uma delícia culinária popular entre os habitantes locais. Dada a sua natureza violenta, lanças são usadas para atingi-los à distância, tornando-os uma opção letal para o jantar.
5 Pangolins: um osso duro de roer
O pangolim parece estar sempre pronto para a guerra. Suas escamas podem ser a armadura mais eficiente já criada naturalmente, dando a este mamífero comedor de insetos da África e da Ásia um exterior resistente. Apesar de suas conchas escamosas, eles podem rolar como uma bola quando se sentem ameaçados, adicionando proteção extra. Quando estiver enrolado, nem mesmo um leão ou tigre saberá o que fazer, pois é impossível machucar o mamífero.
Entre os seus dois continentes de origem, existem cerca de oito espécies de Pangolim que pertencem à família Manidae. Um aspecto que torna os pangolins ainda mais surreais é que suas escamas são feitas de queratina que cresce ao longo da vida. A queratina é uma proteína responsável pela formação das unhas e cabelos dos seres humanos. Para os pangolins, as escamas da ponta à cauda se sobrepõem para criar uma aparência distinta.
Durante a caça, os pangolins usam seu forte olfato para rastrear cupins e, com suas garras fortes, podem cavar profundamente no solo. Depois de localizarem um ninho de insetos, os pangolins usam suas línguas longas, musculosas e pegajosas para se alimentar. Um fato chocante é que, apesar de sua armadura, os pangolins são nadadores e escaladores competentes. Eles também podem borrifar ácido com cheiro nocivo para afastar predadores.
4 Axolotes: para sempre jovens
O axolote ou “peixe ambulante mexicano” é um anfíbio de aparência adorável cujas habilidades regenerativas ainda chocam os cientistas. O axolote é uma salamandra que vive em ambientes aquáticos no México, onde se alimenta de vermes, insetos e peixes. É mais conhecido por regenerar seus órgãos, incluindo a coluna, o coração e até mesmo algumas partes do cérebro.
Cientificamente conhecidos como ‘Ambystoma mexicanum’, os axolotes são únicos no mundo dos anfíbios, pois nunca atingem a idade adulta. Descrito como neotênico, o axolote atinge a idade adulta sem se transformar em adulto. Isso significa que eles nunca viverão em terra como outros anfíbios. Para sobreviver no ambiente aquático, os adultos têm pulmões e guelras externas que dão aos axolotes sua aparência fofa e característica.
Embora os axolotes estejam ameaçados de extinção na natureza, eles se tornaram ótimas opções para animais de estimação, pois exigem pouca manutenção. Suas habilidades regenerativas também os tornam populares para pesquisas. Os cientistas estão tentando descobrir se suas características únicas podem proporcionar avanços medicinais.
3 Cervo almiscarado: um vampiro da floresta
O cervo almiscarado, também conhecido como ‘cervo com presas’, é um vegetariano autônomo com uma aparência marcante. Ao contrário da maioria dos cervos com chifres como característica mais reconhecível, o cervo almiscarado seguiu o caminho menos percorrido. Eles têm dentes caninos longos e afiados que passam por suas mandíbulas, assim como as presas do Conde Drácula.
Os cervos encontrados nas florestas e montanhas da Ásia pertencem à família Moschidae. O cervo marrom-acinzentado é adaptado para terrenos acidentados e se distingue por suas orelhas grandes, cauda curta e sem chifres. Embora as presas pareçam ameaçadoras, o cervo macho só as usa para proteger seu território ou quando se reproduz para ter acesso às fêmeas.
Como o nome sugere, o cervo almiscarado tem glândulas almiscaradas que exalam um perfume distinto. Eles usam o almíscar para marcar seu território, um dos motivos pelos quais são caçados.
2 Kea: Este papagaio brincalhão devora os fracos
O papagaio Kea é um papagaio inteligente com desejo por carne. Apesar das suas asas coloridas, é uma das aves mais perigosas de sempre. Conhecido por sua inteligência e ludicidade, o kea da Nova Zelândia é um pássaro que come de tudo, desde sementes a insetos e talvez um belo bife suculento?
Cientificamente conhecido como ‘Nestor notabilis’, o kea pode ser manchado com asas laranja brilhantes e um bico longo, estreito e graciosamente curvado. Deixando de lado a cor e as travessuras de macaco do pássaro onívoro, o kea é famoso por atacar ovelhas e até matá-las. O seu amor pela carne faz deles pragas destrutivas para agricultores .
Sabe-se que os kea se enterram nas ovelhas em busca de partes mais suculentas, como os rins. Como um pássaro poderia ser tão adorável e perigoso ao mesmo tempo?
1 Pitohui encapuzado: Você não sabe que é tóxico?
No topo da lista de espécies que não deveriam existir está o pitohui, uma das poucas aves tóxicas do mundo. À primeira vista, o pássaro pitohui da Nova Guiné é atraente com uma rica plumagem castanha e preta. Mas o pitohui é mais do que um pássaro canoro. Suas penas, pele e até carne são tóxicas.
A ave carrega uma mistura letal de compostos de batracotoxina que mantêm predadores e parasitas afastados. Jack Dumbacher, um cientista americano descobriu que o pitohui recebe uma dose de batracotoxinas de besouros melíridos venenosos. Tendo os besouros como principal fonte de alimento, é fácil ver de onde eles obtêm sua toxicidade.
Os mesmos compostos que o pitohui possuem são identificados em sapos venenosos da América do Sul. O pitohui é um pássaro que você definitivamente não quer como animal de estimação.
